Trong suốt thời gian qua, Gringotts vẫn luôn phải đối đầu với những bóng ma ác mộng vô hình.

Về thân phận của những đối thủ cạnh tranh này, Hội đồng Trưởng lão Yêu tinh đã đưa ra nhiều phỏng đoán lạc quan, chẳng hạn như các Yêu tinh ở châu Mỹ, hay những cuộc thám hiểm bí ẩn từ thế giới phi pháp thuật, hoặc là sự thăm dò và lòng tham của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật trong suốt thời gian dài qua.

Mãi đến sáng nay, trong cuộc họp toàn thể của ban lãnh đạo Gringotts cấp cao, mới cuối cùng hoàn toàn xác định được sự thật tàn khốc mà các Yêu tinh vẫn luôn cố gắng né tránh —— Hogwarts, biểu tượng cho lực lượng cao cấp nhất của giới phù thủy, chính là một trong những thế lực đứng sau màn sương mù âm thầm tính toán Gringotts, quan trọng nhất là, Gringotts thậm chí không có khả năng lật ngược thế cờ.

Và cùng với sự xuất hiện của Douglas "từ cõi chết trở về" tại cửa ra vào Gringotts, Hội đồng Trưởng lão Yêu tinh, những kẻ đã tự mình ra lệnh xử tử hắn, cũng cuối cùng đã phản ứng lại, hóa ra Thập Tam trưởng lão Leoz mới chính là kẻ phản bội ẩn sâu nhất.

Không nghi ngờ gì nữa, đây là một cuộc thanh trừng lớn trong nội bộ Gringotts, do chính nội bộ phát khởi.

Leoz hèn hạ và đáng xấu hổ, một lần nữa tái diễn chiêu trò đầu tư như mấy trăm năm trước, chỉ có điều lần này nó lựa chọn câu kết với phù thủy nhân loại, nhằm giúp nó thực hiện dã tâm khống chế Ngân hàng Phù thủy Gringotts, và thực hiện những giao dịch lợi ích đáng xấu hổ.

Vào thời điểm này, ngoài việc vội vàng ra lệnh cho vệ binh bắt giam Leoz, Ngân hàng Phù thủy Gringotts đã không còn có thêm chỗ trống để phản ứng nào khác. Chúng còn phải đối phó với "Tổng Giám đốc Tài chính Định mệnh", cho dù đối phương chuẩn bị tiến hành một cuộc báo thù đẫm máu, hay trợ giúp phù thủy hủy diệt Gringotts, tóm lại, cơn ác mộng đã trở thành sự thật, cuối cùng vẫn phải đối mặt.

Chỉ có điều, theo dự đoán của Gloin và một nhóm yêu tinh khác, cuộc đàm phán dường như không diễn ra theo cách như vậy.

Douglas "tái sinh" trông đặc biệt bình tĩnh, không hề có vẻ ngạo mạn đắc ý của kẻ chiến thắng, cũng chẳng có sự khát máu hả hê của kẻ báo thù, dường như đối với hắn mà nói, điều này chẳng qua là việc trở về sau một kỳ nghỉ dài vậy.

Vị yêu tinh trung niên chỉ ngồi ở một bên quầy ngân hàng, hơi nghiêm túc hỏi: Gringotts hiện đang đứng trước nguy cơ bị cưỡng bức, liệu mọi người có cách nào tốt để Ngân hàng Phù thủy Gringotts có thể vượt qua cuộc khủng hoảng này không.

Mặc dù, vấn đề này có lẽ sẽ khó khăn hơn so với trước đây một chút.

"Tạo ra khủng hoảng, thúc đẩy cưỡng bức... Đây chẳng phải là kế hoạch của các ngươi sao..."

Trưởng lão Yêu tinh hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình, để giọng nói không run rẩy quá rõ ràng vì tức giận, ánh mắt hung ác nhìn chằm chằm gương mặt Douglas, chậm rãi nói.

