"Tiểu thư Abbott?" Một giọng nói kinh ngạc cất lên.

Dumbledore đang bước xuống từ cầu thang đá cẩm thạch, Grindelwald theo sát phía sau ông.

"Kính chào Giáo sư Dumbledore, ừm, cả Giáo sư Apocalypse nữa."

Hannah nhanh chóng dời mắt khỏi cậu nam sinh Slytherin 'hèn hạ' kia, vội vàng quay ng��ời lại, nhìn về phía hai vị lão phù thủy đang bước nhanh qua đám đông. Cô hơi căng thẳng ưỡn ngực, "Yên tâm đi, mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát!"

"Trò – trò đang làm gì vậy?"

Giáo sư Dumbledore hỏi, ánh mắt ông lướt qua khắp Đại Sảnh.

Trên mặt không ít học sinh lúc này vẫn còn vẻ ngơ ngác chưa hoàn hồn, sàn đá cẩm thạch bóng loáng tuyệt đẹp tựa như bị sao băng đập trúng dữ dội, hiện lên những vết nứt đáng sợ, trong không khí tràn ngập bụi đá vụn mỏng manh.

Lấy Hannah Abbott làm trung tâm, các học sinh rõ ràng chia thành vài nhóm, như thể đang đối đầu nhau.

May mắn thay, trừ một vài phù thủy nhỏ hiếm hoi, phần lớn học sinh đều chưa rút đũa phép... So với mấy vụ ẩu đả lớn trong trường xảy ra ở Hogwarts năm ngoái, cảnh tượng này đã có thể coi là yên bình rồi.

"Duy trì trật tự, ngăn chặn một cuộc ẩu đả quy mô lớn trong trường, thưa Giáo sư Dumbledore." Hannah đáp.

"Duy trì — trật tự ư? Vậy, Tiểu thư Abbott, trò đang cố gắng tách họ ra à?"

"Vâng ạ." Hannah nói, tự hào gật đầu.

"Trò đã vất vả rồi. Giữ đ��ợc sự bình tĩnh giữa hỗn loạn, đó quả là một phẩm chất vô cùng quý giá."

Ánh mắt Dumbledore dừng lại vài giây trên phù hiệu trên tay áo trái của cô bé, ông khẽ thở phào, vui vẻ mỉm cười.

"Có vẻ như, thành viên ban kỷ luật mới của chúng ta đã thực hiện rất tốt nhiệm vụ của mình, điều này thật tuyệt vời — "

So với tiểu ma nữ Elena vô pháp vô thiên kia, Hannah Abbott, người cũng sở hữu song hình thái ma văn rune "Chữa trị", thực sự khiến người ta yên tâm hơn nhiều. Hannah tính cách đơn thuần, thiện lương chất phác, thậm chí còn không biết nói dối.

Đây cũng là lý do Dumbledore đồng ý để Hannah nhỏ bé đảm nhiệm thành viên ban kỷ luật thực tập của Hogwarts.

Chỉ có điều, Dumbledore không ngờ rằng quyết định này lại nhanh chóng phát huy hiệu quả đến vậy.

Nhìn từ tình hình hiện tại, việc để Hannah làm thành viên ban kỷ luật không nghi ngờ gì là một lựa chọn vô cùng sáng suốt — ngay ngày thứ hai nhậm chức, cô bé đã lập tức ngăn chặn một cuộc đánh nhau của học sinh. Nhìn từ tình trạng hỗn độn của hiện trường, đây rõ ràng không phải một công việc dễ dàng.

Những đứa trẻ ở Hogwarts này, có phải hơi quá đáng rồi không? Ánh mắt Dumbledore lướt qua những mảnh vỡ sàn nhà, khóe mắt ông khẽ giật vài cái.

Từ năm ngoái trở đi, sức phá hoại của học sinh Hogwarts ngày càng tăng, đây là một vấn đề cấp bách cần được coi trọng.

"Sảnh đường là nơi mọi người dùng bữa, nghỉ ngơi, chứ không phải là một nơi thích hợp để luyện tập phép thuật!"

Dumbledore cau mày, ánh mắt lướt qua mấy phù thủy nhỏ vẫn còn cầm đũa phép, ông nghiêm nghị nói.

"Ta mong các trò khi thi triển phép thuật, hãy suy nghĩ thật kỹ xem hành vi của mình có đúng đắn hay không. Tình huống đối kháng thần chú kịch liệt đến mức phá nát sàn nhà như thế này đã vượt xa khỏi phạm trù tranh cãi thông thường rồi..."

