Về tính cách của Newt, Elena trước đây đã tìm hiểu không ít từ Dumbledore và Grindelwald. Và giờ đây, lời hồi đáp thẳng thắn từ ông ấy chẳng qua càng thêm xác nhận những thông tin nàng từng có được.

Newt Scamander không phải một "người bảo vệ động vật nhỏ" theo nghĩa truyền thống, càng không phải "người bảo vệ quyền lợi thú cưng" như hậu thế. Nói đúng ra, ông là một người bảo vệ tự nhiên với lập trường trung lập – dựa trên tình yêu thuần túy và nghiên cứu lý trí. Về điểm này, ông và Rubeus Hagrid mà Elena quen biết thực chất là hai kiểu người khác biệt.

Đối với Newt Scamander, ông chưa từng phủ nhận sự nguy hiểm tiềm tàng của các loài động vật thần kỳ, cùng với khả năng chúng uy hiếp trật tự xã hội hoặc đe dọa luật bảo mật ma thuật. Việc phân cấp sinh vật thần kỳ trong thế giới phù thủy chính là do ông đích thân tham gia chỉnh lý.

Cần biết, điều này khác biệt với cách Hagrid "yêu thích" loài vật, khi ông lớn lên cùng ăn cùng ở với các sinh vật thần kỳ. Tình yêu của Newt Scamander đối với các loài động vật thần kỳ bắt nguồn chủ yếu từ người mẹ đã từng nuôi dưỡng mã thân ưng có cánh. Đến mức, năm bảy tuổi, ông đã bắt đầu mổ xẻ Horklump (một loài động vật màu hồng phấn, có lông gai, hình dáng tựa nấm) ngay trong phòng ngủ của mình, và cứ thế "say mê" hàng giờ liền.

Và về sau, dù là việc đăng ký người sói, lệnh cấm "nuôi dưỡng động vật thần kỳ vì mục đích thử nghiệm," khu bảo tồn Hỏa Long, "Dự luật tái định cư Gia tinh," hay khu bảo vệ Xà Giác... tất cả đều là sự thể hiện cho lý niệm cá nhân của ông. Newt tôn thờ một phương thức nhận thức thế giới đầy lý tính và thiện ý: ông không e ngại bài xích mà cũng chẳng tôn trọng mê tín. Chính vì lẽ đó, trải qua bao năm tháng, ông mới không ngừng chỉnh sửa và bổ sung cuốn sách "Sinh Vật Huyền Bí Và Nơi Tìm Ra Chúng".

Tuy nhiên, ngoài những điều đó, Newt Scamander quả thực luôn kiên quyết từ chối tham gia vào bất kỳ dự án lợi nhuận thương mại hóa động vật thần kỳ nào. Bởi vậy, câu hỏi của Elena về việc nuôi dưỡng số lượng lớn Thằn Lằn Biến Hình vừa rồi, cũng chỉ là một lời dò hỏi mà thôi... Lỡ như ông ấy thay đổi ý định thì sao?

"Người bảo vệ trung lập? Đúng là một trường phái Druid tiêu chuẩn của Hufflepuff..."

Elena khẽ nhíu mày như có điều suy nghĩ, rồi nắm tay Luna và Hannah, bước nhanh theo gót Newt. Thái độ của Newt Scamander khiến Elena liên tưởng đến bảng phân loại chín khu vực mà nàng từng thấy ở kiếp trước. Một nhà nghiên cứu, một người bảo vệ, ông tự giữ vững ranh giới cuối cùng của mình, phản kháng những hành vi trái với tam quan cá nhân, nhưng đối với những sự vật lập lờ nước đôi thì luôn giữ thái độ kính trọng mà tránh xa.

Cũng không rõ liệu nếu Newt gặp một nhà sinh vật học thời Liên Xô cũ, liệu có thể va chạm và tạo ra những tia lửa thú vị hơn chăng.

Nhưng trước tiên, nàng vẫn cần tận dụng khoảng thời gian ở chung này, tìm cách nâng cao thiện cảm của Newt Scamander. Cho dù không thể kéo ông về phe mình, thì ít nhất cũng có thể trở thành một đồng nghiệp học thuật khá hữu hảo. Và về cách để đạt được điều này, Elena đã sớm chuẩn bị không ít phương án từ trước khi tới đây. Giờ đây, nàng chỉ cần từ từ thử nghiệm từng phương án một, tìm ra cách thức phù hợp và hiệu quả nhất mà thôi...

