Đúng vậy, bởi vì đó là yêu tinh, Ngân hàng Pháp thuật Gringotts làm sao có thể thiếu tiền được chứ?

Cornelius Fudge sững sờ đôi chút, rồi cũng an tâm nở nụ cười.

"Xem ra đây là một tin tức giả không đáng tin cậy. Nếu các yêu tinh Gringotts thật sự thiếu tiền, chẳng phải chính bọn chúng có thể tự đúc một mẻ kim Galleon khác sao? Cần gì phải tham ô kim Galleon mà các phù thủy gửi gắm? Ngay cả kẻ ngốc cũng có thể nghĩ ra cách này..."

"Nhưng mà nói đến đây, ta lại chợt nhớ ra vụ việc nửa năm trước, khi các yêu tinh tuyên bố có người dựa vào khế đất Slytherin đến Gringotts lừa gạt một khoản vay khổng lồ. Xem ra, các yêu tinh này đã học được cách đổ mọi chuyện xấu lên đầu những kẻ bí ẩn và Tử Thần Thực tử rồi nhỉ? Lần này, những lời đồn đại này, biết đâu cũng là tin tức giả do chính bọn chúng tung ra."

Nói đến đây, tất cả mọi người đều lộ ra nét mặt cổ quái.

Về cái "Sự kiện thế chấp Hogwarts" hồi tháng chín năm ngoái, điều tra đi điều tra lại, cuối cùng trở thành một vụ án chưa có lời giải.

Moffin Giant, thành viên cuối cùng của gia tộc Giant mang huyết mạch Salazar Slytherin, đã sớm vào mùa hè năm 1943, sau khi gây ra ba vụ sát hại Muggle kinh hoàng, bị giam vào Azkaban, chẳng bao lâu đã bệnh chết trong đó. Mọi manh mối và cuộc điều tra đều hoàn toàn dừng lại tại đó.

Huống hồ, những người của Bộ Pháp thuật cũng đều đã c���n thận nghiên cứu qua cái gọi là khoản thế chấp đó, cùng những tình huống tiếp theo.

Trong đó liên quan đến khoản tiền khổng lồ, căn bản không thể nào là một cá nhân, hoặc vài cá nhân có thể vận chuyển đi được. Cho dù các yêu tinh thật sự chất vàng thành núi trước mặt "người thế chấp", nếu không có hàng trăm phù thủy cùng hợp sức thi pháp, cũng rất khó chuyển đi số tiền đó mà không khiến Bộ Pháp thuật chú ý, ngay cả Dumbledore cũng không làm được.

Bởi vậy, kết luận cuối cùng mà Bộ Pháp thuật đưa ra chính là, đây chỉ là một màn kịch do các yêu tinh Gringotts tự biên tự diễn nhằm tăng cường quân bài đàm phán mà thôi. Cái gọi là khoản tài chính thế chấp khổng lồ, trên thực tế căn bản vẫn chưa rời khỏi ngân hàng dưới lòng đất.

Lại thêm về sau, khi thương lượng với Hogwarts về "Mật thất Slytherin", Dumbledore lơ đãng tiết lộ câu nói "mua bán không phá hợp đồng thuê", càng khiến Cornelius Fudge cùng những người khác triệt để an tâm.

Mà màn kịch Gringotts lần này, đương nhiên đã trở thành một trò cười tạm thời không thể công bố trong Bộ Pháp thuật.

Mọi người ngầm hiểu ý nhau mà cười, lần nữa cười thầm sự biểu diễn bị vạch trần của các yêu tinh.

Sau một lát, Trưởng Ty Thi hành Luật pháp Bộ Pháp thuật, Amelia Bones, trầm ngâm đôi chút, nhẹ giọng hỏi.

"Nhưng là, nếu, ý tôi là nếu như... tất cả những điều này đều là thật thì sao?"

"Ngô..."

Cornelius Fudge ánh mắt lóe lên, bầu không khí vui vẻ trong phòng dần trở nên có chút ngưng trệ. Mấy quan chức Bộ Pháp thuật nhìn nhau, sắc mặt biến đổi, nhao nhao rơi vào trầm tư.

Trầm mặc một lát, Cornelius Fudge ngón tay nhẹ nhàng gõ gõ lên mặt bàn.

"Nói đến, tất cả những điều này kỳ thực còn có một khả năng khác. Trước khi tờ « The Quibbler » được sửa đổi thành « New The Quibbler », tôi nhớ đã từng thấy một suy đoán có phần hoang đường: thực ra, kẻ tự biên tự diễn không phải yêu tinh, mà là Hogwarts. Ngoại trừ hậu duệ của Salazar Slytherin, với tư cách là hiệu trưởng Hogwarts, Dumbledore dường như cũng có thể đem tòa lâu đài thế chấp."

