Đêm trước Halloween, Elena như mọi khi tỉnh dậy sớm.

Là bếp trưởng của Hogwarts, nàng không chỉ sở hữu đặc quyền khiến người ngưỡng mộ mà còn gánh vác trọng trách chỉ sau Albus Dumbledore, đặc biệt là vào những dịp lễ lớn như thế này, nàng lại càng bận rộn hơn bình thường.

"A~ Món Kho, giày của ta."

Elena ngồi dậy, khẽ vươn vai ngáp một tiếng, rồi đung đưa bàn chân trêu đùa Món Kho nhỏ bé, chú chó sữa ba đầu đang ngủ bên giường.

Cảm nhận chủ nhân nhỏ thức giấc, Món Kho nhỏ lắc đầu mở to mắt, phun ra vài đốm lửa xanh lam, rồi nhanh chóng phản ứng, thuần thục ngậm đôi giày mà Elena đã đá xuống bên giường, hấp tấp chạy đến nằm dưới chân Elena.

Trải qua hơn một tháng rèn luyện, Món Kho nhỏ đã hoàn toàn chấp nhận hình thái mới của mình, thành công từ một con chó khổng lồ hung mãnh, uy vũ biến thành một chú chó liếm ba đầu nhỏ bé siêu nghe lời, biết làm nũng.

"Đã là đêm trước Halloween rồi sao. . ."

Elena mặc quần áo chỉnh tề, đi vớ và giày, ánh mắt lướt qua cuốn lịch tự động lật trang trên bàn trang điểm, nàng lẩm bẩm khẽ nói như đang suy tư điều gì.

"Hy vọng hôm nay mọi chuyện đều thuận lợi, tốt nhất là đừng có tên rắc rối nào xuất hiện."

Đêm trước Halloween ở Hogwarts, dường như là một khoảng thời gian bị nguyền rủa.

Nếu Elena không nhớ lầm, trong bảy năm nguyên tác dưới ngòi bút của J.K. Rowling, mỗi năm vào ngày này đều xảy ra vài sự kiện bất thường — năm thứ nhất của Harry là vụ Quỷ Khổng lồ xâm nhập nhà vệ sinh nữ, năm thứ hai xảy ra vụ Xà quái tấn công lần đầu, năm thứ ba một con chó đen khổng lồ đã xé rách bức chân dung Bà Béo, năm thứ tư khá hơn một chút với việc mở màn Cuộc thi Tam Pháp thuật, còn năm thứ năm thì bùng nổ một trận ẩu đả quy mô lớn giữa sư tử và rắn. . .

Tuy nhiên, điều đáng mừng là, kể từ khi Elena khuấy động sóng gió tại lâu đài Hogwarts, cốt truyện đã sớm thay đổi hoàn toàn.

Con chó ba đầu Fluffy ban đầu dùng để canh giữ chướng ngại vật Hòn đá Phù thủy, giờ đã biến thành chú chó sữa nhỏ Món Kho, ngày ngày ư ử ăn uống bên các cô bé. Dumbledore dĩ nhiên cũng đã thiết lập những chướng ngại vật ma thuật mới để lấp đầy chỗ trống này — nếu Elena không đoán sai, chướng ngại vật bị thiếu ở chỗ của Hagrid hẳn sẽ được bổ sung bởi một "người quản lý lâu đài" nhiệt tình nào đó.

Dưới ảnh hưởng của Elena, Hermione tuy vẫn còn đôi chút kiêu ngạo khiến người khác khó chấp nhận, nhưng tính cách đã tốt hơn rất nhiều so với bản gốc ban đầu, chí ít sẽ không còn ai cố ý cô lập hay xa lánh nàng nữa.

Hơn nữa, những màn thể hiện chói sáng, đối chọi gay gắt với Elena trên lớp học, cùng những hành động vô tư giúp đỡ các học sinh khác giải đáp thắc mắc sau giờ học, càng khiến Hermione Granger giờ đây có nhân khí đặc biệt cao trong số học sinh năm nhất Hogwarts, thậm chí còn mơ hồ vượt qua Hannah, trở thành "chị cả thứ hai" trong những cuộc bàn luận riêng tư của mọi người.

