Ukraina, Kyiv, Phủ Tổng thống.

Chủ nhân của tòa phủ đệ này, Kravchuk, đang ngồi sau bàn làm việc, khẽ liếc nhìn Bộ trưởng Bộ Tài chính mới bổ nhiệm, Pia Tháp Liên Khoa. Ông hít sâu một hơi, thần sắc ngưng trọng nhìn về phía vị lão thân sĩ đang ngồi trên ghế sofa.

"Rất xin lỗi, ngài Apocalypse. Về việc mua sắm vật liệu thép cho tàu Ulyanovsk, phía chúng tôi đã đàm phán với một công ty đến từ Hoa Kỳ. Hơn nữa, mức báo giá mà quý công ty đưa ra cũng không phù hợp với mong muốn của chúng tôi."

Vị tổng thống mới nhậm chức này toát ra một vẻ mệt mỏi kỳ lạ, dường như chưa được nghỉ ngơi đầy đủ, khuôn mặt hơi mập mờ hồ phảng phất còn ngái ngủ, khiến lời nói của ông có phần chậm chạp. Tuy nhiên, câu trả lời của ông vẫn vô cùng rõ ràng, không để lại quá nhiều chỗ trống để tranh luận hay mặc cả.

Trước lời từ chối của Tổng thống Ukraina, vị lão thân sĩ trong bộ vest được may đo tinh xảo vẫn không hề nao núng, thờ ơ thưởng thức chiếc que gỗ trong tay, vừa lắc đầu vừa cảm thán. "Thật đáng tiếc, ta từng nghĩ rằng quý vị sẽ coi hợp đồng hỗn hợp nhập khẩu đậu nành kèm theo hạn ngạch như một lời đề nghị thiện chí hơn so với phương thức thanh toán thuần túy bằng tiền mặt. Dù sao chúng ta đều biết tình hình lương thực năm nay khá nghiêm trọng, ai ngờ lại..."

"Ukraina là một cường quốc nông nghiệp giàu có nhất toàn châu Âu, so với việc đơn thuần nhập khẩu lương thực hàng năm, trong tình hình quốc tế hiện nay, chúng tôi thường cho rằng đồng đô la có giá trị thương mại và khả năng thanh toán mạnh mẽ hơn. Hơn nữa, Ukraina là một chính phủ có uy tín, dù đối tác chỉ là một doanh nghiệp tư nhân, chúng tôi cũng sẽ không dễ dàng bội ước."

Bộ trưởng Bộ Tài chính Pia Tháp Liên Khoa mỉm cười, lật tập tài liệu trong tay, đưa về phía trước. "Có lẽ, chúng ta có thể bàn về một chiếc Varyag khác hoặc các giao dịch vật liệu thép quân sự khác... Nếu ngài đang cần gấp loại vật liệu thép đặc chủng này, trong nội bộ Ukraina không chỉ có chiến hạm, chúng tôi còn có rất nhiều trang bị từ thời Liên Xô."

"Không cần, Tập đoàn Thiên Mệnh tạm thời chỉ có hứng thú với tàu Ulyanovsk." Lúc này, cô bé tóc bạc ngoan ngoãn ngồi cạnh lão thân sĩ, trông như một tiểu tôn nữ, đột nhiên mở miệng nói.

"Thật là khiến người ta cảm thấy thất vọng và tiếc nuối... Ài, ta hiểu rồi, phải trao đổi với các ngươi thế nào."

Cô bé đứng dậy, thẳng thừng bước đến trước bàn làm việc của Kravchuk, trực tiếp giật lấy bản hợp đồng mua sắm đã được trình lên tr��ớc đó từ tay người đàn ông. Cô bé lật xem qua loa một lượt, ngón tay chỉ trỏ trên đó. "Chỗ này, bỏ hình thức thanh toán hỗn hợp bằng nhập khẩu lương thực, đổi thành thanh toán thuần túy bằng đô la Mỹ... Ngoài tiền đặt cọc hợp đồng, sau khi ký hiệp ước, tháng sau sẽ trực tiếp ứng trước 20% tổng số tiền... Như vậy hẳn là được rồi chứ?"

Kravchuk nhíu mày, nhìn cô bé mang dáng vẻ "người lớn" trước mặt, không nhịn được bật cười rồi lắc đầu. "Đương nhiên là được, nếu ông nội cháu ngay từ đầu đã đưa ra phương án này, chúng ta nói không chừng thật sự sẽ động lòng – đáng tiếc việc đàm phán thương mại giữa người lớn không đơn giản như vậy, điều này cần phải soạn thảo lại một bản hiệp ước."

"Ồ, xin lỗi, tôi không nói chuyện với ngài."

Elena ngẩng đầu, liếc nhìn người đàn ông tóc bạc trước mặt, đôi mắt xanh lam chứa đầy vẻ khinh miệt. "Ông ơi, làm ơn đi, mấy điểm rắc rối cháu vừa nói, ông giúp cháu sửa lại chút."

"Hiểu rồi." Grindelwald bất đắc dĩ lắc đầu, nhìn bản hiệp ước cô bé đưa tới trước mặt, cây đũa phép trong tay ông khẽ chạm vào, chữ viết trên hiệp ước lập tức xê dịch, tự động sắp xếp lại và viết mới, chỉ vài giây sau đã tạo thành một nội dung hoàn toàn mới. Nếu ông không nhầm, bản hiệp ước này đã từ hai trang giấy ban đầu, mở rộng thành một tập dày hơn mười trang.

