Thời gian cứ thế trôi đi từng giờ từng phút một.

Đúng như Dumbledore kỳ vọng, lịch trình hằng ngày của Elena cuối cùng đã kín mít. Nàng có lẽ là người bận rộn nhất trong toàn trường, thậm chí còn vất vả hơn cả đại đa s��� giáo sư.

Ngoài việc hoàn thành các môn học mỗi ngày, nàng còn phải lo liệu cho sự vận hành thông suốt hằng tuần của «New The Quibbler», điều tiết 【Thị trường khoai tây tiền tệ】 của Hogwarts, giảng dạy các lớp nấu ăn nhỏ tại mỗi nhà, và hai buổi tối huấn luyện Quidditch mỗi tuần…

Bởi vậy, khi tháng Mười lướt qua kẽ tay mọi người trong vô thức, Dumbledore chợt nhận ra Elena thế mà đã bình an vô sự trải qua trọn một tháng tại Hogwarts. Phản ứng đầu tiên của cụ là cảm thấy khó mà tin nổi.

Đối với Elena, tòa lâu đài này đã dần dần mang dáng dấp của một ngôi nhà.

Đó là một cảm giác khác biệt so với cô nhi viện bên hồ Lomond. Nàng không cần suy nghĩ quá nhiều về những chuyện xa vời, chỉ cần vui vẻ nấu nướng, dần dần nắm giữ những kiến thức ma thuật thần kỳ kia, thế là đã cảm thấy vô cùng thú vị.

Còn về những đại sự xa xôi và to lớn hơn, thì đã có Dumbledore cùng Grindelwald để chưởng khống và chấp hành.

Cùng với sự bôn ba của những chú gà béo mặt tròn, trường học pháp thuật Hogwarts, hay chính xác hơn là "Hắc Ma vương ba mắt", xúc tu đã vươn tới mọi lĩnh vực ở châu Âu, một tấm lưới vô hình đang lan rộng khắp lục địa châu Âu phi pháp thuật.

Sự xuất hiện của Grindelwald đã bổ sung cho giai đoạn then chốt nhất trong kế hoạch của Elena. Cuộc chiến phù thủy thế hệ thứ nhất kéo dài hàng chục năm đã gây ra những tổn thương to lớn cho toàn bộ giới pháp thuật châu Âu, đồng thời cũng để lại những vết sẹo sâu đậm, khó mà xóa nhòa.

Và mỗi một Thánh đồ đã từng theo cụ chính là một nút thắt trong mạng lưới quan hệ ấy – không hề có bất kỳ mệnh lệnh nào, chỉ đơn thuần khôi phục liên lạc và thông báo rằng một cuộc biến động lớn sắp xảy ra, hy vọng họ có thể sớm chuẩn bị ứng phó.

Trong sự lặng lẽ, một tuyến truyền tống ma pháp có thể vận chuyển lượng lớn vật tư và nhân sự đã bắt đầu được xây dựng, dù cho đại đa số người đều không biết mục đích của tuyến vận chuyển ma pháp xuyên lục địa châu Âu này.

Dựa theo dự đoán sản lượng khoai tây hiện tại của Hogwarts, đến khoảng lễ Giáng Sinh, họ có thể tích trữ đủ lương thực để hơn nửa dân số nước Nga vượt qua mùa đông – và điểm này, cũng chính là loại tiền tệ mạnh mẽ nhất của Hogwarts trong cuộc đoạt lại quyền lực sắp tới.

Các cuộc đàm phán giữa Bộ Pháp thuật và Gringotts dường như đã lâm vào thế bế tắc.

Các yêu tinh ở Hẻm Xéo Luân Đôn không định mượn nhờ sức mạnh của phù thủy để chiến thắng mối đe dọa từ bên kia đại dương; liên quan đến thiện ý mà Bộ Pháp thuật thể hiện, cùng với khế đất lâu đài cổ Hogwarts, cả hai bên đều muốn nắm giữ.

