Đối mặt đôi mắt xanh biếc của Elena, hai vị lão nhân khựng lại bất chợt trong vài giây.

Hai người nhanh chóng liếc nhìn nhau, Grindelwald khẽ ho một tiếng, ung dung nói:

"Về điểm này, đương nhiên là bởi vì Hiệu trưởng và nhân viên quản lý đặc biệt của lâu đài... Ngô?!"

"Các gia tinh phát hiện khi đang dọn dẹp vệ sinh."

Dumbledore bình thản đáp lời, một bên rút lại chân trái vô tình giẫm lên giày Grindelwald, một bên mỉm cười hiền hậu, trên gương mặt hiện lên vẻ quan tâm và nghiêm nghị vừa đủ.

"Những kế hoạch dài hạn bên ngoài trường học cố nhiên quan trọng, nhưng ta không hề muốn con, Elena, vì vậy mà bỏ bê bạn bè, cùng những niềm vui đáng lẽ con phải tận hưởng ở độ tuổi này. Hãy đi mở quà, rồi chơi đùa cùng bạn bè đi."

"Đúng vậy, con cũng nên nghỉ ngơi một chút. Không thể cứ mãi một mình như vậy được..."

Grindelwald khẽ gật đầu, nháy mắt một cái đầy ẩn ý về phía Elena.

Sau đó, hai phù thủy vĩ đại nhất giới pháp thuật đương thời, cứ như hai ông lão bình thường, nửa dụ dỗ nửa lừa gạt đẩy Elena ra khỏi thư viện. Nhìn bóng dáng cô bé đi theo tiểu tinh linh dẫn đường biến mất ở cuối cầu thang, đợi thêm chừng nửa phút, hai người lúc này mới thở phào một hơi, trên mặt cùng lúc hiện lên nụ cười khổ.

"Con bé này, quả thực không giống một đứa trẻ bình thường chút nào."

Grindelwald xoay người, cẩn thận từng li từng tí một thu lại những bản thảo giấy viết và phong thư Elena để lại trên bàn. "Khi nhìn thấy dáng vẻ của con bé, ta bỗng nhiên có chút hổ thẹn và e sợ... Lúc đó chúng ta đều chưa từng như thế – ừm, phải hình dung thế nào nhỉ –"

"Nôn nóng! Một cảm giác cấp bách chưa từng có trước đây."

Dumbledore khẽ nhíu mày, lo lắng nói: "Trên người con bé luôn bao trùm một cảm giác nguy cơ vô hình, cứ như thể có một người vô hình nào đó đang vung roi thúc giục con bé từ phía sau vậy. Nghĩ kỹ lại, từ khai giảng cho tới hôm nay, con bé gần như chưa từng có một ngày rảnh rỗi... Có đôi khi, ta cứ lo lắng liệu con bé có thể đột ngột kiệt sức ngã quỵ hay không."

"Ừm, ông nói không sai, quả thực có cảm giác này."

Grindelwald gật đầu đồng tình, ánh mắt rơi vào những phong thư quen thuộc đến từ những người đáng tin cậy trong tay, khẽ thở dài một hơi đầy cảm thán: "Có lẽ đây chính là cái giá phải trả khi đoán biết được một phần tương lai sao? Chúng ta vĩnh viễn không thể biết rốt cuộc con bé đã trải qua và nhìn thấy tương lai như thế nào – nhưng điều khiến ta kinh ngạc hơn lại là tốc độ trưởng thành của con bé."

Grindelwald vừa nói, vừa quay đầu vẫy vẫy chồng phong thư dày cộp trong tay về phía Dumbledore.

"Albus, ông có tin không? Chưa đầy nửa tháng, con bé gần như đã tiếp quản hoàn toàn các điểm liên lạc Thánh đồ mà chúng ta bố trí ở các nước Liên Xô cũ. Theo ý ta ban đầu, tiến độ như vậy ít nhất phải ba tháng, thậm chí nửa năm sau mới xuất hiện, chứ không phải bây giờ."

"Chúng ta, đang tự tay nuôi nấng một tiểu quái vật phi thường đấy."

Ngón tay của Hắc Ma vương đời thứ nhất lướt qua những dấu vết trên thư hồi âm của Elena, trên gò má đầy nếp nhăn hiện lên vẻ dịu dàng và vui mừng. Ánh mắt ông lại rơi vào Dumbledore bên cạnh, nhẹ giọng hỏi đầy ẩn ý:

"Cho nên... Albus, ông đã nghĩ kỹ sau này sẽ làm thế nào chưa?"

"Chờ sự kiện lần này gần như kết thúc, ta chuẩn bị buộc con bé nghỉ ngơi một thời gian – ít nhất là trước năm thứ ba, tạm thời không cho con bé tham gia quá nhiều chuyện bên ngoài trường học. Dù sao thì gây náo loạn trong trường học cũng tốt hơn là để con bé khuấy đảo phong vân bên ngoài."

"Ta cũng nghĩ như vậy, thế cục hiện tại quá đỗi vi diệu, vả lại ta hơi lo lắng..."

Grindelwald gật đầu tỏ vẻ đồng tình nhưng không bình luận thêm, giọng nói nhỏ dần, vô thức siết chặt những phong thư trong tay.

Mặc dù không hề có dấu hiệu nào, Hiệp hội Pháp thuật Quốc tế cũng chưa từng ghi nhận trường hợp phù thủy xuất nhập cảnh quy mô lớn nào, nhưng những ngày này, Grindelwald ở bên trong biên giới Liên Xô cũ, lại mơ hồ cảm nhận được những dấu vết pháp thuật vốn thưa thớt đang dần trở nên nhiều hơn.