Sau đó một thời gian, dưới sự dẫn dắt của Newt Scamander, ba người Elena đã hoàn toàn hiểu rõ thế nào là một căn cứ nuôi dưỡng chuyên nghiệp hóa của một Đại Sư Động Vật Thần Kỳ (quả đúng là như vậy) hàng đầu thế giới hiện nay.

"Đây là Thấp Heo Quái, loài vật chỉ tồn tại ở một số ít khu vực Tây Âu, chủ yếu phân bố tại vùng nông thôn Nga và Hoa Kỳ." Newt Scamander chỉ vào con heo con trông có vẻ hơi còi cọc đó mà giới thiệu rằng: "Khi còn nhỏ, chúng thường lén lút lẻn vào chuồng heo, tranh giành sữa mẹ với những chú heo con bình thường khác. Nếu cứ để mặc chúng tự do lớn lên, chúng sẽ nhanh chóng phát triển, gây ra tình trạng phá hoại cực kỳ đau đầu trong các trang trại. Nếu Muggle có thể nuôi một con chó lông trắng muốt trong trang trại, thì có thể ngăn ngừa và xua đuổi chúng."

"Đây là... Heo Chân Dài Hoa Kỳ sao? Nó chẳng thấp chút nào cả?"

Nhìn thấy con Thấp Heo Quái trước mặt với đôi chân dài ngoẵng, cái đuôi thô, cơ bắp cuồn cuộn đầy sức sống, Elena vô thức liếm nhẹ môi, nuốt khan một ngụm nước bọt, rồi nhanh chóng đặt ra câu hỏi mới để chuyển hướng sự chú ý của Newt.

Các trang trại châu Âu, đặc biệt là ở Anh, không có nhu cầu cao về thịt heo như vậy. So với Đại Địa Hoa H��� nơi thịt heo là món ăn hàng đầu, người Anh ưa chuộng thịt bê, thịt cừu non, hay thịt cá hơn. Ngay cả những vùng như Đức, Áo – nơi nổi tiếng với món giò heo – thì tỉ lệ tận dụng thịt heo cũng không quá cao. Đối với họ, những phần ăn được trên thân heo, ngoài bốn chân, chỉ còn lại những khối thịt mỡ dính mà thiếu đi độ dẻo dai.

Mà điểm khác biệt lớn nhất giữa Thấp Heo Quái này và heo nhà bình thường, chính là đôi chân của nó. Nói là dăm bông thì không bằng nói nó là đôi chân dài đầy sức lực và thiện chiến như chân hươu, trên thân cũng không tích lũy quá nhiều mỡ, trông đặc biệt rắn chắc và dai sức khi nhai.

"Thế nhưng khi còn nhỏ chân của nó rất ngắn. Hơn nữa, khi ẩn náu trong chuồng heo, phần lớn chúng sẽ trốn trong đàn heo để tránh bị phù thủy hay Muggle phát hiện và đuổi đi... Đó là lý do tại sao người đầu tiên đặt tên cho nó lại gọi như vậy."

"À thì ra là vậy, chúng chính là loại heo quỳ gối trong truyền thuyết sao, thảo nào mũi lại ngắn như thế." Elena khẽ gật đầu, có chút thích thú tiếp tục truy vấn. "Thế còn...?"

"Hửm? Gì cơ? Còn gì... nữa ư?" Newt hơi sững sờ, mang vẻ hoang mang nhìn về phía Elena, không rõ nàng đang muốn nói gì.

"Ý của tôi là, ngoài những thông tin ngài vừa nói, về tập tính sinh hoạt, sở thích ẩm thực, cảm quan về chất thịt, chu kỳ sinh trưởng... À, ý tôi là các thông số thể chất và khoảng tuổi thọ, ngài lẽ nào chưa từng thu thập những nội dung này sao?" Elena cắn nhẹ đầu lưỡi, cực nhanh lấp liếm đi những lời lỡ lời, rồi siết chặt ngón tay, từng mục một trình bày.

