Tình cảnh tương tự không chỉ xảy ra tại gia đình Weasley.

Đối với mỗi gia đình trong giới phép thuật, sáng sớm của tuần này đều bắt đầu với một hương vị đặc biệt.

Xuất phát từ những "văn án mê hoặc vị giác" tinh xảo, lại kết hợp với những hình ảnh động món ngon được Elena cùng nhóm của cô tuyển chọn tỉ mỉ, vào buổi sáng sớm bụng đói cồn cào này, "sức mê hoặc" mà chúng có thể bùng nổ thực sự đáng sợ.

Cần biết rằng, trong phần lớn các gia đình ở Anh, việc vừa ăn sáng vừa đọc báo, tạp chí gần như đã ăn sâu vào thói quen sinh hoạt của mỗi người. Điều đó cũng giống như việc các đầu bếp món Tứ Xuyên trước khi xào rau, vốn dĩ cần phải tráng chảo một lượt vậy – dù không có quy định rõ ràng nào, nhưng thiếu đi bước này thì luôn cảm thấy như thiếu mất linh hồn.

Bây giờ vẫn là những năm cuối thế kỷ 20, ngay cả trong thế giới phi phép thuật, công nghệ internet cũng chỉ mới chớm nở, tốc độ truyền tin còn thua xa thời kỳ bùng nổ thông tin vài chục năm sau.

Đương nhiên, lúc này khu vực Anh quốc vẫn là một trong những "sa mạc ẩm thực" được thế giới công nhận.

Trứng Benedict, khoai tây viên phô mai vàng, khoai tây chiên mỡ bò nguyên chất, khoai tây đàn phong cầm Hungary, salad Caesar, súp kem nấm, cải bó xôi xào bơ, mousse mận, cá tuyết chiên giòn tan, cá hồi xông khói...

Chuyên mục chính của số « Hogwarts Trên Đầu Lưỡi » kỳ này là bữa sáng. Để có thể cho ra đời mười mấy bức ảnh món ăn màu sắc rực rỡ, nhìn qua là đã kích thích vị giác tột độ này, Elena và nhóm của cô đã phải bỏ ra gần trọn một tuần lễ.

Mà những món này, chỉ là một phần nội dung bữa sáng trong một tuần của bốn nhà tại Hogwarts mà thôi.

Tuy nhiên, dù chỉ có chừng mười loại món ăn như vậy, theo Elena, cũng đủ để ngay lập tức đánh sập phòng tuyến tâm lý của những phù thủy công sở chỉ biết gặm sandwich nguội lạnh hay nhai yến mạch nhạt nhẽo.

Huống chi, xét đến việc một số gia đình phù thủy có thể nhận được tạp chí muộn hơn, Elena còn đặc biệt chu đáo bổ sung thêm một trang giới thiệu các món ăn tối đặc sắc của Hogwarts trong tuần, ngay phía sau số đặc biệt về bữa sáng này.

Ví dụ như... món thịt bê đốt ma thuật được bếp Hogwarts giới thiệu trong tuần.

So với phương pháp nướng than thông thường, toàn bộ quá trình chế biến mẻ thịt bê này đều dùng ngọn lửa ma thuật, thịt không hề vương chút khói hay mùi than củi nào.

Ma thuật lơ lửng khéo léo giúp từng miếng thịt bê được nâng nhiệt đều khắp 360 độ, lớp mỡ tan chảy dưới tác động của ma thuật gia tinh, được phết đều lên từng thớ thịt, tạo thành một lớp vỏ giòn rụm màu vàng óng đầy mê hoặc, khóa chặt nước thịt ngọt ngào bên trong, không để lãng phí dù chỉ một giọt, đảm bảo mỗi miếng cắn đều mang lại bữa tiệc vị giác phong phú nhất.

Đương nhiên, đây mới chỉ là khởi đầu.

Giống như một bữa ăn kiểu Tây với các món rõ ràng từng cấp độ, trong kế hoạch của Elena, nội dung ẩm thực được giới thiệu trong số đầu tiên của « Tạp chí Kì quặc mới » chỉ là phần món khai vị cơ bản nhất. Trong các số phát hành sau này, cô sẽ từng bước đưa thêm nhiều món chính cùng món ăn đặc biệt lên tạp chí.

