Tuy nhiên, một số ít phù thủy tinh ý nhận ra rằng, hai vị phù thủy tầm cỡ này đã không đứng quá lâu.

Dù là các quan chức Bộ Pháp Thuật hay các giáo sư nhà trường, sau khi vỗ tay vài tiếng theo phép lịch sự, bày tỏ lời chúc mừng và chào đón, họ nhanh chóng hạ tay xuống, thận trọng và đầy mong đợi nhìn về phía Dumbledore. Hay chính xác hơn mà nói, là nhìn về phía mấy vị lão phù thủy có vẻ xa lạ đang ngồi cạnh Dumbledore.

"Đồng thời, ta vô cùng vinh hạnh tuyên bố —— "

Dumbledore hơi ngừng lại một chút, và nâng cao giọng nói: "Giáo sư Newt Scamander, năm nay cũng sẽ đảm nhiệm giáo sư môn Bảo vệ Sinh vật Huyền bí, hơn nữa sẽ một lần nữa trở lại bên chúng ta với tư cách Hiệu trưởng Danh dự của Hogwarts."

"Cái gì? !"

Giọng nói ồm ồm đặc trưng của Hagrid vang dội lên bên bàn ăn nhà Gryffindor. Vị "học sinh năm tư đặc biệt" đang lẫn trong đám học sinh ấy kinh ngạc trợn tròn hai mắt, nhìn vị lão phù thủy đang đứng dậy không xa cạnh Dumbledore, ngượng ngùng vẫy tay chào mọi người, trên mặt tràn đầy vẻ mặt kích động.

Không chỉ riêng Hagrid, Charles Weasley vốn còn có chút lơ đễnh cũng bật mạnh dậy. Charles cuối cùng đã hiểu rõ lời ám chỉ trước đây của Bill Weasley, và tại sao Bill lại nói, nếu không quay về Hogwarts nhất định sẽ trở thành điều hối tiếc cả đời của hắn —— ông Newt Scamander, nơi ông ấy ở, chính là vương quốc của những sinh vật huyền bí.

Nhưng mà, so với đó, học viện Gryffindor chỉ là phản ứng bình thường nhất.

Nếu như nói vừa rồi học viện Slytherin đang bùng nổ náo động, thì khi Newt đứng dậy, hầu như tất cả học sinh Hufflepuff đều không tự chủ được đứng bật dậy, mặt đỏ bừng vỗ tay thật mạnh, hưng phấn giậm chân, lớn tiếng hoan hô. Tiếng gầm gừ mãnh liệt đột ngột vang lên, suýt nữa trong khoảnh khắc đã làm lật tung trần nhà Đại Sảnh Đường Hogwarts.

Là học viện đông học sinh nhất Hogwarts, tiếng hoan hô bùng nổ từ đám học sinh Hufflepuff thậm chí làm cho bát đĩa trên bàn ăn rung lên va vào nhau; nếu giờ phút này có người đứng bên ngoài Đại Sảnh Đường, có thể sẽ lầm tưởng bên trong đang xảy ra nổ tung.

"Trật tự, trật tự —— Hufflepuff —— Newt sẽ không biến mất tăm hơi đâu —— "

Dumbledore hắng giọng một tiếng, ra hiệu mọi người bình tĩnh lại một chút. May mắn thay, so với mấy học viện khác, học sinh Hufflepuff rõ ràng là ngoan ngoãn nhất.

Sau khi trải qua sự kích động vì thần tượng trở về, đám lửng nhỏ rất nhanh đã bình tĩnh trở lại, một bên dùng ánh mắt sốt sắng đánh giá vị "Đại sư Sinh vật Huyền bí" với nụ cười trên mặt còn khó coi hơn cả khi khóc, một bên cố gắng kiềm nén sự kích động trong lòng mà trao đổi ánh mắt với nhau.

Newt Scamander, đây chính là phù thủy truyền kỳ gần như ngồi ngang hàng với Dumbledore.

