Hành trình tham quan các sinh vật huyền bí hôm nay thuận lợi lạ thường.

Dù cuối cùng có chút tình huống bất ngờ nhỏ xảy ra, Elena vẫn chỉ thờ ơ mỉm cười, tùy tiện buông tha con Niffler còn chưa hay biết mình vừa đi dạo một vòng từ cõi chết trở về. Điều này ngược lại khiến Newt Scamander có chút không tự nhiên.

Đối với Elena Caslaner, Newt không hề sợ cô bé sẽ gây ra những chuyện kinh khủng tột độ.

Chỉ cần cô bé không đột nhiên biến thành hàng chục con rồng lửa, hoặc triệu hồi ra hàng trăm Thánh đồ cùng yêu tinh...

Cho dù Elena trong quá trình tham quan có lén cắn vài miếng tiểu động vật, thậm chí có những hành vi ngược đãi sinh vật huyền bí, kỳ thực tất cả đều nằm trong phạm vi chịu đựng của Newt Scamander – dù sao, cô bé mang dòng máu lai ấy là cháu gái của người đó.

Điều thực sự khiến Newt Scamander cảm thấy bất an, ngược lại là Elena hiện tại, một Elena biểu hiện đúng mực, giống như một tiểu thục nữ.

Nếu như nói trước khi mọi chuyện được làm rõ, Elena thể hiện vẻ nhu thuận ở bên ngoài, Newt còn có thể giải thích đó là lời ngụy trang của Ma vương, thì sau khi "hé lộ một nửa sự thật" lúc vừa vào cửa, điều này lại càng khiến người ta dựng tóc gáy.

Là một chuyên gia trong lĩnh vực sinh vật huyền bí, và là một phù thủy già sắp trăm tuổi, Newt không thể tin rằng Nữ hoàng Yêu tinh Gringotts, H���c Ma vương đời thứ ba, Người thừa kế Thánh đồ lại là một người không hề ôm thù. Bốn mươi bảy năm trôi qua, Gellert Grindelwald vẫn còn bận tâm về sự kiện năm xưa, càng đừng nói đến Elena vừa bị Niffler lấy trộm đồ từ ngực.

Không thể không nói, lòng người quả là vậy, luôn lo lắng khôn nguôi.

Khi tai ương chưa giáng xuống, đa số người sẽ cầu mong nó sẽ đến muộn, nhưng khi tai ương thực sự đến trễ, cái cảm giác chờ đợi trong yên lặng, có thể bất cứ lúc nào là giây phút cuối cùng, có lẽ mới là quá trình dày vò và đáng sợ nhất.

Kết thúc chuyến tham quan tối hôm đó, Elena cùng mọi người và Newt một lần nữa trở lại phòng khách trên lầu.

Trừ ba chú chó sữa ba đầu nhỏ đang ngủ say trong lòng Hannah, dường như mọi chuyện đều diễn ra thuận lợi theo kế hoạch của Tina – ít nhất trong mắt Phu nhân Scamander, chồng bà đã trở nên cởi mở hơn một chút so với trước đó.

Mặt khác, những chú chó ba đầu nhỏ thông minh cũng vô cùng đáng yêu.

Suốt bao nhiêu năm qua, đây có lẽ là lần hiếm hoi Albus Dumbledore không gây ra một đống rắc rối, mà thực sự đứng trên góc độ của Newt Scamander, tặng một món quà để ông ấy mở lòng, vui vẻ.

Mọi người trở lại phòng khách, tán gẫu thêm một lát bên chiếc ghế sofa.

"Xin lỗi, tôi hơi ngắt lời một chút."

Tina Scamander vui vẻ vỗ tay một cái, ngắt lời Newt đang vắt óc đối phó với những câu hỏi của Elena (dù trong mắt Tina, hai người có vẻ hòa hợp một cách đáng ngạc nhiên), khẽ hắng giọng.

"Bây giờ đã đến 'Giờ đi ngủ của các bé', nào, các con."