Về phần văn phong, những gì hiện có vẫn chưa thể gọi là "văn phong đầu lưỡi" chính thống nhất.

Dù sao, văn tự đơn thuần xét cho cùng cũng không có sức lay động như âm thanh. Trong suy nghĩ của Lông Trắng Viên, « Hogwarts Trên Đầu Lưỡi » phải đạt đến mức độ kết hợp cả hình ảnh, văn bản, âm thanh, hương vị, thì mới có thể coi là một ấn phẩm ẩm thực ma thuật đạt chuẩn.

Tuy nhiên, dù chỉ là sự tác động văn hóa ẩm thực cơ bản nhất này, cũng đã nhanh chóng tạo ra hiệu ứng chấn động lớn trong toàn giới phép thuật.

Suốt cả một ngày, từ Bộ Pháp thuật Anh đến Hẻm Xéo London, từ sân tập Quidditch hạt Dorset đến Khu bảo tồn Rồng Đen quần đảo Hebrides, chủ đề được mọi người bàn tán nhiều nhất chính là nội dung trên tờ « Tạp chí Kì quặc mới » này.

Theo thời gian trôi qua, sự chú ý của các phù thủy dần dần chuyển từ chuyên mục « Hogwarts Trên Đầu Lưỡi » sang các chuyên mục khác trên tạp chí – không phải là chuyên mục "Đầu lưỡi" không đủ hấp dẫn, mà thực sự là sau khi xem quá lâu, cảm giác đói bụng không mấy ai có thể chịu đựng nổi, nhất là khi ngoài việc kêu đói ra, họ nhất thời không có cách nào khác để giải quyết tình trạng này.

Điều đầu tiên thu hút ánh nhìn của toàn giới phép thuật, dĩ nhiên chính là nhu cầu tuyển chọn bản thảo với phần thưởng cao được công bố trên « Tạp chí Kì quặc mới ».

Hàng ngàn, hàng vạn đồng Galleon vàng làm tiền thưởng và nhuận bút đã ngay lập tức, bằng một cách gần như phi lý, phá tan cảm xúc văn sĩ sĩ diện và kiêu ngạo trong lòng phần lớn mọi người. Nếu không phải có sự chứng thực từ Trường Phù thủy Hogwarts và Bộ Pháp thuật Anh, không ít người đã nghĩ rằng đây chỉ là một trò đùa Cá tháng Tư tồi tệ mà thôi.

Khi một bài viết được chấp nhận, mức nhuận bút cơ bản là 5 Galleon vàng, điều này là khá tốt trong giới phù thủy với vật giá còn khá thấp.

Huống chi, trong các kỳ tuyển chọn bản thảo hướng tới toàn xã hội phù thủy sắp tới, còn có cơ chế thi đấu, chỉ cần nội dung bản thảo gửi về được chọn vào top ba của mỗi chuyên mục trong kỳ tiếp theo, liền có thể nhận được ít nhất 100 Galleon, nhiều nhất 1000 Galleon thưởng sáng tác bổ sung.

Dưới những phần thưởng lớn như vậy, không ít phù thủy bắt đầu nghiên cứu kỹ các chuyên mục khác, muốn biết rốt cuộc phải làm thế nào để kiếm được phần thù lao này.

Và điều càng làm các phù thủy kinh ngạc hơn nữa là, ngoài những bài văn hay chữ đẹp, cùng chuyên mục "Đầu lưỡi" đầy mới lạ, khối lượng nội dung của các chuyên mục khác trên tạp chí này cũng không thể xem nhẹ, phần lớn đều đạt tiêu chuẩn trên các bài viết cốt lõi c��a các tạp chí chủ lưu trong giới phép thuật hiện nay.

So với các tuần san học thuật cốt lõi như « Biến hình thuật ngày nay », « Bậc thầy Độc dược », nội dung đăng trên chuyên mục « Bước vào Ma thuật » không chỉ có tính thực dụng cao hơn, mà lại do các tác giả chính là học sinh năm thứ năm đến thứ bảy của Hogwarts, nên về từ ngữ và mức độ khó hiểu của nội dung, đối với phần lớn phù thủy bình thường đều đặc biệt thân thiện và dễ tiếp cận.

