Khoa học là một lối sống, nó chỉ có thể phát triển thịnh vượng khi con người có tín ngưỡng tự do.

Một tín ngưỡng bị ép buộc tuân theo mệnh lệnh từ bên ngoài thì không phải là tín ngưỡng thật sự. Một xã hội được xây dựng trên nền tảng của tín ngưỡng giả tạo đó chắc chắn sẽ từ suy yếu dẫn đến diệt vong, bởi vì trong một xã hội như vậy, khoa học không có cơ sở để phát triển lành mạnh.

Đáng tiếc là, khoa học, vốn tồn tại phụ thuộc vào xã hội loài người, vĩnh viễn không thể đạt được sự tự do theo đúng nghĩa.

Dù là từ cuộc tranh luận "Trong vũ trụ" bắt đầu nảy sinh từ nhận thức về thiên thể, kéo dài qua nhiều thế kỷ như "cuộc tranh luận giữa Newton và Hooke", hay câu nói nổi tiếng "Thượng đế không đổ xúc xắc" của thế kỷ trước...

Thực tế chứng minh, việc để quyền uy xã hội thay thế quyền uy khoa học để phán quyết các cuộc tranh luận khoa học thường là bước đầu tiên dẫn đến bi kịch.

Nếu như những bi kịch trong giới vật lý hay số học phần lớn chỉ giới hạn trong số phận bi thảm của một hoặc hai cá nhân, hay một phe phái học giả nào đó vì uất ức mà qua đời, thì "sự kiện Lysenko" xảy ra vài thập niên trước ở Liên Xô cũ không nghi ngờ gì đã tạo ra một lời cảnh báo hết sức rõ ràng cho hậu thế trong mọi lĩnh vực nghiên cứu khoa học: chính trị, tốt nhất đừng can thiệp khoa học.

Andrew Mendanlov, nay đã hơn bảy mươi tuổi, có thể nói là một trong những người thấu cảm nhất với tất cả những bi kịch này.

Không giống với những người thầy của mình là Ravy Lov và Müller, Andrew Mendanlov, người trầm tính, lại là một người vô cùng may mắn.

Có lẽ do khi đó tuổi còn khá trẻ, cảnh sát mật đã không quá chú ý đến anh chàng thực tập sinh vụng về làm trợ lý trong phòng thí nghiệm của Hermann Joseph Müller này, chỉ sau vài câu hỏi đơn giản, họ đã thả anh ta đi.

Sau khi trải qua thất bại của "cuộc đấu tranh Xuân hóa" và lắng đọng vài năm, Andrew Mendanlov bắt đầu thay đổi phương thức làm việc của mình – ông rời khỏi trung tâm giới khoa học Moscow, đến gần Leningrad để tiến hành một số thí nghiệm trồng trọt cơ bản và đơn giản nhất, dùng cách thức đơn sơ nhất để giữ lại thành quả của giới sinh vật học Liên Xô.

Đây quả là một biện pháp vô cùng hữu hiệu. Andrew Mendanlov cuối cùng cũng chờ được ngày Lysenko hoàn toàn thất thế, cùng với những học giả cũng may mắn thoát khỏi cuộc thanh trừng năm đó, bắt tay nhau chuẩn bị vực dậy giới sinh vật học Liên Xô.

Chỉ có điều, ngày ấy đến thật sự quá muộn.

Cùng với sự tan rã của Liên Xô, mọi nỗ lực, mọi giấc mộng của họ, chỉ trong một đêm, tất cả đều hóa thành bọt nước.

Giới sinh vật học và di truyền học Liên Xô... cuối cùng vẫn đi đến đường cùng.

Giờ đây, Andrew Mendanlov chẳng qua là một nhân viên thu ngân bình thường tại một cửa hàng khoai tây. Thời gian rảnh rỗi ngoài việc nghiên cứu đôi chút về những củ khoai tây ngoại nhập khổng lồ và tưới nước cho khu vườn thử nghiệm của mình ở sân sau, ông chỉ còn lại...

Andrew Mendanlov khẽ thở dài, với cảm xúc phức tạp, vuốt ve mấy chiếc vali tài liệu trước mặt.

Ông chưa từng nghĩ, có một ngày mình sẽ trở thành loại người mà ông từng căm ghét và khinh bỉ nhất, giống như thầy Müller, mang theo mấy chục năm thành quả nghiên cứu, lén lút rời khỏi đất nước này, tìm kiếm nơi có thể tiếp tục hoàn thành nghiên cứu.

Ông lão vẫn nhìn cửa hàng trống rỗng, có chút lưu luyến vuốt ve tấm bàn gỗ trước mặt, rồi ngẩng đầu nhìn thoáng qua người vệ sĩ trẻ tuổi, hay nói đúng hơn là pháp sư, vẫn luôn phụ trách an toàn cá nhân và sinh hoạt hàng ngày của ông trong suốt thời gian qua.

