"Tôi là ai? Tôi đang ở đâu?"

"Cái cây này, chẳng phải vừa rồi tôi đã thấy rồi sao?"

"Đã nói là đường nhỏ trong rừng, sao đi mãi lại mất hút thế này?!"

Elena bàng hoàng nhìn khu rừng xung quanh, trông y hệt những nơi cô vừa đi qua. Trừ việc mặt đất dường như hơi dốc xuống, cây cối vẫn xanh tươi như lúc ban đầu, không hề có dấu hiệu sắp ra khỏi Rừng Cấm Hogwarts.

Đúng vậy, nàng lại một lần nữa lạc đường.

Đối mặt với cảm giác quen thuộc này, nội tâm Elena không chút xao động, thậm chí còn có chút... (╯‵□′)╯︵┻━┻

Trong tình cảnh sắp chết đói thế này, ai mà cười nổi chứ! Đồ khốn!

Ban đầu, cô quả thật đuổi theo hướng hai con Độc Giác Thú biến mất.

Thế nhưng, chỉ sau một hai phút truy đuổi, Elena chợt nhận ra một vấn đề: với đôi chân ngắn ngủn này, việc đuổi bắt đám 【 Dê trắng một sừng Scotland 】 đang tung tăng nhảy nhót trong rừng rậm vẫn có chút không thực tế.

Tuy nhiên, may mắn thay, đúng lúc cô định quay về đường cũ thì lại thấy một con đường mòn mờ ảo trong rừng.

Nhớ lại lời nhắc nhở của Rubeus Hagrid, người giữ Rừng Cấm Hogwarts:

"Khi ngươi đi trong Rừng Cấm Hogwarts, chỉ cần không đi chệch khỏi đường mòn, thường thì sẽ rất khó lạc đường và cũng không gặp phải nguy hiểm gì."

Vì vậy, Elena dứt khoát từ bỏ kế hoạch Độc Giác Thú, chọn 【 Kế hoạch B 】 – nghe theo lời người lớn chỉ dẫn, tự mình tìm đường.

Nhưng phàm là đường do người đi, ắt có điểm khởi đầu và điểm kết thúc.

Cùng lắm thì cứ đi thử cả hai hướng một chút, thế nào cũng sẽ quay lại được cổng Rừng Cấm Hogwarts. Vận may thì thành công ngay lần đầu, không may thì cùng lắm thử thêm một lần nữa mà thôi.

Chỉ có điều, điều kiện tiên quyết để làm vậy là…

Con đường này, nhất định phải là đường do con người tạo ra thì mới được…

Nhìn đống phân của những sinh vật thần kỳ không rõ tên tuổi và những dấu chân lộn xộn phía trước, khóe miệng Elena khẽ giật.

Cho đến lúc này, cô mới chợt nhận ra một vấn đề quan trọng: xét theo tần suất hoạt động của các phù thủy nhân loại trong Rừng Cấm Hogwarts, thì hầu hết những con đường mòn mờ ảo trong Rừng Cấm thường không phải là dấu chân do hoạt động của con người để lại.

"Đừng hoảng, vấn đề không lớn, cứ đi theo đường cũ là được."

Elena bình tĩnh thở hắt ra, hơi nheo mắt, cố gắng nhận ra dấu chân của mình trên mặt đất được ma trượng chiếu sáng. Nhưng với vóc dáng và cân nặng hiện tại, cô căn bản không để lại vết tích rõ ràng nào trong khu rừng rậm rạp hoang sơ này.

Sau khi cô dừng lại và quay đi quay lại vài vòng, cô thậm chí còn không phân biệt được mình đã đi từ hướng nào.

"Đói quá → đói quá ↗ đói quá ↘ tôi thực sự rất đói ↓. . ."

Elena khẽ ngâm nga, dần lấy lại bình tĩnh, cẩn thận suy nghĩ.

Trong Rừng Cấm Hogwarts sinh sống vô vàn chủng loài động vật thần kỳ, phần lớn đều có trí khôn nhất định. Chỉ cần gặp được bất kỳ sinh vật nào trong số đó, cô thường có thể tìm cách giao tiếp để chúng giúp dẫn đường.

Những sinh vật huyền bí như Tiên Đêm (Night-shimmerers) thì cô chưa chắc đã gặp được, nhưng ngoài ra còn có Độc Giác Thú, Cự Quái, Hippogriff – những loài có thể giao tiếp. Trong số đó, lý tưởng nhất đương nhiên vẫn là bộ lạc Nhân Mã với hệ thống xã hội hoàn chỉnh.

Đúng lúc này, Elena chợt nghe thấy từ phía bên trái, cách mặt đất chừng mười thước Anh, vọng đến một tiếng xào xạc kỳ lạ, như thể có sinh vật nào đó đang va chạm vào cành lá trong rừng, đồng thời còn kèm theo tiếng kẹt kẹt.

Thực tế, những âm thanh này không rõ ràng lắm, phần lớn bị tiếng gió trong Rừng Cấm át đi.

