Romonlosov chậm rãi bước xuống cầu thang.

Trong phòng khách, chiếc ghế sofa thô cũ mà ông yêu thích nhất đã được cất đi, chỉ còn lại một lớp tro bụi dày đặc trên sàn nhà. Các dụng cụ và dao kéo trên bàn bếp cũng đã được đặt gọn ghẽ vào chiếc rương hành lý có dấu vết ma pháp không thể nhận ra, đặt giữa phòng khách.

Cách đó không xa, vài phù thủy đến từ Tập đoàn Thiên Mệnh đang kiểm tra lò sưởi.

Còn con gái ông, Loveya, lúc này đang tựa mình bên cửa sổ, quay đầu trò chuyện nhỏ nhẹ với chồng mình điều gì đó.

Loveya một tay đặt trên bệ cửa sổ, tay còn lại nhẹ nhàng khoác lên cái bụng đã hơi nhô ra của mình – không có gì bất ngờ, nhiều nhất ba bốn tháng nữa, một sinh linh bé nhỏ đáng yêu sẽ gia nhập vào đại gia đình này.

Nhìn vẻ mặt hạnh phúc của con gái, Romonlosov trong thoáng chốc dường như lại nhìn thấy hình bóng người vợ đã khuất.

“Ba ba, chúng con đã chuẩn bị xong hết rồi, chỉ còn chờ ba thôi.”

Loveya nhìn đôi tay trống không của ông lão, khẽ nhíu mày đầy vẻ hoang mang.

“Hành lý của ba đâu? Ba chẳng phải vừa nói còn muốn lấy thêm vài món đồ trong phòng ngủ sao? Sao lại…”

Ông lão không trả lời câu hỏi của con gái, ngẩng đầu nhìn quanh phòng khách trống trải một lượt. Ánh mắt ông lướt qua những phù thủy mặc áo khoác đồng phục màu sẫm, cuối cùng dừng lại trên người lão phù thủy có khuôn mặt đầy nếp nhăn nhưng tinh thần vẫn quắc thước.

Ngoại trừ Kurt Mayr, năm người trẻ tuổi còn lại trông có vẻ không lớn lắm, có thể còn nhỏ hơn cả Loveya một chút.

Chỉ có điều, nhìn từ việc họ vô thức giữ vững vị trí chiến thuật cùng những động tác nhịp nhàng, trôi chảy, thì ngay cả đội tấn công pháp thuật tinh nhuệ nhất của Bộ Pháp thuật Nga, dưới số lượng người tương đương, cũng khó lòng áp chế những người trẻ tuổi này.

“Xin hỏi…”

Nhận thấy ánh mắt của Romonlosov, Kurt Mayr nhướng mày.

“Về chuyến du lịch ngắn hạn sắp tới, ngài còn có vấn đề gì không, thưa ngài?”

“Du lịch ngắn hạn? Ồ, đúng vậy, các ngài quả thực rất biết cách dùng từ ngữ hoa mỹ…”

Romonlosov lầm bầm một tiếng thật khẽ, thở hắt ra qua mũi.

“Không phải tôi—”

Kurt Mayr nhếch môi cười rồi lắc đầu, đi đến bên cửa sổ nhìn ra ngoài.

“Đây là cách nói do Đại tiểu thư quy định. Đối với ngài và gia đình, hiện tại chỉ cần lên chiếc xe đã được chúng tôi chuẩn bị sẵn, cùng gia đình Tô Malo Korff và gia đình Lai Lừa Nâng Phu tập trung tại nơi an toàn, sau đó đúng giờ lên tàu là được.”

“Vậy còn các ngài? Kia là Đa Dịch Dược… đúng không?”

Romonlosov liếc nhìn chiếc bình thiếc bên hông Kurt Mayr, khẽ nheo mắt.

“Đây chính là kế hoạch vẹn toàn mà các ngài từng nhắc đến sao? Chuyện này hơi khác so với những gì tôi tưởng tượng…”

Là một bậc thầy bào chế dược, dù cách xa như vậy, ông vẫn ngửi thấy trong không khí một mùi vị quen thuộc.

Cần biết rằng, trong cuộc Chiến tranh Phù thủy lần thứ nhất, việc Đa Dịch Dược được sử dụng rộng rãi đã để lại ấn tượng vô cùng sâu sắc cho cả hai bên. Đối với một phù thủy mà nói, muốn thu thập vài sợi tóc thật sự là cực kỳ đơn giản.

“Không sai, chờ các ngài đi rồi, chúng tôi sẽ tạm thời biến thành bộ dạng của các ngài.”

Kurt Mayr sảng khoái gật đầu, trên mặt không hề có chút ngượng ngùng hay hoảng sợ nào.

“Đúng như đã nói trước đó, ‘các ngài’ sẽ đóng vai trò mồi nhử, liên tục thu hút tất cả những thế lực có thể ngăn cản các ngài rút lui thuận lợi trên vùng đất này. Khoảng mư���i phút sau, ‘gia đình Tô Malo Korff’ và ‘gia đình Lai Lừa Nâng Phu’ cũng sẽ thông qua mạng Floo được Bộ Pháp thuật Nga giám sát chặt chẽ để đến được nơi đây, tham gia buổi tiệc nướng tối nay.”

