Cùng lúc đó.

Sâu bên trong Gringotts, một văn phòng cực lớn với lối trang trí xa hoa.

Mặc dù Ngân hàng Phù Thủy Gringotts ở tầng trên đã ngừng giao dịch trong ngày, nhưng nhìn vào mức độ bận rộn ồn ào trong văn phòng này, hiển nhiên chế độ làm việc chung của thế giới phép thuật dường như không hoàn toàn áp dụng cho các yêu tinh nơi đây.

Trên thực tế, tình trạng bận rộn này đã kéo dài gần hai tuần, kể từ ngày hai mươi tháng trước.

Hơn mười yêu tinh đang tụ tập quanh một chiếc bàn gỗ dài, sôi nổi thảo luận điều gì đó, phía trên bàn thỉnh thoảng hiện lên từng đoạn hình ảnh với màu sắc có chút sai lệch. Phía bên kia, một dãy bàn làm việc bằng gỗ lim được sắp xếp ngay ngắn, mỗi chiếc bàn đều có một yêu tinh đeo cặp kính gọng đang cặm cụi tính toán và xử lý văn bản.

Nằm sâu nhất bên trong không gian này là ba phòng làm việc riêng biệt, thỉnh thoảng có thể thấy yêu tinh cung kính ra vào. Qua khe cửa, có thể lờ mờ thấy không gian bên trong không hề nhỏ, không ít yêu tinh đang đi đi lại lại rất nhanh.

"Trời ạ! Tỷ giá hối đoái đồng Rúp so với đô la lại giảm 7 điểm phần trăm."

"Last, ngay lập tức thông báo cho các ngân hàng phù thủy địa phương, hạ mức trần hối đoái đồng Rúp."

"Trong vòng mười phút, ta muốn thấy tỷ giá hối đoái chợ đen hiện tại của Muggle!"

"Đám yêu tinh ở chi nhánh châu Mỹ từ chối tham gia cuộc họp, đáng chết, ta thề chúng chắc chắn đã ngửi thấy điều gì đó."

Giữa sự bận rộn ồn ào, kèm theo tiếng "đôm đốp" của ảnh ảo hiện hình, yêu tinh Serkis, người từng gặp Elena một lần trước đó, xuất hiện ở lối vào văn phòng, khuôn mặt vốn đen sạm giờ đây vì hoảng sợ mà trông có vẻ buồn cười.

"Tin xấu! Tin vô cùng xấu!"

Dưới ánh nhìn chăm chú của tất cả yêu tinh, Serkis lảo đảo, lao thẳng vào phòng làm việc riêng ở giữa.

"Ôi, không không không, người trẻ tuổi, thả lỏng một chút. Cha ngươi chưa từng dạy ngươi sao, sự bối rối vô ích chỉ khiến Galleon chạy đi nhanh hơn thôi sao?"

Trong văn phòng, một yêu tinh trung niên đang ngồi trên ghế xoay màu đen quay người lại, bình tĩnh búng tay một cái, một chiếc ghế gỗ trống liền tự động di chuyển đến sau lưng Serkis.

"Ta điều ngươi từ phòng giao dịch đến đây, không chỉ đơn thuần là vì ngươi may mắn tiếp đón được đơn hàng lớn này, mà ta hy vọng dòng máu mới từ tuyến đầu có thể mang đến cho chúng ta những góc nhìn mới mà trước đây chưa từng nghĩ đến."

"Thưa ngài Douglas, năm ngày nữa, chính phủ Liên Xô sẽ tiến hành bỏ phiếu quyết định, thảo luận xem có công nhận độc lập của ba nước cộng hòa liên bang là Estonia, Latvia, Lithuania hay không." Serkis xoa xoa mồ hôi trán, vội vàng nói.

"Ờ, ừm, đúng là một tin xấu. Lulan, ta nhớ trước đó đã nói rồi, ngày mai sẽ tiếp tục điều chỉnh giảm tỷ giá hối đoái giữa đồng Rúp và Galleon, đúng không?"

Douglas, yêu tinh trung niên nọ, khẽ nhếch miệng không nói gì, quay đầu lớn tiếng gọi một câu về phía một yêu tinh nữ khác ở đầu bên kia văn phòng.

"Vâng, thưa ngài Douglas. Kể từ khi tin tức Azerbaijan chuẩn bị độc lập được truyền đến hôm qua, chúng tôi vẫn đang tính toán lại." Một yêu tinh nữ mặc trang phục công sở nâng cặp kính, đứng dậy cung kính nói.

"Tốt lắm, cứ theo kế hoạch ban đầu, tiếp tục hạ giá trị dự trữ thêm 5%."

Yêu tinh trung niên hài lòng gật đầu, rút ra một điếu xì gà lớn và thô từ trong ngực, ngón tay thon dài nhẹ nhàng cọ xát, một tia lửa phép thuật bắn ra châm điếu xì gà, hắn hít một hơi thật sâu, rồi nh��� ra một làn khói trắng.