Thế nhưng không hiểu vì sao, trong tai Elena, chúng lại nghe chói tai một cách đặc biệt, giống như những gợn sóng chợt nổi lên trên mặt nước tĩnh lặng. Trong đầu cô thậm chí đã phác họa được đại khái hình dáng của đối phương ngay lập tức.

"Này, chào buổi tối."

Không đợi đối phương từ trên không trung lao xuống, Elena đã chủ động quay người, giơ ma trượng lên khẽ cười nói:

"Thân mến… Ngài Nhện."

Đây là một con nhện khổng lồ, trông như một con ngựa thồ, mọc tám cái chân dài lông lá rậm rạp một cách kỳ dị. Hai cái chân trước là một cặp càng đen bóng, sáng lấp lánh, mỗi khi đóng mở lại phát ra tiếng kẹt kẹt yếu ớt.

Không nghi ngờ gì, đây là đặc sản của Rừng Cấm Hogwarts: bộ tộc Nhện Khổng Lồ Tám Mắt.

Đối mặt với cây ma trượng ở cự ly gần, con nhện đã lặng lẽ nấp phía trên bên trái Elena, chuẩn bị vồ xuống, bỗng nhiên cứng đờ. Tám con mắt ghê rợn của nó lóe lên một tia kiêng kỵ.

Là một sinh vật thần kỳ sống quanh Lâu đài Hogwarts, nó rất rõ ràng sức mạnh của những phù thủy nhân loại này – dù cho đây chỉ là một đứa trẻ loài người, khi cây ma trượng của cô nhắm vào nó, nó vẫn mang lại mối đe dọa đáng sợ.

Quan trọng nhất là, nó có thể mơ hồ cảm nhận được ác ý ẩn chứa trong cơ thể sinh vật nhỏ bé trước mặt.

"Chào ngài, xin hỏi ngài có biết làm cách nào để đến Lâu đài Hogwarts không. . ."

Ánh mắt Elena luôn khóa chặt lên con nhện lớn lông lá trước mặt, không hề có chút sợ hãi. Phàm là thợ săn lão luyện đều biết, khi đối mặt sinh vật lạ trong rừng, quay lưng bỏ chạy vĩnh viễn là lựa chọn tồi tệ nhất.

Khi bạn có vũ khí trong tay, bình tĩnh khóa chặt mục tiêu ngược lại là lựa chọn chính xác nhất.

Đối với phù thủy, ma trượng cũng có tác dụng tương tự – sức công kích và sát thương mạnh mẽ sẽ ngay lập tức đẩy lùi mọi dã thú không biết điều. Loài người đứng thẳng trong mắt hầu hết các loài động vật đều thuộc về quái vật khổng lồ.

Thực tế, nếu đối phương là sinh vật chưa từng ăn thịt người, kết quả của cuộc đối đầu này thường là…

"Ê! Không được chạy! Tất cả hóa đá!"

Elena có chút nóng nảy hét lớn một tiếng, sải bước cực nhanh đuổi theo con nhện lớn đang bỏ chạy. Ma trượng trong tay cô thỉnh thoảng phóng ra từng đạo ma chú, muốn giữ con Nhện Khổng Lồ Tám Mắt lại để hỏi đường.

Đã mất dấu Độc Giác Thú một lần, nếu lại bỏ lỡ con nhện lớn vừa vặn gặp được sau bao nỗ lực này, cô không biết bao giờ mới có thể may mắn gặp lại một sinh vật thần kỳ sống nữa, dù sao Rừng Cấm Hogwarts thực sự quá rộng lớn.

Mà so sánh với lần truy đuổi thất bại trước, quá trình truy đuổi lần này rõ ràng dễ dàng hơn nhiều.

Mặc dù con nhện lớn kia dựa vào lợi thế tám chân dài vẫn dễ dàng cắt đuôi Elena, nhưng cảnh vật xung quanh dần thay đổi lại trở thành một tấm bảng chỉ đường dễ thấy nhất, dẫn lối cho Elena tiếp tục tiến về phía trước.

Theo bước chân của cô bé, mặt đất dần hơi dốc xuống, cây cối xung quanh cũng trở nên thưa thớt hơn. Nhiều cành cây mang một màu xám không khỏe mạnh, như thể bị côn trùng độc hại ăn mòn, cành lá treo đầy mạng nhện trắng xóa.

Sau khoảng năm sáu phút truy đuổi, Elena đến bìa một vùng đất trũng rộng lớn.

Những cây cối vốn có trong đất trũng đã bị dọn sạch. Trên mặt đất phủ đầy lớp lá rụng dày đặc, thỉnh thoảng có vài con nhện bò qua. Bước chân lên có cảm giác như đi trên tấm thảm dày trong phòng nghỉ công cộng. Dưới ánh sao, trong lòng đất trũng, là một cảnh tượng đáng sợ đủ khiến phần lớn mọi người kinh hãi.

