Trong tình cảnh hiện tại, chỉ cần có thể ăn no và sống sót đã là một điều may mắn.

Chỉ có những đồng Rúp và công trái lạnh lẽo, lại chẳng mua nổi lương thực, đây có thể coi là điều đáng sợ nhất của thời đại này...

Kể từ khi nạn mất mùa ngũ cốc toàn cầu bùng nổ, cùng với việc chính sách tập trung kiểm soát nông nghiệp của Liên Xô tuyên bố thất bại, Liên Xô cũ đã bắt đầu không thể thanh toán đúng hạn cho các nhà cung cấp lương thực nhập khẩu nước ngoài, khiến một lượng lớn giao thương hàng hóa bị buộc phải đình trệ.

Nếu như nói vài năm trước, mọi người từng nghĩ rằng việc xếp hàng dài để mua xúc xích đã là tình cảnh tồi tệ nhất, thì từ năm 1991 trở đi, cảnh tượng người người xếp hàng dài bất tận để mua đường, bơ, gạo, muối, bột mì, khoai tây và các thực phẩm cơ bản khác đã trở thành một trạng thái sinh hoạt bình thường.

Cho dù là Xưởng trưởng Xưởng đóng tàu Mykolaiv, Makarov cũng đã rất lâu không được thưởng thức một bữa tối ra trò. Trong hoàn cảnh hiện tại, chỉ cần có một con gà tây cùng vài chiếc xúc xích đã được coi là xa xỉ phẩm.

Makarov vừa nghĩ như vậy, mang theo đầy mong đợi, vén nắp đậy bán cầu trên bàn ăn lên.

Ngay sau đó, một mùi thơm nồng nàn từ bàn ăn trước mặt lan tỏa ra, kèm theo mùi thịt đậm đà và hương tiêu đen mà Makarov gần như đã lãng quên, cộng hưởng với hơi nóng bốc lên từ món súp củ cải đường Nga chính gốc, dù chỉ là ngửi thôi cũng đủ khiến người ta cảm thấy ấm áp toàn thân không ít.

Kế bên món khoai tây hầm thịt bò kiểu Nga, còn có bánh mì lúa mạch đen truyền thống với dầu hành hoa thơm nồng, súp khoai tây mềm mại được chế biến với bơ mật ong, và trứng cá muối với từng hạt óng ánh căng mọng, tất cả cùng xuất hiện, tạo nên một bữa ăn đậm đà nhưng tinh tế.

Điều duy nhất không hoàn hảo là Makarov không tìm thấy bóng dáng của "nước sinh mệnh" Vodka, nhưng một chén rượu nho tự ủ đơn giản cũng đủ để làm dịu cơn thèm rượu của lão trong mấy tháng qua.

Ực...

Makarov vốn đang đói khát đến khó chịu, nuốt ực một ngụm nước bọt, ngay lập tức cảm thấy bụng bắt đầu biểu tình.

Không chút do dự, lão nhanh chóng cầm lấy chiếc nĩa kim loại đặt cạnh bàn, nhìn món khoai tây hầm thịt bò và các món ăn khác đang bốc hơi nghi ngút, tỏa hương thơm ngào ngạt trước mặt, không thể chờ đợi được nữa, lão xiên một miếng rồi cho vào miệng.

Khoai tây và thịt bò đ��u hầm rất mềm và ngon miệng, có lẽ là do nguyên liệu được lựa chọn kỹ càng, hương vị phong phú hơn nhiều so với những gì lão từng nếm trước đây.

Khoai tây được nấu chín tỉ mỉ đã mềm nhừ, có màu vàng óng, vị mềm tan nơi đầu lưỡi, nước thịt bò thấm đẫm vào từng thớ khoai, cùng với vị ấm nồng của bột tiêu đen, hơi lạnh quẩn quanh Makarov mấy ngày nay gần như tan biến ngay lập tức.

"Đồ ăn của thế giới phép thuật quả thực quá ngon, những thằng nhóc ở xưởng đóng tàu lần này thật có phúc..."

Đúng lúc này, Makarov đột nhiên khựng lại, vẻ mặt cứng đờ.

Khoan đã, nếu đây là thứ mà đám phù thủy gọi là bữa ăn hàng ngày của công nhân, thì cái giá này chẳng phải quá lớn sao?

