Về việc mảng ẩm thực, Elena cũng không vội vàng giải thích.

Có những điều, dù ngôn ngữ miêu tả có chi tiết đến mấy, cũng không trực quan bằng việc tự mình trải nghiệm.

Bởi vậy, sau khi dặn dò sơ qua về quy trình bữa trưa hôm nay, Elena, giống như lời Dumbledore căn dặn, cùng gia đình Lovegood tham quan khuôn viên trường học – tất nhiên, do Xenophilius Lovegood dẫn đường.

Tại Anh Quốc, hầu hết các phù thủy trưởng thành đều tốt nghiệp từ Hogwarts.

Đối với phần lớn phù thủy mà nói, Hogwarts tựa như ngôi nhà thứ hai trong đời, nơi đây tràn ngập những hồi ức tốt đẹp.

Bởi vậy, dù đã rời trường vài chục năm, nhưng một lần nữa trở lại tòa thành Hogwarts, Xenophilius Lovegood vẫn nhớ rõ mồn một các lối đi cùng đủ loại nơi chốn trong tòa thành.

"Đây chính là cầu thang dẫn lên tháp Ravenclaw, ta và mẫu thân con đều từng là thành viên của học viện này."

Đứng cạnh cánh cửa ở đỉnh cầu thang dài và uốn lượn, Xenophilius Lovegood khẽ vuốt ve chiếc vòng cửa bằng đồng hình ưng hệt như trong ký ức, rồi hoài niệm tiếp lời.

"Ravenclaw là học viện thông minh và cởi mở nhất, chúng ta không thiết lập bất kỳ biện pháp ẩn giấu nào. Bất luận là ai, khi con gõ cửa, vòng cửa hình ưng sẽ đặt câu hỏi cho con, nếu con trả lời chính xác, con sẽ được phép bước vào."

"Vậy nếu trả lời sai thì sao ạ?" Luna tò mò hỏi.

"Vậy thì chỉ đành chờ người khác tới trả lời thôi, chuyện mười mấy người đứng trước cửa phòng sinh hoạt chung, cùng nhau cố gắng giải đáp câu hỏi trong ngày, đó không phải là việc hiếm gặp. Nhưng nhờ vậy, con ít nhất có thể học hỏi thêm tri thức, đó chính là Ravenclaw, con hiểu không?"

Xenophilius Lovegood nhún vai, trong mắt tràn đầy hồi ức về những tháng ngày học đường trước kia.

"Nhưng con yên tâm đi, các câu hỏi đều rất đơn giản, ít nhất ta và mẫu thân con chưa từng bị ngăn bên ngoài phòng sinh hoạt chung."

"Vâng, con hiểu rồi ạ." Luna nghiêm túc nói, trên mặt hiện lên vẻ hưng phấn kích động, "Cũng hơi giống việc chúng ta thường chơi giải đố, phải không ba? Hogwarts quả là một nơi thú vị."

"Đúng vậy, sao chúng ta không thử thi đấu một chút, xem ai có thể trả lời câu hỏi của vòng cửa hình ưng nhanh hơn nào?"

Xenophilius Lovegood vui vẻ gật đầu, nhìn Luna nói năng ôn tồn – còn về phần phù thủy nhỏ tóc bạc đứng phía sau hai người kia thì bị ông trực tiếp bỏ qua, dù sao chuyện động não, học viện Hufflepuff luôn không giỏi.

Không nghi ngờ gì, phòng sinh hoạt chung Ravenclaw là lựa chọn đầu tiên của Xenophilius Lovegood. Là một "Chim Ưng" (Raven), dù nhắm mắt lại ông cũng có thể tìm thấy lối về Ravenclaw trong tòa thành Hogwarts.

Điều duy nhất khiến ông có chút để tâm là, không hiểu vì sao, bên cạnh bức tường hành lang phía dưới cầu thang lại treo một loạt túi ngủ nhung thiên nga màu xanh nhạt, tựa hồ mỗi chiếc còn gắn mảnh giấy nhỏ ghi tên.

Ồ, đây là cách chơi mới của những đứa trẻ học viện Ravenclaw ư?

Xenophilius Lovegood hoang mang lắc đầu, vừa thu ánh mắt, vừa giơ tay khẽ gõ lên tấm ván gỗ cửa cũ kỹ bóng loáng trước mặt, hệt như cách ông vẫn làm mười mấy năm về trước khi còn theo học.

Miệng ưng lập tức mở ra, nhưng không phát ra tiếng chim kêu, mà cất tiếng nói bằng một giọng dịu dàng, tựa như âm nhạc:

"Trong một căn phòng đồng thời giam giữ một số lượng nhất định khuyển ba đầu và Phượng Hoàng. Đếm từ trên xuống, tổng cộng có bốn mươi sáu cái đầu; đếm từ dưới lên, tổng cộng có bảy mươi cái chân. Xin hỏi trong căn phòng đó có bao nhiêu khuyển ba đầu và bao nhiêu Phượng Hoàng?"

???

Biểu cảm trên mặt Xenophilius Lovegood cứng đờ, ông khẽ chớp mắt, thoáng chút buồn cười.

Đây là loại câu hỏi kỳ lạ gì vậy?

Trong ấn tượng của ông, loại đề tài này dường như là lần đầu tiên ông nhìn thấy.

