Trong tòa thành Hogwarts, tại văn phòng của Snape.

Đây là một căn phòng mờ tối, dựa tường là những giá kệ bày hàng trăm lọ thủy tinh. Bên trong, tiêu bản động thực vật sền sệt lơ lửng trong đủ loại chất độc dược muôn màu muôn vẻ. So với căn phòng của giáo sư Horace Slughorn, nơi đây rõ ràng có vẻ lạnh lẽo hơn nhiều.

Sau khi bữa trưa kết thúc, Severus Snape trở về phòng làm việc của mình, bắt đầu chuẩn bị cho tiết học buổi chiều.

Cuộc cải cách giáo dục tại Hogwarts không chỉ ảnh hưởng đến các lớp học.

So với trước đây, công tác chuẩn bị bài giảng của các giáo sư ở các khoa giờ đây cũng tăng lên đáng kể. Chẳng hạn như lúc này, Snape còn phải kiểm tra bài vở của học sinh năm dưới — nếu trong đó có những loại độc dược nguy hiểm, không ổn định, thì buổi chiều khi phân phát cho học sinh năm trên để tiếp tục xử lý, ông cũng có thể nắm được phán đoán sơ bộ trong lòng.

Cốc cốc cốc.

Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên từ bên ngoài.

"Mời vào."

Snape đặt lọ độc dược trong tay xuống, khẽ nhướng mày.

Đối với Snape, đây lại là một chuyện vô cùng hiếm gặp. Trừ phi có tình huống khẩn cấp, bằng không rất ít khi có ai đến văn phòng tìm ông, nhất là vào thời điểm vừa ăn cơm trưa xong như thế này.

"Ngươi lại có vấn đề gì chưa hiểu sao, Harry... Potter?"

Trong bóng tối, Snape ngẩng đầu lên, liếc nhìn những cái đầu đang xuất hiện phía sau Harry, và hết sức tự nhiên bổ sung.

"Và nữa, đóng cửa lại, tiểu thư Caslaner."

Elena khéo léo làm theo, trong lòng nàng chứa một con tiểu quỷ đang vẫy đuôi.

Nàng quay người lại, Snape đã đứng dậy khỏi bàn đọc sách, bước đến chỗ trống.

Snape cau mày, đôi mắt đen lạnh lùng như có suy nghĩ đánh giá nhóm phù thủy nhỏ.

"Vậy, các ngươi đến đây làm gì?"

"Ồ, là thế này..."

Harry nhanh chóng lấy ra cuốn sách giáo khoa cũ nát từ trong túi, đưa ra ngoài và nghiêm túc nói.

"Thật xin lỗi, giáo sư Snape, trước đây khi đi học con đã lừa dối ngài... Những thao tác tinh vi kia không phải do con nghĩ ra, con là làm theo những ghi chú trong cuốn sách giáo khoa cũ này — con quyết định vẫn nên trả lại cuốn sách này, bởi vì..."

"Ngươi đến đây chỉ vì chuyện này? Trả sách ư?"

Snape không đưa tay ra, ánh mắt ông nheo lại nguy hiểm.

"Vậy xin ngươi nói cho ta biết, những nội dung nguệch ngoạc trên cuốn sách này là che mất nội dung chính của sách giáo khoa, hay là nó bị bám thứ ma pháp hắc ám nào đó khiến ngươi cảm thấy bất an hay sợ hãi, hoặc là ngươi chê nó quá cũ kỹ rồi?"

"Không, không có... Thưa giáo sư."

Harry rụt rè đáp lời, ánh mắt liếc nhìn tủ sách phía sau Snape.

Chiếc tủ đựng sách ngay phía sau bàn làm việc đang hé mở, tầng cao nhất còn đặt một chồng sách giáo khoa cũ.

"Thực ra con chỉ định đổi một cuốn, như vậy sẽ công bằng hơn một chút... Bởi vì trước đó con đã làm theo những thao tác trên cuốn này..."

"Công bằng ư? Cái đầu hạnh nhân của ngươi bình thường toàn suy nghĩ thứ gì vậy? !"

Phanh.

Snape phất tay, cánh cửa tủ đột ngột đóng sập lại.

"Nghe đây! Thưa Harry Potter, ngươi đang học kiến thức, đang đi học... Đây không phải là một trận đấu Quidditch, cũng không phải bài thi cuối kỳ môn Độc dược — hoàn thành độc dược theo mục tiêu của lớp học, đó chính là nhiệm vụ của các ngươi trên lớp, rõ chưa? !"

"Dạ, nhưng mà..."