Mặt khác, xét đến đây là lần đầu tiên các học sinh viết luận văn, hai giáo sư hướng dẫn là McGonagall và Flitwick càng hào phóng và kiên nhẫn chia sẻ rất nhiều mẹo vặt được đúc kết từ kinh nghiệm giảng dạy trong nhiều năm qua, cùng thêm vào bài viết của Percy và những người khác, càng làm cho toàn bộ chuyên mục « Bước vào Ma thuật » có hàm lượng kiến thức trở nên vô cùng chắc chắn và đáng tin cậy.

Cần biết rằng, phàm là người có thể đảm nhiệm chức danh giáo sư môn chính tại Trường Phù thủy Hogwarts, tuyệt đối đều là những tồn tại cấp đại năng trong lĩnh vực đó của giới phép thuật hiện nay. Những bài luận học thuật phép thuật đã được các vị giáo sư này chỉnh sửa và biên soạn, dù là tính thực dụng hay khả năng ứng dụng đều ở mức tiêu chuẩn hàng đầu.

Ngay cả những học giả chú thuật khó tính nhất cũng chỉ có thể hơi phàn nàn một chút về cách dùng từ không được chuyên nghiệp cho lắm, và nội dung quá cơ bản và đơn giản, chỉ có những phù thủy tầm thường, vô vị mới có thể hứng thú với những kiến thức đơn giản này mà thôi.

Hơn nữa, phần lớn mọi người sau khi phàn nàn, phản ứng đầu tiên đều là cầm giấy bút bắt đầu múa bút thành văn.

Dù sao, đồng Galleon vàng của bản thảo này thật sự quá đáng yêu. So với « Biến hình thuật ngày nay », bảng giá mà « Tạp chí Kì quặc mới » đưa ra thật sự khó mà từ chối – nói cho cùng, ai cũng phải kiếm cơm mà.

Tuy nhiên, nếu chuyên mục « Bước vào Ma thuật » được hưởng ứng tốt trong giới phù thủy bình thường, và được đánh giá cao trong giới phù thủy cấp cao.

Thì chuyên mục « Khám phá? Phát hiện » kỳ này, với nội dung chính xoay quanh nguồn gốc của "Lịch Hogwarts" và trực tiếp dùng "Kỷ nguyên Ma thuật" làm trục thời gian để viết bài, lại hoàn toàn ngược lại – so với phần lớn phù thủy tự động bỏ qua khi thấy lịch sử ma thuật, kỳ này những lời khai sáng do chính Bashida Bassat, tác giả gốc của « Lịch sử Ma thuật », viết ra, không nghi ngờ gì đã gây ra làn sóng lớn trong giới nghiên cứu lịch sử ma thuật.

"Năm nay là năm 998 theo Lịch Hogwarts, cũng chính là năm 1991 theo cách gọi của thế giới phi ma thuật..."

Đây là câu mở đầu của bài luận về nguồn gốc "Lịch Hogwarts" do Bashida Bassat công bố. Trong tất cả nội dung bài viết sau đó, ngoài tọa độ này ra, tất cả những ghi chú về năm đều được thống nhất thay thế bằng cách gọi "Kỷ nguyên Ma thuật năm XXX" hoặc "Lịch Hogwarts năm XXX".

Nếu nói giáo sư McGonagall và những người khác trong lĩnh vực biến hình thuật là những học giả siêu cấp tương tự như những người đoạt giải Nobel, thì địa vị của Bashida Bassat trong lĩnh vực lịch sử ma thuật lại tương đương với vị thế của Stephen Hawking trong giới vật lý học khi ông còn sống.

Từ những năm 90 của thế kỷ 19, Bashida Bassat đã là một nhà sử học nổi tiếng. Và từ giữa thế kỷ 20 trở đi, tất cả tài liệu giảng dạy lịch sử ma thuật được toàn giới phép thuật sử dụng đều là từ bộ sách « Lịch sử Ma thuật » do bà biên soạn.