"Sau đó thì sao, Serkis trẻ tuổi, để ta đoán xem ngươi muốn nói gì... Về hiệu lực của khoản hợp đồng thế chấp ở Hogwarts kia? Hay là việc đồng Rúp mất giá sẽ khiến Gringotts chúng ta rơi vào thế bất lợi trong các hợp đồng thanh toán bằng tiền mặt? Hay là muốn biết chúng ta có đủ lượng Rúp để đối phó không? Chắc không đến mức ngươi muốn chúng ta chủ động can thiệp vào chính phủ Muggle chứ — phải biết Bộ Nội Vụ phép thuật Liên Xô tuy nhìn có vẻ phân tán, nhưng lại khó đối phó hơn đám quý ông ở Bộ Pháp Thuật Anh Quốc nhiều, chúng ta không muốn dây dưa với họ đâu."

"Không phải, thưa ngài Douglas, tôi nghe nói..." Serkis nói, nhìn quanh những yêu tinh khác đang bận rộn trong văn phòng, vẻ mặt có chút chần chừ.

"Có gì cứ nói thẳng đi, bộ phận đầu tư rủi ro của Gringotts không tồn tại kẻ phản bội, bởi vì chúng ta không có đối thủ cạnh tranh."

Douglas, một trong ba quản lý chính của bộ phận đầu tư rủi ro Gringotts, là tài năng trẻ xuất sắc nhất về tài chính trong gần trăm năm nay của Gringotts. Hắn không dám nói có thể kiểm soát hoàn toàn một trăm phần trăm thành viên cấp dưới trong bộ phận, nhưng tuyệt đối là một trong những yêu tinh xuất sắc nhất trong ngân hàng.

Vô số yêu tinh chen chúc nhau muốn gia nhập bộ phận đầu tư rủi ro của Douglas, không chỉ vì mức lương cao, mà quan trọng hơn là, công việc lấy những khoản tài chính khổng lồ làm trò chơi đặt cược này, đối với các yêu tinh mà nói, quả thực chính là chất gây nghiện hấp dẫn nhất trên thế giới.

Andy Serkis nuốt khan một tiếng, cẩn thận liếc nhìn vị yêu tinh chủ quản trước mặt.

"Tôi nghe nói, về khoản thế chấp tài sản kia, Gringotts không thu đồng Rúp từ ngân hàng Muggle theo hợp đồng thực tế, mà bỏ qua bước này, trực tiếp trao cho họ loại tiền tệ họ yêu cầu. Nói cách khác, một khi đồng Rúp bị mất giá, chúng ta sẽ trực tiếp chịu tổn thất."

"Xem ra ta cần đánh giá lại một chút nguồn tin của ngươi. Không sai, nhưng cũng không hoàn toàn đúng."

Douglas nheo mắt lại, đổi một tư thế thoải mái hơn, tiếp tục ngả lưng trên ghế xoay, gõ gõ điếu xì gà trong tay, "Sau khi bỏ qua bước này, Gringotts có thể dễ dàng kiếm được phí thủ tục hơn năm mươi triệu Galleon từ giao dịch thương mại này. Cũng chính vì vậy, nói đúng ra, cho đến bây giờ chúng ta vẫn chưa chịu bất kỳ tổn thất nào."

"Tiếp tục đi, nói những điều ta chưa biết."

Đối với Douglas mà nói, niềm vui thú lớn nhất đã không còn là đơn thuần kiếm Galleon, mà là bồi dưỡng được hết yêu tinh phân tích viên ưu tú này đến yêu tinh phân tích viên ưu tú khác, đảm bảo Gringotts có thể tiếp tục duy trì địa vị vững chắc không thể lay chuyển của mình trong những năm tháng dài đằng đẵng sắp tới.

"Vậy vạn nhất đồng Rúp tiếp tục bị mất giá thì sao? Tổn thất của chúng ta sẽ tiếp tục mở rộng, dù có tính đến các khoản phí thủ tục và lãi suất cao ngất ngưởng, theo tính toán của tôi, nhiều nhất là một tháng nữa..."

"Mấy thứ này, không cần ngươi nói cho ta. Như ngươi thấy, chúng ta có đội ngũ tính toán gồm hơn năm mươi người, trước khi ngươi tính ra kết quả, họ đã sớm trình báo cáo cho ta rồi."

Yêu tinh trung niên hơi thiếu kiên nhẫn vẫy tay, trực tiếp ngắt lời Andy Serkis.

"Tiểu tử, ta miễn phí dạy ngươi một đạo lý này: tất cả lợi nhuận không thể hiện thực hóa, dù có bao nhiêu đi nữa, đều là giả! Chúng ta có đủ thời gian để giảm thiểu rủi ro bằng cách tăng phí thủ tục khi hối đoái Galleon sang Rúp, và hạn chế hạn mức hối đoái Rúp trong giới phép thuật."