Harry nhìn thẳng vào đôi mắt đen dần trở nên mất kiên nhẫn của Snape, thẳng thắn nói.

"Thưa giáo sư, trên cuốn sách này có rất nhiều ghi chú độc dược học tinh xảo. Với kiến thức hiện tại của con, tạm thời chưa có cách nào phân biệt liệu chúng có chính xác hay không. Nếu nó cứ ở chỗ con mãi, con e rằng mình sẽ không cưỡng lại được sự cám dỗ, nên con định..."

"Ta hiểu rồi, để ta xem qua một chút trước đã."

Không đợi Harry nói hết lời, Snape giật lấy cuốn sách giáo khoa từ tay Harry, có chút cáu kỉnh mở ra.

Nửa phút sau, Snape ném trả cuốn « Độc dược và Ma dược » đó lại cho Harry.

"Ta đã xem qua, những ghi chú của học sinh này... Ừm, kiến thức cơ bản coi như vững chắc, tạm chấp nhận được, miễn cưỡng có thể dùng làm tài liệu tham khảo bổ sung ngoài giờ học bình thường.

Còn về việc cụ thể có tham khảo được hay không, tự ngươi suy xét lấy."

"Nói cách khác, con có thể giữ lại cuốn sách này, đồng thời dùng nó làm sách tham khảo bổ sung cho môn Độc dược ạ?"

Harry cẩn thận từng li từng tí nhẹ giọng hỏi, cậu luôn cảm thấy giáo sư Snape hôm nay tâm trạng dường như không được tốt cho lắm.

Snape trừng mắt nhìn cậu một lúc, bực bội phất tay.

"Không sai, chính là như vậy! Nếu không có chuyện gì khác, thì các ngươi nhanh chóng —"

"Con còn một vấn đề cuối cùng, thưa giáo sư!"

Harry nói, nhanh chóng lật đến trang nền, chỉ vào hàng chữ nhỏ kia.

"Không biết trước đây ngài có từng nghe qua xưng hô 'Hoàng tử lai' này không, cậu ta dường như là tác giả của cuốn sách này."

"Không biết, ta xưa nay không quan tâm đến những biệt danh buồn cười, ấu trĩ của đám học sinh."

Snape lạnh lùng, cứng rắn nói.

Vẻ mặt mất kiên nhẫn của vị giáo sư môn Độc dược này đã trở nên rõ ràng đến lạ thường. Trên mặt ông, mỗi nếp nhăn đều khắc sâu sự tức giận đáng sợ, cứ như thể ngay giây phút tiếp theo ông sẽ ném họ ra khỏi văn phòng vậy.

Đứng sau lưng Harry, Hermione và Draco có chút sợ hãi nuốt nước bọt, nhẹ nhàng kéo áo chùng của cậu bạn.

Phải thừa nhận rằng, khi sắc mặt Snape bắt đầu trở nên âm trầm, ông trông vẫn rất đáng sợ.

"Không sao, Harry..."

Đúng lúc này, Elena bỗng nhiên khẽ nói.

"Tóm lại, chúng ta vẫn không nên tiếp tục quấy rầy giáo sư Snape. Nếu ngươi thật sự muốn biết Hoàng tử lai là ai, chi bằng hỏi thử giáo sư Horace Slughorn — cho dù ông ấy không có ấn tượng gì về cái tên này, cùng lắm thì chúng ta xin giáo sư một ít bài tập của học sinh các khóa trước, xem liệu có thể thông qua phương pháp giám định bút tích để so sánh ra 'Hoàng tử lai' rốt cuộc là ai không."

Hả?

Giám định bút tích ư? !

Toàn thân Snape lập tức căng thẳng.

"Cách này thật đáng tin cậy sao? Đây đâu phải cục cảnh sát phá án."

Hermione Granger cau mày, có chút không chắc chắn nhỏ giọng chất vấn.

"Hơn nữa, chưa nói đến giáo sư Horace Slughorn không nhất định có lưu giữ bài tập của học sinh các khóa trước, số người này cũng quá nhiều phải không?"

"Yên tâm đi, việc phán đoán dựa trên số liệu không hề phức tạp chút nào —"

Elena đắc ý lắc lắc ngón tay, rành mạch đáp lại.

"Mỗi khóa học sinh ở Hogwarts cũng chỉ khoảng một trăm người, cho dù ngược dòng năm mươi năm cũng chỉ vỏn vẹn 2500 người mà thôi..."

"Còn về phía giáo sư Horace Slughorn, theo như con được biết, ông ấy luôn có thói quen lưu giữ bài tập của học sinh các khóa trước — nếu không tìm thấy trong số những học sinh đó, vậy có nghĩa là thời gian nhập học của 'Hoàng tử lai' không phải trong khoảng thời gian giáo sư Horace Slughorn giảng dạy."

