Trong thế giới phù thủy, đặc biệt là thế giới phù thủy Anh quốc, việc duy trì một dòng máu cao quý thuần khiết không phải là điều dễ dàng.

Phần lớn các gia đình phù thủy thuần huyết đều có quan hệ họ hàng thân thích với nhau. Bởi lẽ, nếu một phù thủy chỉ mong muốn con cái mình kết hôn với người thuần huyết, thì sự lựa chọn của họ sẽ tương đối hạn chế.

Chính vì vậy, ngoại trừ hai mươi tám tộc thần thánh cổ xưa và cao quý đến mức gần như tuyệt diệt, không ít gia đình phù thủy đã từng bước bắt đầu thỏa hiệp. Mặc dù nhiều phù thủy vẫn giữ thái độ mâu thuẫn với việc kết hôn cùng Muggle, nhưng chỉ cần nửa kia là phù thủy – dù là phù thủy lai hay phù thủy gốc Muggle – thì điều đó vẫn tạm chấp nhận được.

Tuy nhiên, trong bối cảnh thời đại hiện nay, mối quan hệ thông gia giữa các phù thủy trong thế giới phép thuật vẫn vô cùng mật thiết.

Ví dụ như phu nhân Weasley, thật ra lại là biểu tỷ của Sirius Black; còn Lucius Malfoy là đường tỷ phu của Sirius Black. Mặc dù vậy, họ sẽ không bao giờ xuất hiện trong danh sách giới thiệu họ hàng của nhau.

"Ngươi biết không, Bogo... Điều thực sự chí mạng, chính là câu nói đó."

Yêu tinh Douglas gõ gõ điếu xì gà trong tay, chỉ vào một câu trên tờ giấy da dê trước mặt, nhẹ giọng đọc.

"Đối với những phù thủy đã hết số lần đầu tư, mỗi khi mời thành công mười phù thủy khác tham gia đầu tư, sẽ có thêm một cơ hội đầu tư ngoài định mức... Đây mới là điều đáng sợ thực sự. Quan hệ thông gia huyết thống giữa các gia tộc trong thế giới phù thủy sẽ khiến việc kinh doanh này lan truyền nhanh hơn bất kỳ dịch bệnh nào."

"Ngân hàng Gringotts... liệu có thể chịu đựng nổi không..."

"Không có bất kỳ khả năng nào," Douglas lắc đầu, nặng nề ngả người vào ghế sau, ngẩng đầu nhìn bầu trời dần tối, thở dài một tiếng. "Đây là sáu trăm triệu Galleon ròng rã đó, làm một mặt đòn bẩy, nó không chỉ có thể thiêu rụi toàn bộ tài sản của thế giới phép thuật, mà còn đủ sức đốt sạch từng thớ thịt của mọi yêu tinh trong Gringotts."

"Ngân hàng phù thủy Gringotts, chắc chắn phải chủ động lựa chọn quy phục trước khi cạn kiệt nguồn lực, để ngăn chặn sự lây lan đáng sợ này."

"Nếu như, Hội Đồng Trưởng Lão cùng các ban ngành lớn hiện tại chọn cách kiên trì đến cùng thì sao?"

Bogo nuốt nước bọt, cẩn thận từng li từng tí hỏi.

"Kiên trì... đến cùng ư? Ha... Trưởng lão Leoz sẽ không cho ph��p chuyện như vậy xảy ra."

Douglas hít một hơi thật sâu, ngón tay run rẩy dập mạnh điếu xì gà xuống đất. Nhìn yêu tinh Bogo với sắc mặt biến đổi không ngừng, hắn cười đau thương, giọng âm trầm nói.

"Ngươi có biết không, ngay từ khi ta nhìn thấy kế hoạch này, ta đã hiểu rõ rồi. Mục đích ban đầu của kế hoạch này, căn bản không phải là để mua lại Gringotts. Hay nói cách khác, những gì chúng ta đang thấy bây giờ chỉ là một nửa của kế hoạch mà thôi – dù ta không rõ nội dung chi tiết của phiên bản hoàn chỉnh, nhưng ta có thể khẳng định đây tuyệt đối là một kế hoạch kết thúc bằng sự diệt vong hoàn toàn của loài yêu tinh."

"Chỉ cần vào thời khắc cuối cùng, khiến tất cả Galleon biến mất chỉ trong một đêm – không phải là giấu đi, mà là biến mất đúng nghĩa đen – thì ý nghĩa tồn tại của yêu tinh và ngân hàng phù thủy Gringotts cũng sẽ không còn nữa."

"Sáu trăm triệu Galleon cơ đấy... sáu trăm triệu..."

"Vậy thì, thưa ngài Douglas, rốt cuộc chúng ta nên làm gì bây giờ?"

Nhìn Douglas với vẻ mặt có phần dữ tợn, Bogo trầm mặc một lát rồi chậm rãi hỏi.