Nhện.

Không phải loại nhện con thường thấy bò đi vội vã, mà mỗi con đều to bằng một con heo nhà, tám cặp mắt, tám cái chân, đen sì, lông lá rậm rịt, mỗi khi cử động cặp càng đen bóng khổng lồ lại phát ra tiếng kẹt kẹt. Đó là những con Nhện Khổng Lồ Tám Mắt.

Thật sự là một tộc đàn khổng lồ…

Elena nheo mắt, quét một lượt những con nhện khổng lồ dày đặc trong đất trũng, khẽ cảm thán lắc đầu.

Sự xâm lấn của sinh vật, dù trong thế giới phép thuật, quả nhiên cũng là một vấn đề không thể bỏ qua.

Theo ghi chép trong sách “Sinh vật huyền bí và nơi tìm ra chúng”, Nhện Khổng Lồ Tám Mắt là một loài nhện có hình thể to lớn, tính tình hung tàn bẩm sinh; khi trưởng thành, chân nhện trải dài sang hai bên có thể đạt tới mười lăm thước Anh, vốn là sinh vật thần kỳ ăn thịt cao cấp có trí khôn nhất định.

Quan trọng nhất là, mỗi lần nhện cái tám mắt đẻ trứng có thể lên tới một trăm quả, mà thời gian ấp trứng chỉ mất chưa đến ba tháng – tộc đàn Nhện Khổng Lồ Tám Mắt trong Rừng Cấm Hogwarts đã sinh sống gần năm mươi năm. Nếu là ở một khu rừng nguyên thủy thông thường, có lẽ hiện tại cả khu rừng đã ngập tràn Nhện Khổng Lồ.

Con nhện khổng lồ đã chạy thoát khỏi Elena lúc này đang ở một vị trí thấp hơn sườn dốc, nối liền với tấm mạng nhện khổng lồ hình bán cầu mờ mịt ở trung tâm vùng đất trũng. Đồng loại của nó bao vây nó, cùng nhau cựa quậy phát ra tiếng kẹt kẹt, tựa hồ đang nhỏ giọng trao đổi điều gì đó.

Kèm theo "lời phàn nàn" của con nhện khổng lồ (Elena đoán vậy), từng con Nhện Khổng Lồ Tám Mắt quay mình lại, tám cặp mắt kép hung ác màu đen từ trên xuống dưới nhìn chằm chằm cô bé phù thủy tóc bạc đang đứng ngẩn ngơ ở bìa đất trũng, toát ra một bầu không khí ngày càng bất an. Lý do duy nhất ngăn chúng lao lên là…

"Người! Aragog! Người!"

Elena mơ hồ nghe được những âm thanh như vậy từ tiếng càng đóng mở ồn ào không xa.

Rất rõ ràng, là một quần thể sinh vật thần kỳ có phân cấp đẳng cấp nghiêm ngặt, đối mặt với tình huống bất ngờ này quả thực cần bậc trưởng bối quyết định. Và điều này cũng vừa vặn phù hợp với yêu cầu của Elena – cô chỉ muốn tìm người dẫn đường.

Rất nhanh, từ giữa tấm mạng nhện hình bán cầu mờ sương, một con Nhện Khổng Lồ Tám Mắt to bằng con voi con chui ra. Cơ thể và chân của nó đen xen lẫn tro xám, mỗi con mắt trên cái đầu xấu xí với cặp càng lớn đều bị che bởi một lớp màng trắng đục.

Không nghi ngờ gì, đây chính là Aragog, thú cưng mà Hagrid đã nuôi, nó là một con nhện mù.

"Chuyện gì xảy ra?" Aragog nói, hai cặp càng lớn cử động cực nhanh.

So với những con Nhện Khổng Lồ Tám Mắt thông thường, giọng nói của nó rõ ràng trầm đục hơn nhiều.

"Người! Aragog! Người!"

Những con nhện tụ tập quanh Aragog hưng phấn vẫy càng lớn, phát ra tiếng kẹt kẹt, đồng thời chỉ về phía cô bé phù thủy tóc bạc đang đứng ngẩn ngơ ở bìa đất trũng.

"Là Hagrid sao?" Aragog có chút bối rối, vẫy vẫy cặp càng lớn. Tám con mắt trắng đục mờ mịt của nó nhìn quanh.

"Không phải, là người lạ."

"Vậy thì giết nó đi!" Tiếng kẹt kẹt, con Nhện Khổng Lồ Tám Mắt nói một cách thiếu kiên nhẫn.

"Đừng vì chuyện này mà làm phiền ta, ta đang ngủ…"

Thế nhưng, không đợi Aragog nói hết lời, từ bìa đất trũng chợt vang lên một tiếng chú ngữ trong trẻo.

"Ex. . . !"

Ầm!

