Dù ở bất cứ nơi đâu, nếu có sự tồn tại của nền kinh tế thị trường mở, việc muốn hình thành sự độc quyền tiêu thụ trong một khu vực đều là một chuyện vô cùng khó khăn. Bởi vì mọi hành vi thương nghiệp đều có thể được sao chép, nên tất yếu sẽ xuất hiện cạnh tranh thị trường. Khả năng học hỏi và bắt chước bẩm sinh của loài người đã được phát huy rõ ràng ở phương diện này.

Ngay cả tại Hẻm Xéo, nơi không quá rộng lớn, cũng áp dụng quy luật cạnh tranh tương tự. Ví dụ như chỉ riêng các cửa hàng trang phục đã có [Hiệu May Thoát Phàm], [Cửa Hàng Áo Choàng Phu Nhân Malkin], [Cửa Hàng Áo Choàng Cũ] ba nhà. Khi các phù thủy muốn mua sắm động vật thần kỳ, dược liệu ma pháp, thậm chí là các loại báo chí, sách vở, thường có không chỉ một lựa chọn. Nếu tính cả các cửa hàng trong Hẻm Knockturn gần đó, thì sự cạnh tranh thị trường này sẽ càng trở nên rõ ràng và gay gắt hơn.

Tuy nhiên, trong đó, có hai ngành nghề thuộc vào trường hợp ngoại lệ. Một là ngân hàng quy mô lớn toàn cầu [Gringotts], do yêu tinh hoàn toàn nắm giữ. Còn lại là cửa hàng đũa phép của gia tộc Ollivander, chuyên chế tạo đũa phép từ năm 382 trước Công Nguyên.

Sự truyền thừa kỹ nghệ gia tộc lâu đời cùng danh tiếng vang xa đã giúp gia tộc Ollivander có được địa vị cực cao trong giới chế tác đ��a phép. Đặc biệt là người thừa kế thế hệ này, Garrick Ollivander, do ảnh hưởng từ kỹ nghệ chế tác đũa phép truyền đời trong gia tộc, hắn đã sớm bộc lộ tài năng. Với hoài bão lớn lao là cải tiến lõi và gỗ đũa phép đang được sử dụng hiện nay, đồng thời từ khi còn trẻ đã kiên quyết và cuồng nhiệt theo đuổi cây đũa phép lý tưởng, ông ấy nhanh chóng trở thành một trong ba thợ chế tạo đũa phép vĩ đại nhất Châu Âu, và được mệnh danh là thợ chế tác đũa phép giỏi nhất thế giới hiện nay.

Đến mức rất nhiều người nước ngoài đã cất công đến Luân Đôn chỉ để mua một cây đũa phép do Ollivander chế tác, thay vì mua ở nơi mình sống. Đương nhiên, cửa hàng đũa phép Ollivander đã hoàn toàn độc chiếm thị trường đũa phép tại khu vực Luân Đôn.

Vất vả lắm mới được bước vào thế giới phép thuật, Elena đương nhiên tràn đầy mong đợi với cây đũa phép tương lai của mình. Những lời nàng nói trước đó rằng không nghĩ tới, chẳng qua cũng chỉ là câu nói hờn dỗi mà thôi.

"Đây chính là cửa hàng đũa phép Ollivander sao? Cửa hàng đũa phép t���t nhất thế giới trong truyền thuyết?"

Elena có chút không chắc chắn, đánh giá cửa hàng vừa nhỏ vừa cũ nát trước mặt. Nếu không phải vì tấm bảng hiệu chữ vàng đã bong tróc trên cửa ghi rõ: [Ollivander: Chế tác đũa phép từ năm 382 trước Công Nguyên.], nàng thậm chí sẽ nghi ngờ liệu Dumbledore có dẫn mình đi nhầm nơi hay không.

