Giáo sư Quirrell, đây là một cuộc thử nghiệm rất an toàn và cùng có lợi, phải không?

Elena khẽ mỉm cười nói, ngón tay vô thức gõ nhẹ trên mặt bàn.

Dù là phá giải ý chí từ trường của Hogwarts, thay đổi hệ thống năng lượng hiện hữu trong giới pháp thuật, hay giúp các phù thủy hiểu rõ bản chất sức mạnh của chính mình... Những việc trọng đại và đầy ý nghĩa này, hẳn ngài cũng có thể dễ dàng nhìn thấy chứ?

Quirinus Quirrell há hốc miệng, không thốt nên lời nào.

Elena không giải thích quá chi tiết, bởi lẽ trong thời đại tiết tấu chậm chạp này, ngay cả khái niệm về mạng lưới cũng chỉ là một sản phẩm bán thành phẩm chưa thành hình, huống hồ là những khái niệm xa vời hơn như trạm gốc thông tin và điểm truy cập di động.

Nhưng chỉ những mô tả phớt qua ấy của nàng cũng đủ khiến Quirinus Quirrell vã mồ hôi lạnh sau lưng.

Quirrell đờ đẫn tại chỗ, không biết nên bày ra biểu cảm gì để đáp lại.

Elena có thể không chút kiêng kỵ thỏa sức tưởng tượng về tương lai, bởi lẽ nàng thấu hiểu rõ mạch lạc của mấy chục năm sau. Song với Quirinus Quirrell, hắn thậm chí chỉ có thể hình dung một cách mơ hồ trừu tượng về cái gọi là "từ trường ma pháp Hogwarts" mà Elena nhắc tới – đối với vị Hắc Ma vương nhỏ tuổi này, hắn luôn mang trong lòng nỗi kiêng kỵ khó hiểu.

Kỳ thực, đây cũng là c���m nhận chung của tuyệt đại đa số phù thủy khi đối diện Elena.

Dẫu sao, không giống với Dumbledore, Grindelwald – những phù thủy từng bước vươn lên và có dấu vết để dò theo, Elena Caslaner cứ như một vì sao băng bất chợt xông vào giới pháp thuật, không hề có bất kỳ dấu hiệu báo trước hay quá khứ trưởng thành nào.

Chỉ trong chưa đầy một năm, nàng đã chính diện đánh bại đám yêu tinh tại Gringotts, ngay trong lĩnh vực mà chúng tinh thông nhất.

Ngoài ra, Nữ hoàng Yêu tinh, Thiên mệnh Đại tiểu thư, tiểu thư "Kẻ khờ" của quỹ SCP... Trên người nàng bao phủ biết bao vầng hào quang chói lọi mà người thường ngẩng đầu cũng khó lòng với tới. Nàng hiện tại chưa đầy mười hai tuổi, vừa nghĩ đến "Nếu như nàng trưởng thành sẽ đáng sợ đến mức nào", Quirinus Quirrell liền không khỏi kinh hãi tột độ.

Chưa từng có một phù thủy nào có thể ngăn chặn Voldemort ngay khi vừa nhập học, cho dù là Merlin cũng bất khả.

Khi cuộc chạm trán tại Rừng Cấm xảy ra, Quirinus Quirrell đã nhìn rõ vẻ lạnh lùng khiến người ta rợn người trong mắt nữ phù thủy nhỏ này. ��ó không phải là sự tàn độc của một Hắc phù thủy tàn nhẫn giết người không gớm tay, mà là một biểu cảm đáng sợ hơn – tựa như thần linh lạnh lùng nhìn xuống lũ kiến hôi, cùng với... sự nghiền ngẫm từ trên cao nhìn xuống.

Ngoại trừ Voldemort giờ đây không rõ tung tích, cùng Quirrell ra, không hề có người thứ hai nào từng chứng kiến thần sắc ấy.

Không thể nghi ngờ, bên trong thân thể non nớt ấy, ắt hẳn đang trú ngụ một Ma Thần cực kỳ đáng sợ.

Điều đáng sợ nhất là, bất luận là Albus Dumbledore hay nhiều phù thủy khác trong trường, dường như chẳng có ai nhận ra tâm thái phi thường của nữ phù thủy nhỏ này – Quirrell không dám hé môi, cũng không dám hỏi nhiều.

Nếu Hogwarts đã淪 hãm, vậy hắn ít nhất phải cố gắng sống sót để truyền tin tức ấy ra ngoài.

Ngài trông có vẻ rất sợ ta? Được thôi...

Vài giây sau, Elena nhìn Quirrell đang lấm tấm mồ hôi trán, khẽ thở dài.