Chỉ có điều, các quan chức Bộ Pháp Thuật dường như hoàn toàn không nhận ra tin tức mà Dumbledore vừa công bố kinh người đến mức nào. So với các học sinh vô cùng kích động, ánh mắt của những phù thủy trưởng thành này từ lúc ban đầu đã không rời khỏi những người bên cạnh Dumbledore, ánh mắt vừa kiêng kỵ vừa đầy mong đợi ấy, trông cứ như đang chờ đợi mặt trời mọc vậy.

Sau vài giây, khi âm thanh trong Đại Sảnh Đường dần dần trở lại yên tĩnh, Dumbledore tiếp tục mở miệng nói.

"Vậy thì, tối nay còn lại một chuyện cuối cùng, đương nhiên, cũng có thể nói là hai chuyện."

"Có lẽ có một vài học sinh biết rõ, đương nhiên phần lớn người có lẽ đã quên, rằng hơn một ngàn năm trước, khi Hogwarts mới th��nh lập, tổng cộng mở bảy môn học, và có một môn học đã bị ngừng giảng dạy từ hơn ba trăm năm trước."

Dumbledore nói khẽ, theo giọng nói bình tĩnh của lão nhân, tiếng xì xào bàn tán trong Đại Sảnh Đường chậm rãi nhỏ dần. Chẳng biết từ lúc nào, bóng dáng Giáo sư Binns cũng xuất hiện ở hàng ghế cuối cùng dành cho giáo viên và nhân viên. Vị giáo sư ma này nhẹ nhàng lơ lửng giữa không trung, lặng lẽ nhìn Dumbledore đang đọc diễn văn, trong đôi mắt đục ngầu ẩn chứa một chút thần thái khác lạ so với mọi ngày, chỉ có điều trong Đại Sảnh Đường cũng không có mấy ai chú ý đến sự thay đổi trên người Giáo sư Binns. Tất cả mọi người đều quay đầu nhìn về phía Dumbledore, chăm chú lắng nghe lão nhân nói.

"Môn học này tên là —— Luyện Kim Thuật. Ta cần nhấn mạnh rằng, đây là một lĩnh vực vô cùng cổ xưa, cao thâm, đồng thời lại đầy rẫy hiểm nguy. Nó có liên hệ cực kỳ mật thiết với môn Độc dược, Biến hình thuật, Ma thuật công nghệ, Ma trượng học... mà quý vị quen thuộc ngày nay, thậm chí cả hóa học của Muggle."

"Dù là biến đá thành vàng, hay kéo dài sinh mạng, phía sau những truyền thuyết luyện kim quen thuộc mà quý vị thường nghe, không một cái nào không ẩn chứa cái giá đáng sợ mà các vị khó có thể tưởng tượng. Trong quá trình luyện kim, chỉ cần lầm một bước nhỏ cũng có thể rơi xuống vực sâu."

Dumbledore thần sắc nghiêm túc vẫn nhìn khắp Đại Sảnh Đường, bằng giọng điệu nghiêm nghị và bình tĩnh nói ra. "Xét thấy tỷ lệ tử vong cao ngất ngưởng của các học đồ luyện kim, khoảng ba trăm năm trước, giới pháp thuật đã hoàn toàn ngừng môn học này."

"Tỷ lệ tử vong cao ngất ngưởng sao?!" Hermione nhỏ giọng lặp lại, kinh ngạc nhìn quanh. Nhưng đa số học sinh trong Đại Sảnh Đường không hề căng thẳng như cô bé, rất nhiều người hưng phấn ghé đầu thì thầm, Fred và George lại càng hiếm thấy khi thể hiện một khía cạnh hiếu học, nóng lòng muốn biết thêm nhiều chi tiết hơn. Không nghi ngờ gì nữa, đối với phần lớn những đứa trẻ sống trong giới pháp thuật mà nói, Luyện Kim Thuật gần như đồng nghĩa với phép thuật vạn năng.

"Trong mấy thế kỷ qua, nhà trường, Bộ Pháp Thuật vẫn luôn cố gắng khôi phục môn học này, để tránh gây ra sự đứt gãy kiến thức..."

Dumbledore gật đầu chào theo phép lịch sự về phía Cornelius Fudge ở bên trái Đại Sảnh Đường, rồi tiếp tục nói.