"Giá trị của một vật không phải lúc nào cũng tương xứng với vẻ ngoài hoa lệ của nó. Ollivander là một thợ chế tác đũa phép thuần túy, đối với ông ấy mà nói, mỗi đồng Galleon vàng chi tiêu vào những thứ không phải đũa phép đều là một sự lãng phí đáng xấu hổ."

Dumbledore ôn hòa mỉm cười, nắm tay Elena bước vào trong cửa hàng đũa phép nhỏ bé. Cửa tiệm rất nhỏ, ngoài một hàng ghế dài ra thì không có gì khác, hàng ngàn chiếc hộp đũa phép dài và hẹp chất chồng gần chạm đến trần nhà.

"Dumbledore? Albus Dumbledore! Lại được gặp ngài, thật sự rất mừng! Hoan nghênh, hoan nghênh, không ngờ ngài lại đến."

Elena còn chưa kịp nhìn rõ những chiếc hộp đũa phép xung quanh, thì một ông lão đột nhiên đứng trước mặt họ. ��ôi mắt to màu bạc nhạt của ông trong cửa hàng lờ mờ giống như hai vầng trăng sáng lấp lánh. Trước sự xuất hiện đột ngột của Dumbledore, Ollivander lộ rõ vẻ vui mừng. Ông lão đi đến trước mặt Dumbledore, xoa xoa tay, ngữ khí có chút lắp bắp vì phấn khích.

"Ngài Dumbledore, ngài chắc hẳn có mang theo cây đũa phép đó chứ? Liệu ngài có thể cho tôi nghiên cứu một chút không? Tôi có thể đáp ứng bất kỳ yêu cầu nào của ngài."

"Ollivander, chuyện đó chúng ta sẽ nói riêng sau."

Dumbledore khẽ nâng tay lên, dùng ánh mắt ngăn lại những lời tiếp theo của Ollivander. Ông vươn tay, kéo cô bé loli tóc bạc đứng phía sau mình ra phía trước, "Nhân vật chính hôm nay là con bé."

"Ôi, đương nhiên, phải rồi." Ollivander cảnh giác dừng chủ đề lại, quay đầu nhìn Elena từ trên xuống dưới.

"Rất kỳ lạ, vô cùng kỳ lạ, ta cảm nhận được một luồng ma lực vô cùng mạnh mẽ và tự do, khác thường đến lạ."

Ollivander khẽ thì thầm, đôi mắt bạc trắng của ông khiến Elena hơi rợn tóc gáy. Bàn tay gầy guộc của ông lão khẽ vuốt mái tóc dài màu bạc rủ trên vai Elena, tr��n mặt lộ ra một nụ cười quái dị đầy thâm ý.

"Ngài Dumbledore, theo Điều lệ Đũa Phép, sinh vật ma pháp không được phép sở hữu đũa phép đâu."

"Cảm ơn đã nhắc nhở, tôi rất rõ về nội dung của Điều lệ Đũa Phép. Tiểu thư Elena Caslaner là một phù thủy nhân loại đích thực, chỉ là nàng có một chút thiên phú khác thường mà thôi."

Dumbledore nghiêm túc nói. Đây cũng là một lý do khác khiến ông nhất định phải đi cùng Elena đến cửa hàng đũa phép — với thân phận một mị oa lai chủng, nồng độ huyết thống của Elena quá cao. Nếu là phù thủy bình thường, có lẽ chỉ cho rằng cô bé này có tiềm năng ma pháp phi phàm. Nhưng đối với Ollivander, người gần như cả đời đều tiếp xúc với các vật liệu ma pháp, Elena căn bản không thể che giấu được điều đó.

"Nghe nói Hogwarts là nơi duy nhất trên khắp nước Anh thành công thuần dưỡng Dạ Khải..."

Ollivander đột nhiên nói một câu không đầu không cuối.

"Về phương diện này, tôi nghĩ chắc sẽ không có vấn đề gì lớn." Dumbledore mỉm cười.

"Ồ, một tiểu phù thủy rất xuất sắc."