Ngay sau đó, lão nhân thở dài một hơi, nhìn hai vị chính khách Muggle đang dụi mắt trong văn phòng, trên mặt ông ta hiện lên nụ cười khinh miệt y hệt của Elena, rồi tao nhã gật đầu. "Thật đáng tiếc, vì sự chuẩn bị trước đó của chúng tôi chưa thật đầy đủ, đã làm phiền hai vị. Hẹn gặp lại!"

"Chú lãng quên!"

Ngay lập tức, ánh mắt của Kravchuk và Pia Tháp Liên Khoa trở nên vô định, lông mày họ cũng giãn ra, trên mặt hiện lên vẻ hoang mang và thờ ơ với mọi thứ — đây là một chút di chứng sau khi chú lãng quên được thi triển. Grindelwald mỉm cười đặt lại bản hiệp ước đã được đổi mới vào tay Tổng thống Ukraina, rồi lịch sự cười. "Chào ngài, tôi xin tự giới thiệu, tôi là Otto Apocalis, Tổng giám đốc Tập đoàn Thiên Mệnh..."

Nửa giờ sau...

"Hợp tác vui vẻ, Ukraina xinh đẹp và hiếu khách mãi mãi chào đón quý vị Tập đoàn Thiên Mệnh!"

"Vậy thì... về việc cử nhân sự đến hiện trường tháo dỡ, và các vấn đề liên quan đến khoản vay ngân hàng..."

"Ngài cứ yên tâm, ngài Apocalypse! Những vấn đề này sẽ được sắp xếp ổn thỏa ngay trong tuần này! Tập đoàn Thiên Mệnh sẽ nhanh chóng nhận thấy, sự nhiệt tình và hiệu quả của người dân Ukraina chắc chắn là đáng tin cậy nhất toàn châu Âu."

"Vậy thì tốt, cảm ơn Tổng thống và Bộ trưởng đã tiếp đón, vậy chúng tôi xin phép không làm phiền hai vị nữa."

Grindelwald gật đầu, đội chiếc mũ dạ và dắt tay Elena đi ra ngoài cửa. Nếu không phải vì Elena lo lắng về những hậu hoạn tiềm ẩn về sau, theo tính cách của ông, đã sớm thi triển một đạo đoạt hồn chú rồi, đâu còn tâm trí mà lãng phí nhiều thời gian với những kẻ Muggle ngu xuẩn và tham lam này.

Nhưng may mắn thay, sau khi không ngừng thiết lập lại ký ức và sửa đổi nội dung đàm phán, cuối cùng họ vẫn đạt được kết quả mong muốn.

Rời khỏi Phủ Tổng thống, Elena liếc nhìn bản hợp đồng đã ký kết hoàn chỉnh trong tay, khinh thường nhếch mép, tiện tay gấp lại mấy lần rồi nhét vào ngực, quay đầu khẽ hỏi Grindelwald. "Ngài chắc chắn sẽ không để lại dấu vết ma pháp nào chứ?"

"Đương nhiên rồi, không giống với việc bóp méo ký ức, chú lãng quên là một loại ma chú khó bị kiểm tra nhất – đặc biệt là loại chú này dùng để xóa bỏ ngay lập tức những sự kiện vừa xảy ra. Chỉ cần thêm vài ngày nữa, sẽ không ai có thể phát hiện họ từng bị thi triển ma pháp."

"Vậy những ngày này thì sao? Còn tên phù thủy bảo vệ bên cạnh họ nữa, liệu có vấn đề gì không?" Elena khẽ nhíu mày, có chút lo lắng hỏi.

"Chẳng qua là một phù thủy hạng hai tầm thường thôi," Grindelwald nói. "Hắn mấy ngày nay sẽ không xuất hiện bên cạnh hai vị chính khách Muggle đó. Đến khi hắn trở lại vị trí, mọi dấu vết đều đã tan biến, ngay cả Albus cũng không thể tìm thấy manh mối nào. Dù sao, tất cả những điều này đều là kết quả họ tự quyết định dưới ý thức chủ quan, không hề có bất kỳ sự ép buộc hay bóp méo nào."

Grindelwald nhếch môi cười, tràn đầy tự tin đáp lời. "Hơn nữa, trong mấy ngày này, chúng ta cũng sẽ có hai nhân viên theo sát giám sát Phủ Tổng thống Ukraina, bảo vệ hai kẻ ngốc đó không gặp phải phù thủy từ các quốc gia khác – Phía Dumbledore cũng sẽ chú ý đến những phù thủy nước ngoài xin nhập cảnh, hiện tại cũng không có quá nhiều."

"Có vẻ tình hình lạc quan hơn ta tưởng, tạm thời không cần phải cân nhắc đối đầu trực diện với Quốc hội Phù thủy Hoa Kỳ..."

Elena khẽ "Ừ" một tiếng, không tự chủ được thở phào nhẹ nhõm. "Vậy nên trước mắt chúng ta chỉ cần đảm bảo, cố gắng hết sức không để lộ dấu vết sự tham gia của giới pháp thuật, để mọi chuyện thoạt nhìn chỉ là sự phân chia lợi ích thông thường, phi pháp thuật giới là được, bộ "Luật Bảo Mật Quốc tế" thật sự là một thanh kiếm hai lưỡi đầy thú vị."

"Một cách diễn giải thú vị, giá mà hồi đó ta có thể nghĩ ra điểm này thì tốt." Grindelwald khẽ cười, đầy ẩn ý liếc nhìn cô bé tóc trắng bên cạnh. "Vậy tiểu Delisa yêu quý của ta, con muốn về trường học nghỉ ngơi, hay là đi xem con thuyền lớn của con trước?"

Chương này được chuyển ngữ độc quyền, duy nhất có mặt tại truyen.free.