Kèm theo tiếng nổ đinh tai nhức óc, mấy gốc cây cạnh Elena bị nhổ bật gốc, mảnh vỡ văng tung tóe khắp nơi. Sóng xung kích do vụ nổ tạo ra càn quét khắp vùng đất trũng, khiến tất cả Nhện Khổng Lồ Tám Mắt vô thức ngừng phát ra tiếng càng.

"Ta là bạn của Hagrid, không cần sợ hãi, ta đến đây với thiện ý và hòa bình."

Elena nhìn hiệu quả tĩnh lặng mà ma chú mang lại, đặc biệt hài lòng gật đầu – ức hiếp kẻ yếu, sợ kẻ mạnh, đây là đặc tính của phần lớn sinh vật. Trước khi giảng đạo lý, việc phô bày một chút sức mạnh thích hợp mới là phương thức giao tiếp tốt nhất.

Kẹt kẹt, kẹt kẹt kẹt kẹt, kẹt kẹt kẹt kẹt…

Sau một thoáng kinh ngạc ngắn ngủi, trong đất trũng lại vang lên liên hồi tiếng càng nhện lớn đóng mở. Hiển nhiên, chỉ riêng đòn tấn công vừa rồi vẫn không đủ để khiến những kẻ có trí lực không quá cao này hiểu được ý của Elena.

Nếu đã vậy…

Elena liếc nhìn Aragog đang chần chừ, tạm thời không nói gì thêm, rồi nhếch mép cười.

"Bombarda Maxima!"

"Bombarda Maxima!"

"Bombarda Maxima!"

Ầm! Ầm! Ầm!

Nghệ thuật vĩnh viễn là cách tốt nhất để xoa dịu tranh chấp. Nếu một lần không đủ, vậy thì tăng thêm cường độ, vài lần là được.

Chưa đầy vài giây, lấy Elena làm trung tâm, gần như toàn bộ cây cối xung quanh đều đổ rạp. Đất bùn bị sức mạnh ma chú xới tung thành từng hố lớn, cả vùng đất trũng tràn ngập một tầng mùi tanh nhẹ của đất.

Và đúng như Elena mong đợi, bầy nhện xung quanh cuối cùng cũng trở nên yên tĩnh.

Elena cũng sẽ không ngây thơ nghĩ rằng Nhện Khổng Lồ Tám Mắt là một loại sinh vật thần kỳ thân thiện vô hại, chỉ dựa vào giao tiếp bằng ngôn ngữ đơn thuần là có thể khiến chúng đưa mình rời khỏi Rừng Cấm – về điểm này, Ron và Harry trong nguyên tác suýt chút nữa bị nhện ăn thịt chính là một ví dụ sai lầm kinh điển.

"Đủ rồi! Hỡi đứa trẻ loài người! Ngươi rốt cuộc muốn làm gì!"

Aragog tức giận vẫy vẫy cặp càng lớn, phát ra một tràng tiếng gầm gừ trầm đục.

"Như ngươi thấy đấy, ta lạc đường."

Elena dang tay ra, khẽ cười nói.

"Vì thế ta hy vọng có thể có một sinh vật thiện lương, đáng tin cậy dẫn ta ra khỏi Rừng Cấm, trở về Lâu đài Hogwarts để dự tiệc Halloween – chỉ vậy thôi. Ngươi phải biết, ta hiện tại sắp chết đói rồi."

"Lạc đường? Nói vậy, không phải Hagrid phái ngươi đến đây rồi…"

Aragog kẹt kẹt kẹt kẹt vẫy càng lớn, chậm rãi nói:

"Vậy trên thực tế, ta có thể hiểu rằng ngươi chính là một vị khách không mời mà đến, chủ động xâm nhập lãnh địa của chúng ta… phải không? Ngươi hẳn phải biết, mảnh đất này thuộc về lãnh địa của tộc Nhện Khổng Lồ Tám Mắt."

Hả?!

Elena hơi nheo mắt. Con nhện già này, sao lại không có chút phản ứng nào chứ?!

Theo lẽ thường, chứng kiến sức phá hoại mà cô đã thể hiện, Aragog với trí tuệ tương đương con người thời nay không nên vì một chút huyết nhục mà đưa ra lựa chọn không sáng suốt như vậy, trừ phi…

"Ngươi sẽ không cho rằng… chỉ cần tạo ra một chút tiếng nổ lớn, là có thể khiến tộc Nhện Khổng Lồ Tám Mắt quy phục, từ bỏ miếng thịt người tươi ngon tự đưa tới cửa, thậm chí còn như nô bộc phục vụ cho các phù thủy các ngươi sao?"

Chỉ là… tiếng nổ lớn?!

Elena nhìn quanh một vòng mặt đất trông gần như bãi chiến trường bị oanh tạc, méo mặt một chút.

Lão già này sợ không phải là một kẻ mù lòa sao?!

Ma chú cấp độ này chẳng lẽ còn chưa đủ để nó thấy rõ hiện thực sao?!

Vừa nghĩ vậy, ánh mắt Elena chậm rãi rơi vào đôi mắt trắng bệch của con nhện già…

Ưm…

Chết tiệt!