Bởi vì trong đánh giá của chúng, vòng xoáy ở Liên Xô thực chất là một vũng lầy đầu tư vô cùng tồi tệ. Những Muggle và yêu tinh đến từ Phố Wall rất có thể sẽ hao tổn hết sức lực của mình trước khi kịp thu hoạch – để đánh lén những "kẻ phản bội" ở châu Mỹ, các yêu tinh Gringotts châu Âu thậm chí đã bắt đầu gia tăng đầu tư vào đồng Rúp, với ý đồ dùng số vốn liếng hùng hậu của mình để kéo sụp đổ đối phương.

Cornelius Fudge cũng không phải một kẻ ngu ngốc, ít nhất cho đến bây giờ ông ta vẫn chưa bao giờ tự xem mình như vậy.

Sau khi vô tình thăm dò được sức mạnh và động tĩnh của nhóm yêu tinh Gringotts, các quan chức cấp cao của Bộ Pháp thuật rất nhanh đã tổ chức một cuộc họp bí mật, nhanh chóng điều chỉnh kế hoạch đã định sẵn. Việc thu hồi Hogwarts dưới danh nghĩa Bộ Pháp thuật một lần nữa được đưa vào chương trình nghị sự.

Mặc dù họ không có những kênh tài chính xuất sắc như nhóm yêu tinh, nhưng với tư cách là một cơ quan có thể liên hệ trực tiếp với Thủ tướng Anh, việc trao đổi và mua lại đồng Rúp dưới danh nghĩa chính phủ thực ra cũng không phức tạp như tưởng tượng.

Đương nhiên, tất cả những việc này đều được tiến hành bí mật, giấu khỏi Albus Dumbledore và ban giám hiệu trường Hogwarts.

Ngoài những sóng ngầm cuộn trào trong giới pháp thuật, tin tức duy nhất không mấy tốt đẹp trong tháng này có lẽ là việc nhiều tờ tạp chí và báo chí đồng loạt bội ước – bao gồm «Nhật báo Tiên tri» cùng hàng chục tờ báo lớn khác đã tìm đủ mọi lý do, không còn sẵn lòng hợp tác tặng kèm với «New The Quibbler», ngay cả khi có phí quảng cáo cũng không được.

Tổng biên tập Cuffe của «Nhật báo Tiên tri» thậm chí còn đích thân đến Hogwarts. Trong khi bày tỏ lòng kính trọng đối với Dumbledore, ông ta cũng thẳng thắn giãi bày nỗi khổ tâm riêng, với giọng điệu đặc biệt khúm núm và khiêm nhường, đến mức khiến Dumbledore cũng phải cảm thấy hơi khó chịu.

Với tư cách là một nhà báo, Barnabas Cuffe trước hết phải đảm bảo mình có thể tồn tại trong cuộc cạnh tranh ngày càng khốc liệt này.

Không nghi ngờ gì nữa, nội dung và hình thức của «New The Quibbler» đã vượt trội hơn tất cả các tờ báo khác không chỉ một thời đại. Chỉ trong chưa đầy nửa tháng, Cuffe đã cảm nhận được danh tiếng đang tăng vọt của «New The Quibbler».

Hiện tại, trừ một số rất ít những người cực kỳ cô lập ẩn cư, hầu hết các phù thủy ở khu vực Anh quốc đều đang bàn tán về tờ báo đầy tính thời sự và nội dung đặc sắc này. Thậm chí, thị phần ở thị trường nước ngoài của nó đã vượt qua cả «Nhật báo Tiên tri» – phù thủy nước ngoài có thể không quan tâm đến tin tức ở Anh quốc, nhưng tình yêu đối với ẩm thực và ��ộng vật lại là thuộc tính chung của tất cả nhân loại.

Đối mặt với "quá giang long" đột nhiên xuất hiện này, phản ứng đầu tiên của đa số báo chí và tạp chí khi kịp nhận ra là – tìm cách liên thủ để tiêu diệt nó, hoặc cùng nhau đào rỗng nền tảng cốt lõi của nó, biến thành của riêng mình.