"Là người từng phụ trách bộ phận đầu tư rủi ro của Gringotts, những chuyện này rốt cuộc sẽ gây ra ảnh hưởng gì đến Gringotts, lẽ nào ngươi lại không rõ sao? Nếu không phải đã đẩy Gringotts đến bước đường cùng, ngươi có xuất hiện ở đây không?"

Giả như nếu thật sự không còn kế sách nào khả thi, thì với sự kiêu ngạo của Hội đồng Trưởng lão Yêu tinh, làm sao chúng có thể nghe theo yêu cầu của một kẻ phản bội suýt bị chúng bí mật xử tử, khiến toàn bộ nhân viên từ phòng họp dưới lòng đất Gringotts phải chuyển lên sảnh đá cẩm thạch phía trên ngân hàng, để tiến h��nh một cuộc đàm phán đầu hàng đầy nhục nhã như vậy.

Khi dòng tiền bị đứt đoạn, toàn bộ các ngành sản nghiệp của Gringotts đều đã dần dần bắt đầu tê liệt.

Và niềm hy vọng duy nhất của chúng lúc này, chính là Hogwarts cùng nhóm phù thủy nhân loại sẵn lòng trả lại mấy chục ức kim Galleon đã cướp đoạt trước đó cho Ngân hàng Phù thủy Gringotts, nếu không thì sẽ không trụ nổi đến cuối tuần, Gringotts cùng các Yêu tinh sẽ triệt để hóa thành cát bụi lịch sử.

Tất cả những điều này đều không giống với mọi cuộc đầu tư tài chính và ván cờ mà Ngân hàng Phù thủy Gringotts đã trải qua trong suốt ngàn năm qua.

Không có những trò chơi số liệu tinh vi, không có sự thao túng ngôn ngữ hợp đồng, thậm chí yếu tố may mắn cũng chỉ là một nhân tố phụ trợ. Đây chính là việc thông qua từng âm mưu tài chính để dựng nên tòa tháp cao, lật đổ mọi quân bài mà các yêu tinh vốn cho rằng khó xảy ra vấn đề nhất, đồng thời cũng là nghiệp vụ quỹ ngân hàng đơn giản nhất.

Bởi vậy, khi đối mặt với cuộc cư���ng bức quy mô lớn đầu tiên của Gringotts từ trước đến nay, hầu hết các quản lý cấp cao và trưởng lão yêu tinh đều đưa ra cùng một kết luận và phương pháp ứng phó —— đó là tìm kiếm càng nhiều kim Galleon càng tốt để chống đỡ cuộc cưỡng bức này.

Mặc dù trước khi đến đã chuẩn bị tâm lý cho việc bị chỉ trích, nhưng khi vị yêu tinh trung niên đặt câu hỏi, cảm giác nhục nhã và bất lực đột ngột dâng trào đó vẫn khiến cho các yêu tinh tại chỗ rất khó kiểm soát cảm xúc của mình.

Chỉ có điều, Tổng Giám đốc Tài chính Định mệnh dường như không hài lòng với câu trả lời này.

Douglas liếc nhìn xuống những yêu tinh với vẻ mặt bi thương bên dưới, ngón tay gõ gõ lên mặt quầy phía trước.

"Bước đường cùng? Đây là phán đoán của bộ phận đầu tư rủi ro, hay là kết luận của Hội đồng Trưởng lão?"

"Đây là kết luận chung của bộ phận đầu tư rủi ro, toàn thể ban lãnh đạo cấp cao, Hội đồng Trưởng lão Yêu tinh..."

"Ồ, xem ra Gringotts lần này thua không oan uổng. Ta chưa từng nghĩ rằng, sau khi loại bỏ đi chút ít tinh thần mạo hiểm và trí tuệ còn sót lại, yêu tinh lại trở nên ngu xuẩn và nhu nhược đến mức này."