Thôi được, tuy nói câu hỏi của vòng cửa hình ưng luôn rất kỳ quái, nhưng thông thường nó sẽ hỏi những câu mang tính thơ mộng hơn, chẳng hạn như "Vật đã biến mất rốt cuộc đi đâu?", "Phượng Hoàng và lửa, cái nào xuất hiện trước?", "Khi chế biến một loại ma dược ăn mòn mạnh chưa từng biết, nên dùng vật liệu gì để khuấy?"...

Hơn nữa không hiểu vì sao, câu hỏi này luôn khiến Xenophilius có một cảm giác chán ghét đầy ác ý.

Xenophilius Lovegood dường như mơ hồ hiểu ra ý nghĩa của những chiếc túi ngủ màu xanh nhạt dưới hành lang tầng dưới; quả thật những phù thủy nhỏ Ravenclaw bây giờ không hề dễ dàng.

Đối mặt với vòng cửa hình ưng bất ngờ cất tiếng, Xenophilius Lovegood cau mày, bắt đầu cố gắng hình dung ra khung cảnh mà vòng cửa miêu tả.

"Đầu và chân, ừm, trong một căn phòng lớn có Phượng Hoàng và khuyển ba đầu..."

"Phượng Hoàng, khuyển ba đầu, bốn mươi sáu cái đầu..."

Cùng lúc đó, Luna cũng vừa khẽ lẩm nhẩm lại câu hỏi của vòng cửa hình ưng, vừa nắm chặt ngón tay bắt đầu nghiêm túc suy tư.

Chưa đợi cha con Lovegood kịp sắp xếp ý nghĩ, giọng Elena đã truyền đến từ bên cạnh hai người.

"Mười ba con Phượng Hoàng và mười một con khuyển ba đầu."

"Trả lời chính xác." Vòng cửa hình ưng dịu dàng nói, rồi cánh cửa gỗ xoay tròn lùi lại, mở ra.

Bởi hiện tại là giờ học, trong phòng sinh hoạt chung Ravenclaw không một bóng người. Cả không gian ký túc xá học viện tràn ngập một bầu không khí u tịch, trên tường là những ô cửa sổ hình vòm tao nhã mở rộng, treo rủ lụa màu xanh lam và xanh vàng nhạt.

Trần nhà là mái vòm, phía trên vẽ đầy sao, bên dưới là tấm thảm màu xanh đậm cũng phủ kín các vì sao. Trong phòng có bàn, giá sách, và trong hốc tường đối diện cửa, một bức tượng đá cẩm thạch trắng của Quý bà Ravenclaw đứng sừng sững.

Cạnh bức tượng là một cánh cửa, Xenophilius Lovegood biết rõ đó là lối đi dẫn lên ký túc xá trên đỉnh tháp.

Tuy nhiên, hiện tại ông không có tâm trí đâu mà tiếp tục giới thiệu phòng sinh hoạt chung của học viện Ravenclaw.

Giống như mọi Ravenclaw khác, họ hiếu kỳ với tri thức mới mẻ chưa biết, khao khát tìm hiểu mọi thứ. Dù Elena đã đưa ra câu trả lời chính xác, ông vẫn chưa lý giải được "kiến thức" ẩn sau chính đề bài đó, cảm giác này không nghi ngờ gì là vô cùng tệ.

"Tại sao vậy? Ý tôi là, đó chỉ là một đáp án đúng không..."

Xenophilius Lovegood quay đầu, nhìn Elena đứng phía sau hai người, "Nếu có thể, cô có thể cho chúng tôi biết, rốt cuộc cô đã trả lời câu hỏi này nhanh như vậy bằng cách nào không?"

"Rất đơn giản, bởi vì đề bài này là do tôi đặt ra."

Elena nhún vai, điềm tĩnh nhẹ nhàng giải thích, "Có rất nhiều cách giải chi tiết, nếu có thời gian, tôi có lẽ sẽ lập riêng một chuyên mục trong «The Quibbler» để giảng giải một số vấn đề liên quan đến lĩnh vực này. Còn về hiện tại, do thời gian có hạn nên đây có lẽ không phải là trường hợp thích hợp cho lắm. Bởi vì..."

Dừng lại một chút, Elena như có điều suy nghĩ liếc nhìn vòng cửa hình ưng bằng đồng trước mặt.

Nghĩ kỹ lại, những vấn đề thuần túy số học quả thật vẫn có phần hơi nhàm chán, hơn nữa theo thời gian trôi đi, chúng cũng bất lợi cho trải nghiệm học đường của các phù thủy nhỏ Ravenclaw. Có lẽ nàng nên tìm cách giúp vòng cửa hình ưng làm phong phú thêm kho đề của nó.

"Đúng rồi, tiên sinh Lovegood, tôi có một ý tưởng khá thú vị, ngài có hứng thú nghe thử không?"

Elena liếc nhìn Xenophilius Lovegood với vẻ mặt đầy tò mò, khóe miệng khẽ cong lên.

Nàng bỗng nhiên nhận ra một vấn đề, muốn "công phá" gia đình Lovegood, việc sáng tạo thêm đề mới cho kho đề của vòng cửa hình ưng bằng đồng không nghi ngờ gì chính là một việc dễ dàng nhất để khiến họ nảy sinh cảm giác thành tựu và hứng thú.

Thực tế, không ít vấn đề học thuật hoàn toàn có thể chuyển hóa thành những câu chuyện nhỏ thú vị hơn.

Chẳng hạn, ngày xưa có một người thợ cắt tóc...

Mọi giá trị trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free.