"À, về thói quen ăn uống thì chúng không khác biệt mấy so với heo bình thường. Còn những điểm khác... Chúng chạy rất nhanh. Phần lớn chó săn thông thường đều không đuổi kịp chúng, nhưng lực xung kích của chúng thì đại khái cũng ngang ngửa lợn rừng thường gặp." Newt Scamander sờ lên mũi, có vẻ hơi không chắc chắn mà đáp.

Những con Thấp Heo Quái sống trong khu vực động vật dưới lòng đất này phần lớn là hậu duệ của những sinh vật thần kỳ từ quê hương của Tina Scamander. So với cha mẹ của chúng, nhóm Thấp Heo Quái lớn lên từ nhỏ ở khu vực này không có quá nhi���u lòng đề phòng đối với con người.

Mặt khác, Thấp Heo Quái cũng không phải là loài sinh vật ma lực như Horklump, nên không có quá nhiều nhu cầu phải giải phẫu. Do đó, ngay cả Newt Scamander cũng không cách nào đưa ra quá nhiều giải đáp chi tiết về phương diện này.

"Nếu cháu cảm thấy hứng thú với những nội dung này, có lẽ sau này cháu có thể tự mình nghiên cứu một chút." Newt Scamander nhún vai, không quá bận tâm câu hỏi của Elena. Ông bước qua khu vực sống của Thấp Heo Quái, vẫy tay ra hiệu ba cô bé tiếp tục đi theo. Khu động vật dưới lòng đất này đặc biệt rộng lớn, có lẽ hôm nay sẽ không thể tham quan hết.

Sau đó, Elena và các cô gái còn gặp được Hộ Thụ Gù đang canh giữ những cây đũa phép. Những sinh vật nhỏ bé có tính tình hiền lành, cực kỳ nhút nhát này trông như được tạo thành từ vỏ cây và cành nhỏ. Chúng có lẽ là một trong những loài sinh vật thần kỳ được các thợ làm đũa phép yêu thích nhất – bởi không phải tất cả cây cối đều thích hợp để chế tác đũa phép, dù là những cây trồng trong cùng một khu rừng, thì những cây ẩn chứa đặc tính ma thuật cũng có thể không hoàn toàn giống nhau.

Mà Hộ Thụ Gù sẽ không lựa chọn cư trú ở những cây không có đặc tính ma thuật. Điều này cũng có nghĩa là, những cây được chúng bảo vệ thường có thể được thu thập để chế tác đũa phép. Tuy nhiên, Elena và mọi người cũng hiểu được từ lời giới thiệu của Newt Scamander rằng, ngay cả những cây cối bình thường, chỉ cần có một số lượng Hộ Thụ Gù nhất định sẵn lòng ở đó lâu dài, thì dường như chúng cũng có thể dần dần chuyển hóa thành những cây có đặc tính ma thuật bẩm sinh.

Ngoài ra, các nàng còn được chiêm ngưỡng Ác Bà Chim. Ác Bà Chim, trong chữ cổ Niven, tượng trưng cho con số "4". Lông vũ của chúng có màu sắc sặc sỡ, giàu khả năng chịu đựng ma thuật, và luôn được giới phù thủy săn lùng, dùng làm vật liệu thượng hạng để chế tác bút lông ma thuật tinh xảo.

Chỉ có điều, vì lý do an toàn, Newt không cho phép các nàng tiếp cận những loài chim ma thuật châu Phi xinh đẹp đó. Bởi tiếng kêu của Ác Bà Chim có thể khiến người ta mất đi lý trí, nên phần lớn Ác Bà Chim đ��ợc mua bán trên thị trường đều bị yểm bùa Im Lặng. Tuy nhiên, Newt Scamander đương nhiên sẽ không thi triển loại ma chú đó lên những loài chim xinh đẹp này.

Newt Scamander quả không hổ danh là phù thủy hàng đầu trong lĩnh vực động vật thần kỳ. Dù chỉ mới tham quan một phần nhỏ khu vườn bách thú dưới lòng đất, nhưng số lượng loài vật thần kỳ sinh sống bên trong, cùng với mức độ quý hiếm của chúng, cũng đủ khiến tiếng trầm trồ thán phục của mọi nữ phù thủy nhỏ, bao gồm cả Luna Lovegood, chưa bao giờ ngừng lại. Trên thế giới này, e rằng không có ai có thể vượt qua Đại Sư Động Vật Thần Kỳ Newt Scamander.