"À, thưa giáo sư, cho phép em ngắt lời một chút — "

Hannah ngượng ngùng gãi gãi mặt, ánh mắt lảng tránh nhìn về phía khác.

"Nếu ngài nói đến tấm sàn đá cẩm thạch bị hỏng kia, thực ra là do em đạp nát ạ... Trong Sổ tay chiến đấu dành cho thành viên ban kỷ luật do Giáo sư Apocalypse biên soạn, việc nhanh chóng chia cắt chiến trường, tạo ra hàng rào địa hình là cách nhanh nhất để trấn áp hỗn loạn giữa nhiều người — "

"Chia cắt chiến trường? Trấn áp?! Sổ tay chiến đấu dành cho thành viên ban kỷ luật?"

Nụ cười trên mặt Dumbledore dần biến mất, ông quay đầu nhìn về phía lão ma vương đã về hưu phía sau lưng mình.

"Giáo sư Apocalypse, Hogwarts vốn không phải nơi bồi dưỡng chiến binh... Ngay cả với những học sinh vi phạm kỷ luật, khi xử lý, chúng ta cũng lấy giáo dục và cảnh cáo làm chính yếu, thành viên ban kỷ luật cũng vậy — tôi nhớ mình đã từng trao đổi với ngài về điều này rồi chứ?"

"Ngài hình như đã từng nói như vậy một lần..."

Grindelwald hờ hững thuận miệng đáp, hơi hài lòng đánh giá thành quả hành động đầu tiên của Hannah.

"Thế nhưng, với tư cách là người quản lý lâu đài Hogwarts, ta cho rằng việc dùng vũ lực trấn áp và uy hiếp một cách mạnh mẽ, dứt khoát mới có thể thiết lập quyền uy cho nội quy và kỷ luật trường học. Ít nhất trong việc xử lý chuyện ngày hôm nay, Tiểu thư Abbott đã chứng minh rất hiệu quả điểm này."

"Đúng vậy ạ, Giáo sư Dumbledore, họ lập tức đã dừng lại hết rồi!" Hannah Abbott nghiêm túc gật đầu, đá đá những cục đá vụn dưới chân, nhanh chóng đáp.

"Ở Quán Cái Vạc Lủng, nếu có mấy gã say rượu đánh nhau, tất cả phù thủy ở đó sẽ đồng loạt ra tay làm choáng họ... Người đang trong cơn cảm xúc thì rất khó nghe lọt lời khuyên, do dự sẽ chỉ khiến mọi việc tr��� nên phiền phức hơn."

Mặc dù tính tình có chút ngây thơ, nhưng với tư cách là người đứng thứ hai về tổng điểm của Nhà Hufflepuff, Hannah, dù là về thiên phú hay trí tuệ, đều không hề kém cạnh so với mấy phù thủy nhỏ khác. Cô bé rất rõ ràng nghe được hai vị lão phù thủy đang xảy ra tranh chấp.

Mà ngay lúc này, với tư cách là tâm điểm của cuộc tranh chấp, cô bé tuyệt đối không thể đứng ngây ra một bên chờ đợi kết quả.

Phải biết, trong nguyên tác, Hannah lại là Nữ Sinh Trưởng của Nhà Hufflepuff.

Dù những phù thủy khác có chửi bới hay gièm pha Nhà Hufflepuff đến mức nào đi chăng nữa, dù có gắn cho "lũ lửng" những biệt danh như "thùng cơm" hay "bình thường", chung quy vẫn không thể phủ nhận đây là Nhà đã sản sinh ra nhiều Bộ trưởng Bộ Pháp thuật nhất, đồng thời cũng là Nhà đã sản sinh ra nhiều phù thủy kiệt xuất nhất... Bất kỳ phù thủy nào trở thành Trưởng Quản của Hufflepuff, sau khi tốt nghiệp đều đã chứng minh được sự xuất sắc của bản thân mà không có ngoại lệ.

"Sau này trò có thể thử một phương thức khác, Tiểu thư Abbott! Thành viên ban kỷ luật có rất nhiều quyền lợi nhỏ mà." Dumbledore cười khổ lắc đầu, hơi bất đắc dĩ chỉ vào dưới chân cô bé, rồi rút đũa phép ra vẫy nhẹ.