"Nhưng mà, điều đáng tiếc là, do thiếu biện pháp an toàn, cùng với chỉ dẫn giảng dạy đáng tin cậy và có hệ thống, phần lớn cũng chỉ có thể đảm bảo mức độ giảng dạy tối thiểu, không cách nào thật sự thể hiện ra diện mạo của môn ma thuật cổ xưa này."

"Tuy nhiên, trong mấy tháng vừa qua, việc mở lại môn luyện kim cuối cùng đã có tiến triển. Chúng ta vô cùng vinh hạnh mời được một vị Đại Luyện Kim Thuật Sư danh tiếng —— một vị giáo sư có đầy đủ năng lực, đồng thời lại có thể giữ quá trình giảng dạy trong phạm vi an toàn có thể kiểm soát. Ông ấy dự định sẽ truyền thừa phần trí tuệ và tri thức này tại trường học Pháp thuật Hogwarts."

"Bắt đầu từ học kỳ này, Hogwarts sẽ là trường học pháp thuật đầu tiên trong giới pháp thuật khôi phục chương trình Luyện Kim Thuật. Để đảm bảo chất lượng giảng dạy cơ bản nhất, chương trình học chính thức sẽ tiến hành sau Halloween, trước đó sẽ là một số kiến thức cơ bản được giảng giải."

"Ta tin rằng tất cả mọi người đều khát khao tri thức, nhưng nhà trường, Bộ Pháp Thuật cùng giáo sư giảng dạy đều nhất trí cho rằng, phàm là học sinh đăng ký môn học này ít nhất phải có kiến thức luyện kim nhất định, cùng với thiên phú học tập xuất sắc —— về phương diện này, nhà trường sẽ dựa vào tình hình học tập trong khoảng thời gian này, tính cách cá nhân và các phương diện khác để tiến hành đánh giá tổng hợp."

Dumbledore nhìn quanh một lượt các học sinh trong Đại Sảnh Đường, mỉm cười nói.

"Ta vô cùng vinh hạnh giới thiệu với mọi người, giáo sư Luyện Kim Thuật của Hogwarts —— Nick Flamel. Giới pháp thuật..."

Đúng lúc này, Dumbledore bỗng nhiên dừng câu chuyện lại, dò hỏi nhìn về phía vị lão phù thủy bên cạnh. Do khoảng cách quá xa, các học sinh chỉ có thể nhìn thấy Nick Flamel dường như đang nói gì đó với giọng thấp. Dumbledore hơi do dự một chút, c���c kỳ hiếm hoi tạm dừng nói chuyện, cúi người xuống thấp giọng trao đổi vài câu. Nhìn hàng lông mày hơi nhíu lại của Dumbledore, rõ ràng có chút kinh ngạc và lo lắng, dường như đang hỏi thăm chuyện gì đó. Sau khi hai người thấp giọng trao đổi vài câu, Dumbledore bất đắc dĩ nhún vai, dường như đã lựa chọn thỏa hiệp.

"Vô cùng xin lỗi, Giáo sư Flamel vừa rồi chỉ ra một vài điểm cần bổ sung trong phần giới thiệu của ta."

Dumbledore hắng giọng một tiếng, khẽ nói trong ánh mắt kinh ngạc của các học sinh.

"Xét thấy tính đặc thù và bí ẩn của Luyện Kim Thuật, ngoài hình thức giảng dạy trên lớp mà quý vị đã quen thuộc, Giáo sư Nick Flamel có kế hoạch lựa chọn một số phù thủy có thiên phú trong Hogwarts, làm "học đồ" của ông để tiến hành sự truyền thừa cổ xưa."

"Ngoài ra, như một phần thưởng, mỗi vị "học đồ" được tuyển chọn sẽ có được một lần cơ hội sử dụng Hòn đá Phù thủy."

Dumbledore vừa nói xong một cách chậm rãi, ánh mắt liếc qua những khuôn mặt bỗng trở nên vô cùng nóng bỏng trên ghế chủ khách, trong đôi mắt xanh lóe l��n tia sáng đầy ý vị sâu xa: "Đương nhiên, nếu có ai định dùng thủ đoạn để mượn dùng, thì ta đề nghị tốt nhất nên từ bỏ ý niệm này càng sớm càng tốt."

