Cùng lúc đó, tại phòng sinh hoạt chung của Gryffindor.

Mặc dù Gryffindor năm nay đã mất đi hy vọng giành chức vô địch, song Oliver Wood cũng không vì thế mà rơi vào uể oải. Ngược lại, cậu ta chủ động lấy ra mô hình sân Quidditch quý giá mà mình cất giữ, đồng thời tập hợp toàn đội Gryffindor cùng các tân sinh năm nhất vạch ra chiến lược, dùng đũa phép điều khiển những mô hình nhỏ di chuyển tới lui, giảng giải những chiến thuật mà Slytherin có thể sẽ dùng đến.

Fred và George lúc này không ở cạnh Wood, bởi bọn họ còn có nhiệm vụ quan trọng khác.

Lúc này, anh em song sinh Weasley đang ngồi ở một góc khuất trong phòng sinh hoạt chung, khẽ thì thầm truyền thụ kinh nghiệm phối hợp quý báu của hai anh em cho hai tên nhóc có vẻ rụt rè ngồi cạnh – có lẽ vì đây là lần đầu tiên đặt chân vào lãnh địa Gryffindor, Crabbe và Goyle trông có vẻ khá căng thẳng, tình trạng thất thần của bọn họ còn nghiêm trọng hơn bình thường một chút.

Cùng với việc điều chỉnh một số chương trình học trong trường thời gian gần đây, và Elena, người có quyền hạn ra vào phòng sinh hoạt chung của cả bốn nhà, như một chất xúc tác, bức tường băng dường như không thể phá vỡ giữa các nhà đã dần xuất hiện một vết nứt nhỏ.

Còn các phù thủy nhỏ năm nhất, gần như ngay từ đầu đã không hề tồn tại sự ngăn cách giữa các nhà.

Chẳng hạn như hai tên nhóc Crabbe và Goyle này, nhờ những buổi tập luyện và thi đấu Quidditch thường xuyên, quan hệ của họ với anh em song sinh Weasley, thậm chí còn thân thiết hơn nhiều so với không ít sinh viên lớn tuổi trong cùng nhà.

Tuy nhiên, so với Crabbe và Goyle vẫn còn hơi gượng gạo, Draco Malfoy ngồi cạnh Elena rõ ràng thoải mái hơn nhiều. Lúc này, cậu ta đang chăm chú lắng nghe phân tích chiến thuật, thỉnh thoảng còn cùng Ron và Hannah thảo luận về phương thức tấn công ngày mai.

Nếu cởi bỏ chiếc áo choàng màu bạc lục kia, chỉ nhìn vào khát khao chiến thắng mãnh liệt trên khuôn mặt cậu bé, cùng mức độ quen thuộc của cậu ta với các học sinh Gryffindor xung quanh, sẽ chẳng ai tin cậu ta là một phù thủy nhỏ nhà Slytherin.

Ngoài ra, ở một nơi khuất khỏi đám đông, còn có một cậu bé tóc đen đeo kính, với gương mặt đầy vẻ căng thẳng.

Đây là lần đầu tiên cậu bé đảm nhiệm vị trí quan trọng như vậy trong một trận đấu, hơn nữa lại là vị trí mà Elena đại tỷ đầu từng chơi trước đây. Điều này khiến Harry nhỏ bé lòng tràn đầy thấp thỏm, mỗi khi nghĩ đến trận đấu ngày mai, cậu liền cảm giác dạ dày mình dường như đang cuộn trào.

Đáng tiếc, Harry không thể thông qua việc tránh xa đám đông để thoát khỏi sự căng thẳng, trong đầu cậu không ngừng suy nghĩ về trận đấu ngày mai.

Bởi đội trưởng đội tuyển Quidditch nhà Hufflepuff, Cedric Diggory, lúc này đang ngồi đối diện cậu, rất cẩn thận giảng giải cho Harry những điều một Tầm thủ cần lưu ý trong trận đấu, cùng một vài m���o nhỏ thực dụng trong thi đấu.

"Yên tâm đi, Potter. Cậu bay rất giỏi, chẳng kém Elena là bao."

Cedric mạnh mẽ vỗ vỗ vai Harry, hết sức chân thành trấn an cậu bé năm nhất trước mặt.

"Tầm thủ không phải vị trí mà ai thân hình lớn hơn thì có thể chiến thắng, ở đây, điều quan trọng hơn chính là đôi mắt tinh tường, sự tập trung, kỹ thuật bay lượn và cái đầu thông minh... Ở điểm này, cậu giỏi hơn nhiều so với những tên đại tinh tinh nhà Slytherin kia. Huống hồ, các cậu còn dẫn trước Slytherin tới hai trăm hai mươi điểm tròn, tuyệt đối không có vấn đề gì đâu!"

"Đúng vậy..." Harry khẽ nhếch khóe miệng, đáp lại một cách gượng gạo.

Món rau củ hầm thịt vừa ăn tối qua dường như đang cuộn trào trong dạ dày cậu, Harry vô thức che miệng, cố gắng nhớ lại những gì Elena đại tỷ đầu đã mô tả về món rau củ hầm thịt đó, muốn dùng hồi ức để chuyển hướng sự chú ý.

Dù điều này có thể hơi bất kính với Cedric học trưởng, nhưng... nếu ngay trước mặt bao nhiêu người như vậy, đặc biệt là Draco và đại tỷ đầu, mà nôn ọe ra vì căng thẳng, thì thật quá khó coi.

"... Khi cậu bay lên cao, cậu cần chú ý ánh phản quang từ đường biên sân..."

"... Món rau củ hầm thịt là một món ăn kinh điển của Ý, nói đơn giản là một món hầm tổng hợp gồm những khối thịt bò lớn, thịt bê, thịt heo, thịt gà và lạp xưởng được hầm chung, nhưng cách làm của ta thì khác..."

