Thẳng thắn mà nói, món "Ngắm Nhìn Bầu Trời" này, ngoại trừ vẻ ngoài có hơi đáng sợ một chút, trên thực tế lại không hề là một món ăn khó nuốt. Ít nhất, phiên bản do nhà bếp Hogwarts chế biến này, không phải loại đồ ăn bỏ đi vô vị, khó nuốt.

Là một đầu bếp có đạo đức nghề nghiệp, Elena sẽ không bao giờ vì trừng phạt người khác mà cố ý làm hỏng những nguyên liệu quý giá. Trên thực tế, nếu không xét đến vẻ ngoài, món bánh được gọi là Stargazy pie này có hương vị rất tuyệt.

So với phiên bản nguyên thủy thô sơ nhất, món "Ngắm Nhìn Bầu Trời" do nhà bếp Hogwarts chế biến đã được tối ưu hóa rất nhiều về chi tiết nấu nướng. Elena tự tin rằng hương vị và cảm giác khi thưởng thức món này tuyệt đối không thua kém bất kỳ món nào.

Đầu tiên là khâu xử lý mùi tanh của cá, đây là điểm mà hầu hết các món ăn kiểu Anh thường dễ dàng bỏ qua nhất.

Sau khi loại bỏ xương và nội tạng, các gia tinh đã cẩn thận gỡ bỏ tuyến tanh của từng con cá trắm đen lớn, sau đó dùng nước gừng ấm rửa và ngâm nhiều lần, loại bỏ tối đa mùi tanh ảnh hưởng đến trải nghiệm ẩm thực.

Khác với cách chế biến kiểu Anh lạc hậu thông thường, Elena đã sử dụng kỹ thuật nấu ăn của những nhà hàng Michelin tại Anh vài chục năm sau.

Nếu lật lớp vỏ bánh trên cùng, có thể thấy từ đuôi cá đến đầu cá đều được cắt ngang thành từng lớp nhỏ. Tuy nhiên, nhìn tổng thể, da và thịt cá vẫn giữ nguyên hình thái hoàn chỉnh, không bị cắt vụn.

Tôm bóc vỏ và ốc khô sau khi băm nhỏ, được trộn với nước dùng trong, muối, lòng trắng trứng, nước gừng hành và dầu mè để làm nhân, nhồi vào các khoảng trống giữa thịt cá. Sau đó, mỗi miếng thịt cá lại được cuộn tròn vào trong thành những cuộn nhỏ, tạo hình giống như những chiếc bản lề cá.

Các công đoạn tiếp theo thì không có quá nhiều khác biệt. Ở giữa các khe hở, cô rải thêm rau thơm băm nhuyễn và cà rốt băm nhuyễn còn lại trong bếp, sau đó phủ lên thịt xông khói đã chiên giòn và trứng gà. Cuối cùng, phết lòng đỏ trứng lên mặt bánh rồi nướng trực tiếp là hoàn thành.

"Ồ, mọi người đang ngẩn người ra đó làm gì? Mau nếm thử đi chứ."

Elena mỉm cười, ánh mắt lướt qua một vòng đại sảnh Hogwarts đang tĩnh lặng như tờ, rồi nhẹ nhàng bước qua hành lang, đi về phía chiếc bàn trống cạnh ghế giáo viên. Một tay, nàng khẽ thì thầm bằng giọng đủ để mọi người đều nghe rõ.

"Mì Ý tôm tươi sốt cà chua, sườn cừu mù tạt thơm lừng, sò điệp nướng lớn, bò Wellington, gà rán phô mai, giăm bông Parma, bít tết Chateaubriand, bò hầm rượu vang đỏ, trứng Scotland, chân gà Thụy Sĩ, cá hồi hun khói, súp kem cà chua, súp nấm bơ, salad Caesar, sò biển đút lò tỏi..."

Trong đại sảnh yên tĩnh, giọng nói của cô gái quanh quẩn như một khúc ca. Gần như mỗi bước chân, một món ăn mới lại xuất hiện, từng món ngon theo lời Elena mà dần hiện rõ trong tâm trí mỗi ngư���i.

Bất kể họ đã từng ăn hay chưa, trong "cơn mưa" tên món ăn phủ kín khắp nơi này, luôn có vài món mà họ từng biết đến. Bởi lẽ, theo kinh nghiệm cổ xưa hàng ngàn năm qua, trên đời này không có người kén ăn, chỉ có người chưa cảm thấy đói mà thôi.

Đây là... Quỷ sứ hay sao?!