Trong tình cảnh này, muốn tái hiện lại những trường đoạn kinh điển về Hòn đá Phù thủy từ nguyên tác thực sự quá khó.

Bởi vậy, sau khi cẩn thận suy xét các mặt thay đổi, lòng Elena vẫn yên tâm không ít, nàng giảm bớt sự chú ý dành cho 【Thú tổng hợp: Quirrell - Voldemort】, mà đặt trọng tâm vào việc bố trí và sắp xếp tiệc Halloween.

Việc Voldemort có thể thành công kéo dài sinh mạng hay không, liệu có thể đánh cắp Hòn đá Phù thủy để quay trở lại, đó là vấn đề mà Dumbledore cần phải lo lắng và cân nhắc; tạm thời, nàng và Grindelwald không có tâm trí để bận tâm đến những chuyện nhỏ nhặt này.

Đối mặt với sự biến đổi lớn lao sẽ ảnh hưởng đến vận mệnh tương lai của hai thế giới, diễn ra sau một tháng nữa, liên quan đến sinh mạng của hàng trăm triệu người, và có phạm vi tác động bao trùm mọi ngóc ngách trên toàn thế giới, những tính toán nhỏ nhen của một công cụ ma nào đó thực sự quá đỗi tầm thường.

Để đảm bảo Giáo sư Quirrell sẽ không chủ động gây thêm phiền phức, Elena thậm chí còn lén lút dặn dò gia tinh cung cấp thêm đồ ăn sau bữa tối riêng cho vị giáo sư đáng thương này, tránh để ông ta vì bị Ma Vương tiền bối vô lương bóc lột lâu ngày mà tâm lý mất cân bằng.

Phải thừa nhận rằng, khi không có xung đột lợi ích, Giáo sư Quirrell thực ra là một người chất phác — ông ta chỉ muốn nhanh chóng sống qua học kỳ này, đoạt được Hòn đá Phù thủy, rồi nhanh chóng từ chức rời khỏi Hogwarts, nơi càng ngày càng kỳ quái và xa lạ này.

. . .

Đến khi các phù thủy nhỏ lần lượt tỉnh giấc, trong hành lang đã bắt đầu thoảng bay mùi bí đỏ nướng thơm ngọt mê người.

Đã là Halloween, vậy thì những món ăn liên quan đến bí đỏ dĩ nhiên là không thể thiếu.

Vài ngày trước lễ, vườn rau Hogwarts đã thu hoạch một lượng lớn bí đỏ và táo, chuẩn bị cho việc trang trí và nấu nướng trong hai ngày hôm nay và ngày mai — bánh bí đỏ, hạt bí đỏ sấy khô, táo tẩm đường, nước táo nóng. . .

Ngoài ra, Elena còn đặc biệt mua một đống bánh kẹo từ làng Hogsmeade để tăng thêm không khí lễ hội.

Halloween thực chất ban đầu là một ngày lễ ca ngợi mùa thu, từ hàng trăm năm trước khi các giáo phái không thuộc thế giới ma thuật định vị ngày này là "Ngày Các Thánh", các phù thủy đã có truyền thống ăn mừng ngày này.

Các phù thủy cổ đại thuộc Gaul, Britain và Ireland — những Druid — tin rằng vào đêm đó, Tử thần vĩ đại Saman sẽ giáng trần, và cùng với Tử thần sẽ là những linh hồn xấu xa từ thế giới khác trở về, vì vậy họ đã đốt lên những đống lửa ngút trời, đồng thời nghiêm ngặt giám sát những ác quỷ này.

Truyền thuyết về việc nữ phù thủy và quỷ hồn xuất hiện khắp nơi vào đêm trước Halloween đã bắt đầu như vậy.

Đối với Giáo sư Sprout mà nói, ngày lễ này lại mang một ý nghĩa đặc biệt khác; vào thời La Mã cổ đại, các phù thủy gọi ngày này là Lễ Pomona, tức là "Ngày của Thần Trái cây", biểu thị sự sinh sôi và suy tàn, mùa màng bội thu hay thất bát của mọi loại cây ăn quả.