Điều này cũng không có gì lạ. Là bà cô của Gellert Grindelwald, người đã chứng kiến toàn bộ quá trình Dumbledore trưởng thành từ một cậu bé thành một người đàn ông, trải qua thời kỳ khủng bố đen tối nhất của Voldemort, hơn nữa là người trưởng bối tận mắt chứng kiến đêm Voldemort thất thế sụp đổ, không ai trong giới phép thuật hiện tại có tư cách hơn bà để viết và kể lại đoạn lịch sử ma thuật cận đại dài dằng dặc này.

Và việc bà chủ động lên tiếng lần này, có nghĩa là từ giờ trở đi, khái niệm "Kỷ nguyên Ma thuật" chính thức xuất hiện trong giới học thuật lịch sử ma thuật.

Bất kỳ phương tiện truyền thông chính thống nào, hay cơ quan phép thuật khi sử dụng lịch pháp, cùng các trường học phép thuật khi giảng dạy môn lịch sử ma thuật, đều cần đặt điểm này vào phạm vi cân nhắc. Nhỏ thì là việc biên soạn lại sách giáo khoa, lớn thì là quy tắc sử dụng cho toàn bộ lịch sử thời gian và sinh hoạt hàng ngày về sau – tất cả những nơi liên quan đến thời gian đều có thể theo đó mà thay đổi.

Điểm chí mạng nhất nằm ở chỗ, việc đối mặt với kỷ nguyên ma thuật lấy thời gian thành lập Hogwarts làm điểm xuất phát này, vừa vặn đánh trúng vào nỗi lo lắng lớn nhất của các trường học phép thuật khác trong giới phép thuật hiện tại – thế lực phù thủy Hogwarts với sức ảnh hưởng mạnh nhất, mượn cách gọi Kỷ nguyên Ma thuật lần này, rất có thể sẽ vĩnh viễn củng cố danh xưng "Ngôi trường phép thuật số một thế giới" của Hogwarts.

Đương nhiên, nỗi lo lắng nảy sinh và lan rộng này còn cần một thời gian nhất định.

Dù sao, dù là Trường Phù thủy Beauxbatons của Pháp, Trường Phù thủy Durmstrang ở Bắc Âu, hay Trường Phù thủy Ilvermorny của Mỹ muốn đưa ra đối sách với tuyên bố này, nhanh nhất cũng phải đợi đến vài tuần, thậm chí vài tháng sau đó.

Và chờ cho đến lúc đó, Hogwarts vốn dĩ có khả năng sẽ không chỉ là danh vọng khó đong đếm chính xác và lịch sử lâu đời nữa.

Để cố gắng xác định cách gọi "Kỷ nguyên Ma thuật" và "Lịch Hogwarts" ngay từ đầu, Albus Dumbledore (do Grindelwald đóng giả) thậm chí đã liên tục nhấn mạnh nhiều lần trong phòng làm việc hiệu trưởng, yêu cầu Bộ Pháp thuật trong vòng tuần này ra thông báo, "đề nghị" các phương tiện truyền thông chính thống như « Nhật báo Tiên tri », « Tuần san Phù thủy » bắt đầu sử dụng "Lịch Hogwarts" để đánh dấu thời gian.

Đồng thời, dưới sự giúp đỡ của một số học sinh Hogwarts nhiệt tình đang học, Bashida Bassat cũng sẽ trao quyền và tham gia vào công việc biên soạn, chỉnh lý lại cuốn « Lịch sử Ma thuật », phấn đấu để từ năm học tới, toàn bộ giới phép thuật đều sẽ sử dụng phiên bản « Lịch sử Ma thuật » mới nhất.

Trong tình thế như vậy, « Nhật báo Tiên tri » và « Tuần san Phù thủy » với khứu giác nhạy bén và giác ngộ chính trị, đương nhiên sẽ không chọn lựa điên rồ mà đối đầu với Bộ Pháp thuật và Hogwarts. Các báo chí, tạp chí khác cũng phải suy nghĩ kỹ về lập trường của mình.

Và tờ « The Quibbler » vốn dĩ là kẻ đi ngược lại duy nhất cũng đã biến thành hình dạng của Hogwarts. Có thể dự đoán, đợi đến khi các trường học phép thuật khác kịp phản ứng, thì việc chống cự và phản đối sẽ khó khăn hơn rất nhiều, không còn đơn giản là vài lời phản đối nữa.

