Bếp trưởng Hogwarts, ngôi sao Quidditch đầy triển vọng, truyền nhân của Hắc Ma Vương, đại tỷ, Ánh trăng Caslaner... Các danh hiệu của cô bé Elena này ngày càng nhiều, đến mức sắp đuổi kịp độ dài tên thật của cô bé rồi.

Albus Dumbledore khẽ xoa thái dương đang đau nhức, nhìn Phu nhân Hooch, bất lực nói: "Vậy nghe ý cô... Rolanda, cô không phải muốn để tiểu thư Caslaner chơi Quidditch đấy chứ?"

"Đương nhiên rồi! Sao lại không chứ?!"

Phu nhân Hooch trịnh trọng gật đầu, khoa trương vung vẩy cánh tay, ánh mắt rực cháy. "Dumbledore, cô bé này là một thiên tài phi hành, Hogwarts chưa từng có một thiên tài phi hành nào như vậy! Tương lai của con bé nhất định thuộc về bầu trời. Elena, đây là lần đầu tiên con chạm vào chổi bay, đúng không?"

Elena khẽ nhíu khóe mắt, lặng lẽ gật đầu. Cô bé cảm thấy mình hình như lại "chơi lớn" rồi, cách tốt nhất lúc này là giả chết một cách khéo léo, dù sao dựa theo kết quả hiện tại thì cô bé chắc chắn sẽ được khen ngợi.

Về Quidditch, dù không quá hứng thú, nhưng cô bé cũng không có tâm lý bài xích gì.

Đương nhiên, Giáo sư Sprout và Giáo sư McGonagall đều đã đến trường, vậy khả năng rất cao là, dù năm nay cô bé không thể trực tiếp vào đội Quidditch, thì sang năm cũng khó mà thoát được. Nhưng vấn đề duy nhất bây giờ là...

"Khoan đã! Bà nói tất cả đều là thật sao, Phu nhân Hooch?"

Sau khi đại khái hiểu rõ chuyện đã xảy ra, Giáo sư Sprout, người vốn chỉ chạy đến vì nghe tiếng học sinh kêu cứu, bỗng biến sắc. Bà nhìn Elena đầy suy tư, vẻ mặt nhanh chóng từ bối rối chuyển sang vui mừng.

"Giáo sư Dumbledore, có lẽ chúng ta cần nói chuyện? Tôi cho rằng việc thỉnh thoảng đặc cách cho học sinh năm nhất tham gia đội Quidditch không phải là vấn đề quá lớn, hoạt động nhiều một chút vẫn rất có ích cho các phù thủy nhỏ."

"À... cái vấn đề này thì..."

Dumbledore khẽ xoa huyệt thái dương có chút khó xử, tự hỏi nên ứng phó uyển chuyển thế nào.

Thế nhưng, đúng lúc này, Giáo sư McGonagall ở một bên cũng lên tiếng đồng tình.

"Thật ra, tôi cũng đồng ý quan điểm của Giáo sư Sprout. Đôi khi, chúng ta không cần quá cứng nhắc như vậy."

Giáo sư McGonagall khoanh tay, nhẹ giọng nói.

Chưa đợi Giáo sư Sprout nở nụ cười trên mặt, vị Viện trưởng Gryffindor lão luyện này lại tiếp lời bổ sung một câu.

"Tuy nhiên, từ góc độ khách quan mà nói, tôi cho rằng tiểu thư Caslaner có lẽ thích hợp gia nhập đội Gryffindor hơn. Dù sao, con bé cũng là một thành viên của Gryffindor. Hơn nữa, Hufflepuff các cô đã có Cedric Diggory làm Tầm thủ rồi. Các cô tổng không lẽ muốn để cô bé này đi làm Thủ quân hay Đánh thủ chứ?"

Đội Quidditch Gryffindor đã liên tục năm năm không giành được Cúp Quidditch liên trường, những chú sư tử kiêu hãnh ấy cần gấp một đội Quidditch xuất sắc hơn nữa để vực dậy sĩ khí.

Cần biết rằng, kể từ khi Charles Weasley rời khỏi đội, đội Gryffindor liền hoàn toàn rơi vào thời kỳ suy thoái. Sau trận thua thảm hại trước đội Slytherin vào học kỳ trước, Giáo sư McGonagall đã liên tục mấy tuần không dám đối mặt với Giáo sư Snape.

"Đây là... bắt đầu trắng trợn cướp người rồi sao?!"

Giáo sư Sprout nhíu mày, đưa ánh mắt thâm thúy nhìn thoáng qua người bạn thân thiết bên cạnh. Bà đã sớm biết, ba Viện trưởng của các học viện khác vẫn luôn nhắm đến Elena nhà mình.

Mới khai giảng chưa đầy hai tuần, Học viện Gryffindor đã công khai "đào tường". Nếu hôm nay bà không đến, nói không chừng Minerva McGonagall đã thực sự "đắc thủ" rồi.

"Minerva, tôi có lẽ cần chỉnh lại cô một chút, cô bé này hiện tại đang mặc đồng phục của Hufflepuff đấy."