Vì thế, dù biết tất cả chỉ là một nguyện ước tốt đẹp khi cha mẹ đặt tên.

Nhưng mỗi khi ngày này đến, bà Pomona Sprout vẫn vô cùng vui vẻ, bà xuất hiện ở Đại Sảnh Đường từ sáng sớm, cùng với các gia tinh trang trí cho Halloween trong trường.

Tất cả chao đèn đã được thay bằng vỏ bí đỏ khổng lồ, ánh nến chói chang nhấp nháy trong lòng bí đỏ; ruy băng vàng, tím, bạc trang trí hành lang và viền cửa sổ, tâm trạng của mọi người đều khá tốt.

Thực tế, sau khi dặn dò Hermione một chút đừng chạy lung tung sau giờ học, nỗi lo lắng trong lòng Elena lại giảm đi không ít.

Mặc dù nội dung môn Bùa chú của năm nhất Gryffindor hôm nay vẫn là bùa Bay lượn, nhưng đây chỉ là sự sắp xếp theo tiến độ học tập thông thường, đồng thời cũng không thể giải thích được hiện tượng kỳ lạ "sự kiềm chế của dòng thời gian" nào đó.

Hơn nữa, đối với Elena bây giờ mà nói, có lẽ đối đầu trực diện với Voldemort còn hơi tốn sức, nhưng nếu dốc hết sức lực để xử lý một con Quỷ Khổng lồ chậm chạp thì vẫn không thành vấn đề lớn.

Phải biết, ngay cả Rubeus Hagrid khi còn là một đứa trẻ cũng từng vào Rừng Cấm tìm Quỷ Khổng lồ để vật lộn.

Đối mặt với loại sinh vật to con có nhược điểm rõ ràng về cả trí lực, thể lực lẫn phòng ngự như vậy, cho dù Quirrell có thực sự mất trí mà thả một con Quỷ Khổng lồ vào Hogwarts như trong nguyên tác, Elena cảm thấy vấn đề mà nàng cần cân nhắc nhiều hơn là làm thế nào để giảm bớt lực ra đòn, tránh việc vô tình đánh chết nó.

Thế nhưng, ngay khi Elena đặt phần lớn sự chú ý vào việc đối phó với Giáo sư Quirrell có khả năng "gây rối". . .

Một rắc rối không ngờ tới bỗng nhiên tìm đến nàng.

. . .

Sau bữa sáng, tại phòng học Biến hình thuật của Hogwarts.

Cùng với thời gian trôi đi, độ khó của môn Biến hình thuật cũng dần tăng lên từng bước.

Khác với vài tiết trước chỉ biến đổi vật vô tri vô giác, từ tiết học này trở đi, Giáo sư McGonagall yêu cầu học sinh năm nhất thử thi triển Biến hình thuật lên vật sống — nội dung hôm nay là biến ốc sên thành viên thủy tinh.

Như thường lệ, Elena thuần thục dùng "cơ cấu ma pháp cải tạo hai nguyên tố trở về" do mình sáng tạo. . . hoặc có thể nói là "Chướng nhãn pháp", nhanh chóng hoàn thành nội dung học tập mà Giáo sư McGonagall đã giao ngay từ đầu, sau đó bắt đầu ngẩn ngơ.

Kể từ khi hiểu rõ một phần kiến thức liên quan đến thuật giả kim cổ đại, Elena đã sớm từ bỏ ý định nắm giữ Biến hình thuật.

Những lý niệm khoa học hiện đại, cùng với phần nào hiểu biết về thế giới vi mô đã in sâu trong linh hồn kiếp trước, khiến nàng khi thi triển loại "phép thuật đen" vô lý này, gặp phải khó khăn lớn đến mức gần như vô vọng.