Tóm lại, đối với dòng suy nghĩ này của Elena, Grindelwald, vị Chúa tể Hắc ám đời đầu, nội tâm vô cùng hài lòng và tự hào.

Nếu không thì ông cũng sẽ không hạ mình, chủ động viết thư cho những cố nhân năm xưa, hy vọng họ chuyển đến sống gần nhà Lovegood, cùng nhau bảo vệ "mặt trận tư tưởng" tràn đầy hy vọng và tương lai này, để hộ tống thế giới mới.

Ngoài ra, phản hồi của các chuyên mục phụ trợ khác cũng đều ở mức khá đến tốt.

Tờ « Lovegood? Nhìn khắp thiên hạ » đã thay đổi diện mạo, trở thành một trong những chuyên mục kể chuyện được các phù thủy yêu thích nhất trong lúc nhàn rỗi. Những câu chuyện hoang đường, không bị gò bó, với ý tưởng bay bổng trong đó, đối với giới phép thuật buồn tẻ, nhàm chán mà nói, không khác gì thứ dầu bôi trơn thoải mái nhất.

Huống chi, ngoài « Tạp chí Kì quặc mới » ra, mọi người cũng không tìm được một tờ báo/tạp chí nào khác dám công khai lấy cuộc sống thường ngày của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật ra để đùa cợt, thậm chí còn viết như thật đủ mọi "thông tin đen" về Bộ Pháp thuật – có sự chứng thực của Bộ Pháp thuật rồi, góc nhìn của mọi người đối với những câu chuyện này lại có niềm vui thú khác biệt đáng kể.

Hài hước chính trị châm biếm, cùng với các câu chuyện viễn tưởng, mãi mãi là hai trong số những chủ đề được ưa chuộng nhất trong văn học bình dân.

Về phần một chuyên mục khác, xét đến việc tạp chí này còn có một bộ phận lớn độc giả là học sinh Hogwarts đang học, Elena vẫn lựa chọn tạm thời phong ấn nó lại. Nếu không thì có lẽ ngày mai cô đã bị giáo sư Dumbledore tức giận treo ở cổng lâu đài để hả giận rồi.

Không chỉ thế, hai chuyên mục giới thiệu mật đạo Hogwarts và các sinh vật thần kỳ trong Rừng Cấm cũng thu hút khá nhiều sự chú ý, chỉ có điều trọng tâm chú ý của mọi người dường như không giống lắm với kỳ vọng ban đầu của Elena.

Liên quan đến nội dung mật đạo Hogwarts, nhiều phù thủy lại mong đợi cuộc đối đầu giữa cặp song sinh Weasley, tác giả khách mời, và quản lý lâu đài Argus Filch – cách ngăn chặn việc đi chơi đêm, và cách thuận lợi đi chơi đêm. Khi hai bài viết này cùng xuất hiện trên một trang bìa, không khác gì một trận đấu "đỏ trắng" vô cùng thú vị.

Có thể dự đoán rằng, sau cuộc giao tranh thầm lặng trên giấy kỳ này, Argus Filch, người có vẻ hơi thất thế một chút, chắc chắn sẽ nghĩ cách vùng lên phản công.

Argus Filch đã rất lớn tuổi, rất nhiều phù thủy hiện tại đã từng nếm mùi đau khổ dưới tay ông.

Dù đã rời khỏi lâu đài Hogwarts nhiều năm, mỗi khi nửa đêm nghe tiếng mèo kêu, không ít phù thủy vẫn thỉnh thoảng nhớ lại nỗi sợ hãi bị một người và một con mèo kia thống trị. Nỗi sợ ấy như hình với bóng, hiện hữu khắp nơi, đó là danh từ chuyên biệt dành cho "sát thủ nửa đêm" Filch.

Huống chi, Argus Filch đã viết rất rõ ở cuối bài rằng, mỗi tháng sau này, « Tạp chí Kì quặc mới » đều sẽ công bố danh sách học sinh Hogwarts vi phạm nội quy trường học trong tháng đó, kèm theo phương thức trừng phạt và nội dung điều lệ vi phạm.

