Cùng với câu hỏi của Elena, tiếng giảng bài của giáo sư Binns bỗng im bặt.

Tiếng nói trong trẻo dễ nghe của cô bé lai vang vọng khắp phòng học, tạo thành sự đối lập rõ rệt với giọng giảng bài trầm thấp, buồn tẻ trước đó của giáo sư Binns—tựa như một làn gió mát lành bất chợt ùa vào căn phòng oi ả trước cơn giông mùa hạ.

Các phù thủy nhỏ vốn đang lơ mơ ngủ gật chợt bừng tỉnh.

Ron di chuyển cằm khỏi bìa sách "Lịch Sử Pháp Thuật", một vệt nước bọt trong suốt sắp sửa nhỏ xuống trang giấy; Harry chậm rãi tháo kính rồi lại đeo lên; Suzanne ngẩng đầu khỏi cánh tay, má trái hằn một vệt đỏ do ngủ; còn Hermione… ừm, dù là một học sinh xuất sắc như cô Granger vẫn luôn dồi dào năng lượng như thường lệ, nhưng giờ phút này trạng thái của cô cũng không khác biệt là bao so với các bạn học khác.

Công lịch kỷ niên? Lịch sử phép thuật? Chiều không gian thời gian?

Tất cả những điều này có nghĩa là gì đây...?

Hermione Granger cau mày, vẻ mặt hoang mang, tay cô ngừng viết, bút lông chim lơ lửng giữa không trung. Ánh mắt cô luân phiên nhìn giáo sư Binns và Elena, tựa như một chú động vật nhỏ đang lạc lối—mặc dù không hề lơ đãng, nhưng cô vẫn chưa thể hiểu rốt cuộc Elena đang hỏi điều gì.

Thật ra, đối với câu hỏi của Elena, có lẽ đại đa số phù thủy đều không thể đưa ra câu trả lời ngay lập tức, thậm chí còn không thể hiểu rõ cô bé rốt cuộc đang hỏi điều gì. Đôi khi, những điều ta quá quen thuộc lại càng khó để lý giải.

Nhưng giáo sư Binns thì khác, ông gần như ngay lập tức ngừng giảng bài, đứng sững trên bục giảng, kinh ngạc nhìn cô bé nhỏ trước mặt.

Là một giáo sư Lịch Sử Pháp Thuật đã tồn tại hơn ngàn năm, giáo sư Binns thừa hiểu tầm quan trọng của câu hỏi mà cô học trò năm nhất vừa đưa ra, cùng với vô vàn vấn đề có thể nảy sinh từ đó.

Niên đại lịch pháp, đây là nền tảng đầu tiên neo giữ mọi dòng chảy lịch sử—bất cứ vấn đề nào liên quan đến lĩnh vực này đều chẳng khác nào quay lại khám phá nguồn gốc và sự phát triển của toàn bộ lịch sử phép thuật.

Nói cách khác, nếu muốn trả lời một cách trọn vẹn, vấn đề này đã vượt quá phạm vi kiến thức rất nhiều.

Giáo sư Binns chớp chớp mắt.

"Đây không phải nội dung bài học hôm nay," ông thì thầm bằng cái giọng khô khan, thều thào quen thuộc, "chúng ta bây giờ chỉ cần học những sự kiện lịch sử đơn giản thôi, cô Caslaner, chứ không phải đi sâu tìm hiểu nguồn gốc và nền tảng của lịch sử phép thuật."

Dừng lại một chút, giáo sư Binns nhìn quanh một lượt những gương mặt non nớt và ngơ ngác, ông hắng giọng một tiếng khẽ như phấn viết gãy, rồi tiếp tục dùng giọng đều đều như tiếng máy hút bụi cũ rích đọc giáo án trong tay.

"...Vào thời kỳ đó, tên ác nhân Emeric (kẻ Ác) đã đến miền nam nước Anh để thực hiện sự thống trị khủng bố—"

Vừa đọc đến nửa chừng, giáo sư Binns lại ấp úng dừng lại, khuôn mặt đầy nếp nhăn của ông hơi mơ màng nhìn về phía trước.

