Dĩ nhiên, còn có một nguyên do khác là...

Theo lệ thường của Hogwarts, mỗi khi một trận Quidditch kết thúc, thường là vào khoảng bữa ăn. Trước những khán giả đến từ phương xa, Hogwarts hiếu khách chưa bao giờ nhẫn tâm từ chối mời khách dùng bữa.

Với tư cách là Cục tr��ởng Thể thao và Giải trí Phép thuật, Ludo Bagman đã sớm nghe ngóng về các món ngon ở Hogwarts từ những đồng nghiệp khác. Mấy lần trước vẫn chưa có dịp đến Hogwarts, ông ta cuối cùng cũng tìm được một lý do hợp tình hợp lý: nếu đội tân sinh có thể thuận lợi giành chức vô địch, Dumbledore mong ông ta có thể tiến cử vài phù thủy nhỏ trong số đó đến đội tuyển quốc gia để thử luyện vào kỳ nghỉ.

Dù sao, theo lời Dumbledore, chuyện ăn ở sẽ do các gia đình phù thủy nhiệt tình gần sân tập phụ trách, chỉ cần đảm bảo những đứa trẻ đó có thể dành phần lớn thời gian mỗi ngày để chơi bóng trên sân, hoặc tham gia huấn luyện, thế là đủ.

Đối với Ludo Bagman mà nói, đây chỉ là chuyện tiện tay ký một cái, nên đương nhiên ông ta nhanh chóng đồng ý.

... ...

Cùng lúc đó, trong phòng thay đồ của các cầu thủ.

Đội tân sinh đã trịnh trọng thay vào bộ áo choàng bạc trắng chuyên dụng của họ. Lúc thay đồ, ai nấy đều lặng thinh, chẳng có gì bất ngờ, đây cũng là lần cuối cùng họ khoác lên mình bộ đồng phục này để thi đấu.

Ron Weasley cẩn thận từng li từng tí vuốt ve bộ đồng phục trên người. Cậu ta không rõ người khác có cảm thấy như mình không, cứ như thể trận đấu sắp tới là trận chung kết của cả sự nghiệp cậu vậy, cậu mong thời gian có thể chậm lại vô vàn lần.

Chụt ~

Ngay khi Ron còn đang ngẩn ngơ, cậu cảm thấy trên trán mình in lên một xúc cảm mềm mại, mát lạnh. Một làn hương thơm nhạt nhòa lướt qua mũi cậu, trong tầm nhìn còn lại, vài sợi tóc màu bạc khẽ lướt qua gương mặt cậu.

Dường như một thế kỷ đã trôi qua, nhưng lại như chỉ một thoáng.

Ron lập tức hiểu chuyện gì đang xảy ra, mặt cậu, kéo theo cả tai, gần như đỏ bừng ngay lập tức. Cậu cảm thấy tai mình lúc này có lẽ cùng màu với tóc, hai tai cứ như bốc cháy, không ngừng tỏa hơi nóng ra ngoài.

Còn bên cạnh cậu, Harry, Malfoy, Goyle, Crabbe và một đám nam sinh khác cũng có biểu cảm tương tự. Duy nhất có Hannah Abbott, người vốn đã thân thiết với Elena như hình với bóng mỗi ngày, giữ được vẻ mặt thản nhiên.

"Chư vị, giờ phút quyết chiến đã điểm!"

Sau khi lần lượt hôn lên trán từng thành viên, Elena mỉm cười phủi tay, đôi mắt xanh hồ lấp lánh một tia sáng nhạt rạng rỡ, nàng khẽ nói bằng một giọng điệu êm tai đến mức Ron nghe như tiếng hát.

"Hãy cùng nhau quét sạch đám Slytherin kia, gọn gàng giành chiến thắng trong trận đấu cuối cùng này nào ——"

Oanh!

Cùng với giọng nói của Elena, Ron cảm thấy toàn thân mình dường như sôi trào máu huyết. Vài tia máu bất giác hiện lên trong mắt cậu, sự hoang mang và lo lắng đều tan biến hết, chỉ còn lại khát vọng chiến thắng mãnh liệt.

"Hạ gục bọn chúng!"

"Giành chiến thắng!"

"Xé toạc phòng tuyến của bọn chúng!"

"Không ai có thể ngăn cản chiến thắng của chúng ta!"

Mọi thứ trên thế giới vào khoảnh khắc này dường như đều không còn quan trọng, chỉ cần có thể bảo vệ nụ cười ấy, giọng nói ấy, và chiến thắng của đội ngũ này, dù đối thủ cưỡi hỏa long, cậu cũng dám xông lên xé nát phòng tuyến của chúng.

"Được rồi, đến giờ rồi, đi thôi ——"

Ron bước ra phòng thay đồ theo sau Malfoy và Harry, tiến về phía sân bóng, tiếng reo hò ồn ào ập thẳng vào mặt.

