"A, Elena, em cũng nhận được chiếc áo len đặc trưng nhà Weasley à?!"

Đúng lúc này, cặp song sinh Weasley vừa rũ sạch tuyết đọng trên người ở cạnh cửa bước vào. Họ liếc nhìn chiếc áo len đỏ tươi thêu tay trên người Elena, một người vươn tay kéo quả cầu lông trắng bị chôn vùi trong đống quà ra ngoài.

"Nói vậy thì đúng là thế thật! Vừa rồi anh còn chưa để ý..."

Ron ngạc nhiên nhìn bộ đồ Elena đang mặc, chỉ thấy trước ngực cô bé in một chữ cái "A" lớn. Dù là kiểu dáng hay đường may, nó đều giống hệt chiếc áo len màu đỏ tía mà cậu đang mặc.

Không chỉ vậy, Elena đứng dậy nhìn quanh, dường như mọi người trong phòng sinh hoạt chung Gryffindor lúc này đều đang mặc một chiếc áo len do Phu nhân Weasley tự tay đan, trông hệt như một buổi họp mặt gia đình.

Fred và George mặc áo màu xanh lam, nhờ có chữ "F" và "G" to lớn màu vàng trên áo mà cuối cùng cũng có thể tạm thời nhận ra hai anh em này; Percy đang ngồi đọc sách ở một góc tuy không lên tiếng, nhưng trên người cũng khoác một chiếc áo len in chữ "P"; thậm chí ngay cả Harry cũng đang mặc một chiếc áo len màu xanh lục.

Fred sờ vào vạt áo Elena, bĩu môi, vẻ mặt bi thống nói.

"Áo len của Elena rõ ràng đẹp hơn của chúng ta, mẹ thấy con gái đáng yêu hơn rồi."

"Đừng nói là con gái, anh xem Harry còn được chăm chút hơn cả chúng ta nữa."

George Weasley nửa thật nửa giả phụ họa, phát ra một tiếng kêu quái dị.

"Không phải, em..." Harry có chút luống cuống giải thích.

Nhưng chưa đợi cậu nói xong, George Weasley đã quay đầu nhìn về phía Elena, có chút hiếu kỳ hỏi.

"Nhưng nói thật, tại sao mẹ lại đan áo len cho Elena nữa?"

"Bởi vì anh đã viết thư cho mẹ nói rằng, trong suốt thời gian qua, Elena đã đặc biệt chăm sóc các em... ừm, chúng ta."

Ngồi trong góc, Percy Weasley khép sách lại, nhún vai cười giải thích.

"Elena, mẹ nói rất cảm ơn em đã chăm sóc chúng ta trong những bản thảo gửi cho «New The Quibbler», và nếu hai đứa chúng nó vi phạm nội quy trường học thì cứ để chúng bị treo tên trên danh sách của thầy Filch mỗi tháng, không cần nương tay đâu — mẹ nghĩ nhiều quà hơn em cũng không nhất định cần, thế nên mẹ mới đan cho em chiếc áo len này."

"Vâng, em đã nhận được thiệp chúc mừng Giáng Sinh của Phu nhân Weasley ạ."

Elena ngọt ngào gật đầu, giơ tay sờ lên chiếc áo len vừa xinh đẹp vừa ấm áp trên người, đôi mắt híp lại vui vẻ như một chú mèo con — điều duy nhất không hoàn hảo là chữ cái 'A' trên ngực khiến lòng nàng có chút phức tạp.

Tuy nàng biết rõ đó thực chất là chữ cái đầu tên nàng, nhưng trong lòng luôn có cảm giác như bị ám chỉ điều gì đó.

"Thật ra em chỉ tạo một nền tảng thôi, em đã giải thích với Phu nhân Weasley rằng, tạp chí chọn đăng bài của các anh và cấp nhuận bút hoàn toàn là vì tài năng của các anh, chứ không phải vì bất kỳ yếu tố nào khác."

Elena mỉm cười bổ sung một câu.

Trong khoảng thời gian này, với vai trò người phụ trách vận hành «New The Quibbler», nàng đã có không ít lần tiếp xúc với bốn chàng trai nhà Weasley. Dưới sự chăm sóc tận tình của nàng, tỷ lệ được duyệt bài của Percy và các anh em rõ ràng cao hơn hẳn so với các học sinh khác, và nhuận bút cũng đã được cố gắng phát thêm một phần trong giới hạn hợp lý.

Tuy nhiên, những chuyện hậu trường này, Elena không hề có ý định dùng để đạt được điều gì — đối với nàng, chẳng qua nàng muốn trong khả năng của mình, giúp gia đình ấm áp, lương thiện này có thể sống hạnh phúc hơn một chút so với nguyên tác.

Theo sau việc Percy Weasley chủ động tham gia thảo luận, phòng sinh hoạt chung Gryffindor dần trở nên náo nhiệt.

Ron cũng dọn bàn cờ, nhường hai chiếc ghế bành gần lò sưởi cho hai anh em George và Fred.