"Nếu như bắt đầu giả thuyết từ hướng này mà nói, thì cái tổ chức phù thủy khổng lồ không tìm thấy tung tích kia cũng có thể được giải thích. Bởi vì Trường Pháp thuật Hogwarts sở hữu số lượng gia tinh nhiều nhất trong toàn giới pháp thuật, Hogwarts hoàn toàn có khả năng hoàn thành việc tiếp nhận toàn bộ số tiền trong thời gian cực ngắn... Như vậy, phản ứng bình tĩnh của Dumbledore sau đó, cùng với việc các yêu tinh gặp phải khủng hoảng, những lời đồn đại chỉ tốt ở bề ngoài gần đây, cũng dường như có thể liên kết với nhau."

"Dù sao, tất cả vàng đều nằm trong Hogwarts. Mà ngoài vàng ra, vạn nhất còn có loại tiền tệ nào đó không thuộc giới pháp thuật thì đó mới là điểm chí mạng. Gringotts không thể nào tự in tiền mặt, các yêu tinh không dám cũng không thể xông vào ngôi trường toàn phù thủy để cướp lại số vàng đó. Biết đâu tình hình kinh tế ổn định hiện tại, chính là kết quả của việc bọn chúng không ngừng đúc tiền mới."

Theo giả thuyết của Cornelius Fudge, sắc mặt của những người có mặt đều dần trở nên nghiêm trọng.

Suốt nửa năm qua, cái bóng ma khổng lồ ẩn sau làn sóng ngầm mãnh liệt c���a giới pháp thuật và phi pháp thuật dường như dần dần lộ ra một phần nanh vuốt trong bóng tối. Tất cả mọi người đều đang nghĩ cách lợi dụng nguy cơ để đả kích uy tín của Dumbledore, hoặc tìm cách tăng cường kiểm soát Trường Pháp thuật Hogwarts.

Mà đối mặt mối đe dọa từ các yêu tinh Gringotts, và Bộ Pháp thuật lại nhiều lần đề cập đến sự can thiệp của chính phủ, Dumbledore cùng Hogwarts đều đáp lại bằng một thái độ cực kỳ khiêm tốn, nhưng lại vừa phải một cách tinh tế, không đưa ra bất kỳ lợi ích thực chất nào.

Đợi đến nửa năm sau, khi Gringotts vì vướng vào vòng xoáy kinh tế bên Liên Xô cũ, dường như đã xuất hiện sự đứt gãy dòng tiền mặt, Hogwarts vẫn như cũ đứng ngoài mọi cuộc đấu tranh, dửng dưng không động, thậm chí còn có dư sức để mời gọi các học giả Muggle đến từ Liên Xô cũ, vào trường tham gia cái gọi là cải cách giáo dục.

Amelia Bones, lúc này đã bất giác đứng dậy, ánh mắt lóe lên, nhẹ giọng nói bổ sung như thể có điều suy nghĩ.

"Nhìn như vậy lên... Nếu như bây giờ lại thi hành cái gọi là "đổ ước Rúp" kia, thì người thế chấp kia, dù chẳng làm gì, cũng có thể dễ dàng kiếm được gần một phần ba lợi nhuận. Mà Gringotts trước đó vì duy trì giá trị đồng Rúp, số tiền tổn thất có lẽ không chỉ gấp bốn năm lần chứ? Chỉ có điều, nếu thật sự là Dumbledore, thì hắn vì điều gì chứ..."

"Đương nhiên là vì vàng... Galleon?" Umbridge vô thức tiếp lời, rồi nhanh chóng lắc đầu.

Là bằng hữu của "Paracelsus", "Nicolas Flamel" và một nhóm lớn các nhà giả kim thuật sở hữu Đá Phù Thủy, tiền tài đối với Albus Dumbledore căn bản không có bất cứ ý nghĩa gì. Mà quyền thế của Bộ Pháp thuật đối với lão nhân ấy càng là nhàm chán, nếu ông muốn làm Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, chỉ cần đứng trước công chúng nói một câu, liền có thể ngay lập tức nhậm chức.

Huống hồ, Dumbledore, người đã từng tự tay chấm dứt dã tâm của Chúa tể Hắc ám Grindelwald, bản thân ông chính là một người bảo vệ kiên định của thế giới phù thủy, căn bản không thể nào lại can dự sâu vào những biến đổi chính quyền của thế giới Muggle.

Cornelius Fudge nhìn quanh những quan chức đang bàng hoàng, tiến đến bàn làm việc, tự rót cho mình một ly Champagne nhỏ. Ông nâng ly khẽ lắc, nhấp một ngụm lấy lại bình tĩnh, rồi chủ động hòa hoãn bầu không khí, vừa cười vừa nói.

"Có lẽ, vì số lượng phát hành của « New The Quibbler »? Dù sao Hogwarts cũng đã đầu tư mà."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ truyen.free.