Tóm lại, dẫu là vì ma lực của ngài, xin hãy hợp tác thật tốt với nghiên cứu của nữ sĩ Arkhipovna. Phương diện này ở mức độ lớn quyết định bởi ý nguyện của chính ngài... Đây cũng là một trong những giá trị... khiến ngài còn sống đến giờ...

Trong thời đại vô cùng xa lạ này, không ai có thể lý giải thế giới tương lai mà nàng đang nhắc tới.

Dù nàng mô tả cách nào, cuối cùng phần lớn sẽ bị những quan niệm cũ kỹ trong tâm trí mọi người thêm thắt để biến đổi hoàn toàn, và cách làm tiết kiệm công sức nhất đương nhiên là khoác lên chiếc áo ngoài của Ma Vương, dùng phương thức uy hiếp cổ xưa để thúc đẩy mọi thay đổi.

Đối diện với lời uy hiếp của Elena, Quirrell như thể rốt cuộc thoát khỏi trói buộc, sắc mặt nghiêm túc gật đầu.

... Vì sao... Ta rõ ràng đáng yêu đến vậy...

Nhìn phản ứng run rẩy như chữ "M" của Quirrell, Elena hơi uể oải nhếch miệng, nói.

Ngoài cuộc thí nghiệm bên này, tối nay ngươi hãy đến văn phòng chờ ta. Giáo sư Lockhart cũng sẽ cùng ngươi, trong năm học tới, vì phá vỡ những giới hạn của học viện Hogwarts, các ngươi cần xuất đạo để trở thành thần tượng...

Ngẫu (I)... thần tượng (idol)...? Trở thành một... Ngụy Thần?!

... Sao? Ngụy Thần?!

Nhìn thần sắc mờ mịt của Quirinus Quirrell, Elena sững sờ nửa giây rồi chợt phản ứng lại.

Đúng vậy!

Trong thời đại này, dường như tạm thời vẫn chưa có quá nhiều người sử dụng từ "idol".

Nhất là trong thế giới pháp thuật có xã hội văn minh tương đối tách biệt, tuyệt đại bộ phận phù thủy hiểu biết về thuật ngữ vẫn chủ yếu dừng lại ở ý nghĩa ban đầu từ mấy trăm năm trước – do nguyên nhân của ngôn ngữ pháp thuật, thậm chí có thể còn cổ xưa hơn một chút.

Là giáo sư môn Nghiên cứu Muggle trước đây tại Hogwarts, Quirrell ngoài thực lực pháp thuật còn sở hữu kiến thức tương đối phong phú về lĩnh vực này.

Chỉ có điều...

Từ ngữ "idol" ban đầu lại có hàm nghĩa cao quý như vậy ư? Điều này có phần nằm ngoài dự liệu của nàng.

Vậy thì, nếu nàng giải thích quá nông cạn sau đó, liệu có thể khiến hình tượng Ma Vương uy nghiêm đầy mình của nàng trong lòng Quirrell lập tức xuất hiện vết rách chăng?

Dẫu sao, đây gần như là chút uy nghiêm ít ỏi còn sót lại của nàng tại Hogwarts.

Quirinus Quirrell nhìn Elena đang trầm mặc không nói, khẽ cất lời.

Tiện thể hỏi một câu, ừm... Đây có được xem là khảo nghiệm nhận chức của ta không, tiểu thư Caslaner?

Ngay tại buổi huấn luyện nhận chức đêm qua, Gilderoy Lockhart đã nói cho hắn rất nhiều về những thay đổi của Hogwarts, đặc biệt là việc cải cách giáo dục đang phổ biến với "Chương trình học tiêu chuẩn mới của Hogwarts".

Không giống với Hogwarts mà Quirrell quen thuộc, yêu cầu đối với giáo sư hiện tại đã cao hơn so với trước kia.

Ngay cả một giáo sư lão làng uy tín như Horace Slughorn, trước khi trở thành giáo sư môn Độc dược cũng phải trải qua một loạt khảo hạch sàng lọc. Trừ phi là những môn học trước đây không có giáo sư chính thức, điều kiện mới có thể nới lỏng hơn một chút.

Đáng tiếc thay, môn Nghiên cứu Muggle mà hắn sắp nhậm chức lại không nằm trong phạm vi còn trống.

Kể từ khi năm trước hắn từ chức giáo sư môn Nghiên cứu Muggle để tiếp nhận chức giáo sư môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, giáo sư môn Nghiên cứu Muggle của Hogwarts vẫn do nữ sĩ Kerry Dick Boubacar đảm nhiệm. Dựa theo phân chia ngành học hiện tại của Hogwarts, quá trình nhận chức của Quirinus Quirrell hiển nhiên có phần không hoàn hảo.

Dù Quirrell trước đây từng đảm nhiệm chức giáo sư môn học này, nhưng việc chuyển đổi chuyên môn hai lần ít nhiều vẫn có chút vấn đề.