Elena vẫn giơ tay phải, nó đang vẫy qua vẫy lại rất có nhịp điệu giữa không trung, tựa như cây trượng rắn đôi mà Salazar Slytherin đã vung lên hơn một ngàn năm trước.

"Cô Caslaner?"

"Thưa giáo sư, con xin phép được hỏi. Trước khi bắt đầu tiết học, ngài đã nói rằng Lịch Sử Pháp Thuật là một môn học nghiên cứu sự thật, bất cứ nội dung nào mang tính phỏng đoán hoặc không đáng tin cậy đều không nên là đối tượng nghiên cứu của chúng ta."

Elena nhẹ nhàng nói, giọng cô tràn đầy vẻ ngây thơ vô tà của một đứa trẻ, đôi mắt xanh lam ánh lên một tia sáng.

"Thế nhưng, khởi đầu của công nguyên kỷ niên lại dựa trên một truyền thuyết thần thoại Muggle mơ hồ, hư vô. Khi chúng ta dựa vào biên niên sử để ghi lại quá khứ, cố gắng kết nối các sự kiện lịch sử, nếu ngay cả điểm khởi đầu cũng là những truyền thuyết do người đời phỏng đoán, vậy thì dựa trên đó mà suy ra, làm sao có thể gọi là—【lịch sử chân chính】 được?"

Biên niên sử,

trong tiếng Latin được viết là "annales", có nghĩa là "niên giám".

Đây là phương thức ghi chép lịch sử khách quan và chính xác nhất cho đến hiện tại.

Trong hình thức biên soạn này, không cần đến thiên hướng văn học, không cần chú ý đến cấu trúc đặc biệt, mà chỉ cần kết hợp hoàn toàn các sự kiện lịch sử nhân văn và tự nhiên xảy ra hằng năm cùng các yếu tố mang tính truyện ký.

Khi mô tả và nghiên cứu lịch sử, thế giới phép thuật cũng sử dụng phương pháp ghi chép lịch sử kinh điển này.

Tuy nhiên, cũng giống như rễ của một cây cổ thụ cao vút trời mây, khi sử dụng biên niên sử để ghi chép lịch sử, việc lựa chọn sự kiện lịch sử nào làm điểm khởi đầu nghiễm nhiên là trọng tâm quan trọng nhất.

Thực tế, trong lịch sử thế giới loài người trải dài, đã xuất hiện hàng chục, thậm chí hơn trăm loại phương thức kỷ niên.

Ở khu vực Tây Á, vương quốc Babylon cổ đại sử dụng kỷ niên Napo Nashar, còn gọi là kỷ niên Babylon, lấy năm đăng cơ của vua Napo Nashar thuộc vương triều thứ tư là năm 747 TCN làm kỷ nguyên; sau khi La Mã cổ đại hưng khởi, chiếm hữu các vùng rộng lớn ven bờ Địa Trung Hải, kỷ niên La Mã thịnh hành, lấy năm thành lập thành La Mã là 753 TCN làm kỷ nguyên; khu vực Ả Rập thì áp dụng kỷ niên Hồi giáo, lấy năm Mohamed trốn đi là 622 CN làm kỷ nguyên; còn tại các quốc gia phương Đông thần bí, thậm chí đã lần lượt xuất hiện sáu loại hệ thống kỷ niên đặc hữu.

Tuy nhiên, trong tất cả các hệ thống kỷ niên, kỷ niên Công nguyên đang được quốc tế sử dụng hiện nay lại là một loại đặc biệt nhất.

Không chỉ vì Công lịch được Giáo hoàng Grêgôriô XIII ban hành và chấp hành vào năm 1582 là một trong những hệ thống lịch pháp trẻ tuổi nhất, mà nó còn là một trong số rất ít loại mà sự kiện khởi thủy (nguyên niên) hoàn toàn dựa vào truyền thuyết để xây dựng.

Trước đó, những phương pháp tương tự cũng xuất hiện ở các quốc gia cổ đại như Hy Lạp kỷ nguyên cổ đại (bắt đầu từ thần thoại sáng thế), và kỷ niên Maya (lấy truyền thuyết về lần đại hồng thủy đầu tiên kết thúc làm điểm khởi đầu).

