Theo tiếng nói của Gema Leafa, toàn bộ học viện Slytherin bỗng chốc xôn xao bàn tán.

Tại học viện Slytherin, trừ khi học sinh năm thứ bảy đảm nhiệm chức Chủ tịch hội học sinh, nếu không thì mỗi khóa học sinh Trưởng năm thứ sáu đều ngầm được thừa nhận là người có địa vị cao nhất trong toàn thể học sinh, và năm nay vừa vặn đến lượt Gema Leafa.

Chỉ có điều, so với những lần trước, sự thừa nhận này lại không khiến người ta tin phục như vậy.

Trong năm học vừa qua, học viện Slytherin đã phải hứng chịu thất bại thảm hại nhất trong suốt bảy năm qua.

Nếu thất bại trong Cúp Học viện và Cúp Quidditch có thể đổ lỗi cho Elena Caslaner quá đỗi thiên tài, thì việc phòng sinh hoạt chung suýt chút nữa bị Hufflepuff đánh chiếm, cùng với thất bại thảm hại vào cuối học kỳ, lại là vấn đề của chính bản thân họ.

"Cấp trưởng Bóng tối ư..."

Irena Ivanovic khẽ thì thầm.

Cấp trưởng Bóng tối, đây là một đặc quyền nằm ngoài hệ thống Hogwarts, chỉ tồn tại nội bộ Slytherin.

So với các Trưởng lớp chính thức của Hogwarts, Cấp trưởng Bóng tối chỉ có một suất, cũng không phân chia nam nữ. Ý nghĩa nó đại diện vô cùng đơn giản — đó là phù thủy có năng lực chiến đấu phép thuật mạnh nhất trong học viện Slytherin, từ năm thứ năm trở xuống.

Theo cấp bậc của Cấp trưởng Bóng tối dần dần thăng lên, họ thường được thừa nhận là người giữ địa vị chủ đạo trong số các Trưởng lớp cùng niên khóa.

Từ thông tin được tiết lộ qua cuộc bàn tán của các học sinh Slytherin cấp cao xung quanh, nữ sinh Trưởng lớp năm thứ sáu Gema Leafa đang đứng ở trung tâm đại sảnh, đã thành công khiêu chiến vượt cấp ngay từ năm thứ ba, là một Cấp trưởng Bóng tối vô cùng lợi hại.

Trên thực tế, đây đã là một thành tựu phi thường không tầm thường.

Dù sao trong tuyệt đại bộ phận tình huống, nhóm phù thủy nhỏ Slytherin thường chỉ có thể tham gia vào cuộc tranh đấu giành vị trí Cấp trưởng Bóng tối khi đến năm thứ tư. Trước đó, bất kể là lượng ma chú hay pháp lực, họ đều quá yếu thế.

Chính vì vậy, cho dù là chàng trai nhà Malfoy với biểu hiện cực kỳ xuất sắc năm ngoái, lúc này cũng không chọn đứng ra.

Phải biết, thất bại khiêu chiến không chỉ đơn thuần là đau đớn thể xác — trong Slytherin, đối với những kẻ dám cả gan đối nghịch với đồng lứa của mình, những Cấp trưởng Bóng tối vị thành niên đó thường sẽ không khoan dung độ lượng đến mức không làm khó dễ.

Thế nhưng, nhiệm vụ của Elena Caslaner lại là...

"Vậy thì, còn có ai định tham gia thử thách Cấp trưởng Bóng tối năm nay không?"

Trước lò sưởi trong phòng sinh hoạt chung, Gema Leafa lướt nhìn những học sinh đang đứng ra, trong mắt lộ ra một tia thất vọng.

Nàng vốn cho rằng Draco Malfoy sẽ đứng ra, thử thách vị trí Cấp trưởng Bóng tối. Dù sao, tên nhóc con đến từ nhà Malfoy này đã biểu hiện vô cùng xuất sắc vào năm ngoái, bất kể là Quidditch, thành tích hay thực lực quyết đấu đều không tồi.