Toàn thể giáo viên và học sinh đều nhìn Elena bằng ánh mắt vô cùng phức tạp. Dù ánh mắt họ vẫn thể hiện sự kháng cự, nhưng cái dạ dày trống rỗng suốt buổi trưa lại thành thật phát ra tiếng kêu đói khát đến bất lực.

Giờ khắc này, họ cuối cùng đã hiểu thế nào là sức mạnh của đầu bếp trưởng Hogwarts. Đó là một loại tồn tại đáng sợ, dù không cần thi triển phép thuật, cũng có thể khiến người ta chao đảo giữa ranh giới sống chết.

Ực ~

Ực ~ ực ~ ực ~

Dần dần, trong đại sảnh Hogwarts vang lên những tiếng nuốt nước bọt khe khẽ, cùng tiếng bụng réo lẻ tẻ.

"Mặc kệ, dù sao thì cứ thử trước một chút xem sao."

Draco Malfoy cắn răng, bất chấp ánh mắt chằm chằm của hàng chục con cá chết trước mặt, dũng cảm cầm dao nĩa, cắt một miếng bánh "Ngắm Nhìn Bầu Trời" rồi đưa vào miệng. Dù sao thì cũng không thể lãng phí đồ ăn mà chị đại đã nấu, vả lại... hắn thực sự rất đói rồi, dù có khó ăn đến mấy cũng phải thử xem.

Khoan đã...

Cái mùi vị này...

Ban đầu Malfoy ăn món "Ngắm Nhìn Bầu Trời" với tâm thế hy sinh anh dũng, nhưng giờ khắc này cậu bỗng sững sờ. Gương mặt non nớt của chàng trai trẻ hiện lên vẻ mơ màng và hạnh phúc. Chẳng lẽ... món này lại ngon đến vậy sao?!

Thịt cá trắm đen lớn đặc trưng của Hogwarts mềm mại, xen lẫn hương thơm của trứng tráng và vị béo ngậy của thịt xông khói. Từng chiếc xương cá nhỏ đều đã được tỉ mỉ loại bỏ. Cắn một miếng, toàn bộ là hương vị tươi ngon mỹ vị của thịt cá, mùi thơm nồng nàn lập tức bùng nổ, kèm theo chút gia vị nước hành gừng, càng có một dòng nước ấm dần dần lan tỏa khắp cơ thể...

Không đúng! Trong món này không chỉ đơn thuần là thịt cá, thịt xông khói, trứng gà và bánh mì.

Mà còn có nhiều hơn thế, những nguyên liệu phong phú hơn, lộng lẫy và đa tầng như một khu vườn dưới trời sao!

Draco Malfoy đột nhiên mở to mắt, một mặt hồi vị miếng ngon vừa rồi, một mặt dùng dao nĩa vén mở lớp vỏ bánh qua những lỗ hổng, rồi nhìn kỹ vào bên trong món "Ngắm Nhìn Bầu Trời".

Cậu thấy bên dưới lớp vỏ bánh trứng gà nướng vàng ruộm, mỗi thân cá đều cuộn tròn như những trang sách. Giữa các khe hở được lấp đầy bằng cà rốt băm nhuyễn, tôm bóc vỏ, ốc khô. Ngoài ra, giữa các con cá còn điểm xuyết những hạt cà rốt cắt nhỏ, hạt ngô căng mọng, hành lá xanh mơn mởn và rau thơm băm nhuyễn nằm trong lớp phô mai mỏng.

"Trời ạ, cái này, cái này... Quả thực là một tác phẩm nghệ thuật!"

Đồng tử của Draco Malfoy dần mở to, cổ họng cậu nuốt nước bọt đánh ực một tiếng.

Ngay sau đó, không chút do dự, cậu bé vứt dĩa ăn xuống, dứt khoát bưng cả đĩa bánh cá đầy đầu cá đến trước mặt mình, dùng hai tay cầm lấy miếng "Ngắm Nhìn Bầu Trời" lớn, há miệng cắn một miếng thật to.

Ực ~

Các học sinh Slytherin vốn còn chút do dự, thoáng nhìn thấy Malfoy đang ăn ngon lành đến lạ thường, không kìm được nuốt nước bọt một lần nữa. Họ nhìn nhau rồi cũng nhao nhao cầm dao nĩa thăm dò thử nghiệm. Bởi lẽ, phòng sinh hoạt chung của học viện họ nằm dưới nước, nên các học sinh Slytherin thực ra cũng không quá kháng cự với những thứ như mắt cá chết.

"Ngon quá! Ngon ơi là ngon! Quả thực quá tuyệt vời!"

"Mùi vị này, cảm giác này, dù có ăn liên tục cả tháng cũng sẽ không thấy ngán!"