Suýt nữa quên mất, con nhện già này hiện tại chính là một kẻ mù lòa!

"Xin lỗi, hỡi đứa trẻ loài người đáng thương, ngươi sẽ không đi đâu được cả…"

Cách đó không xa, Aragog chậm rãi nói, cặp càng lớn phát ra tiếng kẹt kẹt nguy hiểm.

"Phù thủy quả thực rất đáng sợ, nhưng đây không phải Lâu đài Hogwarts. Một mình ngươi có thể đối phó một, hai con, nhưng tuyệt đối không thể ngăn cản hàng trăm, hàng ngàn đứa con của ta. Hãy ở lại đây, trở thành lễ vật trong ngày lễ của chúng ta đi…"

Theo tiếng của Aragog, những tiếng kẹt kẹt xung quanh dần vang lên trở lại.

Âm thanh ồn ào càng lúc càng dày đặc, vô số nhện dường như đang tụ tập từ mọi ngóc ngách.

Elena khẽ thở dài một hơi, bỗng nhiên nhận ra lần giao tiếp này đã thất bại.

Dưới sự xúi giục của Aragog, bầy Nhện Khổng Lồ Tám Mắt tụ tập từ bốn phương tám hướng, chậm rãi, từng tấc một di chuyển về phía cô. Ở phía sau cô, cách vài bước, lũ nhện đã tạo thành một bức tường sắt kiên cố, sừng sững.

Vô số cặp càng đen bóng đóng mở qua lại, tiếng kẹt kẹt vang lên liên miên. Hàng trăm, hàng ngàn con mắt hung ác trên những cái đầu đen xấu xí lóe sáng, trong ánh mắt mỗi con nhện đều ánh lên vẻ hưng phấn và khát máu.

Nhìn những cái lông đen cứng rắn, đầy gai ngược của lũ nhện, Elena, người càng lúc càng đói, cảm thấy một trận bực bội và buồn nôn.

"!"

Sắc mặt Elena lạnh lẽo, không chút do dự vung ma trượng.

Ầm!

Ma chú nổ mạnh mạnh mẽ không chút khó khăn xé tan "tường nhện" đang chắn trước mặt Elena thành từng mảnh vụn. Máu nhện xanh biếc, sền sệt văng khắp nơi, bay tung tóe.

Thịch, thịch.

Mấy xác nhện tàn tạ, xương cốt vụn vỡ nặng nề rơi xuống đất.

So với phần lớn sinh vật pháp thuật nguy hiểm cao cấp, mức độ nguy hiểm của Nhện Khổng Lồ Tám Mắt chủ yếu thể hiện ở nọc độc, khả năng sinh sản mạnh mẽ và trí tuệ của chúng. Nhưng về thể chất thuần túy và khả năng kháng phép, chúng lại không hề có bất kỳ ưu thế nào.

Dù sao, nói cho cùng, chúng cuối cùng cũng chỉ là một loài động vật chân khớp cỡ lớn mà thôi.

Để có được khả năng nhận thức vượt trội, chúng thậm chí đã hy sinh lớp giáp ngoài, chỉ bao phủ cơ thể bằng một lớp lông đen dày. Về khả năng phòng thủ, chúng thậm chí còn yếu ớt hơn nhiều loài động vật thông thường da dày thịt béo.

Thế nhưng, đối mặt với hiệu quả tốt đẹp mà ma chú mang lại, sắc mặt Elena lại càng lúc càng ngưng trọng.

Nói một cách nghiêm túc, đây là lần đầu tiên cô một mình đối mặt với một quần thể sinh vật thần kỳ nguy hiểm.

Và sau khi tận mắt chứng kiến Nhện Khổng Lồ Tám Mắt, Elena cuối cùng mới nhận ra vì sao Newt Scamander lại định nghĩa chúng là sinh vật thần kỳ nguy hiểm cấp năm sao trong sách “Sinh vật huyền bí và nơi tìm ra chúng”.

Mặc dù ngay khoảnh khắc cơ thể bị ma chú xé rách, những con Nhện Khổng Lồ Tám Mắt đó đã chết.

Nhưng cặp càng lớn đáng sợ của chúng vẫn điên cuồng cắn xé không khí không có gì, như thể chúng đã lao vào người Elena… Đây là một loài sinh vật săn mồi đáng sợ sống theo bầy đàn.

So với hầu hết các sinh vật thần kỳ khác, loài nhện này tuy không có khả năng cận chiến quá mạnh.

Nhưng độc tính có trong nanh độc của chúng vẫn là một nguy hiểm không thể bỏ qua.

Nọc độc kịch liệt phát tác nhanh chóng của Nhện Khổng Lồ Tám Mắt có thể đưa phần lớn phù thủy sang thế giới khác trước khi họ kịp nhận được bất kỳ phương pháp chữa trị hữu hiệu nào – cẩn thận một chút, dù sao cũng không có vấn đề gì quá lớn.