Trong lòng Andrew Mendanlov rất rõ ràng, thế giới này không hề tồn tại sự hy sinh vô điều kiện.

Là một học giả còn sống sót sau làn sóng thanh trừng học thuật ở Liên Xô cũ, Andrew không phải là kiểu học giả ngây thơ không hiểu sự đời. Trên thực tế, ông còn nhìn rõ hơn rất nhiều so với đa số các nhà toán học hay vật lý học khác.

Nhưng phàm là người có thể chống lại các nhà tư bản trên thị trường chứng khoán, thì vĩnh viễn sẽ chỉ là một nhà tư bản khác.

Chỉ có điều, so với những người ở Mỹ dồn sự chú ý vào các lĩnh vực như tiền tệ, chứng khoán, công nghiệp nặng... thì mục tiêu từ đầu đến cuối của những pháp sư này chỉ có một: đó chính là những lão già nắm giữ hệ thống khoa học của Liên Xô cũ – hay nói chính xác hơn, không phải thứ tài sản mà giới pháp thuật đã tích lũy gần ngàn năm, mà là những thứ được gọi là bảo vật của nền văn minh nhân loại.

Đây là một ván cược được ăn cả ngã về không, ông đã đặt cược toàn bộ tương lai của mình vào ý chí của nền văn minh pháp thuật.

Giới pháp thuật bí ẩn, mạnh mẽ, những gì ông thấy bây giờ thậm chí còn chưa bằng một góc của tảng băng trôi. Có lẽ chỉ khi thực sự bước vào Học Viện tại nơi được gọi là thành phố Hogwarts, ông mới thực sự hiểu được tình hình của thế giới này như thế nào.

Giá như không phải vì Comecon vĩ đại đã hoàn toàn trở thành lịch sử, bọn "bạch phỉ" và các nhà tư bản lại một lần nữa cưỡi lên đầu nhân dân trên mảnh đất này, mà điều kiện mà đối phương đưa ra lại khó lòng từ chối – đó là, trên mảnh đất này, giáng đòn nặng nề vào những nhà tư bản đang mưu toan xâu xé xương thịt Liên Xô cũ; và trong mùa xuân đông lạnh giá nhất này, cứu trợ những người dân chăm chỉ đang đói khát, lạnh lẽo.

Chính vì lẽ đó, dù trong lòng tràn ngập sự hiếu kỳ đối với việc trồng trọt ma pháp thần bí, Andrew Mendanlov vẫn kiềm chế nội tâm đang rục rịch của mình và giữ vững ở cái cửa hàng khoai tây nhỏ bé kia cho đến phút cuối cùng.

Tuy không chắc bản thân nặng bao nhiêu cân lượng trên cán cân, nhưng ít nhiều vẫn có thể tăng thêm một tia bảo hiểm.

Trên thực tế, không chỉ Andrew Mendanlov mang trong lòng niềm tin như vậy, ngay cả khi biết rõ mình có thể đang ký vào một khế ước ma quỷ trong truyền thuyết, nhưng chỉ cần nó có thể bảo tồn hạt giống hy vọng của thế giới này, thì cũng đáng giá.

Khoa học không có biên giới, nhưng nhà khoa học thì có tổ quốc của mình – dẫu cho, tổ quốc ấy đã không còn.

Chỉ có điều, thời gian quy định, cuối cùng vẫn đã đến...

Andrew Mendanlov trầm mặc liếc nhìn những đồng Rúp chất đống trong kho phía sau. Dù ông không phải nhân tài chuyên nghiệp trong lĩnh vực kinh tế học, ông cũng biết hàng tấn Rúp xuất hiện trên thị trường có ý nghĩa gì – từ giờ phút này trở đi, tất cả tiền tệ trên mảnh đất này sẽ hoàn toàn biến thành giấy lộn, thậm chí không có lấy một tia cơ hội để giảm nhẹ chấn động.

Không xa đó, nhân viên đặc biệt của tập đoàn Thiên Mệnh đã đóng cửa tiệm khoai tây và đang tiến về phía ông.

"Đã đến giờ, thưa ông Andrew, chúng ta cần chuẩn bị rút lui."

"Khi tôi rời đi, nơi này liệu có tiếp tục chiêu mộ những lão già như tôi nữa không?"

Andrew do dự vài giây, rồi hít sâu một hơi, bình tĩnh hỏi.

"Đương nhiên, nếu điều này liên quan đến bí mật, ngài có thể từ chối trả lời – ý tôi là, thực ra tôi còn có không ít cách liên lạc với những người bạn già, có lẽ tôi có thể giúp các ngài chiêu m�� thêm một đợt nhân sự mới..."