"Thơm quá! Sao có thể ngon đến thế này?!"

"Không ngờ những con cá lớn bơi lội bên ngoài phòng sinh hoạt chung lại có thể chế biến thành món ngon đến thế?!"

"Rột roạt... Chẹp chẹp..."

Rất nhanh, cả bàn dài của học viện Slytherin trở thành nơi đầu tiên bị "thất thủ".

Dưới ánh mắt phức tạp của học sinh ba học viện còn lại, đám phù thủy nhỏ Slytherin "hảo khẩu vị" nhanh chóng bắt đầu tranh giành những "chiếc bánh đầu cá chết không nhắm mắt" trên bàn. Trên mặt mỗi người đều hiện lên vẻ hạnh phúc cuồng nhiệt đến đáng sợ.

Thậm chí ngay cả những cái đầu cá chết đáng sợ, từng bị mọi người ghét bỏ, giờ đây cũng trở thành phần được yêu thích nhất.

Xoạt xoạt, xoạt xoạt, xoạt xoạt...

Những chiếc đầu cá ngửa mặt lên trời ấy được bẻ gãy một cách thoải mái. Đầu cá sau khi chiên giòn rụm bên ngoài, bên trong lại mềm, hòa quyện với phần nhân bánh cá mềm mại. Bản thân lớp vỏ bánh giòn rụm này vốn đã là một gia vị bổ sung tuyệt vời, vừa vặn khắc phục nhược điểm thịt bánh cá quá mềm.

Chứng kiến không khí ăn uống cuồng nhiệt của học viện Slytherin bên cạnh, ý chí của các học sinh ba học viện còn lại, vốn đang lặng lẽ nhìn chằm chằm món "Ngắm Nhìn Bầu Trời" trước mặt, cũng dần lung lay. Hơn nữa, chưa kể đến hàng loạt món ăn Elena vẫn đang liệt kê, chỉ riêng cái không khí dùng bữa hừng hực bên cạnh cũng đã khiến người ta cảm thấy đói bụng cồn cào rồi.

"Các cậu nhìn xem... đám Slytherin kia, họ..."

"Đừng bị vẻ ngoài đánh lừa, khẩu vị của bọn họ luôn luôn rất kỳ lạ..."

"Thế nhưng mà... trông có vẻ ngon thật ấy chứ?"

"Hay là... chúng ta cũng thử một chút đi, đói quá rồi..."

"Không không không, tôi tuyệt đối sẽ không ăn thứ này! Đáng sợ quá, đêm về sẽ gặp ác mộng mất!"

"Ối! Mùi vị này thực sự không tệ chút nào nha!"

"Mấy cậu nói gì thì nói, dù sao cứ nhìn mấy con mắt đó là tôi không còn chút khẩu vị nào..."

"Vậy thì phần của cậu cứ đưa cho tôi đi, dù sao không ăn cũng phí."

"..."

Chưa đầy một phút, không khí trong toàn bộ đại sảnh Hogwarts một lần nữa trở nên sôi nổi hẳn lên.

Nói tóm lại, nếu có thể vượt qua sự ám ảnh của hàng chục con mắt cá chết đang nhìn chằm chằm, cùng những cái miệng cá hơi nứt toác kia, rồi lấy dũng khí cắt một miếng bánh để nếm thử, thì đây quả thực là một món bánh cá vô cùng ngon.

Dù vẫn còn một số ít trẻ nhỏ kiên trì sự bướng bỉnh cuối cùng, nhưng khi phần lớn mọi người đã "thất thủ", thì cái không khí "ngon tuyệt" lan tỏa rộng lớn này sớm muộn gì cũng sẽ lây lan sang từng người một, khiến họ gia nhập vào "phe ngon tuyệt"... Đó chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Đứng cạnh bàn chế biến cạnh ghế giáo viên, Elena có chút hài lòng liếc nhìn đại sảnh đang sôi nổi hẳn lên. Cúi đầu nhìn những nguyên liệu nấu ăn trong tay, khóe môi nàng nở một nụ cười đầy ẩn ý: "Mồi câu đã được cắn, tiếp theo sẽ là địa ngục lửa cháy."

Chỉ khi đã cảm nhận được hy vọng, tràn đầy ước mơ về những điều tốt đẹp, con người mới có thể thấu hiểu thế nào là sự tuyệt vọng và bất lực thực sự.

Dù sao cuộc đời này, vốn dĩ là biến hóa khôn lường...

Truyen.free hân hạnh giới thiệu bản dịch này, dành riêng cho quý độc giả.