Thế nhưng, theo những gì tổng biên tập Cuffe của «The Quibbler» biết, vài tuần trước khi tờ báo này ��ột ngột trở nên nổi tiếng, đã có một số phù thủy hoặc phóng viên từ các tờ báo nhỏ với ý đồ bất chính cố gắng thâm nhập vào nhà của ông Lovegood, dùng một vài "phương thức phù thủy" để tìm kiếm hợp tác.

Tuy nhiên, hơn một tháng trôi qua, hoạt động của «New The Quibbler» chưa hề xuất hiện bất kỳ sóng gió nào. Ngược lại, không ít phù thủy từng trong bóng tối đe dọa sẽ gây rắc rối đã từ đó không còn xuất hiện trong "tin tức nội bộ" của ông ta nữa.

Những kẻ tìm kiếm rắc rối đó đã đi đâu?

Tổng biên tập Lovegood thần bí rốt cuộc có thực lực ma thuật đến mức nào?

Đằng sau tờ báo này rốt cuộc ẩn giấu một bố cục gì, và Hogwarts cùng Bộ Pháp thuật đóng vai trò gì trong đó?

Barnabas Cuffe không dám nghĩ, cũng không dám hỏi. Ông ta không muốn một ngày nào đó mình cũng biến mất đột ngột khỏi tầm mắt mọi người một cách thầm lặng, giống như phóng viên khách mời Rita Skeeter của «Nhật báo Tiên tri».

Cứ thế, liên thủ chống đối là điều tuyệt đối không dám làm, mà lén lút ra tay hãm hại lại càng không có chút khả năng nào.

Dựa theo hiệp nghị ban đầu đã ký kết, ngoan ngoãn trả một khoản bồi thường lớn, chủ động gánh chịu hậu quả vi phạm hợp đồng, đã là kết quả hoàn hảo nhất theo quan điểm của «Nhật báo Tiên tri».

Chí ít Barnabas Cuffe tin rằng, có Dumbledore trấn giữ Hogwarts, nơi đó vẫn là một chốn công bằng và biết điều.

Và đưa ra quyết định tương tự, đồng thời không chỉ có mỗi «Nhật báo Tiên tri».

Cứ như vậy, trong cảm xúc khó hiểu của Dumbledore, sau hơn một tháng chi tiêu tiền quảng cáo, số tiền tiết kiệm trong kho bạc ngầm của Hogwarts không những không hề giảm đi mà ngược lại còn tăng thêm một đống lớn "phí bồi thường vi phạm hợp đồng".

Cân nhắc đến việc hiện tại hoàn toàn không còn bất kỳ áp lực kinh tế nào, Elena dứt khoát mở hoàn toàn kênh đặt mua «New The Quibbler», chỉ có điều tạm thời đặt giá mỗi cuốn gần như miễn phí, chỉ với một đồng Knút.

Ngay cả như vậy, lợi nhuận khổng lồ đến từ dân số giới pháp thuật vẫn khiến số tiền trong kho bạc ngầm của Hogwarts không ngừng tăng trưởng, như thể tự nó sinh s��i nảy nở – dù sao, phần lớn nguyên vật liệu, chi phí in ấn, nhân công đều đến từ sản xuất nội bộ, thậm chí nguyên liệu giấy bây giờ cũng dựa vào việc trồng trọt thống nhất trong vườn cây Hogwarts.

Để giải quyết khoảng trống trong "kênh hệ thống tin tức" do «Nhật báo Tiên tri» và một số tờ báo lớn khác ngừng hợp tác, Hogwarts buộc phải bỏ thêm vốn mua một lượng lớn gà béo mặt tròn. Một phần được nuôi ở tháp lâu của trường, còn nhiều hơn thì được nuôi cạnh căn nhà gỗ nhỏ của ông Lovegood.

