Trong đa số trường hợp, các tiểu phù thủy nhà Hufflepuff đều thân thiện và ôn hòa.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là tất cả mọi người đều có tính cách giống hệt nhau. Trên thực tế, qua nhiều năm như vậy, mỗi học viện ít nhiều gì cũng sẽ xuất hiện vài kẻ không mấy được lòng người.

Mà Zacharias Smith lại vừa hay là một trong số ít những kẻ có phần đặc biệt. Không phải nói hắn sẽ trở thành một tên vô lại độc ác đến mức nào trong tương lai – trên thực tế, nếu bản tính hắn có vấn đề, thì mọi chuyện lại đơn giản hơn.

Theo kinh nghiệm ngàn năm của mọi người, điều khiến người ta tức giận và đau đầu nhất, vĩnh viễn không phải những đối thủ đáng sợ kia, mà là những kẻ vây quanh bên cạnh ngươi, cùng chiến tuyến nhưng lại là đồng đội heo và những kẻ thích gây sự, một kẻ sẽ hãm hại ngươi, một kẻ sẽ chê bai ngươi.

Zacharias Smith, người sau này trong nguyên tác đã thay thế Cedric Diggory, đảm nhiệm đội trưởng đội Quidditch của Hufflepuff, về năng lực mà nói, thực ra không có vấn đề gì quá lớn.

Hơn nữa, nếu theo cốt truyện nguyên tác phát triển, hắn thậm chí còn có thể trở thành một thành viên ban đầu của "Đội quân Dumbledore", ngoại trừ việc chọn cách bỏ chạy trong trận quyết chiến cuối cùng ra, về mặt chính trị, hầu như không có quá nhiều vết nhơ.

Vấn đề duy nhất nằm ở chỗ, đứa trẻ này là một kẻ gây sự khá nổi tiếng.

Nếu không phải vì quá trình tuyển chọn buổi chiều hoàn toàn do phu nhân Hooch phụ trách, theo suy nghĩ ban đầu của Elena, vốn không có ý định kéo tên khó chịu này vào đội của mình. Lập đội đấu hạng dĩ nhiên là muốn cùng các tiểu đồng bọn của mình cùng nhau, thỉnh thoảng dẫn theo một người qua đường "nằm thắng" tuy rằng không phải vấn đề lớn, nhưng nếu kẻ "đi nhờ xe" này cứ lải nhải không ngừng…

"Zacharias, ta cảm thấy đại tỷ nói không có vấn đề gì."

Thấy khóe miệng Elena nhếch lên nụ cười nguy hiểm kia, Draco Malfoy ánh mắt lóe lên, trong nháy mắt hồi tưởng lại cuộc nói chuyện "thân mật" diễn ra vài ngày trước ở phòng học sử dụng ma pháp, không khỏi rùng mình một cái.

Không đợi Zacharias Smith tiếp tục mở lời, chỉ thấy tiểu Malfoy không chút do dự xoay người, chủ động gây khó dễ cho vị học sinh Hufflepuff tóc vàng này.

"Đừng quên, sở dĩ trường học thành lập đội Quidditch năm nhất, một phần lớn nguyên nhân là nhờ biểu hiện và đề nghị của đại tỷ Elena. Nếu không có đại tỷ, thì —"

"Không sao đâu, Draco." Elena nói.

Trước sự chất vấn của Zacharias Smith, thực ra nàng kh��ng hề cảm thấy bất ngờ chút nào.

Dù sao tính đi tính lại, thời gian nàng xuất hiện ở lâu đài Hogwarts cũng chỉ vỏn vẹn hơn một tuần. Đa số tiểu phù thủy hiểu biết về nàng chủ yếu là từ đủ loại tin đồn lan truyền trong trường học.

Theo thời gian trôi qua, khi các tiểu phù thủy dần dần bắt đầu tiếp xúc với thế giới pháp thuật rộng lớn hơn, hình ảnh Elena trong lòng các tiểu phù thủy năm nhất cũng đang dần trở nên mơ hồ. Chính như Grindelwald đã nói, sự sùng bái cá nhân là ngắn ngủi và nông cạn, đây cũng là lý do vì sao hắn luôn coi thường Voldemort.

Mà điều Elena muốn làm bây giờ, chính là dần dần để lại dấu ấn của riêng mình trong Hogwarts.

Từ sinh hoạt ẩm thực thường ngày, đến nội dung chương trình học mỗi ngày; từ việc hoàn thiện điều lệ chế độ, đến việc định nghĩa lại toàn bộ các hoạt động giải trí... Đợi đến ngày Hogwarts hoàn toàn mang dáng vẻ của nàng, những thầy cô giáo và học sinh sống trong ngôi trường này, sẽ chính là hậu thuẫn kiên cố và đáng tin cậy nhất của nàng khi đối diện với giới pháp thuật.

Nếu là vào những lúc tâm trạng bình thường, không tồi, Elena có lẽ sẽ kiên nhẫn giải thích một chút cho Zacharias, ít nhất cũng sẽ dành chút sức lực để nghĩ ra một lý do không có kẽ hở.