Douglas chậm rãi phun ra một làn khói, tay kẹp điếu xì gà dài, khẽ lắc, "Chúng ta chưa từng xem nhẹ khả năng các phù thủy làm cho đồng Rúp mất giá thành công. Nói chính xác hơn, ngay từ đầu, mục đích của chúng ta chưa bao giờ nằm ở lợi ích ngắn hạn. Thứ chúng ta cần chính là sự thỏa hiệp và hợp tác của giới phép thuật Anh Quốc, hay đúng hơn là kiệt tác phép thuật đẹp đẽ nhất trong lịch sử loài người đó."

Thời gian dài đằng đẵng không chỉ dạy cho các yêu tinh Gringotts sự nhạy bén về tài chính, mà còn ban cho chúng sự kiên nhẫn tuyệt vời.

Tất cả các tộc yêu tinh thiếu kiên nhẫn, phần lớn đã lần lượt bị xóa sổ trong dòng chảy thời gian sau những cuộc nổi loạn yêu tinh liên tiếp, chỉ có Gringotts vĩnh viễn tồn tại trong giới phép thuật, duy trì địa vị siêu việt.

Hơn mười vị trưởng lão yêu tinh, cùng hơn trăm yêu tinh phân tích viên, không ngừng nghiên cứu tình hình của toàn bộ giới phép thuật lẫn giới không phép thuật. Chúng trải khắp châu Âu, và sức mạnh của Galleon giúp chúng luôn có thể đứng về phía người thắng vào thời điểm chính xác.

Sự được mất của tiền tệ thế giới Muggle, đối với các yêu tinh nắm giữ lượng lớn vàng dự trữ mà nói, căn bản không đáng kể. Phép thuật, chỉ có phép thuật mới có thể lung lay toàn bộ hệ thống tài chính phi truyền thống, và đây cũng là điều mà các yêu tinh vẫn luôn hy vọng có thể chạm tới.

"Tốt, xem ra ngươi không mang lại cho ta bất kỳ điều gì bất ngờ. Ngài Leoz đã đến Hogwarts nửa giờ trước, giờ chắc đang trên đường trở về rồi. Nếu như họ ngu ngốc đến mức giải trừ hiệp ước, vậy thì chúng ta sẽ hoàn toàn thoát khỏi ràng buộc. Nếu như không, thì hiệp ước lần này cũng chưa từng đi chệch khỏi dự đoán của chúng ta."

Douglas liếc nhìn yêu tinh trẻ tuổi đang trầm mặc, thờ ơ liếc nhìn, tay phải khẽ vẫy, xoay ghế quay lưng lại với Serkis, ra hiệu cho nó có thể rời đi.

"Vậy nếu như Liên Xô biến mất chỉ sau một đêm, đồng Rúp trở thành giấy lộn thì sao? Khi đó cơ chế phong tỏa hối đoái của chúng ta còn có thể có hiệu quả không?"

Andy Serkis cắn răng, không nhịn được lớn tiếng hỏi.

Nói đúng hơn, đó không phải ý tưởng của hắn, mà là phỏng đoán điên rồ mà Gally Vickers đã đưa ra khi thảo luận về hợp đồng thế chấp với con số thiên văn này vào đêm của một khoảng thời gian trước đó.

"Ha ha, tiểu tử. Hãy nghiên cứu thêm về lịch sử loài người đi."

Douglas phát ra một tiếng cười khẩy khinh thường, thậm chí không buồn quay lại nói chuyện.

"Một liên minh cường đại như Liên Xô, cho dù toàn bộ giới phép thuật cùng hợp sức cũng không thể hủy diệt được trong vòng một năm. Đừng quá coi thường Muggle, căn cứ kết quả tính toán của đội ngũ cố vấn Gringotts, khả năng hủy diệt Liên Xô trong vòng một năm thậm chí còn thấp hơn một trận động đất trực tiếp phá hủy toàn bộ lãnh thổ Liên Xô."

"Hạn chế việc hối đoái đồng Rúp, kiểm soát việc điều chỉnh tỷ giá hối đoái, thời gian thanh toán tiền mặt lần đầu của hợp đồng thế chấp chỉ còn vỏn vẹn một năm. Nói cho ta biết đi, Serkis trẻ tuổi, Gringotts trong giao dịch thương mại này, làm sao có thể thua được?"

Mặc dù chỉ là ngồi trong văn phòng, giọng nói của Douglas lại lộ ra một khí thế hung hăng, hăm dọa, tựa như một vị tướng quân chỉ huy các tộc yêu tinh phản kháng trên chiến trường mấy trăm năm trước, khiến Andy Serkis không nảy sinh chút ý nghĩ phản bác nào.

Mấy chương này tương đối khó viết, không biết miêu tả thế nào cho đúng, e rằng không ít người đọc sẽ cảm thấy hơi đau đầu. Đã trăn trở rất lâu về việc có nên đăng chương này hôm nay hay không, hay là để ngày mai, ngày kia viết xong hoàn chỉnh kịch bản rồi đăng một thể.... Khó chịu quá ~

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.