Mấy đứa trẻ ở lại trường quây quần bên lò sưởi ấm áp, vừa ăn đủ loại đồ ăn vặt, bánh ngọt Elena mang xuống, cùng bánh mì nướng từ nhà bếp mang lên, vừa trò chuyện không đầu không cuối.

"Đúng rồi, Elena, Harry, anh có một thắc mắc."

Percy cầm lấy một hộp quà Giáng Sinh đựng sô cô la Ferrero Rocher, nghiên cứu dòng chữ bên ngoài bao bì (lúc đầu anh còn tưởng đó là một loại chú văn), sau đó có chút hiếu kỳ nhìn về phía Harry và Elena hỏi.

"Nghe nói những Muggle ở thế giới không có pháp thuật cũng tổ chức ngày lễ này?"

"Hở? Anh nói là lễ Giáng Sinh... Cái này chẳng lẽ không phải là ngày lễ được phát triển từ lễ hội của Giáo hội sao? Nếu em nhớ không lầm, đó là ngày lễ kỷ niệm sinh nhật của Jesus — tức là Con của Chúa trong đạo Thiên Chúa giáo. Em vẫn luôn cho rằng đây là do sự pha trộn các phong tục chưa hoàn chỉnh của hai thế giới từ mấy trăm năm trước..."

Elena bối rối chớp mắt, là một tu nữ tập sự "chưa được chứng nhận", nàng dù không đặc biệt cảm mến ngày lễ này, nhưng dù là kiếp trước hay kiếp này, nàng vẫn ít nhiều biết về nguồn gốc của lễ Giáng Sinh.

Do đó, cho đến nay, nàng chưa bao giờ suy nghĩ về vấn đề này.

Dù sao đối với Elena, đây chẳng qua là một ngày lễ truyền thống của thế giới phương Tây. Chẳng phải mọi người sống ở đây đều nên vui vẻ trang trí cây thông Noel lấp lánh, nướng gà tây, khoai tây, rồi đặt một chiếc tất lớn bên giường hoặc dưới cây, chờ đợi ông già Noel râu trắng đội mũ đỏ đến tặng quà sao?

"Dĩ nhiên không phải, các phù thủy làm sao có thể đi chúc mừng ngày lễ của Giáo hội Muggle được."

Percy Weasley có chút kỳ quái liếc nhìn Elena, lắc lắc cuốn sách lớn đang cầm trong tay.

Lúc này Elena mới chú ý tới, trên bìa sách viết «Nguồn gốc của các lễ hội và nghi thức phép thuật».

"Lễ Giáng Sinh, có lẽ nó đúng như em nói được coi là ngày lễ của Thiên Chúa giáo ở thế giới không có phép thuật, nhưng từ rất lâu trước khi các tôn giáo Muggle ra đời, giới pháp thuật đã bắt đầu trang trí cây thông Noel và tổ chức các nghi thức để chúc mừng ngày lễ này rồi."

Nhìn quanh một lượt những phù thủy nhỏ đang lộ vẻ hiếu kỳ, Percy Weasley vô thức hắng giọng một cái, lật cuốn sách vĩ đại trong tay ra, chỉ vào một đoạn văn dài trên giấy da dê ố vàng và nhẹ giọng đọc.

"Mithras, đây là một trong số ít những vị thần hư ảo mà giới phù thủy thời kỳ Thái Dương lịch tin tưởng. Vị thần này không tồn tại dưới một hình thái cá thể thực sự, mà chỉ là một sự cụ thể hóa thống nhất của phù thủy đối với một số hiện tượng và năng lực, tương tự như Tử thần. Và lễ Giáng Sinh chính là một lễ hội dùng để chúc mừng thần Mithras."

"Trong một số ngôn ngữ cổ xưa, như tiếng Phạn và tiếng Avesta, 'mitra-' có thể được giải thích là 'khế ước' hoặc 'bạn đồng hành', do đó bản nghĩa ban đầu của thần Mithras là Thần Khế Ước. Chỉ có điều sau này lại được gọi là thần ánh sáng, thần Mặt Trời... thậm chí là thần chiến tranh, nhưng bản chất thần thánh về khế ước của ngài vẫn không hề mất đi."

Hơi dừng lại một chút, Percy nhìn thoáng qua Elena và mọi người, có chút thần bí nhẹ giọng nói...

"Nội dung dưới đây, chỉ những phù thủy chân chính mới có thể nhìn thấy."

(Mời quý phù thủy độc giả nhấp vào đây, và đọc lên chú ngữ hiện hình 【Apareciym】)

—— ——

—— ——

()

Trước tiên hãy đặt mục tiêu nhỏ, ví dụ như ghi nhớ trong 1 giây: Địa chỉ đọc truyện trên điện thoại di động:

Nếu bạn thích «Hogwarts trên đầu lưỡi», xin hãy chia sẻ địa chỉ trang web này với bạn bè của bạn.

Hành trình kỳ diệu này, xin quý độc giả theo dõi tại truyen.free.