Theo suy đoán của nàng, nếu một ngày nào đó nàng thực sự có thể thuận lợi thi triển Biến hình thuật, vậy chỉ có hai khả năng:

Một, có một phù thủy cực kỳ mạnh mẽ đã thi triển bùa Lãng quên lên nàng, xóa đi ký ức về khoa học hiện đại của nàng;

Hai, nàng giống như những nhà giả kim thượng cổ kia, hiểu rõ, phân giải và tái tổ hợp toàn bộ quá trình của vật chất.

Trong tình huống này, dù Biến hình thuật của Giáo sư McGonagall có vẻ rất thú vị, Elena vẫn khá dứt khoát chọn cách dựa vào ảo ảnh thị giác để qua loa cho xong.

Dù sao, nàng rất khó giải th��ch với Dumbledore và Giáo sư McGonagall, phản ứng tổng hợp hạt nhân và phản ứng phân hạch là gì.

Và. . . tại sao nếu nàng không cẩn thận khi thi triển Biến hình thuật, có khả năng sẽ san bằng Hogwarts thành bình địa.

"Elena Caslaner, biến hóa hoàn mỹ, Hufflepuff được cộng năm điểm."

Giáo sư McGonagall liếc nhìn viên thủy tinh sáng bóng, mượt mà, đầy màu sắc trên bàn Elena, nhướng mày, có chút hài lòng gật đầu, không hề keo kiệt đưa ra đánh giá cực cao và cộng thêm điểm.

Mặc dù tình huống như vậy lặp đi lặp lại trong mỗi tiết học, nhưng với tư cách là một giáo sư công chính, Giáo sư McGonagall kiên trì cho rằng, chỉ cần hoàn thành xuất sắc yêu cầu của môn học, nhất định phải được cộng điểm — cho dù Elena dường như không tốn nhiều công sức, cả người luôn có vẻ hơi lười biếng và ngẩn ngơ.

Đối với tốc độ nắm giữ phép thuật vượt xa người thường của Elena, các học sinh Slytherin và Hufflepuff đã không còn cảm thấy ngạc nhiên.

Kể từ khi phù thủy nhỏ tóc bạc bất ngờ ngất xỉu và tỉnh lại sau tiết học đầu tiên, bất kể Bi���n hình thuật có phức tạp đến đâu, Elena đều có thể tái hiện một cách hoàn hảo ngay lập tức sau khi Giáo sư McGonagall biểu diễn xong, cứ như thể nàng đã nắm vững từ trước.

Chỉ có điều, ngoài Elena ra, phần lớn học sinh đều cảm thấy hoạt động lớp học lần này độ khó bỗng nhiên tăng lên.

Khác với việc biến đổi vật vô tri thành hình dạng khác, dù chỉ là biến một con ốc sên không xương thành viên thủy tinh, đối với đa số học sinh mà nói, đã là một việc vô cùng chật vật.

Mãi cho đến khi tiết học Biến hình thuật buổi sáng sắp kết thúc, cũng không có mấy học sinh thành công hoàn thành biến hình.

Thậm chí cả vài người miễn cưỡng thành công, phần lớn viên thủy tinh của họ vẫn còn lưu lại chút dấu vết của ốc sên, hoặc là một phần chân bụng ốc sên chưa biến hóa hoàn chỉnh.

"Elena, cậu dạy tớ chút đi."

Sau khi Hannah liên tục thất bại hàng chục lần, nàng uể oải chọc chọc con ốc sên không nghe lời trước mặt, rồi quay đầu nhìn cô bạn tóc trắng đang sắp ngủ bên cạnh, rầu rĩ thở dài nói.

"Biến ốc sên thật sự quá khó khăn, nếu bảo biến chúng thành ốc sên bỏ lò phô mai thì tớ lại chẳng có chút vấn đề gì."

"Đừng nản chí, luyện tập nhiều một chút là được. Phương pháp của tớ không hợp với cậu đâu."

Elena lơ đễnh ngáp một cái, duỗi ngón tay gẩy gẩy "viên thủy tinh" trước mặt, rất tự nhiên ngăn bàn tay trái của Hannah đang định chạm vào "viên thủy tinh" đó.