Không chút do dự, Elena chủ động kích hoạt mặt dây chuyền Thánh khí tử vong mà Grindelwald đã tặng cho cô.

Bùa Thiết Giáp, đến từ Hắc Ma Vương đời thứ nhất, trỗi dậy bao phủ lấy cơ thể Elena. Chỉ dựa vào những đòn tấn công vật lý của lũ nhện lớn, muốn phá vỡ lớp phòng hộ phép thuật này thực sự vẫn còn khá khó khăn.

Nhưng không nghi ngờ gì, có một điểm, con nhện già mù lòa kia nói rất đúng.

Chỉ dựa vào những ma chú làm bị thương phù thủy, khi đối mặt với tộc đàn Nhện Khổng Lồ Tám Mắt số lượng khổng lồ, hiệu quả rõ ràng không hữu hiệu bằng khi đối phó với các sinh vật thần kỳ khác – số lượng của chúng thực sự quá nhiều.

Dù vừa mới tạo ra một lỗ hổng, chưa đến năm sáu giây, phía sau đám nhện đen kịt lại lập tức lấp đầy. Bầy nhện vô tận, căn bản không quan tâm đến một hai con nhện xui xẻo bỏ mạng.

"Chờ sau này quay về, nhất định phải học thêm vài ma chú tấn công diện rộng."

Sau khi liên tục dùng chú nổ chết mấy chục con nhện về sau, Elena thở dài một hơi, buông ma trượng trong tay xuống.

Trong tình huống như vậy, những ma chú được dạy ở các lớp dưới Hogwarts hầu như không có hiệu quả t��t.

Đây không phải là tình trạng mà một phù thủy lớp dưới có thể đối phó.

Nhưng may mắn thay, ngoài thân phận phù thủy, cô còn có một nghề nghiệp khác…

Khóe miệng Elena nhếch lên, lặng lẽ lấy ra mặt dây chuyền Thánh giá kim loại mà cha xứ Benítez nhờ gia tinh mang đến vào sinh nhật cô không lâu trước đó, trong mắt lóe lên vẻ kích động.

Là một tu nữ thực tập, khi phép thuật không thể loại bỏ tà ác, cô còn có một lựa chọn khác.

Dùng Thánh giá để siêu độ vong linh!

"Biến lớn mau!"

Elena dùng ma trượng chạm vào mặt dây chuyền Thánh giá kim loại trong tay, khẽ niệm.

Kèm theo chú ngữ được đọc lên, Elena cảm thấy ma lực trong cơ thể nhanh chóng tuôn chảy về phía mặt dây chuyền kim loại trong tay.

Khoảnh khắc sau, một cây Thánh giá kim loại khổng lồ cao hơn cô gần nửa cái đầu xuất hiện trên khoảng đất trống trong rừng.

Và sợi dây chuyền mảnh khảnh ban đầu, giờ cũng biến thành xích sắt kim loại có độ dày như cánh tay cô bé, quấn quanh cánh tay Elena, dưới ánh sao Rừng Cấm, lấp lánh một lớp sáng bóng kim loại lạnh lẽo.

"Rua! Rua! Rua! Rua! Ruaaaaaa…"

Elena hoạt động cổ tay, nhìn quanh một vòng những con Nhện Khổng Lồ Tám Mắt dày đặc xung quanh, khóe miệng nở một nụ cười cực kỳ nguy hiểm. Cô kéo sợi xích kim loại trong tay, phát ra liên tiếp âm thanh ma sát kim loại dễ nghe.

"Kẻ yếu dù có bao nhiêu, cũng chỉ là tôm tép mà thôi… Giờ thì, đã đến lúc nhân vật chính xuất hiện rồi."

Kẹt kẹt kẹt kẹt!

Một con Nhện Khổng Lồ Tám Mắt cử động chân dài, vung chiếc càng lớn kẹp tới, đồng thời nửa thân trước rướn về phía trước, nhắm thẳng giác hút chết người vào cô bé phù thủy tóc bạc đang đứng yên không phản công bằng ma chú.

"Ai—!"

Elena thở dài một hơi, thoải mái vung cánh tay.

Thánh giá kim loại khổng lồ bay lên, mang theo tiếng rít, không hề cản trở đánh gãy chiếc càng khổng lồ đang tấn công của con nhện, thuận thế đập nát con Nhện Khổng Lồ Tám Mắt thành một bãi thịt băm.

【 Tấn công 360 độ không góc chết 】 – có người từng dùng thuật ngữ này để miêu tả động tác của nhện.

Thế nhưng, vào lúc này, câu nói ấy dùng để miêu tả Elena có lẽ sẽ càng thêm phù hợp.

"Đông oanh!!!"

Thánh giá kim loại khổng lồ mang theo khí thế không thể cản phá, kéo theo vài xác Nhện Khổng Lồ Tám Mắt, nặng nề va chạm xuống đất, tạo thành từng hố sâu, đồng thời khiến nhiều con nhện xung quanh cũng bị đập gãy vài chân.