Hơn ba phần tư số phù thủy nhỏ đều vẫy những lá cờ in huy hiệu Hogwarts, hoặc những lá cờ bạc vẽ đôi cánh dang rộng. Hơn hai trăm phù thủy nhỏ đeo phụ kiện màu xanh lá ở phía sau khung thành của Slytherin, tiếng cổ vũ của họ hoàn toàn bị át đi bởi tiếng reo hò của đại đa số phù thủy nhỏ trên toàn sân.

"Đội tân sinh Hogwarts ra sân!"

Lee Jordan, bình luận viên của trận đấu, phấn khích hô lớn.

"Caslaner, Abbott, Potter, Malfoy, Goyle, Crabbe, Weasley! Đây là đội bóng liên viện đầu tiên trong lịch sử Hogwarts, và cũng là đội tân sinh mạnh nhất, định mệnh sẽ được ghi khắc vào lịch sử Quidditch của Hogwarts ——"

"Ồ, đội Slytherin cũng ra sân! Dẫn đầu là đội trưởng Flint! Đây là một đội mạnh đã liên tiếp giành Cúp Quidditch liên trường hai lần, thật đáng tiếc là trước mắt đối đầu với đội tân sinh, thành tích lịch sử của họ là toàn thua ——"

Giữa những tiếng hò reo càng lúc càng mãnh liệt, các thành viên hai đội chậm rãi tiến đến chỗ trọng tài Phu nhân Hooch ở giữa sân.

"Hai đội trưởng bắt tay!" Phu nhân Hooch nói.

Elena và Flint tiến lên, nhanh chóng chạm tay rồi buông ra, không nói thêm lời nào.

Markus Flint vốn định thừa cơ nói vài lời khiêu khích, nhưng khi ánh mắt hắn chạm phải ánh mắt của đám phù thủy nhỏ phía sau Elena, hắn chợt vô thức run lên, trong lòng dấy lên một dự cảm cực kỳ tồi tệ và khó hiểu.

Hắn chưa bao giờ thấy những ánh mắt đáng sợ và điên cuồng đến thế, ngay cả Draco Malfoy, người bình thường trông có vẻ dễ bắt nạt nhất, cũng vậy. Cứ như thể hắn đang đối mặt không phải một đám học sinh năm nhất, mà là một bầy hỏa long đã nhịn đói mấy ngày vậy.

Mấy đứa học sinh nhỏ tuổi này, rốt cuộc là bị làm sao vậy...

"Tất cả cưỡi chổi lên, nghe tiếng còi của tôi!"

Không đợi Flint kịp hiểu chuyện gì đã xảy ra, tai hắn đã nghe thấy giọng nói bình tĩnh của Phu nhân Hooch.

"Ba... Hai... Một..."

Tiếng còi của Phu nhân Hooch bị tiếng reo hò khắp nơi bao trùm, mười lăm cây chổi nhanh chóng bay vút lên bầu trời.

Markus Flint gắt gao nhìn chằm chằm quả Quaffle được ném cao trên trời, như thường lệ tự tin vươn tay, chuẩn bị dựa vào sải tay dài để giành quyền tấn công đầu tiên. Nhưng rồi, cái dự cảm tồi tệ khó hiểu mà hắn chưa từng có trước đây đã nhanh chóng trở thành hiện thực.

Bốp!

"Không thể tin được! Đội tân sinh đã giành được quyền kiểm soát Quaffle! Ron Weasley như một ngọn lửa lao thẳng qua vòng tay ngăn cản của Flint, đẩy Quaffle vào tay Draco Malfoy đang ở bên cạnh! Đội Slytherin dường như không ngờ rằng ngay khi trận đấu bắt đầu đã m��t quyền kiểm soát Quaffle, tất cả các thành viên đều đang bay về phía trước!"

"Phạm lỗi! Flint từ phía sau hung hăng đâm vào lưng Malfoy, Quaffle tuột khỏi tay bay ra khỏi vai Draco Malfoy —— Khoan đã! Hannah Abbott đã xuất hiện ở vị trí của Quaffle! Đây không phải tuột tay —— đây là chuyền bóng phản công! Ron Weasley cũng đã bay đến bên cạnh Hannah —— Ối chà! Goyle và Crabbe đã thực hiện một pha phối hợp tấn công, Markus đã bị Bludger đánh trúng và rớt lại phía sau —— Hiện tại là một pha tấn công tiêu chuẩn ba chọi một của các Truy thủ! Quaffle liên tục chuyền qua lại giữa ba người, thủ môn căn bản không thể nào ngăn cản —— Quaffle được chuyền đến tay Malfoy —— Đẹp quá, bóng đã vào! Mười không, đội tân sinh Hogwarts dẫn trước!"

Draco Malfoy mạnh mẽ vung nắm đấm một cái, nhanh chóng lướt qua sân bóng, quay đầu nhìn về phía Markus Flint đang chậm rãi tiến tới, trong mắt hắn dường như đang bùng cháy hai ngọn lửa thiêu đốt.

Gương mặt Flint méo mó đi một chút, sắc mặt âm trầm lao về phía Malfoy, dường như muốn trực tiếp đâm văng cậu ta.