Elena thậm chí còn hoài nghi rằng, có lẽ chỉ có những nhà nghiên cứu như Giáo Sư Oak trong "Loạt Phim Pokémon" mới có thể miễn cưỡng vượt trội hơn Newt Scamander. Đương nhiên, xét đến sự chênh lệch tuổi tác giữa hai người, kết quả có thể sẽ đảo ngược.

Về phần định vị bản thân của Elena – là một sứ giả chính nghĩa đi tìm kiếm tình yêu và hòa bình, nàng nghĩ có tiền và lý tưởng là đã đủ rồi.

Suốt dọc đường tham quan, phần lớn các loài sinh vật thần kỳ do Newt Scamander nuôi dưỡng đều khiến Elena có chút thèm muốn. Thế nhưng, đúng như cổ nhân đã nói: "Tiểu bất nhẫn tắc loạn đại mưu" (việc nhỏ không nhịn sẽ làm hỏng việc lớn). Mặc dù những sinh vật thần kỳ này quả thực rất hiếm có, lại còn ẩn chứa đủ loại tương lai tuyệt vời chưa được khai thác, nhưng nếu so sánh với giá trị bản thân c���a Newt Scamander, thì chúng thực sự còn kém xa. Chỉ cần "công lược" được Newt, tất cả những điều đó sẽ đều thuộc về nàng.

Sau khi dạo hết hai tầng đầu tiên của khu động vật thần kỳ dưới lòng đất, thời gian tham quan đã được định trước cũng đã tiêu hao gần hết. Theo lịch trình mà Tina Scamander đã sắp xếp, tiếp theo các nàng nên quay về, lên lầu phòng ngủ để vệ sinh cá nhân và chuẩn bị nghỉ ngơi. Dù sao thì, ngày hôm sau ba người Elena còn phải tham gia buổi thử huấn của đội tuyển Quidditch quốc gia Anh. Với Elena, thực ra cũng không có gì phải vội vàng mà tìm hiểu hết tất cả các loài động vật thần kỳ chỉ trong một ngày.

Đúng lúc này, Elena bỗng nhiên nheo mắt. Nàng cảm thấy một sự cựa quậy nhẹ nhàng trong ngực mình. Ban đầu, nàng còn tưởng rằng đó là Dự Trữ Lương đang vươn vai hoặc trở mình bên trong. Tuy nhiên, giây lát sau Elena liền lập tức phản ứng lại – con gà béo mặt tròn nhỏ của nàng lúc này vẫn còn đang ở Hogwarts, thúc giục "Dumbledore" viết sách giải thích, nhanh nhất cũng đang trên đường bay về, hoàn toàn không thể nào như mọi khi mà ẩn náu trong ngực nàng như một món trang sức của ma vương.

Elena vô thức cúi đầu xuống. Một sinh vật nhỏ bé toàn thân phủ đầy lông đen, tựa như một con vượn vàng, đang chui ra từ cổ áo nàng. Trong bàn chân bé nhỏ của nó còn đang nắm chặt một túi đầy Galleon vàng của Ngân hàng Gringotts, tạm thời lấp đầy chỗ trống của "túi tiền yêu tinh". Sinh vật nhỏ bé đó ngẩng đầu ngơ ngác nhìn Elena, như thể không hề nhận ra rằng mình đã bị bất ngờ bắt tại trận.

Nhận thấy bước chân Elena bỗng dừng lại, Newt Scamander quay đầu lại, sắc mặt hơi biến đổi.

"Đây là..."

"Ồ? Đây chính là Niffler mà ngài Scamander nuôi sao?" Không đợi sinh vật nhỏ kia vung bốn chân bỏ chạy, Elena mỉm cười, thuần thục nắm lấy phần da gáy của con Niffler không biết từ lúc nào đã nhảy lên người nàng, định ăn trộm túi tiền, rồi ý vị thâm trường mà xách nó lên, đung đưa trong tay.

"Nhìn bộ lông này, quả là không tệ chút nào..."

Bản chuyển ngữ này, từ tận tâm huyết của đội ngũ, độc quyền hiện diện trên truyen.free.