Giữa lúc đá vụn và bùn đất bay tứ tung, Elena dùng sức kéo sợi xích trong tay, ánh mắt ngưng tụ. Thánh giá lại lần nữa bay lên, quét qua một nửa cung tròn, đập bẹp toàn bộ đầu của mười mấy con nhện tám mắt đang định bỏ chạy ở phía bên trái.

Thình thịch!

Lại là vô số xác ngoài vỡ vụn, sau đó là dịch nhện sền sệt tràn ra.

Toàn bộ vùng đất trũng của loài nhện tám mắt giờ đây gần như đã trở thành một nghĩa địa nhện. Vô số nhện gãy chân, thoi thóp quằn quại ở mọi ngóc ngách. Bức tường rào nhện bao vây Elena trước đó đã sớm ầm vang sụp đổ, biến thành đầy đất xương cốt.

Vũ khí thô sơ, vĩnh viễn là công cụ thu hoạch sinh mệnh hàng đầu trong các trận cận chiến nguyên thủy.

Kẹt kẹt kẹt kẹt…

Két cộc cộc cộc đát…

Trước sức mạnh tuyệt đ��i, ngay cả dã thú cũng sẽ cảm thấy sợ hãi, huống hồ là những con Nhện Khổng Lồ Tám Mắt đã có một phần trí tuệ. Đối mặt với cuộc tàn sát đơn phương, không chút hoa mỹ này, bầy Nhện Khổng Lồ Tám Mắt bắt đầu lùi tán tháo chạy.

"Giờ mới nghĩ chạy ư? Vậy thì thử xem các ngươi có may mắn không nhé… A—"

Elena liếc nhìn Aragog đã lùi sâu vào trong mạng nhện, cô phóng sợi xích trong tay dài nhất có thể, hít sâu một hơi, dùng toàn bộ sức lực kéo cây Thánh giá kim loại khổng lồ gào thét quét qua trong vùng đất trũng.

Sợi xích sắt căng ra như một lưỡi dao, cắt đứt cơ thể của phần lớn những con Nhện Khổng Lồ Tám Mắt đang bỏ chạy. Còn những con bị Thánh giá trực tiếp đập trúng, thì càng trực tiếp hóa thành một bãi thịt nát đen sì, quằn quại đổ gục ngay tại chỗ.

"Hô, hô…"

Elena thở hổn hển, nhìn quanh một lượt không gian đột nhiên tĩnh lặng, vẻ mặt thả lỏng.

Trải qua trận chiến lâu như vậy, ngay cả cô cũng đã khá mệt mỏi.

Bùa Thiết Giáp mà Grindelwald tặng cho cô đã mất hiệu lực từ lâu. Vì vậy, trong quá trình chiến đấu sau đó, quần áo trên người cô không tránh khỏi bị một vài càng nhện lớn hay chân đốt cào rách, để lộ những mảng da thịt trắng tuyết.

Nhưng may mắn là, từ khi học được ma văn chữa trị 【 UR 】 về sau, những vết thương ngoài da đơn thuần này đối với cô mà nói, ngoài việc hơi đau một chút ra thì cơ bản không có vấn đề gì lớn – chỉ cần không bị mất mạng tại chỗ, cô đều có thể dựa vào phép thuật để tự chữa lành.

Đây cũng là lý do vì sao cô có đủ tự tin một mình lang thang trong Rừng Cấm.

So với Elena, người mà chỉ cần thanh mana chưa cạn thì thanh máu vĩnh viễn không có giới hạn, thì hầu hết các sinh vật trong Rừng Cấm Hogwarts chỉ cần trúng một đòn tấn công cơ bản nghiêm túc của cô, thì gần như đã không còn xa cái chết.

Thế này thì…

Cuối cùng cũng kết thúc rồi nhỉ…

Vậy thì, còn lại mục tiêu cuối cùng…

Elena kéo cây Thánh giá khổng lồ dính đầy dịch nhện, không nhanh không chậm đi về phía tấm mạng nhện khổng lồ hình bán cầu mờ mịt ở trung tâm vùng đất trũng. Tiếng xích sắt kim loại xẹt qua mặt đất, lạnh lẽo như lưỡi hái Tử Thần.

Aragog chỉ mù lòa, nhưng thính giác và khứu giác thì không mất. Suốt mười mấy phút yến tiệc tàn sát đó đã đủ để nó hiểu được kẻ mình đang đối mặt rốt cuộc là một Ma Vương đáng sợ đến mức nào.

Trong ấn tượng của nó, cho dù là kẻ được mọi người gọi là "Hắc Ma Vương" mười mấy năm trước, cũng không đáng sợ bằng cô bé phù thủy nhỏ trước mặt này – so với cái chết do phép thuật kỳ lạ, kiểu đồ sát đơn phương này càng khiến nó lạnh tim hơn.