Không đợi nhóm yêu tinh kịp nói hết lời, Douglas vô cùng thất vọng khẽ thở dài một hơi.

"Các ngươi từ bỏ... không khỏi cũng quá sớm rồi... Tại sao không thử những biện pháp khác?"

Trong sảnh đá cẩm thạch, tiếng thở dài của Douglas vang vọng, vị yêu tinh trung niên có vẻ mặt rất chân thành, dường như thực sự quan tâm và suy nghĩ về vận mệnh tương lai của Gringotts, nhưng Gloin và một đám lão yêu tinh khác lại lập tức biến sắc, trở nên dữ tợn.

Tại sao không thử những biện pháp khác? Vậy cũng phải có biện pháp khác chứ...

Nếu như có...

Trưởng lão Yêu tinh thủ tịch run rẩy toàn thân một cái, nghiêng đầu nhìn những đồng liêu có sắc mặt xanh xao xung quanh, hít sâu một hơi, bật cười đau thương, giọng nói nghe vô cùng đáng sợ, phảng phất như từ trong hầm băng truyền đến vậy.

"Vậy thì, thưa ngài Douglas đáng kính, ngài có thể nói cho ta biết... Gringotts còn có biện pháp nào khác không..."

"Thật ra trong mắt ta, vẫn còn vài cách, đồng thời cũng không tính là hoàn toàn rơi vào tuyệt cảnh."

Douglas khẽ vuốt cằm, tựa vào ghế phía sau, nhẹ giọng đáp lại như đang suy nghĩ.

"Ví dụ như trực tiếp thừa nhận đã biển thủ kim Galleon của các phù thủy, đồng thời công khai nội dung hiệp ước đã ký với Dumbledore, thông báo cho các phù thủy biết kim Galleon của họ đang ở trong pháo đài Hogwarts. Mặc dù đây là một đòn chí mạng vào danh dự của ngân hàng, nhưng ít nhất cũng chuyển dịch một phần rủi ro, không đến mức để toàn bộ sự chú ý của giới phù thủy đổ dồn lên Gringotts;

Hoặc là vận động tất cả trưởng lão, cấp cao và thậm chí cả yêu tinh bình thường, cống hiến vàng và tài bảo của mình, tạm thời bù đắp khoản thâm hụt của Gringotts. Theo như ta biết, trong các kho báu bí mật của chư vị vẫn còn không ít vàng, nếu tập trung lại một chỗ, miễn cưỡng góp được một hai trăm triệu, có lẽ vẫn có thể làm được... Như vậy, vẫn có thể kéo dài thêm không ít thời gian."

Douglas nhún vai, từ trong ngực lấy ra điếu xì gà cuối cùng, ung dung thưởng thức.

"Những phương pháp đối phó tương tự như vậy còn khá nhiều, chẳng qua chỉ là làm đục tình hình, gánh vác nợ nần, thế chấp tương lai, bù đắp thâm hụt, thu hẹp thị trường... Chỉ cần có thể giành được thêm thời gian đệm, Gringotts cuối cùng cũng có thể từ từ thở phào nhẹ nhõm."

Với tư cách là một cơ quan tài chính khổng lồ đã tồn tại và kinh doanh hơn ngàn năm trong giới pháp thuật, nội tình của Ngân hàng Phù thủy Gringotts vượt xa tưởng tượng của mọi người. Nếu như các yêu tinh có thể hạ quyết tâm gánh chịu tất cả tổn thất trước, thì theo thời gian trôi qua, những đồng Galleon mà các phù thủy không thể cất giữ ở đâu khác, cuối cùng sẽ dần dần chảy trở lại các kho vàng của ngân hàng.

Chỉ tiếc, khi khoản tổn thất này không còn là của chủ thể ngân hàng vĩ mô, mà lại rơi vào thân mỗi một yêu tinh, thì quyết sách này khi thực hiện lại không hề dễ dàng như vậy —— nhóm yêu tinh đặt lợi ích lên hàng đầu, hoàn toàn có khả năng bùng phát nội loạn trước đó một bước.