Ông Ollivander giãn mày, liếc nhìn cô bé loli tóc bạc đang đứng trước mặt, rồi rời ngón tay khỏi mái tóc dài màu bạc của cô bé. "Tốt, tiểu thư Caslaner, lại đây nào. Để ta xem một chút." Ông ấy từ trong túi áo lấy ra một thước dây dài có vạch chia màu bạc, "Cô bé thuận tay nào?"

Elena không trực tiếp trả lời, mà nhíu mày hỏi ngược lại, "Chỉ là mua đũa phép thôi mà, tại sao phải đo đạc cơ thể?"

"Bởi vì mỗi cây đũa phép của gia tộc Ollivander đều là độc nhất. Để giúp ngài chọn ra cây đũa phép phù hợp nhất, trước tiên tôi cần đo chiều dài cánh tay, cẳng tay, chiều cao, vòng đầu và các kích thước khác của ngài, sau đó dựa vào những thông số này để chọn đũa phép."

Ollivander vừa nhận được lời hứa từ Dumbledore hiển nhiên tâm trạng rất tốt, mỉm cười, kiên nhẫn giải thích cho Elena.

"Nhưng mà, con hiện tại mới mười tuổi thôi mà. Con sẽ lớn lên chứ?"

Sau khi nghe Ollivander giải thích, Elena lại càng thêm nghi hoặc, lắc đầu bối rối hỏi, "Những số liệu ngài đo đạc này, sau một năm đều sẽ trở nên vô nghĩa. Chẳng lẽ con phải thay đũa phép mỗi năm sao?"

"Ặc..."

Nụ cười trên mặt ông Ollivander lập tức cứng đờ, khóe miệng giật giật, không biết phải trả lời thế nào. Qua bao nhiêu năm như vậy, trước đó ông ấy chưa từng nghĩ đến vấn đề này.

"Theo lý thuyết của ngài, nếu một đứa trẻ cao một mét hai dùng đũa phép mười hai tấc, vậy khi nó biến thành một người đàn ông cao hai mét, chẳng lẽ vẫn dùng cây đũa phép nhỏ bỏ túi đó sao? Nếu tăng theo tỷ lệ, ít nhất cũng phải đổi thành một cây gậy ngắn to bằng cổ tay chứ, và vật liệu ma pháp bên trong cũng nên được tăng cường chứ?"

Elena nghiêng đầu, khoa tay múa chân một chút. Đối với đũa phép, loại đạo cụ thi pháp có thể coi là vũ khí này, Elena vẫn luôn có mối nghi ngờ như vậy. Là một vật phẩm quan trọng giúp tăng cường hiệu quả ma pháp, vũ khí của phù thủy trưởng thành lẽ ra phải càng lớn, càng thô và càng mạnh mẽ hơn mới đúng — dù cho không phải loại pháp trượng cầm hai tay, thì ít nhất cũng nên là một cây gậy cỡ cán chổi chứ?

"Sức mạnh của phù thủy sẽ tiến bộ theo tuổi tác và học thức, vậy tại sao đũa phép lại không được đổi mới theo sự gia tăng sức mạnh đó?"

Ầm! Trước câu hỏi ngây thơ của cô bé trước mặt, Ollivander đột nhiên cảm thấy một cánh cửa lớn vẫn luôn giam hãm tư duy của mình bỗng nhiên mở toang, một thế giới chế tác đũa phép hoàn toàn mới xuất hiện trước mắt ông. Trước đây, ông vẫn luôn thử nghiệm thay đổi vật liệu đũa phép và sự kết hợp giữa các loại lõi đũa phép khác nhau, từng cho rằng đó chính là hướng đi thay đổi tương lai của ngành chế tác đũa phép, nhưng lại chưa bao giờ cân nhắc đến việc thay đổi hình thái đũa phép từ bản chất.

"... Ngài nói rất có lý."

Ông Ollivander khó khăn há miệng, biểu cảm trở nên đặc biệt nghiêm trọng, và trả lời bằng giọng khô khốc.

Bản dịch này là một phần không thể thiếu của truyen.free.