Chỉ có điều, có lẽ đúng như lời đánh giá tương tự của trưởng bối trong nhà về gia tộc Malfoy — họ là những thương nhân quá đỗi tinh ranh.

Gema Leafa lắc đầu, rút đũa phép vung nhẹ một cái trong không khí, đang chuẩn bị tuyên bố thử thách bắt đầu.

Hy vọng đến thời điểm này năm sau, nam sinh của gia tộc Malfoy này có thể mang lại cho nàng chút bất ngờ. Còn về thử thách Cấp trưởng Bóng tối năm nay, chắc cũng chỉ là làm cho có lệ mà thôi, người thắng cuối cùng hơn phân nửa vẫn sẽ là một trong số những người đến từ đội Quidditch.

Đúng lúc này, bên tai nàng bỗng nhiên truyền đến một âm thanh xa lạ, dễ nghe.

"Tiểu thư Leafa, ờm... Theo quy tắc này, chắc tôi có thể tham gia chứ?"

"Ừm? Trong số học sinh năm thứ tư vẫn còn có người khiêu chiến sao?"

Gema Leafa ngẩng đầu, có chút hiếu kỳ nhìn về phía hướng âm thanh truyền tới.

Chỉ thấy người đó, tân sinh đến từ nước Nga từng trò chuyện với Giáo sư McGonagall khi phân loại nhà, chậm rãi bước ra khỏi đám đông. Nàng dùng một vẻ mặt vô cùng trang trọng rút ra một cây đũa phép có chút cũ kỹ, rồi thực hiện một nghi thức xã giao của gia tộc phù thủy thuần huyết vô cùng tao nhã.

"Gia tộc Ivanovic, Irena Ivanovic, học viện Slytherin, học sinh năm nhất."

Irena hít sâu một hơi, trong ánh mắt hiện lên một tia kiên định.

Trong thế giới phép thuật hiện đại,

Kỳ thi O.W.L.s (Kỳ thi phép thuật phổ thông cấp bậc) không nghi ngờ gì là một ranh giới vô cùng rõ ràng. Nó giống như kỳ thi tốt nghiệp trung học trong thế giới phi phép thuật, chia cắt một học sinh liệu có thể được gọi là phù thủy hay không.

Về điểm này, bất kể là Học viện Kodostoriz của Nga, Học viện Beauxbatons của Pháp, Học viện Durmstrang của Scandinavia hay Học viện Ilvermorny của Mỹ... phần lớn đều tham khảo chế độ giáo dục của trường phép thuật Hogwarts, lựa chọn tiến hành một kỳ thi đánh giá cấp bậc quy mô lớn đồng bộ khi học sinh của họ học năm thứ năm.

Còn trước đó, chương trình học mà các học sinh tiếp xúc chủ yếu là kiến thức phổ cập và kỹ xảo phép thuật ��ơn giản.

Trong thời đại tương đối hòa bình, cho dù là Durmstrang, nơi có môi trường phép thuật tương đối cởi mở, trước năm thứ năm cũng sẽ không dạy học sinh quá nhiều loại ma chú chiến đấu, giống như thế giới phi phép thuật sẽ không dạy học sinh sử dụng vũ khí nóng trong thời bình.

Bởi vậy, trong giới phép thuật, học sinh từ năm nhất đến năm tư thường được chia thành cùng một giai đoạn.

Chính vì những yếu tố này, mỗi khóa Cấp trưởng Bóng tối của Slytherin chỉ có một người. Phạm vi quản hạt của nàng bao trùm tất cả học sinh từ năm thứ năm trở xuống, chứ không giống như các Trưởng lớp chính thức của Hogwarts, mỗi niên khóa đều có hai người.

Đương nhiên, thông thường thì mọi người cũng sẽ không coi học sinh năm nhất chưa nhập học là một trong những người khiêu chiến.

"Thú vị thật —"

Gema Leafa có chút hứng thú lướt nhìn Irena, không bình luận gì mà gật đầu.