"Chúng ta còn tròn một tháng để ở cùng nhau, không cần phải vội vàng mà làm cạn kiệt mọi sự tò mò chỉ trong một buổi tối. Nếu có điều gì chưa nói hết, chi bằng tạm thời giữ lại trong giấc mơ... Anh nói đúng không, Newt?"

"Ừm... Vậy tối nay có lẽ sẽ là một cơn ác mộng."

Newt Scamander hơi sững sờ, vô thức thì thầm.

Tina nhíu mày, khẽ hừ một tiếng nghi ngờ qua lỗ mũi.

"Hả? Anh vừa nói gì cơ?"

"Ồ, anh nói là, em yêu, em nói rất có lý."

Ngài Scamander đáng thương lập tức lấy lại bình tĩnh, nhanh chóng phụ họa một câu.

Khẽ dừng một chút, ông quay đầu nhìn vợ, thêm vào một cách thận trọng.

"Tuy nhiên, anh còn vài lời muốn riêng tư nói chuyện với cô Caslaner, liên quan đến lời dặn dò của Giáo sư Dumbledore, một vài chuyện tương đối quan trọng, vì vậy... Tina... Ý anh là... Liệu có thể..."

"Chẳng lẽ có điều gì mà không thể nói thẳng ngay bây giờ sao?"

Phu nhân Scamander nhíu mày, ánh mắt nghi ngờ quét qua quét lại trên gương mặt chồng bà.

"À..." Newt bất lực há miệng, vẻ mặt đột ngột cứng đờ.

So với ông ấy, Tina có lẽ còn oán giận và căm thù Gellert Grindelwald sâu sắc hơn.

Nếu để bà biết được thân phận thật sự của cô bé này, Newt rất khó tưởng tượng ngôi nhà của mình rốt cuộc sẽ biến thành bộ dạng gì.

Càng không cần phải nói, đứa bé này lúc này còn có chó ba đầu Địa Ngục đã trưởng thành, tàn đảng Thánh đồ, thậm chí hơn nửa ngân hàng phù thủy Gringotts cùng các yêu tinh đứng sau lưng làm hậu thuẫn. Cho dù thật sự bùng nổ xung đột – loại chuyện này căn bản không nên tưởng tượng, thật đáng sợ.

Cùng lúc Newt Scamander ngừng lời, ánh mắt lão phu nhân dần trở nên sắc bén.

"Newt, anh có phải đang giấu giếm điều gì..."

"Ôi, con biết ngay mà! Giáo sư Dumbledore chắc chắn cũng bắt chú thề rồi phải không?"

Chưa đợi Tina nói hết lời, Elena bỗng nhiên thở dài thật lớn, bực bội đứng dậy đá đá chiếc ghế sofa bên cạnh, chu môi nhỏ, trên mặt hiện lên vẻ uất ức và sốt ruột vừa vặn.

"Chẳng phải chỉ là lúc chơi bóng ở trường hơi dùng sức một chút thôi sao, có đáng để mà lải nhải mãi thế này không? Cả chuyện giúp các giáo sư bắt Peter Tí Hon nữa, Kẻ thần bí đã ngã đài lâu như vậy rồi, làm gì còn có Tử Thần Thực Tử trả thù chứ..."

"Peter Tí Hon?! Kẻ thần bí?"

Tina Scamander bỗng nhiên quay phắt lại, mắt kịch liệt co rút.

Về phiên tòa công khai diễn ra ở Hogwarts cách đây một thời gian, bà đã đại khái nắm được một vài nội dung qua báo chí.

Dù là Sirius Black "tự bị trục xuất" được minh oan, hay Peter Tí Hon, "quân sư số một của Voldemort", phải đền tội bị bắt giữ, tất cả đều đủ để được coi là tin tức chấn động lớn nhất trong thế giới phép thuật suốt hơn mười năm qua.

Chỉ có điều, Tina vạn v���n không ngờ rằng, đằng sau những sự kiện này, lại có bóng dáng Elena.

Hơn nữa...

Từ những lời cô bé vừa vô tình tiết lộ, dường như cô bé chính là "sứ giả công lý" mà mọi người vẫn tìm kiếm và suy đoán, người đã vạch trần và khám phá bộ mặt thật của Peter Tí Hon, kẻ ngụy trang thành chuột, ẩn náu trong nhà Weasley suốt mười năm gần đây?!