Về phần ai là người chủ yếu thúc đẩy "Chương trình học mới" này, Quirinus Quirrell – người đã ký khế ước bán thân trong bệnh thất – đương nhiên hiểu rõ tương đối. Nữ phù thủy nhỏ trước mắt này, chính là một trong những vị quan giám khảo ẩn sau màn.

Nhận chức... Khảo nghiệm? Ồ, xem ra ngươi đã biết rồi ư...

Lọn tóc ngớ ngẩn trên đầu Elena dựng lên thành một dấu chấm hỏi nhỏ, rồi nàng chợt hết sức tự nhiên gật đầu.

Chẳng cần quá căng thẳng, đây bất quá chỉ là quá trình ghi chép và hỏi thăm theo lệ thường mà thôi. Ngài cứ nói sơ qua là được, dù sao như vậy chúng ta sau này cũng dễ bề giải thích với Ban giám hiệu Hogwarts và Bộ Pháp thuật, rằng Hogwarts đâu thể nào lại đặc biệt quá mức được chứ –

Được rồi, ta đã hiểu. Cứ yên tâm, ta vẫn chưa quên những kiến thức đó.

Trên mặt Quirinus Quirrell l��� ra vẻ mặt "quả nhiên là vậy", hơi suy nghĩ một lát, rồi tiếp tục nói.

Ừm, "idol" là một từ ngữ vô cùng cổ xưa, bắt nguồn từ Hy Lạp cổ đại – ý nghĩa sớm nhất của nó là "yêu quái", "phantom" (huyễn ảnh), tức là những yêu ma quỷ quái mà con người tưởng tượng ra.

Yêu quái được tưởng tượng ra ư?

Vậy thì, những loài thú có sừng cong kỳ lạ của Luna cũng là một trong những "idol" rồi ư?

Elena mỉm cười gật đầu, trong đầu suy nghĩ miên man, đồng thời ra hiệu Quirrell nói tiếp.

Là một Tiểu Ma Vương am hiểu bịa đặt chuyện xưa, điều nàng quen thuộc nhất không phải là tạo ra hoang ngôn từ hư vô, mà là dựa trên nhận thức và lý giải của mọi người, thích hợp dẫn dắt định hướng bổ sung thú vị.

Trong thời kỳ viễn cổ ấy, nhóm Muggle dựa trên những mô tả từ miệng phù thủy và sự tưởng tượng của chính họ, đã tạo ra những bức tượng có thể nhìn thấy từ những hình tượng ảo ảnh vô hình và thần linh, đồng thời cũng biến chúng thành biểu tượng thờ phụng pháp thuật ban đầu.

Đến thời kỳ trước và sau khi Hogwarts thành lập, do xung đột giữa giới phi pháp thuật và giới pháp thuật gia tăng, giáo hội Muggle bắt đầu phản đối việc thờ phụng pháp thuật. Bởi vậy, việc tạc tượng phù thủy hay sinh vật pháp thuật, tức là xem phù thủy, sinh vật pháp thuật như thần, điều này trong mắt không ít Muggle là một sự bất kính lớn lao, một hành vi mạo phạm thần linh – từ đó về sau, hàm nghĩa của nó biến thành Ngụy Thần.

Tiếp đó, Quirinus Quirrell nhún vai, có phần khinh thường nói.

Đến giai đoạn mà xung đột giữa giới pháp thuật và giới phi pháp thuật gay gắt nhất, từ ngữ này trực tiếp được suy diễn thành đối tượng tín ngưỡng của nhóm Muggle dành cho tất cả những người bị định nghĩa là 'Dị giáo đồ' – đương nhiên, trong một thời kỳ tương đối dài, idol gần như chỉ ám chỉ phù thủy. Nói chính xác hơn, hẳn là những phù thủy có không ít tín đồ Muggle đi theo.

Ừm, hóa ra là vậy, điều này rất phù hợp với logic tư duy của một số tôn giáo.

Elena như có điều suy nghĩ gật đầu, trong lòng hết sức bình tĩnh nghiêm túc suy xét.

Vậy nên, tiểu thư Caslaner, lời ngài vừa nói...

Quirinus Quirrell căng thẳng nuốt một ngụm nước bọt, ánh mắt nghiêm trọng nhìn về phía Elena đang khẽ vuốt cằm, không nhịn được hít sâu một hơi, phảng phất như đang kể về một âm mưu đáng sợ nào đó, cẩn trọng từng li từng tí nói khẽ.

Ngài định để ta cùng Lockhart trở thành thần tượng của thời đại mới, phải chăng điều này có nghĩa là chúng ta chuẩn bị bắt đầu l��i từ đầu, tiến quân vào thế giới kia, để đúc lại vinh quang đã bị các phù thủy từ bỏ dưới sự bức bách của giáo hội Muggle mấy trăm năm về trước...