Pomona Sprout ôn hòa cười, không nhường một bước nói: "Hơn nữa, Elena hoàn toàn có thể làm Tầm thủ, với kỹ thuật bay xuất sắc của con bé, chắc chắn sẽ trở thành một tia chớp bạc đẹp mắt trên sân thi đấu."

"Nhưng hôm qua con bé mặc đồng phục Gryffindor, hơn nữa tiết học này cũng là của Gryffindor."

Giáo sư McGonagall nhún vai, châm chọc đáp lại.

"Pomona, chúng ta đều biết, cô bé này vẫn chưa thực sự hoàn thành phân loại. Tuy nhiên, từ biểu hiện của con bé mà xem, rõ ràng nó phải thuộc về Học viện Gryffindor. Về điểm này, Giáo sư Dumbledore trước đó cũng đã đồng ý rồi."

"Minerva? Xem ra, cô không định thừa nhận quyết định của Chiếc nón Phân loại sao?" Giáo sư Sprout hơi nheo mắt lại.

"Có lẽ tôi cần nhắc nhở cô một chút, Chiếc nón Phân loại ngay từ đầu đã đề nghị Elena vào Gryffindor." McGonagall mỉm cười đáp lại.

"Ấy... Hai vị giáo sư, thật ra thì hai học viện nào con cũng đều rất thích, cứ tự nhiên như nhà mình vậy. Hay là chúng ta oẳn tù tì đi ạ?"

Nhìn chiến trường nồng mùi thuốc súng, Elena yếu ớt giơ tay, nhỏ giọng đề nghị.

Cần biết rằng, cô bé không phải là fan cuồng Quidditch nhiệt thành như Harry hay Ron.

Hơn nữa, chưa kể đến những lỗ hổng quy tắc vốn có của môn thể thao này, chỉ riêng cái kiểu tư duy chiến thuật gần như nguyên thủy ấy cũng đủ khiến cô bé ngay từ đầu chỉ coi Quidditch là một trò tiêu khiển vận động để rèn luyện sức khỏe. Vì chuyện này mà rơi vào Tu La tràng thì cũng chẳng đáng.

Quan trọng hơn là, dù là Giáo sư McGonagall hay Giáo sư Sprout, hiện tại đều mới chỉ đang ở giai đoạn "công lược" then chốt nhất, Elena sẽ không ngây ngô đứng ra lúc này.

"Không được!"

"Sao có thể như vậy!"

Không ngoài dự đoán, sau khi bị hai vị Viện trưởng đồng loạt phản đối, Elena bất đắc dĩ nhún vai, liếc mắt ra hiệu về phía Dumbledore đang trầm tư bên cạnh, suy nghĩ một lát, chuẩn bị sử dụng chiến lược kéo dài trong truyền thuyết.

"Thật ra con đã suy nghĩ kỹ rồi, nếu vì một mình con mà phá lệ, tất cả mọi người trong trường học sẽ có ý kiến, huống hồ bình thường con còn có không ít chuyện khác phải làm. Hay là chuyện này chúng ta để sang năm nói sau ạ. Con nghĩ, Giáo sư Dumbledore cũng hẳn là nghĩ như vậy đúng không ạ..."

"Ta ngược lại cảm thấy không có vấn đề gì, con thực sự nên gia nhập một đội Quidditch."

Đúng lúc này, Dumbledore mỉm cười, đột nhiên mở lời.

"Ế?!"

Elena chớp chớp mắt, không thể tin nhìn Dumbledore. Con bé đã ban cho lão "củ cải" này một cái "thang" để xuống rồi, sao lão "củ cải" này còn như mất trí mà chủ động nhảy vào hố chứ?!

Không để ý đến vẻ mặt kinh ngạc của Elena, Dumbledore không nhanh không chậm tiếp tục nói.

"Tiểu thư Caslaner, nếu con có thiên phú phi hành, tại sao không thử chơi Quidditch một chút? Tham gia nhiều hoạt động tập thể một chút, luôn không có gì xấu. Tin ta đi, đây chắc chắn sẽ là quãng thời gian đẹp đẽ và thoải mái nhất trong hồi ức về trường học của con sau này."

"Thoải mái? Đẹp đẽ? Nghe có vẻ có chút ý nghĩa khác đây."

...

Elena nhìn Dumbledore thật sâu. Trong khoảnh khắc, cô bé hiểu ra không hề nghi ngờ, lão "củ cải" mưu mẹo này để đẩy cô bé vào đội Quidditch, đã không tiếc chủ động nhảy vào hố để "chôn vùi" thời gian tự do của cô bé.

"Nếu đã như vậy..."

"Vậy thì dứt khoát làm một chuyện lớn đi, để mọi người đừng ai nghĩ yên ổn hơn cả."

Elena hít sâu một hơi, dùng ánh mắt như một ác ma lướt qua Dumbledore, rồi nở nụ cười ngọt ngào.

"Được thôi, nhưng mà, con có một đề nghị nho nhỏ..."

Bản chuyển ngữ này là duy nhất, do truyen.free thực hiện và giữ quyền sở hữu.