"A! Hỏng rồi!"

Liếc nhìn Phu nhân Scamander với vẻ mặt đầy kinh ngạc, Elena vội vàng hoảng hốt bịt miệng mình.

"Con vừa rồi không nói gì cả! Con đã hứa với giáo sư là không nói cho ai biết rồi!"

"Thôi nào, con yêu... chúng ta cũng có thể tin tưởng được mà." Nhìn Elena thất thần như một chú thỏ nhỏ, Tina dịu dàng mỉm cười, nhẹ nhàng vỗ vỗ mu bàn tay cô bé, ngữ khí nghiêm túc nói.

"Tuy nhiên, ông Dumbledore quả thực nói không sai. Trước khi con trưởng thành đủ để một mình gánh vác mọi chuyện với tư cách một nữ phù thủy, quả thực con phải đề phòng những kẻ xấu ẩn nấp trong bóng tối, đừng nói là Tử Thần Thực Tử, cho dù là... Ừm, tóm lại, kẻ xấu còn rất nhiều."

"Ài, ừm."

Hannah ngồi cạnh Elena đang định đặt câu hỏi thì bỗng cảm thấy mu bàn chân tê rần.

Hannah hoang mang quay đầu lại, vừa vặn chạm phải ánh mắt trong veo của Luna Lovegood, cùng với tín hiệu mà cô bé dùng khẩu hình lặng lẽ truyền ra – suỵt! Elena lại đang diễn trò, cứ yên lặng đứng ngoài quan sát, đừng vạch trần là được.

Hơn nữa...

Theo ánh mắt ra hiệu của Luna, Hannah vô thức nhìn về phía chỏm tóc trắng trên đỉnh đầu Elena.

Dựa vào tần suất và biên độ lắc lư của cái chỏm tóc ngốc nghếch kia mà phán đoán, lần này Elena quả thực vẫn không hề nói dối, nói cách khác, ít nhất những nội dung mà cô bé đã nói ra đều hoàn toàn đáng tin.

"Ha ha, mười giờ rưỡi rồi." Luna đứng dậy, khẽ ngáp một cái đầy đáng yêu, "Vậy chúng ta đi lên trước nhé?"

"Đương nhiên rồi, các con yêu, chăn đệm ta đã giúp các con trải sẵn rồi."

Tina Scamander dịu dàng mỉm cười, quay đầu nói với giọng điệu ôn hòa.

Cô bé như tiểu thiên thần thế này, thực sự tri kỷ hơn nhiều so với những cậu bé ồn ào kia. Nhìn nữ phù thủy nhỏ đang ngáp, Phu nhân Scamander ước gì có thể tìm cách đưa cháu trai mình đến đây sớm một chút, để cậu bé học hỏi chút gì.

"Tina, tóm lại, em cứ đưa hai đứa bé kia đi nghỉ trước đi."

Newt Scamander thở phào nhẹ nhõm, lấy lại tinh thần, giọng nói trở nên lưu loát.

Sau khi Elena và Luna thay nhau yểm trợ kéo dài thời gian giúp ông ấy, vị đại sư sinh vật huyền bí không giỏi ăn nói cuối cùng cũng thoát khỏi trạng thái tạm dừng, mạch suy nghĩ dần trở nên rõ ràng – ít nhất phải thử trao đổi một lần thì mới biết chuyện gì đang xảy ra.

"Nếu sau này thời cơ thích hợp, anh sẽ giải thích kỹ càng cho em, còn hiện tại thì..."

"Nhiều nhất là nửa giờ," Phu nhân Scamander liếc nhìn chiếc đồng hồ cơ khí ở cửa, "Các con đã mệt mỏi cả ngày rồi. Nếu hai người nói chuyện vượt quá nửa giờ, tôi sẽ đích thân xuống lầu đuổi tất cả các người về phòng ngủ riêng của mình."

"Đi thôi, Luna, Hannah, cô đưa các con lên."

Tina đứng dậy, bước lên cầu thang xoắn ốc.

...