Không phải nàng không muốn dạy Hannah kỹ xảo Biến hình thuật, mấu chốt là bản thân nàng cũng dựa vào gian lận để vượt qua, thực sự không có tư cách giúp người khác. Xét đến việc học phép thuật của Hannah trong tương lai, lúc này vẫn là nên theo cách truyền thống của Giáo sư McGonagall thì hơn.

"Nói mới nhớ, Elena, đây là phép thuật cậu mới học được sao?"

Bị từ chối thêm lần nữa, Hannah trên mặt cũng không có vẻ buồn bực, ngược lại tò mò nhìn ngón tay Elena, trong mắt tràn đầy vẻ ngưỡng mộ và kinh ngạc — chẳng biết từ lúc nào, viên thủy tinh xinh đẹp kia đã quấn quanh đầu ngón tay Elena, như thể dính chặt vào, rõ ràng không có bất kỳ điểm tựa nào nhưng vẫn vững vàng đậu trên ngón tay cô bé.

"Phép thuật ư?" Elena chớp mắt, chợt lấy lại tinh thần.

Nương theo ánh mắt của Hannah nhìn về phía đầu ngón tay mình, nàng lúc này mới phát hiện con ốc sên bị "biến thành" viên thủy tinh kia không biết đã tỉnh lại từ lúc nào, đang chậm rãi bò lên theo ngón tay nàng.

Dĩ nhiên, trong mắt người khác, đó chính là viên thủy tinh đang tự mình nhấp nhô hướng lên, bất chấp trọng lực.

"À, cái này không phải phép thuật gì cả. . ." Elena thoáng hiện vẻ xấu hổ trên mặt, vô thức búng "viên thủy tinh" trong tay lên mặt bàn, "pạch" một tiếng, nó lại dán chặt vào mặt bàn.

Nó không hề lăn đi, cũng không nảy lên, mà lặng lẽ đứng yên trên mặt bàn gỗ bóng loáng.

Hả?!

Hannah hơi nghiêng đầu, vẻ hoang mang trên mặt càng lúc càng rõ rệt.

Trông thực sự quá kỳ lạ. . .

Cứ cảm thấy có gì đó không ổn. . .

Cứ như thể. . .

"Khoan đã. . . Viên thủy tinh này của trò, hình như có gì đó không đúng thì phải?"

Không đợi Hannah nhỏ bé kịp nghĩ rõ sự hoang mang mơ hồ trong đầu, một giọng nữ nghiêm nghị bỗng nhiên truyền vào tai cả hai.

"Ừm? Hả?! Mạch, Giáo sư McGonagall. . ."

Sắc mặt Elena đột nhiên thay đổi, nàng nhanh chóng quay người lại.

Chỉ thấy Giáo sư McGonagall với vẻ mặt âm trầm nhìn nàng, ánh mắt rơi vào "viên thủy tinh" đang khẽ rung lên, đôi mắt sắc bén hơi nheo lại, biểu cảm trên mặt dần trở nên nghiêm trọng, rồi chậm rãi vươn tay về phía trước.

"Cô Caslaner, nếu được, trò có thể đưa viên thủy tinh đó cho ta xem một chút không?"

Khoảnh khắc sau đó, khi ngón tay của giáo sư Biến hình thuật chạm vào "viên thủy tinh", biểu cảm của nữ phù thủy lập tức trở nên vô cùng phức tạp.

Xong đời rồi. . .

Hình như bị lộ rồi. . .

Nhìn thấy sắc mặt của Giáo sư McGonagall, Elena vô thức rùng mình một cái. . .

Quả nhiên, chỉ thấy Giáo sư McGonagall trừng mắt nhìn chằm chằm viên thủy tinh rực rỡ màu sắc hoàn mỹ không tì vết trong tay, rồi lại cảm nhận chút xúc cảm rõ ràng trên đầu ngón tay, bà hít sâu một hơi, giọng nói dường như vì tức giận mà hơi run rẩy.

"Quả nhiên!"

"Đây là huyễn tượng! Trò đang che giấu điều gì?!"

Những con chữ này, một n��t nhạc vang vọng chỉ riêng trên sóng âm của Truyen.free.