Việc cung cấp ba bữa ăn thịnh soạn như vậy, nếu thực sự có thể hoàn toàn thực hiện, toàn thể nhân viên Xưởng đóng tàu Mykolaiv sẽ trở thành những người hạnh phúc nhất sống trên mảnh đất rộng lớn này trong mùa đông năm nay, không có ai thứ hai.

Cùng lúc đó, Makarov hồi tưởng lại bản hiệp ước đang nằm trên bàn, và trong ký ức của lão, câu nói mà cô bé kia đã lặp lại ít nhất ba bốn lần —— tất cả những điều này, cũng là vì Oury giương Knopf.

"Chuyển giao... Hỏa chủng đỏ... Thì ra là thế!"

Makarov đột nhiên đứng phắt dậy, bước nhanh đến bàn làm việc, thô bạo kéo ngăn kéo ra, tìm thấy một cuốn sổ ghi chép điện thoại đã cất giữ từ lâu, cẩn thận đối chiếu tên và chức vụ được ghi trên đó, rồi nghiêm túc xem xét.

Lão nhớ rất rõ, cô phù thủy nhỏ kia trước khi đi đã tiện miệng nhắc đến một yêu cầu, mong lão có thể giúp viết thư cho một số nhà nghiên cứu khoa học Liên Xô cũ mà lão quen biết, mời họ tạm thời đến làm việc tại cửa hàng khoai tây do Thiên Mệnh Tập đoàn mở.

Tuy nhiên, cách thanh toán thù lao lại rất kỳ lạ, đó là hạn ngạch số lượng khoai tây có thể tự định giá để bán ra bên ngoài.

Cửa hàng khoai tây, khoai tây - thanh toán kết hợp Rúp, cung cấp khoai tây hầm thịt bò miễn phí... Mục tiêu của bọn họ không chỉ dừng lại ở đây!

Có lẽ những quan chức cấp cao được nhà nước cung cấp và bảo hộ không cần lo lắng cuộc sống của mình sẽ lâm vào khốn cảnh vì sự tan rã của Liên Xô, nhưng Makarov lại hiểu rõ rằng, ngay cả trong các thành phố của Ukraina, được mệnh danh là vựa lúa của châu Âu, giờ đây cũng đã xuất hiện tình trạng giá cả nguyên liệu và hàng tiêu dùng tăng vọt cùng với cung không đủ cầu.

Không hề nghi ngờ, thế giới phép thuật, một tồn tại khổng lồ và thần bí như vậy, ánh mắt của họ tuyệt đối không chỉ dừng lại ở xưởng đóng tàu gần như phá sản của lão —— việc người chủ trì buổi trao đổi lúc trước lại là một cô bé đã có thể cho thấy rằng đám phù thủy đó nhất định còn có những mục tiêu quan trọng hơn, cùng với không gian điều hành tài nguyên lớn hơn nhiều.

Nếu như Makarov không đoán sai, ngay lúc này, những người điều hành trưởng thành của Thiên Mệnh Tập đoàn, phần lớn đã tụ tập xung quanh các quan chức cấp cao và quân đội của từng nước cộng hòa, đang thực hiện những cuộc giao dịch ẩn hình không thể nhìn thấy.

Đương nhiên, nếu họ có thể hao tâm tốn sức để cứu vớt một chiếc hàng không mẫu hạm chưa hoàn thành, thì những nhân tài quý giá đã t��o dựng và đặt nền móng cho nền công nghiệp và khoa học Liên Xô, tự nhiên sẽ nhận được nhiều tài nguyên ưu ái và cơ hội chuyển giao hơn. Về phần nguyên nhân...

Makarov giơ ly rượu lên về phía bức chân dung treo trên tường trong văn phòng, trên mặt lão hiện rõ vẻ kiên định.

"Đồng chí Oury giương Knopf, chúc mừng năm mới, chúng tôi đã nhận được món quà của ngài!"

...

Nga, Quán rượu Bôn-Sê-Vích Thiết Chùy.