"Còn về Hòn đá Phù thủy rốt cuộc là thứ gì, cùng thêm nhiều tư liệu về Giáo sư Nick Flamel..."

Dumbledore tinh nghịch nháy mắt, vui vẻ nói với những khuôn mặt nhỏ nhắn có chút bối rối ở phía dưới.

"Thư viện Hogwarts sẽ cho các em biết đáp án, đồng thời, đây cũng là bài kiểm tra nhỏ của Giáo sư Nick Flamel. Khi quý vị tìm được đáp án, có thể đến bảng thông báo ở phòng sinh hoạt chung nhà Ravenclaw để nhận nhiệm vụ, đăng ký trở thành trợ thủ luyện kim. Tiện thể nhắc một câu, ngoài những nhiệm vụ liên quan đến Luyện Kim Thuật, ở đó cũng sẽ xuất hiện một số nhiệm vụ nhỏ liên quan đến điểm số và đủ loại phần thưởng khác."

"Chờ một chút, học viện Ravenclaw? Thế này không công bằng!"

Zacharias Smith lớn tiếng nói, bất bình nhìn về phía Dumbledore.

"Tại sao không phải bảng thông báo ở Đại Sảnh Đường của trường, chúng ta đâu có biết mật khẩu phòng sinh hoạt chung nhà Ravenclaw."

Kể từ khi tin tức Newt Scamander gia nhập Hogwarts được xác nhận, tinh thần của đám Hufflepuff luôn ở mức khá cao, điều này cũng mang lại cho họ chút dũng khí vượt quá mức bình thường, ví dụ như thử chất vấn một chút sự bất công. Theo giọng nói vừa dứt của Zacharias, trong Đại Sảnh Đường vang lên một tràng tiếng phụ họa trầm thấp. Ngoài đám phù thủy nhỏ học viện Ravenclaw, học sinh của ba học viện còn lại bất mãn ghé đầu thì thầm, cho dù không ít người trong số họ lúc này cũng không biết rõ những "đáp án" kia, nhưng cũng không cản trở họ cố gắng bảo vệ quyền lợi của bản thân.

"Ồ, đây là một câu hỏi hay."

Dumbledore có chút hào hứng gật đầu, và trao đổi ánh mắt với Nick Flamel.

"Bởi vì phòng sinh hoạt chung nhà Ravenclaw vốn không dựa vào mật khẩu để vào, thầy Smith." Ông cười giải thích: "Mặt khác, đã ngài nhắc đến vấn đề này, ta ngược lại có thể giải thích một chút —— hơn một ngàn năm trước, bà Rowena Ravenclaw chính là giáo sư đầu tiên của chương trình Luyện Kim Thuật tại Hogwarts, đây cũng là lý do Giáo sư Nick Flamel chọn ở trong tháp Ravenclaw."

"Thế nhưng..."

"Được rồi, chuyện quan trọng thì có bấy nhiêu đó. Ta nghĩ mọi người hẳn đã đói lắm rồi phải không?"

Không đợi Zacharias Smith nói thêm, Dumbledore nhanh chóng nói: "Vậy thì, chúng ta bắt đầu bữa tiệc nào!"

Khoảnh khắc sau đó, những chiếc đĩa vàng và ly đế cao trong Đại Sảnh Đường đột nhiên tràn đầy thức ăn và đồ uống. Trong không khí tràn ngập mùi hương thức ăn, cơn đói khát trước đó bị sự tò mò tạm thời đè nén lập tức trỗi dậy, sự chú ý của mọi người ngay lập tức bị những món ăn ngon lành của nhà bếp Hogwarts thu hút, nóng lòng ăn lấy ăn để.

So với bất kỳ chương trình học mới hay giáo sư mới nào, món cá chép đen to lớn thơm ngon của Hogwarts hiển nhiên vào lúc này hấp dẫn hơn nhiều.

...