"... Khi lao xuống, nhất định phải giữ cánh tay còn lại chút lực, không thể hoàn toàn ép sát xuống..."

"... Đầu tiên cho một phần lạp xưởng thì là Ý vào chảo chiên, đảm bảo mỗi mặt đều được chiên vàng nâu..."

Cùng với phương pháp chuyển hướng sự chú ý của Harry, cảm giác cuộn trào trong dạ dày cậu vốn có dần dần biến mất. Giọng của Cedric Diggory dường như truyền đến từ rất xa, xen lẫn với giọng của Elena đại tỷ đầu.

Cảnh đấu trường căng thẳng quanh quẩn trong đầu Harry chậm rãi biến hóa, xuất hiện một chút mùi vị và hình dáng món ăn, đương nhiên còn có những dụng cụ quen thuộc như dao, kẹp, giống như cậu trở lại lớp Độc dược mà cậu yêu thích vậy.

"... Đem lạp xưởng đã chiên vàng để sang một bên trong nồi hầm cách thủy, cho thêm một ít lạp xưởng Chorizo, một loại lạp xưởng Tây Ban Nha ngon tuyệt, đậm vị hun khói, mỡ tiết ra có thể khiến nó tỏa ra mùi hương khó tin..."

"... Potter, khi cậu phát hiện đối phương đang nhắm tới một mục tiêu nào đó, nhất định phải đuổi theo..."

"... Sau đó cắt một chút cà rốt, cần tây, tỏi, cho vào nồi xào thơm, rắc thêm một chút đậu cô ve nhỏ là một lựa chọn nguyên liệu phụ không tồi, còn có lá nguyệt quế và cỏ xạ hương, đây là những gia vị không thể thiếu..."

"... Khi bay ở tốc độ cao, thân thể phải cố gắng áp sát vào chổi hết mức có thể, nhưng cánh tay nhất định phải duỗi thẳng về phía trước..."

"... Sau đó hâm nóng lại lạp xưởng rồi cho thêm nước dùng gà, đương nhiên còn có thịt bồ câu, thịt bò, thịt heo, kiên nhẫn hầm đậu cô ve nhỏ cho đến khi mềm, chờ đợi hương vị gia vị thấm sâu vào từng thớ thịt..."

"... Cuối cùng, vững vàng bắt lấy Trái Snitch Vàng, nắm chặt tay lại, đừng cho nó cơ hội bay đi..."

"... Rắc thêm chút ngò tây, món rau củ hầm thịt lộng lẫy mà giản dị đã hoàn thành..."

Cùng với trí tưởng tượng, trước mắt cậu bé dường như lại xuất hiện món rau củ hầm thịt mỹ vị, thơm lừng đó.

Harry Potter nuốt nước bọt, vô thức khẽ hỏi:

"Vậy, bây giờ tôi có thể ăn chưa?"

"Ăn ư? Đây là Trái Snitch Vàng! Cậu phải dùng tay để bắt nó, chứ không phải dùng miệng để ăn nó!"

Cedric Diggory nhíu mày, nhìn Harry nhỏ bé có vẻ đang thất thần trước mặt, có chút bất mãn phất tay.

"Này! Potter? Harry, cậu có đang nghe tôi nói không?"

"Hả?! Xin lỗi, xin lỗi, tôi hơi căng thẳng..."

Đang đắm chìm trong tưởng tượng, Harry Potter bỗng nhiên giật mình tỉnh lại, ngượng ngùng nhìn Cedric, vội vàng xin lỗi.

"... Được rồi, tôi nghĩ điều cậu cần nhất bây giờ là nghỉ ngơi đầy đủ, chứ không phải những kinh nghiệm này."

Nhìn Harry đang vội vàng xin lỗi, Cedric bất đắc dĩ nhún vai, hai tay mạnh mẽ đặt lên bờ vai gầy yếu của cậu bé: "Dù có quên những kinh nghiệm kia cũng không sao, điều quan trọng nhất là, cậu phải tin tưởng mình có thể bay rất giỏi! Là một Tầm thủ của đội, cậu không thể là người đầu tiên đánh mất sự tự tin."

"Đúng vậy, Harry, Cedric học trưởng nói rất đúng."

Đúng lúc này, Elena, người đã bàn bạc chiến thuật xong với mọi người, đi tới, phụ họa thêm một câu, sau đó quay đầu nhìn Cedric Diggory đang ngồi cạnh Harry, chân thành nói lời cảm ơn.

"Tối nay thực sự đã làm phiền anh rồi, thực sự cảm ơn anh, Cedric học trưởng..."

Không đợi Elena nói hết câu, Cedric cười lắc đầu.

"Huống hồ, trong khoảng thời gian này, cậu đã làm biết bao món ngon cho mọi người Hufflepuff, tôi là đội trưởng đội Quidditch Hufflepuff, dù sao cũng phải tìm cách nào đó để bày tỏ lòng cảm ơn chứ?"

"Dù tôi muốn nói rằng theo logic thì điều này không hợp lý – nhưng mà, anh đẹp trai thì anh đúng rồi. Còn cậu, Harry..."

Elena liếc qua cái khuôn mặt đẹp trai của Cedric, nhún vai không bày tỏ ý kiến, lập tức đưa mắt nhìn về phía Harry Potter trước mặt, cậu bé vẫn còn vẻ thấp thỏm và thiếu tự tin tràn đầy trên mặt, cô bất đắc dĩ thở dài.

"Thế này đi, tôi sẽ nhờ Hermione dẫn cậu đến một nơi xem sao, có lẽ sẽ giúp cậu có thêm chút tự tin..."

Bản dịch được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, xin quý độc giả tìm đọc tại nguồn chính.