"Ít nhất, hãy thử cảnh cáo và khuyên nhủ bằng lời nói trước, chứ không phải trực tiếp đánh nát sàn đá cẩm thạch của trường học — mặc dù đây quả thực là một phương pháp giải quyết phổ biến, nhưng rõ ràng chúng ta còn có những biện pháp ít tốn sức hơn, đúng không nào?"

Dưới sự tác động của phép thuật, những mảnh đá vụn rơi vương vãi trên đất như thể thời gian quay ngược, chúng tụ lại với nhau một lần nữa.

Vài giây sau, mặt sàn đá của sảnh đường đã khôi phục lại vẻ trơn bóng, hoàn chỉnh như ban đầu. Ngoài những phù thủy nhỏ xung quanh vẫn còn chưa hoàn hồn, không còn tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của một trận chiến đấu, hay nói cách khác là của việc 'chia cắt chiến trường' từng xảy ra.

"Vâng ạ, Giáo sư Dumbledore." Hannah liếc nhìn cậu nam sinh Slytherin năm trên cách đó không xa, ngoan ngoãn gật đầu.

Khuôn mặt Lucian Pol vẫn còn hơi vặn vẹo, lúc này hắn ��ang oán độc nhìn về phía Irena đứng cạnh Danilova. Mặc dù không biết hắn đang nghĩ gì, nhưng Hannah, người từ nhỏ đã lớn lên trong tửu quán, chắc chắn một trăm phần trăm rằng đó không phải chuyện gì tốt đẹp.

"Yên tâm đi, sau này trước khi ra tay em sẽ cảnh cáo và khuyên can trước, nhất định lần sau!"

"Ôi, chỉ mong là vậy."

Nghe được Hannah đáp lời dứt khoát, Dumbledore hơi phiền muộn thở dài.

Nếu là một năm trước, ông có lẽ sẽ yên tâm hơn một chút.

Nhưng kể từ khi bị "quái vật lông trắng" trêu chọc hết lần này đến lần khác, Albus Dumbledore giờ đây khi nghe câu này, trái tim ông trực tiếp bắt đầu khó chịu. Lão nhân nhìn Hannah với ánh mắt sáng ngời, hơi mệt mỏi trong lòng lại thở dài một hơi.

Đã muộn rồi ư —

Cuối cùng vẫn là... chậm một chút.

Sau một thời gian dài sớm tối ở cạnh nhau như vậy, Hannah Abbott cũng đã nhiễm một chút tính cách của Elena.

Có lẽ cô bé sẽ không âm thầm mưu đồ điều gì, nhưng theo một nghĩa nào đó, kiểu tính cách thẳng thắn này lại là thứ khiến người ta đau đầu nhất — giống như Newt Scamander vậy, một phù thủy cứng đầu như thế mà bắt đầu làm loạn thì thật tệ hại.

"Tóm lại, việc tiếp theo cứ giao cho ta, người quản lý lâu đài này xử lý đi, Albus."

Không đợi Dumbledore tiếp tục mở lời, Grindelwald nhếch môi nói, rồi nghiêng đầu về phía các học sinh bên cạnh.

"Hiện tại đang là giờ ăn tối, vẫn nên mau chóng khôi phục trật tự sảnh đường thì tốt hơn... Mấy trò, những ai đã tham gia, và cả trò nữa, Tiểu thư Abbott, xin hãy đi theo ta... Yên tâm, ta sẽ bảo nhà bếp mang mấy suất ăn đến văn phòng."

"Văn phòng ư?" Dumbledore cau mày.

"Ồ, là văn phòng hiệu trưởng, tạm thời mượn dùng một chút thôi..."

Grindelwald đáp, quay đầu nhìn Hannah cười cười, nói một cách rất tự nhiên.

"Tiểu thư Abbott, trò đi trước đằng kia. Ta tiện thể hỏi một chút trên đường, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra, như vậy chúng ta cũng có thể mau chóng giải quyết vấn đề — đương nhiên, tối nay các trò có lẽ sẽ không thể dùng bữa ở Sảnh Đường được, đó là một trong những hình phạt."

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy Hannah, hắn ch��t nhớ ra một chuyện cực kỳ quan trọng.

Để có thể rèn luyện tối đa những phù thủy nhỏ tập trung quanh Elena, hắn và Dumbledore đã thực hiện một số điều chỉnh linh hoạt trong quá trình phân lớp, xếp một số đứa trẻ có sự dựa dẫm khá sâu vào Elena sang nhà khác.