Nhưng đáng tiếc là, lúc này Elena lại không có quá nhiều tâm tư muốn tranh luận với kẻ gây sự này.

Có đôi khi, chỉ cần tùy tiện thô bạo một chút, ngược lại sẽ mang đến một số hiệu quả không ngờ. Dù sao chuyện "giết gà dọa khỉ" này, không phải muốn giết là có thể giết ngay, thông thường còn cần có con gà béo "không có mắt" chủ động lao tới thì mới được.

"Không phục à? Phải không?"

Elena bình tĩnh nhìn gương mặt Zacharias, mỉm cười.

"Không sao. Chiều mai, khi chúng ta xác định vị trí trong đội, ngươi có thể đến khiêu chiến ta. Bất kể ngươi muốn chơi vị trí nào, chỉ cần ngươi có thể thắng được ta, vị trí đội trưởng Quidditch này chuyển sang cho ngươi làm cũng không thành vấn đề."

"Elena..."

Hannah ngồi phía sau Elena hơi lo lắng đứng dậy, kéo kéo ống tay áo của cô bé, khẽ gọi.

"Không sao đâu..."

Elena nhẹ nhàng vỗ mu bàn tay Hannah, quay đầu lại lộ ra vẻ mặt trấn an. Sau khi ngừng lại một chút, nàng nhìn quanh một lượt các tiểu phù thủy đang vây quanh nàng, thong thả nói.

"Không chỉ đối với Zacharias Smith, quá trình khiêu chiến này cũng áp dụng cho tất cả các ngươi. Đương nhiên, hậu quả của việc khiêu chiến thất bại chính là, bị loại."

"Tốt, rất tốt, hy vọng ngày mai ngươi vẫn sẽ nhớ những lời mình đã nói."

Zacharias Smith nhìn quanh đám người đang im lặng, vẻ mặt hắn trở nên vô cùng xấu hổ. Cố chấp buông thêm một câu cứng rắn nữa, hắn rồi ủ rũ đi về phía bàn ăn bên kia ngồi xuống.

Không thể không nói, kết quả hiện tại là điều Zacharias hoàn toàn không ngờ tới.

Trong suy nghĩ ban đầu của hắn, chỉ cần mình hô một tiếng, ắt sẽ nhận được không ít sự hưởng ứng và phụ họa, sau đó mọi người sẽ cùng nhau gây áp lực cho Elena. Trên thực tế, thực ra hắn cũng không phải muốn khiêu chiến gì, hắn chỉ muốn thông qua hành động như vậy để thu hút chút sự chú ý của Elena, để Elena hiểu rằng, nếu muốn quản tốt đội Quidditch, thì nhất định phải có được sự đồng ý và ủng hộ của hắn.

Sau khi Zacharias rời đi, mấy tiểu phù thủy còn lại nhìn nhau r��i đứng yên tại chỗ.

"Đại tỷ, vừa rồi người không khỏi quá vọng động rồi."

Ron nuốt một ngụm nước miếng, hơi không chắc chắn nhìn Elena, lấy hết dũng khí khẽ nói.

"Nếu như, ta nói là nếu như hắn ngày mai thật sự không cẩn thận thắng được người, chúng ta nên làm gì?"

"Yên tâm đi, loại tình huống đó không tồn tại."

Elena phẩy tay về phía các tiểu phù thủy, lộ ra một nụ cười đầy ẩn ý, hờ hững nói.

"Nếu như ngày mai hắn đến sân Quidditch mà thật sự còn có dũng khí cưỡi chổi đến khiêu chiến ta, ta ngược lại sẽ còn đánh giá cao hắn một chút. À đúng rồi, nói đến, Draco..."

Nói được nửa chừng, Elena chợt nhớ ra điều gì đó, quay đầu nhìn tiểu phù thủy Slytherin đang đứng trước mặt.

"Ta hiểu rồi! Đại tỷ."

Không đợi Elena nói hết lời, Draco Malfoy có vẻ như đã hiểu ra, liếc nhìn Zacharias ở đằng xa, cắn răng, trên mặt hiện lên một tia sát khí, kiên định gật đầu.

"Đại tỷ Elena, chuyện còn lại cứ giao cho ta là được. Goyle, Crabbe, đi theo ta..."

"Hả?! Dừng lại! Ngươi định làm gì đấy?!"

Elena vẻ mặt kỳ quái nhìn Draco đang hừng hực sát khí, cứ như thể chuẩn bị đi đập phá quán nào đó, hơi nhức đầu xoa xoa trán. Đứa trẻ này, sao phong cách lại biến thành thế này? Cái vẻ quý tộc nhỏ Anh quốc tao nhã ban đầu đâu rồi? Sao đột nhiên lại biến thành cảm giác như "Gậy hai hoa hồng" trong Cổ Hoặc Tử thế này?

"Ý ta là... Hãy nhớ tối nay viết một lá thư về nhà, báo cho họ tin tốt này. Nếu ta nhớ không lầm, hình như phụ thân ngươi rất thương ngươi, đây là lần đầu tiên ngươi rời xa họ lâu như vậy, tốt nhất vẫn nên giữ liên lạc thường xuyên với gia đình."

Chỉ tại truyen.free, độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.