Học viện Slytherin không tôn sùng dũng khí mù quáng. Nếu tiểu nha đầu này là một con sư tử bị phân nhầm vào bầy rắn, vậy cơ hội này sẽ dễ dàng khiến nàng hiểu rõ quy tắc sinh tồn của học viện Slytherin. Còn nếu nàng thật sự thể hiện được thực lực —

Vậy thì, cho dù là trong tình huống tệ nhất, đó cũng là một điều tốt đối với Slytherin.

Phải biết, không giống với Draco Malfoy, Gregory Goyle, Vincent Crabbe... những học sinh này đã sớm bị Elena đánh dấu. Đây là một tiềm năng không thuộc về phe phái của Elena Caslaner.

Đương nhiên trước đó, vẫn cần tạm thời nghiệm chứng một chút, liệu nàng rốt cuộc có đáng để bồi dưỡng và nâng đỡ hay không.

Gema Leafa lại đợi ba bốn giây, có chút khinh miệt quét mắt nhìn Malfoy đang đứng ở rìa đám đông, lần nữa lắc đầu.

Về phần một số người, trải qua lần khiêu chiến này, họ sẽ gần như biết được giới hạn của dã tâm nhỏ bé của mình.

Gema Leafa không tiếp tục do dự, rút ra đũa phép của mình, vẫy đũa phép trong không khí tạo thành một đường cong khoa trương. Theo động tác của nàng, một tầng khắc vạch nhàn nhạt xuất hiện trên sàn phòng sinh hoạt chung Slytherin.

"Quy tắc rất đơn giản — trong phạm vi này, tiến hành đối kháng ma chú, giới hạn thời gian năm phút. Các ngươi có thể sử dụng tất cả chú ngữ mà các ngươi biết, và người cuối cùng còn trụ lại chính là Cấp trưởng Bóng tối mới của học viện Slytherin."

Ngay sau đó, Gema Leafa khoát tay áo tùy ý, ánh mắt nhìn nhóm học sinh cấp dưới bước vào sân đấu, khẽ nói.

"Tiện thể nói một câu, ta đề nghị các ngươi tốt nhất đừng có ý định ra tay với những người xung quanh. Bắt đầu đi!"

Theo lời nói của Leafa vừa dứt, các học sinh năm tư trong sân hơi sững sờ.

"Khoan đã, Leafa, cái này hình như không giống với quy tắc trước đây lắm..."

Lucian Pol nhíu mày, đang chuẩn bị cất tiếng chất vấn.

Là Thủ đập của đội Quidditch Slytherin, Lucian Pol với thân hình vạm vỡ có thể coi là ứng cử viên mạnh mẽ nhất cho vị trí Cấp trưởng Bóng tối, nhất là trong tình huống đối thủ cạnh tranh duy nhất của hắn, Perrykin Derek, còn đã rút lui khỏi cuộc cạnh tranh.

Trong ấn tượng của Lucian Pol, phương thức thử thách Cấp trưởng Bóng tối phải là quyết đấu theo nhóm một đối một.

Cuối cùng quyết định một người chiến thắng, chứ không ph���i là tùy ý như kiểu đại loạn đấu hiện tại —

"Hôn mê bất tỉnh!"

Thế nhưng, chưa đợi hắn nói hết lời, một đạo ma chú màu đỏ thẫm xé tan sự yên tĩnh, va vào ngực hắn.

"Cái —"

Lucian cố gắng quay đầu, khó khăn nhìn về phía hướng ma chú phát ra.

Trước giây cuối cùng khi ý thức hắn chìm vào bóng tối, hắn dường như thấy mụ phù thủy tên "Caslaner" kia lại xuất hiện trong đại sảnh học viện Slytherin, đang vung đũa phép, không nhanh không chậm thu hoạch chiến lợi phẩm.

"Người đầu tiên. Hô..."

Irena khẽ thì thầm, đũa phép cấp tốc xoay chuyển, linh hoạt đẩy bay một đạo ma chú đang bay về phía nàng.

"Đây là Hogwarts sao? Phản ứng chậm hơn ta tưởng tượng nhiều — Hôn mê bất tỉnh!"