Kurt Mayr giơ ngón cái lên, chỉ về phía bãi cỏ ngoài cửa sổ phía sau lưng, với vẻ mặt thoải mái mà giải thích.

“— Ngài thấy đó, chúng tôi thậm chí đã dựng xong vỉ nướng, chỉ còn đợi trời tối mà thôi.”

Trong một tháng vừa qua, Ngân hàng Phù thủy Gringotts đã rầm rộ thực hiện điều tiết và kiểm soát vốn, chọn ra một số gia đình phù thủy nguyện ý đóng vai trò "mồi nhử" để xử lý tài sản phép thuật, đổi tiền, tạo ra dấu vết như thể đang muốn lẩn trốn.

Mọi người luôn tin tưởng không chút nghi ngờ vào những điều mình suy luận ra,

đây là căn bệnh chung của tất cả những người thông minh.

Và khi họ phải trả giá khá nhiều vì điều đó, thì nó lại càng ảnh hưởng gấp mười, gấp trăm lần đến loại phán đoán chủ quan này. Yêu tinh Mỹ, phù thủy Mỹ, Hiệp hội Phù thủy Quốc tế, Bộ Pháp thuật Nga… Lợi ích chồng chéo trên vùng đất này quá phức tạp, bất kỳ sai sót nhỏ nào cũng rất có thể gây ra phản ứng dây chuyền khó lường, cuối cùng dẫn đến toàn bộ kế hoạch bị bại lộ.

Chính vì vậy, Elena lựa chọn chủ động "kích nổ" nhiều sự thật, tăng cường sự ổn định cho kế hoạch rút lui.

“Vậy là, vậy là… các ngài định hy sinh bản thân, làm người chặn hậu cho chúng tôi sao?!”

Romonlosov nhíu mày, phảng phất như đột nhiên bị vật gì sắc nhọn đâm phải.

“Xin hãy yên tâm, chúng tôi rất chuyên nghiệp. Về những hành động tiếp theo, chúng tôi đã có phương án ứng phó hoàn hảo.”

Kurt Mayr không hề lo lắng phẩy tay, gõ gõ vào đồng hồ đeo tay.

“Tóm lại, thời gian sắp tới rồi… Tôi đề nghị chư vị vẫn nên nhanh chóng lên xe đi. Tính toán thời gian, tình trạng hỗn loạn bên phía Moscow gần như sắp kết thúc rồi, các quan chức Bộ Pháp thuật hoặc những người khác có thể xuất hiện ở gần đây bất cứ lúc nào.”

“Được rồi, tôi hiểu rồi – chờ tôi vài phút.”

Romonlosov hít sâu một hơi, đi đến bên cạnh con gái mình, bình tĩnh nói.

“Loveya, cho ba mượn cây đũa phép của con một chút. Ba đi thu thập thêm ít đồ, sẽ xong ngay thôi.”

“Hả? Thật ra con có thể giúp ba mà…”

Loveya chớp chớp mắt, có chút hoang mang nói.

“Ba là một phù thủy! Loveya! Ba đâu có mất đi năng lực phép thuật!”

Romonlosov nhíu mày, khẽ hừ một tiếng không vui, nhắc lại một lần.

“Đũa phép…”

“Ồ, được rồi được rồi, ba cầm đi đi.”

Loveya nhìn người cha với vẻ mặt cố chấp trước mặt, vừa bực mình vừa buồn cười thở dài, rút cây đũa phép của mình đưa cho Romonlosov. Kể từ khi cây đũa phép của ông bị Bộ Pháp thuật tịch thu, ông luôn có chút nhạy cảm về những chuyện liên quan đến nó.

Cùng lúc đó, nhóm phù thủy đứng cạnh lò sưởi đồng loạt dừng động tác, nhìn về phía đôi cha con này.

Một phù thủy trẻ khẽ mấp máy môi, phát ra âm thanh tựa như tiếng muỗi vo ve.

“Thưa ngài Kurt, chúng ta…”

“Suỵt – yên lặng nào –”

Kurt Mayr đưa ngón tay lên môi ra hiệu yên lặng, ánh mắt ánh lên vẻ kỳ lạ.

“Gỗ vả, mười ba một phần tư inch, lõi lông Độc Giác Thú… Quả thực là phiên bản của đũa phép m�� con.”

Cách đó không xa, Romonlosov vuốt ve cây đũa phép của Loveya, nhẹ nói.

“Con biết không, Loveya, con thật sự rất giống mẹ con hồi trẻ. Đương nhiên, về tính cách, con lại rất giống ba, cố chấp, bướng bỉnh. Sau này khi làm mẹ rồi, cần phải nhớ trưởng thành hơn một chút.”

“Ba đã nói rất nhiều lần rồi, ba ba – con biết mà, nhưng cây đũa phép của mẹ thì ngắn hơn một chút.”