Là "người sưu tầm học sinh" lừng danh của Hogwarts, Horace Slughorn trong phương diện này vẫn là đáng tin cậy.

Dù sao, ngay cả ông ấy cũng không thể khẳng định một trăm phần trăm rằng học sinh của mình sẽ không gặt hái được sự nghiệp lớn.

Bởi vậy, cách làm ổn thỏa nhất đương nhiên là lưu trữ toàn bộ bài tập. Chỉ cần trong đó xuất hiện một nhân vật nổi tiếng, thì bài tập từng làm của họ sẽ trở thành món quà gợi lại tình nghĩa thầy trò — bất luận nó ưu tú hay tồi tệ, tất cả đều là ký ức của Hogwarts.

"Nếu thực sự cảm thấy lượng công việc quá lớn, chúng ta còn có thể vận động mọi người cùng nhau hỗ trợ."

Elena suy tư một chút, ngây thơ đáng yêu khẽ nói.

"Năm thứ hai mà nói, chúng ta hẳn là có thể tìm được không ít tình nguyện viên. Chúng ta có thể chụp sao một phần chữ viết cho mỗi người, rồi mọi người cùng nhau đi giám định bút tích của các học sinh khóa trước. Nhiều nhất... ừm... hai cuối tuần là có thể giải quyết xong."

Snape kinh ngạc nhìn chằm chằm phù thủy nhỏ tóc bạc kia, dường như không thể tin được tai mình.

Merlin chứng giám, trên đời này sao lại có thể có tiểu quỷ ác độc đến thế này cơ chứ? !

"Đương nhiên," con quỷ tóc bạc nũng nịu nói, rồi bổ sung thêm một câu, "Chúng ta thậm chí có thể đăng thông báo tìm người trên báo chí."

Nàng vừa nghiêm t��c đề nghị, vừa mở cửa, chuẩn bị dẫn Harry và mọi người rời đi.

Hiện tại, lưỡi hái của Thần Chết đã giơ lên, chỉ chờ "Hoàng tử lai" phản ứng.

Elena đặt tay lên nắm cửa, trong lòng đếm thầm.

Một.

Hai.

Ba —

"Khoan đã! Các ngươi đứng lại cho ta!"

Giọng nói lạnh như băng của Snape vang lên phía sau họ.

"Các ngươi bình thường rảnh rỗi đến vậy ư? ! Các ngươi rõ ràng biết tác giả của cuốn sách này sẽ cho các ngươi điểm cộng trong môn Độc dược sao? ! Nếu các ngươi cảm thấy không có gì để làm, vậy thì sau này mỗi cuối tuần phải cùng Filch quét dọn vệ sinh trong tòa thành!"

"Dạ không, thưa giáo sư..."

Elena lễ phép đáp lời, trên mặt hiện lên một chút khó xử vừa phải.

"Điều cốt yếu nhất là, ừm... Chuyện này là vì... Harry..."

"Harry ư?" Snape nhướng mày, ánh mắt chuyển sang Harry, "Chuyện gì thế, ngươi nói xem!"

"Con..."

"Đừng có ý đồ nói dối! Ta nhìn ra được đấy!"

Harry Potter nuốt một ngụm nước bọt, cẩn thận từng li từng tí nói.

"Con cảm thấy... Ngài nói Hoàng tử lai này, có khả n��ng nào là cha con, hoặc là mẹ con không? Bút tích trong sách nhìn cũng rất dễ phân biệt, giáo sư Horace Slughorn nói điểm môn Độc dược của mẹ con cũng rất tốt..."

"Jaime Potter ư? ! Hừ, tuyệt đối không thể nào!"

Chưa đợi Harry nói hết lời, Snape hừ lạnh một tiếng, khinh miệt nói.

"Hắn căn bản không hiểu được sự tinh vi của độc dược học, thậm chí còn không vào được lớp nâng cao Độc dược."

"Còn về... Mẹ của ngươi, Lily, Lily Evans."

Snape dừng lại một lát, ánh mắt rời khỏi Harry, hít một hơi thật sâu rồi khẽ nói.

"Ngươi nói không sai, khi còn ở trường, cô ấy luôn là nữ phù thủy xuất sắc nhất trong lớp Độc dược — ngươi nói như vậy, ta thật ra lại nhớ ra, Evans khi còn đi học ở Hogwarts, thích nhất là ghi chú trong sách Độc dược..."

"Khoan đã, chẳng lẽ ý của giáo sư là —"

Harry hơi sững sờ, chợt không thể tin nổi mở to hai mắt.