Quan trọng hơn là, việc thiết lập điểm khởi đầu của kỷ niên Công nguyên, tức "năm Chúa giáng sinh", cuối cùng lại được coi là sai lầm—dù sao, theo ghi chép trong "Sách Phúc Âm", Chúa Giêsu thực ra phải sinh vào khoảng năm 4-6 TCN.

Điều này hiển nhiên là một chuyện vô cùng khó xử, và vì thế đã dẫn đến một kết quả còn nguy hiểm hơn—đó là cái gọi là nguyên niên Công nguyên, đồng thời không hề tồn tại tài liệu lịch sử đáng tin cậy nào để xác lập điểm mốc này.

Mọi điểm mốc thời gian được thiết lập đều đến từ sự hỗ trợ của các hệ thống lịch pháp khác.

Cần biết rằng, Hogwarts được thành lập vào năm 993 CN, và trước đó, giáo sư Binns đã rất già rồi.

Rất già.

Đại đa số những biến đổi trong các phương pháp kỷ niên, đối với vị giáo sư Lịch Sử Pháp Thuật này mà nói, đều giống như những điều ông đã đích thân trải qua trong quá khứ.

Nghe giọng Elena, trong lòng giáo sư Binns không còn chút may mắn nào—rất rõ ràng, cô bé biết chính xác mình muốn hỏi điều gì.

Giáo sư Binns vụng về khép cuốn sổ ghi chép lại, ngẩng đầu nhìn Elena với vẻ mặt đầy khổ sở, ch��m chú đánh giá cô bé.

Có lẽ đây là lần đầu tiên sau nhiều năm như vậy, ông nghiêm túc quan sát một học trò đến thế.

Không nghi ngờ gì, cô phù thủy nhỏ năm nhất trước mặt không hề ngây thơ vô hại như vẻ bề ngoài của mình—thời gian dài đằng đẵng đã giúp giáo sư Binns thấu hiểu một đạo lý: những con quỷ thật sự từ xưa đến nay đều khoác lên mình vẻ duyên dáng tựa thiên sứ.

"Thôi được."

Giáo sư Binns miễn cưỡng chậm rãi nói, thân thể màu xám hơi mờ của ông phảng phất trở nên nhạt nhòa thêm một chút.

"Đúng vậy, ta nghĩ, những gì trò nói không hoàn toàn sai. Trò nói không sai, hệ thống kỷ niên mà chúng ta hiện đang sử dụng quả thực dựa trên một sản phẩm còn non trẻ, không hề nghiêm cẩn, thậm chí có phần nực cười..."

Cùng với giọng nói khô khốc của ông lão, không biết có phải là ảo giác hay không, nhưng tất cả mọi người trong phòng học dường như đều mơ hồ nghe thấy một tiếng thở dài nhàn nhạt.

Chú thích 1: Công nguyên thường được biểu thị bằng A.D. (viết tắt từ tiếng Latin "Anno Domini", nghĩa là "Năm Chúa giáng sinh"), còn trước Công nguyên thì dùng B.C. (viết tắt từ tiếng Anh "Before Christ", nghĩa là "Trước Chúa Kitô"). Tuy nhiên, các học giả hiện đại, để làm giảm sắc thái tôn giáo và tránh gây khó chịu cho những người không theo đạo Kitô, đa phần đã đổi tên và sử dụng cách gọi Công nguyên (Common Era, viết tắt là C.E.) và trước Công nguyên (Before the Common Era, viết tắt là B.C.E.).

Chú thích 2: "Công nguyên" ra đời vào thế kỷ thứ 6 CN. Khi đó, để mở rộng quyền lực thống trị của giáo hội, các tín đồ gần như gán ghép mọi chuyện vào Cơ Đốc giáo. Vào năm 525 CN, một tín đồ tên là Dionysius Exiguus, nhằm dự đoán và tính toán ngày "Lễ Phục Sinh" bảy năm sau (năm 532 CN), đã đưa ra thuyết rằng Chúa Giêsu sinh vào năm 284 trước kỷ niên Diocletian của thời La Mã cổ đại, chủ trương lấy năm Chúa Giêsu ra đời làm điểm bắt đầu cho phương pháp kỷ niên, và chủ trương này đã nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ giáo hội.

Chương truyện này, được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, hứa hẹn mang đến những trải nghiệm không đâu có.