Đương nhiên, điểm này đối với Hội đồng Trưởng lão Yêu tinh và nhóm quản lý cấp cao mà nói, ng��ợc lại cũng không phải hoàn toàn không thể trấn áp.

"Những phương thức này, nghe có vẻ không tồi..."

Gloin ngẩn người ra, ánh mắt sâu thẳm liếc nhìn Douglas đang ngồi cách đó không xa, cười như không cười nói.

"Quả không hổ là 'Ngôi sao hy vọng' từng phụ trách bộ phận đầu tư rủi ro, chỉ vài câu đã có thể tìm ra nhiều phương án phá vỡ cục diện như vậy. Đây chính là thủ đoạn mà ngươi và Leoz đã chuẩn bị để tranh gi��nh quyền khống chế Gringotts, nhằm xoay chuyển tình thế sao? Chỉ có điều... chẳng lẽ ngươi không lo lắng rằng, sau khi Gringotts biết rõ những biện pháp này, sẽ quay lại gây phiền phức cho chủ nhân phù thủy đứng sau lưng ngươi sao?"

"Tất nhiên ta đã nói ra, điều đó chứng tỏ những con đường này đều đã bị chặn đứng rồi."

Douglas lắc đầu, đáp lại với vẻ mặt bình thản, đồng thời không hề biểu lộ bất kỳ vẻ lo lắng nào.

"Hơn nữa, những nội dung này cũng không phải do ta nghĩ ra, mà là do đại tiểu thư đã chuẩn bị sẵn từ trước, để ta đến đây trao đổi với chư vị, nhằm tránh cho tài sản và danh dự của Ngân hàng Phù thủy Gringotts bị hao tổn vô ích... Đại tiểu thư vốn dành cho ta hai giờ để giải thích, chỉ có điều bây giờ xem ra, dường như đã đánh giá cao Gringotts, và cũng đánh giá cao cả chúng ta yêu tinh rồi."

"Đại tiểu thư? Con nhỏ phù thủy lai tên Elena Caslaner đó sao?"

Đối mặt với lời giải thích của Douglas, Gloin lại một lần nữa ngẩn người, rồi lập tức nhếch môi không nhịn được cười phá lên.

"Nói như vậy, ngươi muốn nói ngươi chỉ là một cái loa truyền tin? Mọi âm mưu đều không liên quan đến ngươi?"

"Trên thực tế, có thể nói là như vậy..."

Douglas do dự một chút, rồi bất đắc dĩ dang tay cười cười, ngữ khí thản nhiên nói.

"Kể từ khi rời khỏi Gringotts, phần lớn công việc của chúng ta đều đã tách rời khỏi lĩnh vực mà Gringotts đang hoạt động. Liên quan đến tình hình cụ thể của Gringotts, hoàn toàn là do đại tiểu thư truyền đạt —— ngoài việc tính toán đơn giản một vài sổ sách vụ việc, nhóm yêu tinh chúng ta dành nhiều thời gian hơn để học tập và nghiên cứu một số sách tài chính do Muggle biên soạn mà đại tiểu thư giới thiệu, nhằm hiểu rõ hơn về nội dung công việc trong tương lai. Đương nhiên, Albus Dumbledore cũng đang học."

"Ngươi, Dumbledore... Học tập kiến thức tài chính của Muggle ư?!"

Gloin hít một hơi thật sâu, trợn to mắt, "Vậy nên ngươi không phải muốn nói những kế hoạch này, không phải xuất phát từ bàn tay của tên phản bội Leoz đó sao? Mà là âm mưu của con nhỏ phù thủy nhân loại ti tiện đó ư? Cái con lai nhỏ bé tên Elena đó ư?!"

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.