Ngay sau đó, cổ tay nữ hài nhanh chóng run lên, chỉ về phía hướng ma chú đang bay tới, một cột sáng màu đỏ chói mắt lại bắn ra ngoài, va vào bụng nữ sinh cấp cao không rõ tên kia, khiến nàng ngất xỉu sang một bên.

Cách nàng bốn, năm mét về một phía khác, ba nam sinh cấp cao khác vô thức tụ tập lại một chỗ, như thể đối mặt với đ���i địch nhìn Irena ngang nhiên ra tay, cứ như thể nhìn thấy một loại mãnh thú ăn thịt người nào đó, trong mắt tràn đầy sự kiêng kị.

Từ năm trước bắt đầu, những tân sinh nhóc con của Hogwarts, tất cả đều là quái vật sao?!

"Muốn ỷ vào ưu thế số đông, liên thủ tiêu diệt đối thủ cạnh tranh ư?"

Irena mỉm cười, mắt nhìn các nam sinh tụ tập cùng một chỗ, có chút thất vọng lắc đầu.

"Quyết định thắng thua từ trước đến nay chưa bao giờ là ở số lượng người ít hay nhiều, mà là niềm tin — đây mới là ý nghĩa tồn tại của phép thuật chứ!"

Irena đến nay vẫn còn nhớ rất rõ ràng, ngày hôm đó nàng chứng kiến tất cả mọi thứ trên tàu Huberian.

So với Elena và Tập đoàn Thiên Mệnh kia mà nói, đám học sinh Slytherin này thật sự quá yếu. Cho dù họ tạm thời tạo thành hệ thống công thủ trong lúc bối rối, nhưng bất kể là kinh nghiệm chiến đấu hay ý thức chiến đấu đều quá kém cỏi.

"Khiên phép!"

Nhìn ma chú đang bay tới, Irena lông mày nhướn lên, hững hờ vẫy vẫy đũa phép.

Sau một khắc, bức màn phép thuật vô hình lóe lên r��i biến mất trong không khí. Hai đạo ma chú đầy khí thế hung hãn kia, với tốc độ còn nhanh hơn khi bay tới mà bật ngược trở lại cực nhanh, rơi thẳng vào người hai học sinh cấp cao vẫn còn chưa kịp thu lại nụ cười kia.

Đây là, Khiên phép được phóng ra hoàn hảo ư?!

Về phần hai luồng sáng đỏ vừa rồi, hiển nhiên là Hôn mê chú chuẩn xác nhất.

Gema Leafa sững sờ, vẻ mặt nghiêm túc đánh giá tân sinh kia, người đang một mình chống ba, hơn nữa lại không hề tỏ ra kém thế chút nào. Trong lòng nàng tràn đầy khiếp sợ — bất kể là Khiên phép hay Hôn mê chú, đây đều là những ma chú chỉ được yêu cầu học sau kỳ thi O.W.L.s.

Trên thực tế, có một bộ phận không nhỏ học sinh thậm chí cho đến khi tốt nghiệp cũng không có cách nào thuần thục thi triển Khiên phép.

Mà khi những điều này xuất hiện trên người một tân sinh mới nhập học chưa đầy mấy tiếng, thậm chí cả khóa Ma chú còn chưa bắt đầu dạy, liền hiện ra vô cùng huyền ảo. Cho dù ngay cả Elena Caslaner năm đó khi nhập học cũng không làm được đến mức này.

Không thể nghi ngờ, phía sau nữ hài ngoại quốc này, tất nhiên có một gia tộc thuần huyết được chống đỡ bởi một phù thủy cường đại.

Ồ — Ivanovic sao?

Có lẽ, ngày mai có thể viết thư hỏi thử phụ mẫu xem sao?

Gema Leafa vừa nghĩ vậy, vừa nhìn Irena linh hoạt chỉ huy đũa phép, đốt cháy áo choàng trên người hai học sinh Slytherin năm tư cuối cùng. Sau đó, lợi dụng lúc họ đang vội vàng dập lửa, nàng lần lượt bổ sung thêm một Hôn mê chú.

Lạnh lùng, mạnh mẽ, khao khát chứng tỏ bản thân, có dã tâm... Đứa trẻ này là một Slytherin bẩm sinh.