"Ngài không cần lo lắng, chúng tôi có kế hoạch chuyển đổi hệ thống vô cùng hoàn thiện, cửa hàng khoai tây Thiên Mệnh sẽ không biến mất một cách đơn giản như vậy."

Pháp sư trẻ tuổi nhếch môi cười, vỗ vai Andrew, giọng nói nhẹ nhàng đáp.

"Về phần sắp xếp nhân sự sau này, thực ra sẽ có chút khác biệt, xét đến vấn đề an toàn của cửa hàng, cùng với nhu cầu hạch toán số lượng giảm xuống, chúng tôi có lẽ sẽ cân nhắc thuê một số cựu binh đã xuất ngũ – trên thực tế, ngài và mấy vị tiên sinh kia gần như là nhóm cuối cùng rồi..."

"Về phần vấn đề ngài lo lắng, phía tập đoàn đã có chuyên viên đang trao đổi với chính phủ."

Pháp sư trẻ tuổi gãi mũi, cẩn thận nhớ lại bộ hướng dẫn đối đáp QA mà tiểu thư cố ý biên soạn trong buổi huấn luyện trước đây không lâu, có chút chần chừ, nói ra như đang đọc thuộc lòng một đoạn văn ma pháp không mấy trôi chảy.

"Thế giới hiện thực vĩnh viễn sẽ không vì sự sụp đổ của thị trường tiền tệ mà hủy diệt, nền tảng vững chắc nhất của bất k��� xã hội và văn minh nào vĩnh viễn là nông nghiệp. Tập đoàn khoai tây Thiên Mệnh từ trước đến nay không phải vì phá hủy hay cướp đoạt mà đến – thời đại thay đổi, đã đến lúc nói lời tạm biệt với vinh quang và vết thương của quá khứ, trật tự tự do mới sẽ một lần nữa trở lại trong tay nhân dân trên mảnh đất này."

...

Cùng lúc đó.

Nước Nga, Saint Petersburg, tòa nhà hành chính tập đoàn Thiên Mệnh.

Trong một phòng họp rộng rãi, các quan chức tài chính từ chính phủ Nga và người phụ trách khu vực của tập đoàn Thiên Mệnh ngồi cùng nhau, tranh luận kịch liệt. Vấn đề cốt lõi được thảo luận chính là phương án "thù lao khoai tây" vừa được công bố sáng nay.

Khoai tây vốn dĩ là hàng hóa lại trở thành thù lao, còn đồng Rúp lẽ ra là tiền tệ lại trở thành một loại giấy vụn chất đầy kho, cần dựa vào một lượng lớn nhân lực để dọn dẹp. Điều này đối với tất cả người dân Liên Xô cũ mà nói, quả thực là một chuyện kỳ quặc như thể thế giới đảo lộn – mà buồn cười nhất là, chuyện này suy nghĩ kỹ lại dường như lại rất hợp lý.

"Thành thật xin lỗi, thưa các ngài, chúng tôi không thể chống đỡ nổi nữa."

Khi lời nói vừa dứt, Gilderoy Lockhart đứng dậy, giọng điệu bình tĩnh nói.

"Trong hơn nửa năm qua, tập đoàn Thiên Mệnh đã vận chuyển đến mảnh đất này lượng khoai tây trị giá hàng nghìn tỷ, nhưng cùng với tình hình kinh tế quốc tế không ngừng xấu đi, khả năng mua sắm của đồng Rúp trên thị trường quốc tế ngày càng thấp – đó không đơn thuần là vấn đề tỷ giá hối đoái, mà là đồng Rúp ngày càng khó được chấp nhận – điều này đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến việc sản xuất và vận hành bình thường của tập đoàn."

"Nhất là sáng nay còn xảy ra nhiều sự kiện cướp đoạt ồn ào, điều này càng khiến chúng tôi ý thức được, chỉ cần chúng tôi vẫn còn sử dụng uy tín từ chính phủ Liên Xô cũ làm nền tảng tiền tệ, thì sẽ vĩnh viễn không thể chống lại ý đồ xấu từ bên ngoài."

Lockhart hắng giọng, nhẹ nhàng nói.

"Thưa các ngài, tôi cảm thấy... có lẽ chúng ta cần hợp tác, để mở ra một thời đại mới."

Một nhóm quan ch��c đến từ Nga nhìn Lockhart, trầm mặc không nói.

Bên cạnh họ, đặt hai phần tài liệu mà họ đã đọc đi đọc lại nhiều lần –

【 Kế hoạch chuyển đổi kinh tế Rúp mới / khoai tây 】

【 Hiệp nghị tái cơ cấu sau phá sản của tập đoàn Thiên Mệnh 】

Những trang văn này, mang đậm dấu ấn riêng, được truyen.free đặc biệt gửi đến độc giả.