Đồng thời, theo đề nghị của hắn, Dumbledore còn để Hannah Abbott đảm nhiệm vị trí thành viên ban kỷ luật đầu tiên của Hogwarts.

Không thể không thừa nhận, chuỗi thao tác này nhằm vào Tiểu Ma Vương kia thật sự quá rõ ràng. Grindelwald không cần nghĩ cũng biết chắc chắn sẽ phải đón nhận một loạt hành động trả thù cực kỳ "yên bình", mà trong đó đơn giản nhất, tự nhiên là từ tiêu chuẩn ba bữa ăn mà ra tay.

Và trong tình huống này...

Grindelwald đắc ý nhìn Hannah đang đi dẫn đường phía trước nhất.

Có lẽ Elena có thể trừng phạt ba bữa ăn của hắn trong tương lai, nhưng ít nhất tối nay, hắn không cần phải cùng Dumbledore đón nhận bữa ăn "khỏe mạnh" nhàm chán, tẻ nhạt của người già kia một cách khổ sở — con Tiểu Ma Vương đó, dù sao cũng không nỡ làm tổn thương bạn bè của mình.

Còn về những chuyện xa xôi hơn...

Dù sao thì cô bé kia cũng không quá thù dai, chỉ cần dỗ dành một chút, vẫn rất dễ dàng dỗ ngọt được.

"Đi nào, cậu nhóc..."

Nghĩ đến đây, Grindelwald vỗ vai Lucian Pol, nở một nụ cười hiền hậu.

"Để chúng ta nói chuyện đàng hoàng một chút nhé. Với tư cách là một học sinh năm trên, một người đàn ông, khi đối mặt với những cô bé nhỏ hơn mình, nên giữ phong thái của một quý ông như thế nào... Nếu một ngày không nói hết, chúng ta tối mai vẫn có thể tiếp tục."

Nói xong, hắn nắm lấy cánh tay Pol, kéo cậu ta đi về phía văn phòng hiệu trưởng trên lầu.

Cách đó không xa phía trước họ, Hannah vừa đi ngược chiều đám đông vừa nhỏ giọng hỏi Danilova, còn Irena Ivanovic thì im lặng đi theo bên cạnh họ, thỉnh thoảng khẽ giải thích đôi câu.

Giáo sư Dumbledore hơi bất an nhìn theo bóng lưng của họ.

Chờ đến khi bữa tối hôm nay kết thúc, ông nhất định phải bắt Grindelwald đưa cái "Sổ tay chiến đấu dành cho thành viên ban kỷ luật" kia cho ông xem một lượt thật đầy đủ, trọn vẹn. Dumbledore nghi ngờ vị ma vương đã từng này có thể đã lồng ghép không ít thứ nguy hiểm vào trong đó.

Vài giây sau, Dumbledore mới hồi phục tinh thần, ra hiệu các học sinh tiếp tục đi, đừng nán lại ở sảnh đường nữa.

...

"Vậy thì, đại khái là như vậy... Các cậu có muốn làm thành viên ban kỷ luật không?"

Elena nhỏ giọng hỏi Luna và Hermione.

Đây đã là mấy phút sau đó, họ đã tụ tập lại trong Đại Sảnh theo lời hẹn. Lúc này, họ đang ngồi cạnh bàn của Nhà Hufflepuff, xung quanh họ, không ít học sinh đều đang tò mò thảo luận về vị trí "thành viên ban kỷ luật" này.

"Thật sự có thể sao?" Hermione nhướng mày, hơi nghi ngờ hỏi.

"Đây vốn là vị trí đặc biệt do tớ đề xuất, huống hồ —— "

Elena nói, cô dừng lại một chút, nhếch môi, lộ ra vẻ khó chịu.

"Nhìn từ tình hình hiện tại, Giáo sư Dumbledore hận không thể có thêm vài người để canh chừng tớ mỗi khắc mỗi giây, hơn nữa, vị trí thành viên ban kỷ luật này trong suy nghĩ ban đầu cũng là tốt nhất mỗi nhà một người, làm lớp bảo hiểm để hòa giải mâu thuẫn bên trong trường học..."

Luna và Hermione bừng tỉnh liếc nhìn nhau, từ trong mắt đối phương nhìn thấy ý cười tương tự.

Cùng với sự thẳng thắn của "quái vật lông trắng", hai người liền hiểu được logic của Dumbledore.