Đây là một bữa tiệc vô cùng thịnh soạn. Là bữa ăn cuối cùng trước khi tiêu chuẩn chương trình học mới của Hogwarts được thực hiện, Elena đặc biệt dặn dò nhà bếp tăng số lượng và loại hình món chính tối nay, dù sao thì bắt đầu từ ngày mai, vườn rau của từng học viện hẳn là cũng sẽ bắt đầu được chia ra cung cấp.

Chỉ có điều, những phù thủy nhỏ của học viện Ravenclaw rõ ràng đều có chút mất hồn mất vía. Không ít phù thủy nhỏ sốt ruột ăn xong thật nhanh, nhanh chóng rời khỏi Đại Sảnh Đường, đi đến phòng sinh hoạt chung, xem bảng thông báo rốt cuộc đã có những thay đổi gì —— đương nhiên, trong lòng họ cũng không hẳn là không có ý nghĩ dựa vào Giáo sư Nick Flamel để vào cửa cùng.

Tất cả mọi người đều biết, cửa lớn phòng sinh hoạt chung Ravenclaw bây giờ khó mà vào được đến mức nào. Kể từ khi vòng cổ đại bàng bị hỏng, nó đưa ra những câu đố càng ngày càng kỳ quái. Trong học kỳ đang diễn ra, tỷ lệ trung bình học sinh Ravenclaw được đi ngủ trong ký túc xá thậm chí không đạt được một phần mười. Từ huynh trưởng đến tân sinh năm nhất, hầu như tất cả mọi người đều đã trải qua vô số đêm trong túi ngủ bên ngoài hành lang —— giả sử như không phải vì năm nay có một tân sinh là con của một giáo sư toán học, các cô ấy có lẽ ngay ngày đầu khai giảng đã phải trải nghiệm lại một lần nữa.

Nhưng mà, may mắn cũng sẽ không luôn luôn chiếu cố đám Đại Bàng nhỏ Ravenclaw. Luôn có những lúc như vậy, vòng cổ đại bàng bằng đồng đưa ra một vài vấn đề toán học không thể giải đáp, hoặc nói là những vấn đề phức tạp khó mà lý giải được. Dựa theo các biện pháp đối phó được tổng kết từ trước đến nay, học sinh Ravenclaw quen thuộc với việc dựa theo lịch học mà sắp xếp, thay phiên có người canh gác ở sảnh phòng sinh hoạt chung, cách mỗi nửa giờ lại mở cửa nhìn ra bên ngoài, cho đến giờ giới nghiêm của Hogwarts.

Nhưng mà, do tối nay là bữa tiệc toàn trường, lúc này trong phòng sinh hoạt chung Ravenclaw hoàn toàn không có người canh giữ. Điều này cũng có nghĩa là, nếu không có người dẫn các cô ấy vào cửa lớn phòng sinh hoạt chung, thì các cô ấy nhất định phải giải ra câu đố chết tiệt kia. Mà tệ hơn nữa là, câu đố hôm nay của vòng cổ đại bàng bằng đồng đã làm khó các cô ấy suốt cả một ngày trời. Không ít người thậm chí sinh ra một loại cảm giác, rằng vòng cổ đại bàng bằng đồng có phải đã bị hỏng hay không.

Với tâm trạng lo lắng vì không thể về ký túc xá ngủ, cho dù những món ăn trên bàn có ngon đến mấy cũng không còn vị mỹ vị như vậy. Danilova từng được đặt nhiều kỳ vọng cũng đã thất bại, các học sinh khóa trên cũng thất bại, Giáo sư Flitwick thì lựa chọn tôn trọng truyền thống... hy vọng cuối cùng của các nữ sinh Ravenclaw cũng chỉ còn lại vị Giáo sư Nick Flamel thần bí khó lường này.

Rốt cục, mấy miếng bánh ngọt cuối cùng trong chiếc đĩa lớn màu vàng cạn cũng biến mất. Dumbledore tuyên bố mọi người có thể đi ngủ, mà vị Giáo sư Nick Flamel cũng như mong đợi của các học sinh Ravenclaw, từ bàn ăn của giáo viên đứng dậy, dưới sự dẫn dắt của Giáo sư Flitwick, đi tới bên cạnh bàn dài Ravenclaw.

Bản dịch của chương truyện này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mời quý độc giả thưởng thức.