Cùng lúc đó, đứng sau lưng Harry, cô bé tóc trắng nào đó cũng lộ vẻ mặt kinh ngạc.

Nàng đột nhiên nhận ra một vấn đề, người đang đứng trước mặt nàng hiện giờ chính là: Gián đi��p hai mặt lợi hại nhất giới pháp thuật đương thời, viện trưởng ưu tú nhất của nhà Slytherin, Severus Snape, người đã lừa dối vô số người hâm mộ HP.

So với những phù thủy ngây ngô như sắt thép khác, Snape vốn dĩ là một bậc thầy diễn xuất chuyên nghiệp.

"Được rồi! Ta nhắc lại một lần, ta cũng không quan tâm cuốn sách giáo khoa cũ này trước đây thuộc về ai."

Snape thiếu kiên nhẫn phất tay, hung hăng nói.

"Nếu các ngươi cứ tiếp tục dây dưa vấn đề này, vậy thì trả nó lại cho ta đi. Tự mình viết thư đến tiệm sách Lệ Vết mua một cuốn « Độc dược và Ma dược » hoàn toàn mới. Tiện thể nhắc luôn, nếu ta biết được từ chỗ giáo sư Horace Slughorn rằng, ừm, các ngươi vẫn đang lãng phí thời gian quý báu vì những chuyện nhàm chán —"

"Thế nhưng điều này cũng không hợp lý, vì sao chủ nhân cuốn sách này lại vứt lung tung một cuốn sách đầy những ghi chú của mình?"

Hermione cau mày, khẽ nói như đang suy tư.

"Không được ngắt lời ta, tiểu thư Granger!"

Snape nhìn sang Hermione đang đứng cạnh Elena, khó chịu nheo mắt lại, chậm rãi mở lời.

"Nói đến, trong khoảng thời gian gần đây, hai vị biểu hiện lười biếng không ít trong môn Độc dược. Rõ ràng, các ngươi tự mãn cho rằng dù không cố gắng cũng có thể đạt được thành tích tốt ư? Điều tồi tệ hơn nữa là, khi các ngươi phát hiện bạn học vượt qua mình, các ngươi lại chọn cách phủ nhận ti tiện, chất vấn người khác trước tiên, chứ không phải nghiêm túc nhìn lại vấn đề của chính mình..."

"Thưa giáo sư, chúng con không hề có ý này!" Hermione đỏ mặt lên.

"Ta nghĩ ta vừa mới nói rồi, đừng ngắt lời ta, tiểu thư Granger!"

Snape lạnh lùng nâng cao giọng, hung tợn nhìn về phía mấy đứa nhỏ đứng sau lưng Harry.

Kế hoạch ban đầu có thể nói là hoàn mỹ không tì vết. Nếu không phải mấy đứa học sinh nhiều chuyện này khuyến khích, Harry cũng sẽ không lỗ mãng chạy đến văn phòng — không có gì bất ngờ xảy ra, hai phù thủy nhỏ này tuyệt đối là kẻ cầm đầu.

Ghen ghét, loại chuyện này, những năm gần đây Snape đã thấy quá nhiều rồi.

"Nghe cho kỹ đây, trong suốt những năm dài đằng đẵng ở Hogwarts, thiên phú của hai người các ngươi nhiều nhất cũng chỉ ở mức trung bình..."

Snape lạnh lùng nói, đôi mắt ông như hai khe hở, lướt qua thân hình hai phù thủy nhỏ.

"Mà giờ đây sự thật đã chứng minh, chỉ một cuốn sách giáo khoa cũ của một học sinh tốt nghiệp không biết bao nhiêu năm trước, lại có thể giúp Harry vượt qua các ngươi. Các ngươi còn có gì đáng để kiêu ngạo nữa sao — ghen ghét ư? Đừng tưởng rằng ta không nhìn ra được. Thay vì ngày ngày đặt suy nghĩ vào những phương diện này, chi bằng hãy thật sự suy nghĩ kỹ cách học tập chăm chỉ, nghe rõ chưa?"

"Con không có..."

Đối mặt với sự quát mắng như mưa như gió của giáo sư Snape, nước mắt trong hốc mắt Hermione bắt đầu tủi thân lăn dài.

"Rốt cuộc có hay không, chính các ngươi trong lòng rõ ràng nhất. "

Snape lãnh đạm, thờ ơ nói, giơ ngón tay chỉ về phía cửa ra vào.

"Bây giờ, các ngươi có thể rời đi."

Bản dịch của chương truyện này được truyen.free thực hiện và bảo hộ độc quyền.