Đối mặt với Markus Flint đang lao về phía mình, Draco Malfoy mắt đỏ bừng, không hề sợ hãi mà điều khiển cây chổi của mình đối đầu với chổi của Markus, không hề có ý định né tránh.

Vào khoảnh khắc hai cây chổi sắp va vào nhau, Flint chật vật lăn sang một bên, né tránh, rồi với vẻ mặt xanh xám gầm thét lớn vào bóng lưng Draco Malfoy.

"Khốn nạn! Thằng nhóc này mày điên rồi sao?!"

"Đây là cái đầu tiên! Còn mười bốn cái nữa!"

Sau khi lướt qua, Draco Malfoy đột nhiên giữ vững cây chổi, lơ lửng giữa không trung nhìn Flint bình tĩnh nói. Dù tài năng phi hành của cậu hơi kém Harry một chút, nhưng vẫn vượt xa Markus Flint cồng kềnh.

"Mày! Được lắm, muốn chết hả!" Flint mặt càng thêm dữ tợn, chuẩn bị tiếp tục lao vào Malfoy.

"Đủ rồi!" Đúng lúc này, Phu nhân Hooch nghiêm nghị hô, vút bay đến giữa hai người, "Phạm luật! Cố ý va chạm Truy thủ, đội tân sinh Hogwarts được phạt bóng! Malfoy, lần sau mà còn như vậy, cậu cũng sẽ bị phạt bóng đó!"

Giữa tiếng còi của Phu nhân Hooch, Malfoy bay đến trước khung thành Slytherin để phạt bóng.

"Tôi bắt đầu thay đổi cách nhìn về cậu rồi, Draco!" Lee Jordan phấn khích hô lớn trên đài bình luận, "Đúng là như vậy! Một góc sút y hệt, cậu ấy lại một lần nữa phá vỡ phòng thủ của Thủ môn! Đội tân sinh Hogwarts dẫn trước hai mươi không!"

Cùng với hai bàn thắng trước đó của Draco Malfoy, toàn bộ trận đấu ngay lập tức trở nên căng thẳng. Bất kể là đội Slytherin hay đội tân sinh, đều như những kẻ thù không đội trời chung, va chạm và đối kháng nhau trên bầu trời.

Mặc dù về thể chất, các học sinh mới có phần yếu hơn một chút, nhưng dựa vào một cỗ dũng khí không biết từ đâu đến, tất cả mọi người dường như đã tăng lên hai ba bậc về sức mạnh, phản ứng và sức bền, kiên cường đối đầu trực diện với đội ngũ từng là quán quân Quidditch Hogwarts hai năm trước này.

Dĩ nhiên, điều then chốt nhất là...

Đúng như kế hoạch ban đầu, Malfoy, Goyle và những người khác chỉ cần toàn lực tập trung tấn công là đủ.

"—— Slytherin kiểm soát bóng! Lại là tình huống tương tự như trước đó, tất cả thành viên đội tân sinh đều dừng lại ở giữa sân, không ai trở về phòng thủ! Hiện tại là ba Truy thủ và hai Đánh thủ của Slytherin cùng nhau tấn công khung thành đội tân sinh —— họ đang đối mặt với khung thành của Elena Caslaner —— Trời ơi, Elena lại một lần nữa cản phá bóng!"

"Đẳng cấp thế giới! Đây chính là đẳng cấp thế giới về kỹ năng bay lượn và tốc độ phản ứng! Elena Caslaner đã chứng minh bằng thực tế rằng, dù ở vị trí nào, nàng vẫn là Ma vương bạc trắng bay lượn trên bầu trời Hogwarts! Khoan đã! Lần này nàng đã bắt được Quaffle, đây không phải lúc bóng chết, quyền kiểm soát bóng hiện đang nằm trong tay Elena Caslaner!"

Giọng của Lee Jordan đột nhiên trở nên phấn khích, như thể đang mong chờ điều gì đó.

Oanh!

Khoảnh khắc sau đó, cùng với tiếng gió gào thét, một đường thẳng tắp không khí trống rỗng xuyên qua toàn bộ sân bóng Hogwarts, bắn thẳng về phía khung thành Slytherin ở phía bên kia sân.

Tất cả các thành viên Slytherin chặn đường bóng đều nhanh chóng kéo chổi bay lên, để tránh bị trực tiếp đánh rớt.

Thình thịch! Đang!

Quaffle va vào cột khung thành bằng kim loại, phát ra một tiếng vang dội đáng sợ. Trong sự chú ý của mọi người, cột khung thành của Slytherin rõ ràng rung lắc, như thể vừa bị một con rồng khổng lồ mạnh mẽ đâm vào.

"Chậc, lại trật rồi sao? Xa thế này, quả nhiên khó mà nhắm trúng!"

Elena lắc lắc cổ tay, nở một nụ cười nguy hiểm, liếc nhìn bảng tỷ số bên cạnh đấu trường.

"Sáu mươi không à, các cậu phải cố gắng lên đó! Nhanh chóng bắt lấy Tầm thủ vàng đi, mới có thể thoát khỏi trận đấu này!"

Nội dung chương này được biên dịch độc quyền cho độc giả truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.