Đương nhiên, những việc cụ thể này, Dumbledore không để Elena nhúng tay vào.

Albus Dumbledore cho đến nay vẫn nhớ rõ, vài tháng trước tại bàn ăn bên hồ Lomond, cụ đã vô tình nghe được từ miệng bọn trẻ trong cô nhi viện cái khái niệm "trại gà Hogwarts".

Cụ rất lo lắng, một khi để tiểu cô nương Elena này động chạm đến những con cú đáng thương kia, liệu chúng có biến thành lứa cá trắm đen tiếp theo trong Hồ Đen của Hogwarts hay không – theo sở thích nấu nướng thịt cá của học sinh, số lượng cá hoang dã trong hồ đã giảm sút nhanh chóng. Tuần trước, Hogwarts thậm chí chưa từng có tiền lệ chủ động thả cá bột vào Hồ Đen, và ban hành lệnh cấm đánh bắt cá tạm thời.

Điều khiến Dumbledore tương đối an tâm là, kể từ khi bước vào tháng Mười, Elena luôn thể hiện sự ngoan ngoãn khác thường.

Mặt khác, tháng này Hogwarts đột nhiên bùng phát một trận cảm mạo lưu hành không lớn không nhỏ. Có lẽ do thường xuyên chạy tới chạy lui quanh hồ và Rừng Cấm, mấy cô bé xung quanh Elena đều có vẻ ốm yếu.

Thậm chí Elena cũng đã hắt hơi vài cái trong mấy ngày, cả người cũng có vẻ hơi uể oải hơn trước.

Những ngày này, ngoài việc có chút phàn nàn về lệnh cấm của giáo sư Sprout không cho nàng một mình đến 【Thành Helga dưới lòng đất】, về mặt hành vi cũng không có quá nhiều điểm khác lạ. Mỗi tối, nàng hoặc là ở thư viện cùng Hermione và những người khác sắp xếp bài viết, hoặc là nấu những món ngon trong các phòng sinh hoạt chung.

Mà càng khiến các giáo sư vui mừng là, sau một tháng chấn chỉnh, giáo sư Binns cuối cùng đã hồi phục.

Khi vị giáo sư ma pháp u linh đáng kính trở lại lớp 【Lịch sử Pháp thuật】, ông Otto, người tạm thời thay thế giảng dạy, đương nhiên cũng vui vẻ gác lại công việc, trở lại vai trò "cán bộ lão thành về hưu", thỉnh thoảng cùng ông Filch tuần tra lâu đài.

...

Cứ thế, trong những ngày thường nhật bình yên, thời gian cuối cùng cũng đã đến ngày cuối cùng của tháng Mười.

Đồng thời, đó cũng là một trong những ngày lễ phổ biến và được yêu thích nhất trong năm của thế giới phương Tây, Đêm trước Halloween (Halloween).

So với lễ Giáng Sinh, ngày lễ có nguồn gốc từ giáo phái Druid và thời La Mã cổ đại này, ở một mức độ nào đó, có thể xem là khoảng thời gian quan trọng nhất đối với giới pháp thuật – nghe nói vào ngày này, phù thủy và linh hồn ma quỷ là nhân vật chính tuyệt đối.

(P/S: Halloween là ngày 1 tháng 11, Đêm trước Halloween là ngày 31 tháng 10, tương tự như mối quan hệ giữa Đêm Giáng Sinh và Lễ Giáng Sinh. Các hoạt động ăn mừng chính của mọi người đều diễn ra vào đêm trước của ngày này, chứ không phải ngày hôm sau.)

Chúc các vị phù thủy nhỏ có một Đêm trước Halloween vui vẻ nh�� ~

Xin hãy giữ lại phiếu nguyệt cho tác giả!

Nếu yêu thích «Hogwarts Trên Đầu Lưỡi», xin hãy chia sẻ địa chỉ mạng cho bạn bè của ngài. Bản chuyển ngữ này là sản phẩm tinh thần độc quyền của truyen.free.