Một lát sau, trong phòng khách chỉ còn lại Elena và Newt.

Khi Tina và hai nữ phù thủy nhỏ rời đi, bầu không khí nhẹ nhàng ấm áp trong phòng khách nhanh chóng tan biến, lập tức biến thành một sự xa cách lạnh lẽo, ngột ngạt và xa lạ. Điều này khiến Newt có cảm giác như thể mình đang ở Bộ Pháp thuật.

Trong lò sưởi còn vương vài tàn lửa lập lòe ánh sáng yếu ớt, chiếu ra những bóng đen mờ ảo trên vách tường.

"Vậy thì, thưa ngài Scamander."

Cuối cùng, đợi cho tiếng bước chân trên lầu ho��n to��n biến mất, Elena khẽ nói.

"Thời gian có hạn, ngài cứ đặt câu hỏi trước, dù là vấn đề gì, ngài đều có thể hỏi thẳng tôi – nếu không thể trả lời, tôi sẽ nói rõ ràng với ngài là 'không thể trả lời'. Tôi xin lấy danh dự gia tộc Caslaner mà thề, tôi tuyệt đối sẽ không nói dối."

"Tôi tin điều đó, cô Caslaner. Hay đúng hơn là... Bệ hạ Nữ hoàng?"

Newt Scamander khẽ gật đầu, có chút bất lực dang hai tay.

"Nếu những điều Dumbledore nói là thật, tôi thực sự không hiểu ngài đến nhà tôi có ý nghĩa gì. Ngân hàng Phù thủy Gringotts gần như có thể đáp ứng mọi yêu cầu của ngài, nếu ngay cả các yêu tinh cũng không làm được, phần lớn tôi cũng đành bất lực."

Dòng máu, gia đình, thân thế...

Những điều này phần lớn là những tồn tại mà ý muốn chủ quan của mỗi người không thể ảnh hưởng hay thay đổi.

Bởi vậy, so với thân phận là cháu gái của Gellert Grindelwald, Newt kỳ thực càng quan tâm mục đích của Elena.

Là một đại sư sinh vật huyền bí, Newt rất rõ ràng ngân hàng Phù thủy Gringotts, cùng với các yêu tinh đằng sau ngân hàng, nắm giữ sức mạnh khổng lồ và tài sản đến mức nào, cùng với thế lực trải rộng khắp thế giới này đang sở hữu sức ảnh hưởng đáng sợ ra sao.

Ông ấy nhất định phải xác nhận lại một lần ý đồ đến của Elena, cùng với thân phận chủ yếu của cô bé.

Nếu Elena dự định đàm phán với ông ấy với tư cách Nữ hoàng Yêu tinh, chủ ngân hàng Phù thủy Gringotts, thì thái độ và quá trình tiếp xúc tiếp theo có thể sẽ là một loạt sự kiện tế nhị và nhạy cảm khó giải quyết, đây cũng là một trong những tình huống tệ nhất.

Còn nếu Elena quyết định xuất hiện với thân phận cháu gái của Grindelwald, đó lại là một tầng ý nghĩa khác.

Mặc dù, suy nghĩ kỹ lại... So với trường hợp trước dường như cũng chẳng khá hơn là bao.

"Elena, cứ gọi tôi là Elena là được rồi."

Nữ phù thủy nhỏ tóc bạc khẽ cười lắc đầu, giọng điệu bình tĩnh đáp lại.

"Dù là Nữ hoàng Yêu tinh cũng được, cháu gái của Hắc Ma vương đời thứ ba cũng được, hay tiểu thư của Tập đoàn Thiên Mệnh cũng thế... Những danh xưng ấy chẳng qua là cách gọi quen thuộc của những người thuộc các lĩnh vực khác nhau tụ tập quanh tôi mà thôi, ngài không cần dò xét một cách thận trọng như vậy."

"Giờ phút này, tôi chỉ có một thân phận – cũng giống như ngài, một người yêu thích các sinh vật huyền bí."

Toàn bộ bản dịch này là một món quà dành riêng cho độc giả truyen.free, nơi câu chuyện được trân trọng từng câu chữ.