Gema Leafa âm thầm khẽ gật đầu, hơi có chút kiêng kị lướt nhìn Irena.

Vạn hạnh là, với tư cách Cấp trưởng năm thứ sáu, Cấp trưởng Bóng tối Slytherin tân nhiệm này tạm thời vẫn chưa có khả năng khiêu chiến vị trí của nàng. Còn đợi đến thời điểm này hai năm sau, đó cũng không còn là vấn đề nàng cần phải lo lắng nữa.

Bất quá, ngoài lần tuyển chọn Cấp trưởng Bóng tối này ra, tất cả những chuyện tiếp theo lại không tiếp tục phát sinh điều gì ngoài ý muốn.

Đúng như Gema Leafa dự đoán, Markus Flint không hề lựa chọn khiêu chiến nàng, ngược lại còn chủ động giúp nàng chặn lại một thử thách khác đến từ một Trưởng lớp năm thứ năm, nhờ đó tiết kiệm được cho nàng không ít tinh lực.

"Tốt, vậy bây giờ các ngươi đều trở về ký túc xá của mình đi."

Khi người khiêu chiến cuối cùng chìm vào hôn mê, Gema Leafa vỗ tay một cái, lướt nhìn Irena rồi nói.

"Về phần tiểu thư Ivanovic, liên quan đến tình huống của ngươi, ngày mai ta sẽ nói rõ với Giáo sư Snape — nếu như ngươi có bất kỳ nhu cầu đặc biệt nào, tối nay cũng có thể sắp xếp lại một chút, sáng mai cùng lúc đưa cho ta. Bây giờ ngươi có thể đi chọn phòng cho mình."

Nói xong, Gema Leafa ánh mắt chuyển động, có chút nhìn Malfoy đang ngây người bên cạnh với vẻ tiếc nuối.

Haizz —

Ngày mai còn phải viết một lá thư, để phụ thân có thể cầm đi đối phó với tiên sinh Lucius Malfoy.

Liên quan đến chuyện Cấp trưởng Bóng tối năm nay, không phải nàng không muốn giúp đỡ, mà thật sự là tên nhóc Draco Malfoy này quá thiếu dã tâm và chí khí. Cả buổi tối thậm chí ngay cả động tĩnh cơ bản nhất cũng không có, cứ như thể một học sinh bình thường.

Vả lại, với thực lực mà Irena đã thể hiện, cho dù Draco Malfoy có tham gia, kết quả hơn phân nửa vẫn sẽ giống nhau.

"Thì ra là vậy, thật sự là đáng sợ..."

Draco Malfoy nhìn những học sinh cấp cao nằm la liệt trên đất, nuốt một ngụm nước bọt.

Hắn cuối cùng cũng hiểu vì sao khi xuất hiện trên xe, chị đại đã đặc biệt dặn Bill Weasley chuyển lời cho hắn yêu cầu không tham gia thử thách Cấp trưởng Bóng tối năm nay — đối mặt với tân sinh quái vật như vậy, không ra tay mới là lựa chọn chính xác nhất.

Huống chi...

Draco Malfoy lướt nhìn Irena Ivanovic đang bị đám đông vây quanh, tay trái khẽ véo nhẹ miếng huy chương kim loại sắc cạnh trong túi áo, trong đầu không khỏi hiện lên câu lời khuyên của Bill Weasley.

"Draco, nếu ngươi muốn trở thành cái bóng của tiểu thư đại nhân, vậy ngươi cần phải hiểu rõ — cái bóng hoàn hảo nhất vĩnh viễn chỉ thể hiện giá trị của mình khi cần thiết, chứ không phải như chim Khổng Tước, khoe khoang sự tồn tại của mình mọi lúc mọi nơi."

"Với tư cách người dẫn dắt ngư��i, nhiệm vụ đầu tiên ta giao cho ngươi chính là, hãy khiến bản thân trông không quá nổi bật."

Bản chuyển ngữ này, với sự tận tâm của đội ngũ biên dịch, là thành quả độc quyền từ truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức trọn vẹn.