Ừm ừm, đúng vậy, chính là muốn tiến quân – sao?!

Elena theo bản năng khẽ gật đầu, sắc mặt có phần cứng đờ.

Khoan đã!

Kịch bản này chết tiệt thay đổi rồi!

Nếu từ ngữ "idol" trong giới pháp thuật không phải đơn thuần là thần tượng, mà là lãnh tụ phù thủy dẫn dắt những người không có tài năng ma pháp, vậy thì ý nghĩa của việc tiến quân này, chẳng phải đã thành tiến quân theo đúng nghĩa đen sao?!

Thường ngày, Elena chắc chắn sẽ thuận theo lẽ đương nhiên mà tiện miệng đồng ý, để tăng cường chút khí tràng Ma Vương của bản thân.

Nhưng Quirinus Quirrell và Gilderoy Lockhart – hai phần tử nguy hiểm này lại không giống thế!

Nếu nàng thật cứ nói như vậy, không chừng vài tháng sau, điều đón chờ nàng không phải là cuộc tuyển chọn nhân khí lớn của sân trường Hogwarts, mà là hàng ngàn vạn tín đồ cuồng nhiệt bị tẩy não hò hét tuyên chiến với Bộ Pháp thuật và giáo hội giới phi pháp thuật.

Đương nhiên, trước đó, không chừng nàng – cái tên nghiệp chướng này – sẽ bị Dumbledore "thí mạng đổi mạng" loại bỏ trước.

Giáo sư Quirrell, ngài có lẽ đã hiểu lầm ý của ta...

Elena hơi suy nghĩ một lát, ho nhẹ một tiếng, bất đắc dĩ giải thích rằng.

Kỳ thực ý của ta vừa rồi chẳng qua là muốn nói, mong ngài và giáo sư Lockhart hãy diễn xuất một chút, trở nên được học sinh Hogwarts hoan nghênh, biến thành loại minh tinh được mọi người sùng bái, yêu mến – à, đúng rồi, có phần tương tự với nhóm biểu diễn 'Cổ Quái Tỷ Muội', chỉ có điều mang tính thương mại hóa và định hướng lưu lượng hơn – chứ không phải đơn thuần là những người làm nghệ thuật.

Ta hiểu rồi, ta đã hiểu... Hiện giờ vẫn chưa phải lúc, chúng ta cần phải từ từ thử nghiệm.

Quirinus Quirrell nhanh chóng gật đầu, vẻ mặt thành thật nói.

Kể từ khi tỉnh lại trong bệnh thất tại Salzburg, và sau khi trực diện Gellert Grindelwald, hắn vẫn luôn suy nghĩ một vấn đề: rốt cuộc là sự nghiệp vĩ đại đến nhường nào mà cần tụ tập nhiều phù thủy đ���nh tiêm đến vậy?

Và giờ đây, cuối cùng hắn đã từng bước hiểu được hết thảy.

Chiến tranh đã bắt đầu, Grindelwald, Dumbledore, thậm chí nhiều phù thủy đỉnh tiêm hơn nữa – những người tượng trưng cho nền văn minh giới pháp thuật, đứng trên đỉnh Kim Tự Tháp của các phù thủy – cũng không vì mấy trăm năm ẩn mình mà quên đi vinh quang pháp thuật.

À cái này –

Nhìn vẻ mặt ngưng trọng trên mặt Quirinus Quirrell, Elena có phần đau đầu dùng tay phải đỡ trán.

Elena chợt bắt đầu hồi tưởng.

Nói đến, việc Quirinus Quirrell rốt cuộc có tán thành Tom Riddle hay không, đây là một câu đố vĩnh viễn không thể giải đáp trong nguyên tác. Dẫu cho hắn có thể không thần phục Voldemort, nhưng nếu nói là sự ảnh hưởng thì sao?

Dẫu sao, mối quan hệ cộng sinh giữa hắn và Voldemort đã kéo dài hơn một năm, hoàn toàn không có bất kỳ ảnh hưởng nào hiển nhiên là điều không thể.

Có lẽ Quirrell sẽ không hoàn toàn đồng ý với loại lý luận thuần huyết gần như bệnh hoạn mà Tom Riddle tôn sùng, cùng với lý luận phù thủy thuần huyết chí thượng phi logic một chút nào, nhưng...

Nếu chỉ là phù thủy chí thượng, hoặc khôi phục vinh quang pháp thuật, khả năng này e rằng không dễ nói.

Để thưởng lãm trọn vẹn câu chuyện này, độc giả hãy truy cập truyen.free, nơi bản dịch độc quyền được lưu giữ.