"Tôn, tôn kính phù thủy loài người, xin chờ một chút! Ta là bạn của Hagrid."

Kẹt kẹt kẹt kẹt, con nhện già lớn tuổi lo lắng nói. Elena cảm thấy, dường như từ tiếng càng kẹt kẹt đó, cô nghe được vài phần bất lực và run rẩy.

Nghe thấy lời thoại đảo ngược đầy hài hước như vậy, cô không khỏi hơi xúc động – sớm một chút như thế này không phải tốt hơn sao?

Elena lắc đầu, ung dung khẽ nói.

"Nhưng điều đó cũng không thể che giấu sự thật rằng các ngươi đã ăn thịt người, đúng không?"

"Không có! Tuyệt đối không có! Ngươi là người đầu tiên! Hagrid là bạn tốt của ta! Ân nhân! Mặc dù ta có bản năng tấn công người, nhưng vì sự tôn kính dành cho Hagrid, bao nhiêu năm qua, chúng ta chưa từng làm hại bất cứ ai."

"Ồ? Thật sao…"

Đối với con nhện lớn không hẳn là biết nói này, Elena thật ra cũng không biết nên xử lý thế nào.

Mấy chục năm qua, Hogwarts chưa từng xảy ra trường hợp học sinh nào chết trong Rừng Cấm.

Nếu bầy nhện thực sự ăn thịt người, Albus Dumbledore và nhiều giáo sư trong trường đã sớm nhổ tận gốc chúng rồi.

Do đó, nói một cách nghiêm túc, nó quả thực đã luôn tuân thủ lời thề của mình, không chủ động làm hại loài người – nhưng điểm này, cũng giống như lời thề bị khắc trên mu bàn tay cô, có quá nhiều lỗ hổng.

Mặc dù trong cốt truyện gốc, nhóm Nhện Khổng Lồ Tám Mắt cuối cùng đã gia nhập phe Voldemort, cùng tấn công Hogwarts, nhưng điều đó đều xảy ra sau khi Aragog chết.

Đương nhiên, quan trọng nhất là, nếu thật sự ra tay sát hại con nhện già này, Hagrid chắc chắn sẽ ngay lập tức biến thành trạng thái đỏ mặt (tức giận/đau khổ) phải không?

Dù sao, tự vệ phản kích là một chuyện, đột nhập nhà giết nhện lại là một chuyện khác.

"Ngươi nói, dường như cũng có lý đó…"

Elena dừng bước, nhìn quanh một vòng những xác nhện xung quanh, gật đầu như có điều suy nghĩ. Cái giá này dường như đã đủ sâu sắc rồi.

Nghe thấy bước chân Elena dừng lại, con nhện già trốn sau màn sương mạng nhện thở phào nhẹ nhõm một chút, tiếng càng kẹt kẹt của nó cũng không còn vội vã như trước.

"Như ngài thấy, ta đã là một con nhện già yếu sắp không thể cử động được nữa rồi."

Aragog chần chừ vài giây rồi cẩn thận trả lời: "Việc ràng buộc lũ con cái của ta không chủ động tấn công Hagrid đã là tất cả những gì ta có thể làm. Đối mặt với những hậu duệ trẻ tuổi và mạnh mẽ hơn, ta rất khó làm được nhiều hơn nữa…"

"Yên tâm, ta là một người giảng đạo lý."

Elena mỉm cười, một tay rút ma trượng khiến cây Thánh giá kim loại khổng lồ bên cạnh trở lại kích thước ban đầu, tiện thể làm sạch chất nhầy nhện bám trên đó.

"Như ngài thấy, ta chỉ là tự vệ mà thôi… Dù thủ đoạn có thể hơi quá đáng, nhưng đó cũng là vì đói bụng và muốn nhanh chóng trở về, nên ra tay hơi nặng một chút."

"Không vấn đề! Ta sẽ đưa ngài về Hogwarts ngay đây!" Aragog nói với cảm xúc mãnh liệt, tiếng kẹt kẹt gần như nối liền một mạch. "Nếu ngài lo lắng, ta tự mình đưa ngài đi cũng được."

"Tạm thời không vội."

Elena sờ lên cái bụng lép kẹp vì đói, nhìn quanh một vòng nghĩa địa nhện xung quanh cùng với những chiếc chân gãy, lắc đầu đầy ẩn ý.

"Hiện tại ta cần một ít củi khô. Ngài có thể bảo con cái của mình giúp thu thập một chút được không…?"

"Củi khô?" Aragog hơi bối rối đáp: "Không vấn đề. Ngài hơi lạnh sao…?"

"Lạnh chỉ là một phần."

Cô bé lai mị lực lắc đầu, nhẹ nhàng liếm môi một cái, lộ ra một vòng ác ma như vậy nụ cười.

"Chủ yếu hơn chính là, sau khi hoạt động kịch liệt về sau, có điểm đói bụng. . ."

Những dòng chữ này, được trao gửi độc quyền đến quý độc giả tại truyen.free.