Trừ phi Elena có thể khắc phục được tật xấu "mù đường", nếu không thì mọi hành động của cô bé trong Hogwarts, ít nhất sẽ có một trong ba người họ đi kèm — nói như vậy, sau khi cả ba đều trở thành thành viên ban kỷ luật, trừ phi họ thông đồng làm bậy với Elena, nếu không thì "quái vật lông trắng" này quả thực sẽ không có không gian nào để phạm pháp loạn kỷ cương.

"Tuy nhiên, nếu tớ thật sự trở thành thành viên ban kỷ luật mà nói," Hermione nói, "tớ chắc chắn sẽ tiếp cận cậu trước tiên —— "

"Tớ cũng gần như vậy, dù sao Elena, cậu vi phạm kỷ luật quá nhiều mà..."

Luna cũng khẽ gật đầu, nghiêm trang phụ họa, "Elena, cậu có thể sẽ bị giam giữ hàng ngày đấy."

"Các cậu!"

Elena đột nhiên ngẩng mặt lên, thở phì phò nhìn về phía hai đóa hoa tỷ muội "nhựa plastic" đang rạng rỡ bên cạnh mình.

"Các cậu lẽ nào không thể nói dối tớ một chút trước sao, dù chỉ là vài lời xã giao ra vẻ nghĩa khí cũng được chứ? Tớ đang giúp các cậu tranh thủ một vị trí vô cùng quan trọng, các cậu được xem là phe của tớ, là nội ứng đấy! Hiểu chưa?!"

"Thôi được rồi, vừa nãy tớ đã lừa cậu đấy, như vậy được chưa?" Hermione nghịch ngợm nháy mắt, cực kỳ qua loa thuận miệng đáp.

Còn Luna Lovegood thì trực tiếp phớt lờ lời phàn nàn của Elena, di chuyển dao nĩa, bắt đầu chia phần món thịt bò hầm đỏ quái dị trên bàn ăn, gà hun khói Scotland, thịt cà rốt sốt mật, và món salad khiến người ta hài lòng vào đĩa của mỗi người.

Khác với Hermione có món cá lát xiên vào buổi sáng, vừa kết thúc tiết Độc dược, cô bé hiện giờ đã đói chết rồi. Chén canh cá nóc nhỏ xíu kia chưa đến hai ba ngụm đã hết, ngoài việc khiến họ đói hơn, căn bản không có tác dụng làm no bụng chút nào.

Theo việc chính thức nhập học, sự phân hóa trong nhà ăn của các Nhà Hogwarts cũng bắt đầu thể hiện rõ.

Nhà Hufflepuff tuy không có món ăn gì đặc sắc, nhưng ít nhất chủng loại, kiểu cách và khẩu vị đều thuộc phạm trù bình thường. Vào khoảnh khắc bữa tối quan trọng nhất trong ngày, họ đương nhiên sẽ không ngốc nghếch trở về bàn ăn của Nhà mình để ăn chay.

Mà cùng lúc đó, Dumbledore nhìn "bữa ăn dưỡng sinh khỏe mạnh" xuất hiện trước bàn ăn của mình, nở một nụ cười khổ.

Bận rộn cả ngày với việc phân lớp và lịch học mới, ông suýt chút nữa quên mất rằng sáng nay, trong cuộc họp phân lớp, ông đã đắc tội một phen với cô chủ bếp của Hogwarts. Hèn chi tên Grindelwald kia lại đột nhiên tìm cớ rời đi.

Bông cải xanh luộc trắng, khoai tây luộc, thịt dê luộc... Ngoài ra, còn có một đĩa đồ ăn vặt làm từ đậu nhiều vị để "so tài".

Dumbledore không cần nếm cũng biết, chắc chắn lại giống như trước đây, tất cả đều là khẩu vị cổ quái kỳ lạ, mang đậm phong cách "hắc ám". Với tư cách là Nữ hoàng Yêu tinh của Gringotts, nắm giữ huyết mạch kinh tế của thế giới phép thuật, việc này đối với Elena mà nói thực sự rất dễ dàng thực hiện.

Lão phù thủy cười khổ xiên miếng bông cải xanh bị luộc mềm nhũn, vô vị. Cũng may, đứa bé đó ít nhất sẽ không bỏ độc vào thức ăn.

Gail — vì tình bạn cũ, nhất định phải nhớ chừa lại cho ta một ít đấy nhé...

Bản dịch này, với từng con chữ được trau chuốt, là tâm huyết gửi gắm tại truyen.free, không thể tìm thấy ở nơi nào khác.