Elena xử lý xong tất cả tin tức được tổng hợp trước mặt mình, bưng chiếc cốc men miệng rộng lên, nhấp một ngụm nước đun sôi ấm, đôi môi hơi khô khốc, giọng nói khàn đi đôi chút. Hát hò cả buổi sáng, rồi lại nói chuyện lâu như vậy, cô cảm thấy cổ họng mình như muốn bốc khói.

Tuy rằng cô rất muốn nếm thử món Vodka của thời đại này, đáng tiếc Grindelwald lại tỏ thái độ kiên quyết một cách đặc biệt về việc này.

Theo quan niệm của lão cổ hủ sống ở thế kỷ trước này, trẻ con nên uống sữa tươi, nước đun sôi để nguội cùng nước trái cây; dù là cà phê hay đồ uống có cồn, tất cả đều thuộc loại đồ uống dành ri��ng cho người trưởng thành, và Elena đương nhiên cũng không phải ngoại lệ.

Nghĩ đến đây, Elena không khỏi lườm một cái thật sắc vào Grindelwald đang ngồi phịch trên chiếc ghế bành mềm mại cách đó không xa, lúc này lão già đang sung sướng nhấm nháp một bình bia đen Bavaria.

"Ông đợi đấy, đừng cao hứng quá sớm, khi trở lại trường học, ta nhất định sẽ tố cáo với Giáo sư Dumbledore chuyện ngươi uống trộm rượu!"

"Tùy cô thôi... Dù sao Albus cũng chưa bao giờ quản được ta, nhưng với mấy đứa trẻ con thì khác rồi. Nấc cụt ~"

Grindelwald nhún vai, không tỏ ý kiến, với vẻ mặt thờ ơ nói.

Vừa nói, Grindelwald liếc nhìn "cục bông trắng" dường như đang xù lông, nhíu mày, cực nhanh chuyển chủ đề.

"Nhưng mà nói đến, chiều nay tại sao cô lại cố ý lặp đi lặp lại nhiều lần như vậy với tên Muggle kia... Ta có thể thấy, dù không cần bùa lú hỗ trợ, cô cũng có thể thuyết phục hắn."

Trên thực tế, thực ra, đây là điều khiến Grindelwald hoang mang nhất trong mấy ngày qua, quá trình đàm phán vừa thuận lợi lại vừa đầy rẫy khó khăn trắc trở.

Elena không chỉ một lần đưa ra những yêu cầu nằm ngoài kế hoạch, hoặc có những hành vi khác thường, cố gắng đẩy sự việc đến một kết cục tan rã trong không vui.

Thậm chí sau khi trao đổi sơ bộ lần đầu đã ổn thỏa, cô còn cố tình trực tiếp rời khỏi Xưởng đóng tàu Mykolaiv, lại bắt buộc họ phải trực tiếp Ảo ảnh Di chuyển đến văn phòng của tên Muggle kia, rồi bắt đầu lại từ đầu.

"Bởi vì lòng người, là thứ phức tạp nhất trên thế gian này, mọi thành lũy kiên cố không thể phá vỡ, thường đều bắt đầu sụp đổ và tan rã từ bên trong."

Mắt Elena lóe lên, chậm rãi lắc đầu, "Huống hồ có đôi khi, ngay cả bản thân ta còn chẳng nhìn thấu, nói gì đến một người xa lạ, ta không nghĩ, cũng không dám đặt tất cả tiền cược vào một thứ niềm tin và nhân tính chưa được kiểm nghiệm..."

Về phần sau này Makarov có cảm thấy không ổn hay không, và liệu lão có vì thế mà sinh ra cơn phẫn nộ không thể kiểm soát hay không, cô đã sớm dùng hai file lưu trữ để kiểm nghiệm kết quả rồi.

Trong mắt Elena, vị lão nhân này không chỉ đơn thuần là một kỹ thuật viên có kinh nghiệm phong phú bình thường.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, lão là người có khả năng nhất trở thành bước đi đầu tiên để Thiên Mệnh và thế giới phép thuật kích hoạt nhóm "bộ não khoa học" của Liên Xô cũ, đồng thời cũng là người quan trọng nhất cho bước đi đó —— còn chuyện về sau, thì đường ai nấy đi.

Công trình dịch thuật này, độc quyền khai thác bởi truyen.free, kính mong chư vị thưởng thức.