Đây không phải lúc hắn từng khuấy đảo thiên hạ nữa rồi. Những Thánh đồ tái tụ lại bên cạnh ông còn chưa được một phần mười, trong đó còn một phần nhân lực cần phân bổ cho nhà Lovegood, bệnh viện Pháp thuật Thánh Mungo, và trạm tiếp tế Thiên Mệnh ở Liên Xô cũ.

Càng quan trọng hơn là, về sau, xưởng đóng tàu của Niculaie vẫn cần rất nhiều nhân lực, một khi xung đột giữa các phù thủy bùng nổ...

"Làm sao vậy, Gail. Ông đang lo lắng điều gì?"

Dumbledore vô thức ngẩng đầu, nhìn về phía Gellert Grindelwald ở cách đó không xa.

Vì Grindelwald đã bước lên trước để thu dọn bản thảo giấy viết Elena để lại, Dumbledore nhất thời không nhìn thấy khuôn mặt ông ấy, chỉ mơ hồ nghe thấy vài thuật ngữ cuối cùng của lão Ma vương.

"Không có gì, ta chỉ lo tuổi thơ của con bé quá buồn tẻ."

Grindelwald xoay người, thu đống giấy da đầy chữ viết đó vào trong lòng, khẽ cảm thán đáp lời.

"Ta cũng không muốn sau này, khi tiểu gia hỏa đó hồi tưởng lại quãng đời học đường, phần lớn thời gian đều trôi qua trong việc truyền đạt chỉ lệnh, hoặc đủ loại tính toán cân nhắc... Ta nghỉ ngơi được đủ lâu rồi, cũng nên ra mặt hoạt động một chút."

Trong vô thức, những lợi ích mới mà Elena đã kéo theo, quả thực quá nhiều, quá phức tạp rồi.

Có lẽ đối với Dumbledore, người đã dạy học nhiều năm trong Hogwarts, những điều này chẳng qua chỉ là một lượng tài sản, vật tư, đất đai nhất định mà thôi, nhưng Grindelwald rất rõ ràng, đây đã là một phần có thể làm rung chuyển nền tảng của thế giới.

Đôi mắt lão Ma vương lóe sáng, nhanh chóng lướt qua một tia khí tức nguy hiểm cực kỳ ẩn giấu.

Chỉ mong, không có kẻ nào mắt mù mà đi trái với quy tắc trò chơi, nếu không thì...

Một bên khác, rời đi thư viện, Elena trước hết đứng bên hành lang ngẩn người một lát.

Bị hai củ khoai tây già và củ cải già bất ngờ giải thoát khỏi công việc bận rộn "duyệt tấu chương", cô nhất thời có chút hoảng hốt, không biết nên làm gì. Nhóm bạn thân của cô cũng chưa về trường, các giáo sư các khoa cũng đang tận hưởng ngày nghỉ.

Kiếp trước là người kế nhiệm của chủ nghĩa cộng sản, cô tự nhiên là một người vô thần kiên định.

Mà kiếp này, tuy rằng từ nhỏ cô lớn lên trong cô nhi viện của cha xứ Benítez, nhưng mỗi lần đến lễ Giáng Sinh, cô nhi viện cũng chỉ đơn giản cầu nguyện một chút mà thôi, sau đó cô lại phải bắt đầu tìm cách kiếm chút thịt để mang về cho lũ trẻ.

Trẻ mồ côi không có tư cách ăn mừng lễ hội, trước hết phải tìm cách sống sót, rồi mới rảnh rỗi mà nghĩ đến việc Thượng Đế thích gì.

Càng không cần phải nói, Benítez, người từng bị giáo đường đuổi ra ngoài khi túng quẫn, dựa vào sự giúp đỡ của hội huynh đệ mới trở thành cha xứ, bản thân cũng không phải là một tín đồ quá thành kính – đối với ông mà nói, chức cha xứ càng giống một công việc, chứ không phải một phần tín ngưỡng.

Bởi vậy, trong ấn tượng của Elena, lễ Giáng Sinh từ trước đến nay chưa từng có quá nhiều cảm giác về nghi lễ hay sự mong chờ.

"Mở quà, và không nên cứ mãi một mình... Sao?"

Elena tự lẩm bẩm khẽ khàng, ánh mắt lóe lên, dùng sức vươn vai một cái.

Ý nghĩa sâu xa trong lời nói của Gellert Grindelwald, cô tự nhiên hiểu rõ. Ngoại trừ tiếp nhận những lão thần cố mệnh mà Hắc Ma vương đời thứ nhất để lại, cùng với Hermione, Hannah, Luna trong nhóm bạn thân, cô còn cần tổ chức một nhóm nhỏ của riêng mình.

Dù sao, nhóm phù thủy thế hệ cũ rồi sẽ có một ngày kết thúc vai trò của họ trên vũ đài thế giới này, mà đến lúc đó, người thực sự chống đỡ thế giới này, quyết định hướng đi tương lai, chính là những phù thủy nhỏ đang học trong lâu đài cùng với cô.

Mà càng quan trọng chính là, nếu một ngày nào đó cô thật sự đối lập với Dumbledore và Grindelwald...

Mọi ngôn từ và ý nghĩa của chương truyện này đều được chắt lọc tinh túy, dành riêng cho bạn đọc tại truyen.free.