"Rất đơn giản, đừng để mọi chuyện kéo dài quá lâu..." Douglas nở nụ cười, nhếch môi để lộ hàm răng sắc nhọn, lạnh giọng nói, "Đúng như chúng ta đã nói trước đó, trong thời gian ngắn nhất hãy đánh sập hệ thống Gringotts, và trước khi tình hình trở nên căng thẳng, hãy đi trước một bước quy phục dưới thế lực của Elena Caslaner..."

"Thế nhưng, sau khi cô Caslaner tiếp quản Gringotts, chẳng phải cô ấy cũng sẽ phải đối mặt với vấn đề tương tự sao?"

"Đó không phải là vấn đề chúng ta cần bận tâm, chuyện của phù thủy hãy để phù thủy tự giải quyết."

Douglas lắc đầu, đáp lại với một ý vị sâu xa.

Nếu như cô phù thủy lai nhỏ bé kia, thực sự có khả năng sau khi khuynh đảo cả thế cục, lại có thể dễ dàng xoay chuyển tình thế, hóa giải mọi nguy cơ không còn chút dấu vết, thì việc có thêm một nữ hoàng Gringotts như vậy, ngược lại sẽ trở thành người thắng lớn nhất.

Ngày hai tháng tư năm một nghìn chín trăm chín mươi hai.

Đó chỉ là một ngày hết sức bình thường, không có lễ hội, không có sự kiện trọng đại nào được ghi nhận.

Vào thời điểm đó, không nhiều người nhận ra rằng ngày này sẽ tạo ra ảnh hưởng sâu rộng đến thế giới phép thuật sau này, thậm chí cả thế giới không phép thuật... cùng với sức hủy diệt đáng sợ đến rợn người.

Tất cả, đều bắt đầu từ một tờ truyền đơn và một đồng Knut.

Trong cái thời đại thuần khiết mà các mánh lới lừa đảo tài chính gần như chưa nảy sinh, một âm mưu mang tên "Tháp Kim Tự Tháp của Ngải Thị" lặng lẽ lan rộng trên con phố thương mại phép thuật ở London.

Đương nhiên, nhóm người đầu tiên gặp may mắn, tự nhiên là những thương nhân đã mở các cửa hàng cố định trong Hẻm Xéo.

Là số ít phù thủy có chút đầu óc kinh doanh trong thế giới phép thuật, họ ngay lập tức cảm thấy có điều bất thường, sau đó dưới sự cám dỗ của những đồng Galleon lấp lánh, họ ném mọi nguy hiểm ra sau đầu và từng chút một tham gia vào trò chơi đầy kích thích này.

Đúng như Elena đã dự đoán...

Ban đầu, chỉ là một hai đồng Knut, vài đồng Sickle bạc; ngay sau đó, là một phần doanh thu mỗi ngày; rồi là toàn bộ; và tiếp theo đó, là những thỏi vàng chất đống ở ngân hàng Gringotts cạnh bên, thậm chí cả một phần tiền đi vay...

Tuy nhiên, giới hạn số lần đầu tư khắc nghiệt đã khiến ý định làm giàu âm thầm của tất cả mọi người thất bại.

Khi số lần đầu tư của vợ và con cái trong gia đình đều đã cạn, các thương nhân ở Hẻm Xéo và hẻm Knockturn không hẹn mà cùng hướng ánh mắt về phía những khách hàng tấp nập. Việc kinh doanh bình thường, làm sao có thể so bì với cách kiếm tiền này.

Vài ngày sau...

Hẻm Knockturn, cửa hàng Bockin – Bock.

Đây là một cửa hàng bán đồ phép thuật cũ có chút danh tiếng trong thế giới phép thuật. Tuy nhiên, so với các cửa hàng chính quy trong Hẻm Xéo, các món đồ trong cửa hàng của ngài Bockin dường như mỗi thứ đều ẩn chứa một chút sức mạnh nguy hiểm không thể biết trước.

Đối với một số gia đình phù thủy, cùng những người hoạt động ở ranh giới pháp luật của thế giới phép thuật, nơi đây đồng thời cũng là một tiệm cầm đồ và nơi tiêu thụ tang vật đáng tin cậy nhất. Phàm là những vật phẩm dính líu đến phạm pháp hay bị cấm, đều có thể nhận được sự ưu ái của ngài Bockin.

Lucius Malfoy chính là một khách quen của cửa hàng Bockin – Bock.

Chỉ có điều, hôm nay sau khi xử lý xong một vài đạo cụ phép thuật phiền phức như thường lệ, ngài Bockin lại không nhanh chóng cất đồ và kết thúc cuộc trò chuyện như mọi khi. Thay vào đó, ông kéo lại Lucius Malfoy, người đang chuẩn bị rời đi, với vẻ mặt đầy bí ẩn.

Ngài Bockin nhếch môi cười cười, để lộ mấy chiếc răng ố vàng, rồi nhét một tờ truyền đơn vào tay Lucius.

"Thưa ngài Malfoy đáng kính, ngài đã nghe nói đến Cross chưa?"

— Chỉ tại cõi riêng truyen.free, những trang sử thi này mới tiếp tục được gieo mầm và hé mở.