Loveya thở dài đầy bất đắc dĩ, “Thôi được, bây giờ không phải là lúc hồi tưởng chuyện cũ, chúng ta xuất phát thôi!”

“Không, là các con. Không có ba—”

Romonlosov cười lắc đầu, ôn nhu nhìn người con gái sắp làm mẹ.

“Loveya, ba nhớ mình đã hứa với con sẽ không nói dối nữa. Ba xin lỗi, ba lại thất hứa rồi.”

“Cái—”

“Bất tỉnh nhân sự!”

Không đợi Loveya kịp phản ứng, chỉ thấy cây đũa phép trong tay Romonlosov khẽ điểm một cái.

Luồng hồng quang chói mắt lặng lẽ xuyên vào ngực nàng, cơ thể Loveya như mất hết sức lực, mềm nhũn đổ xuống, được ông lão đã chuẩn bị sẵn vững vàng đỡ lấy, cẩn thận từng li từng tí đặt vào vòng tay của người con rể đang ngơ ngác.

“Andrew! Loveya, cùng cháu ngoại gái của ba, sau này ba giao phó cho con – hãy chăm sóc thật tốt cho hai mẹ con.”

“Nhưng, thế nhưng là… Ba ba…”

Andrew trẻ tuổi nhìn người vợ vẫn còn vẻ mặt khó tin trong vòng tay, không biết phải nói sao.

“Nghe đây! Ba không thể đi cùng các con!”

Romonlosov giơ đũa phép lên, bình tĩnh chỉ về phía Andrew còn non trẻ.

“Bây giờ hãy thề với ta, con sẽ không tiếc bất cứ giá nào để chăm sóc và bảo vệ mẹ con cô ấy, sau đó như một người đàn ông, lập tức biến mất khỏi mắt ta – hay là con định thử xem, liệu có thể rút đũa phép ra trước khi ma chú của ta đánh trúng con không?”

“Thưa ba, cái này…” Trên mặt Andrew hiện lên vẻ giằng co.

“Thưa ngài Andrew, thời gian sắp hết rồi, hãy xuất phát đi.”

Kurt Mayr rút đũa phép ra gõ nhẹ vào vai Andrew, nhắc nhở với một nụ cười như không cười.

“Còn về phía này, ngài cứ giao ông lão này cho tôi đi, tôi cam đoan sẽ đưa nhạc phụ của ngài trở về bình an. Nếu như ngài và phu nhân đều bất tỉnh… Thôi được, dường như cũng chẳng có gì đáng lo ngại.”

“Nhưng—”

Andrew nuốt một ngụm nước bọt, nhìn người nhạc phụ bỗng nhiên trở nên xa lạ trước mặt, cùng lão phù thủy âm thầm tỏa ra khí tức nguy hiểm phía sau, rồi lại nhìn người vợ trong vòng tay, không tiếp tục tranh luận nữa, trầm mặc gật đầu.

“Vậy thì, chuyện tiếp theo, xin nhờ ngài.”

“Ồ,” Kurt thoải mái nói, “Đừng lo lắng. À, c��n nữa, nh�� cầm cây đũa phép của vợ ngài lên.”

Kurt Mayr vừa nói, vừa từ trong ngực lấy ra một hộp giấy dài màu đen, tiện tay ném cho Romonlosov đang đứng cách đó không xa, hờ hững phẩy tay, nhếch môi lộ ra một nụ cười tinh quái.

“Đây là tôi đã bỏ ra mười hai Galleon vàng, mua lại với giá cao từ một quan chức Nga. Ngài cứ dùng tạm đi.”

“Ha ha, các ngài quả thực là… thần thông quảng đại.”

Romonlosov liếc nhìn nhãn tên trên hộp giấy, hơi cảm khái lắc đầu.

Không nghi ngờ gì nữa, năng lực và mức độ thâm nhập của nhóm phù thủy Tập đoàn Thiên Mệnh này đã vượt xa sức tưởng tượng của ông. Hoặc nói theo một cách khác, tốc độ sa đọa của giới pháp thuật Nga cũng vượt xa mong đợi của ông.

Cần biết rằng, chỉ vài năm trước, những thứ này vẫn là hàng cấm được đảm bảo thu hồi ở cấp độ cao nhất.

Khi Andrew và Loveya biến mất khỏi phòng khách,

Romonlosov nghe tiếng bước chân nặng nề của họ dần biến mất trên lối đi rải sỏi bên ngoài, sau đó là tiếng cửa xe đóng sập lại, cùng tiếng gầm rú khó nghe của động cơ ô tô khi khởi động.

Giờ đây, trong phòng chỉ còn lại ông, Kurt Mayr, cùng hai phù thủy khác của Tập đoàn Thiên Mệnh.

Romonlosov ngẩng đầu, nhìn sâu vào lão phù thủy cách đó không xa, cây đũa phép trong lòng bàn tay ông khẽ xoay tròn, chĩa thẳng vào ngực lão phù thủy.

“Đã lâu không gặp, Kurt Mayr—”

Mọi bản quyền dịch của chương này đều thuộc về truyen.free.