Đối với đông đảo phù thủy trưởng thành đã tốt nghiệp rời trường, phương thức "tử hình" công khai này, dù ngoài mặt họ sẽ nói vài lời thiên vị một cách chính nghĩa, nhưng trên thực tế, nội tâm phần lớn mọi người đều tràn đầy mong đợi.

Thực tế, họ đã nóng lòng muốn xem rốt cuộc có những đàn em xui xẻo nào sẽ bị quản lý lâu đài tóm được.

Về phần chuyên mục lẽ ra phải nổi bật về các sinh vật thần kỳ trong Rừng Cấm, do sở thích kỳ quái đặc biệt của các phù thủy Anh, cộng thêm độc giả mục tiêu đợt đầu của báo chí, tạp chí chủ yếu là nam giới trung niên và thanh niên, trọng tâm thảo luận lại chuyển sang những cô bé phù thủy nhỏ xuất hiện trong ảnh, thân mật vui đùa cùng các Độc Giác Thú.

Dù sao, với cuốn « Sinh vật Huyền bí và nơi tìm ra chúng » của Newt Scamander bán chạy, hầu như mỗi gia đình phù thủy đều sẽ mua một cuốn làm sách tham khảo để đối phó với những sinh vật thần kỳ và côn trùng đáng ghét kia.

Vì vậy, đối với các phù thủy trưởng thành mà nói, những kiến thức liên quan đến Độc Giác Thú được đăng tải trên đó không có sức hấp dẫn quá lớn.

Ngược lại, những cô bé ngây thơ, trong sáng như Luna, Hannah, Hermione lại thành công thu hút ánh nhìn của không ít phù thủy.

Và dưới sự chú ý như vậy, nhiều phù thủy tỉ mỉ còn phát hiện ra rằng, những bức ảnh thử món không lộ rõ mặt trong chuyên mục « Hogwarts Trên Đầu Lưỡi », rất có thể cũng là do mấy cô bé này tham gia chụp.

Ngay sau đó, theo danh sách nhân viên phụ trách từng chuyên mục được đăng ở cuối « Tạp chí Kì quặc mới », cùng việc lọc ra tên tác giả của một số bài viết, mọi người nhanh chóng phát hiện ra không ít bài viết trong tạp chí này đều do ba cô bé này hoàn thành.

Ví dụ như, Hermione Granger có ký tên trong cả chuyên mục "Kỷ nguyên Ma thuật" và "Bước vào Ma thuật". Hannah Abbott có ký tên trong cả chuyên mục "Đầu lưỡi" và "Kỷ nguyên Ma thuật". Còn Luna Lovegood thì ký tên trong chuyên mục sinh vật thần kỳ và "Lovegood? Nhìn khắp thiên hạ"...

Sau nhiều lần tranh luận và phản hồi, đương nhiên, hình ảnh một nhóm những đứa trẻ nhà người ta đáng yêu, thông minh, tài giỏi như vậy đã hiện lên trong tâm trí của tất cả phù thủy trưởng thành. Không ít gia đình phù thủy có con đang học ở Hogwarts cũng không nhịn được mà viết thư cho con mình để hỏi thăm tin tức cụ thể.

Còn Quán rượu Cái Vạc Lủng thì chỉ trong một ngày, đã dán đầy ảnh những cô bé vui đùa cùng Độc Giác Thú lên bức tường phía sau quầy bar.

Ông chủ Tom, người vốn hay nói, càng gặp ai cũng chỉ vào bức ảnh phía sau mà tự hào giới thiệu cô cháu gái của mình. Thậm chí khi hứng thú nổi lên, ông còn có thể trực tiếp cầm tờ « The Quibbler mới » đặt trên bàn, đọc lên một đoạn văn án ẩm thực "do chính Hannah tự tay viết".

...

Cùng lúc đó, bên trong lâu đài Hogwarts.

Ảnh hưởng và làn sóng mà tờ « Tạp chí Kì quặc mới » mang lại, lại là một khung cảnh hoàn toàn khác biệt.

———

———

Cô a, năm ngàn chữ đại chương!

Cầu chương nói, cầu nguyệt phiếu a!

『 gia nhập phiếu tên sách, thuận tiện đọc 』

Càn khôn vạn vật biến thiên, bản dịch này chỉ hiển hiện tại truyen.free.