"Ưm hừ?"

Nghe thấy giọng nói của Dumbledore, Hermione, đang ngậm xúc xích nướng đầy miệng, khẽ hừ một tiếng, vẻ mặt như thể "quả nhiên là vậy".

Khoảnh khắc sau, tiểu loli Hermione dường như nghĩ ra điều gì đó, sắc mặt đột nhiên trở nên lo lắng, cố gắng nuốt trôi thức ăn trong miệng, đôi mắt to màu nâu chăm chú nhìn Elena, trong đó đầy vẻ hoang mang và lo lắng. Chỉ dựa vào giọng điệu của Dumbledore trong "phát thanh", bất cứ ai cũng có thể nhận ra, đó tuyệt đối không giống như Elena đã nói trước đó về việc nhận được một "quả trứng màu" khen thưởng dành cho học sinh xuất sắc.

"A, xem ra đoán sai rồi, hình như không phải 'trứng màu'."

Elena bất đắc dĩ dang hai tay, vẻ mặt tiếc nuối nói. Kỳ thực, theo dự đoán tốt nhất của nàng, Dumbledore vẫn có khả năng "ngậm bồ hòn làm ngọt" nhận trách nhiệm này. Dù sao "lạ quen rồi cũng thành quen", nàng và hiệu trưởng đại nhân "đơn phương hợp tác" cũng không phải lần đầu tiên.

"Tóm lại, dù sao sự việc đã xảy ra rồi, cứ ăn no đã rồi nói sau. Thử món này xem sao..."

Cô phù thủy bé nhỏ tóc bạc điềm nhiên cầm lấy một chiếc bánh tart trứng nho, đưa đến trước mặt Hermione vừa cười vừa nói. Là một học sinh cá biệt, bất kể kiếp trước hay kiếp này đều là khách quen của phòng giáo sư, Elena hoàn toàn không hề xao động trước thông báo "báo cáo về phòng Huấn đạo" kiểu không mặn không nhạt này của Dumbledore, thậm chí còn muốn cười.

Bốp!

Chiếc bánh tart trứng bay ngang ra ngoài.

"Ngươi rốt cuộc có hiểu sự nghiêm trọng của chuyện này không?!"

Nhìn thấy cái cục bông trắng vẫn còn vẻ mặt đầy vô tư trước mặt, Hermione lập tức cảm thấy một ngọn lửa vô cớ bùng lên trong lòng, vứt bỏ đĩa bánh thịt vụn trong tay, dùng sức gạt chiếc bánh tart trứng khỏi tay Elena, rồi dùng ngón tay chọc chọc vào đầu nàng, giận dữ la lớn. "Chúng ta đã phá hỏng sự sắp xếp của Dumbledore, cướp đoạt thức ăn của các học sinh năm trên. Nếu ngươi cứ tiếp tục như vậy, không chỉ đơn giản là bị trừ điểm đâu, mà còn có thể bị đuổi học trực tiếp đó."

Theo sự bùng nổ đột ngột của Hermione, những học sinh năm nhất vốn đang thì thầm bàn tán xung quanh cũng đều giật mình, lập tức im bặt và căng thẳng nhìn về phía hai cô phù thủy nhỏ đang đứng giữa đám đông. Đồng thời, lớp cảm giác bất an mơ hồ bao trùm trong lòng phần lớn học sinh năm nhất cũng theo đó bị xuyên phá. Sau khi nhận thức được tầm quan trọng của sự việc, hầu hết mọi người đều nặng trĩu tâm tư buông đồ ăn trong tay xuống, một bầu không khí bối rối, bất an nhanh chóng lan truyền và bao trùm trong sự im lặng.

Đối mặt với Hermione như một chú sư tử con đang giận dữ, Elena dường như cũng bị dọa, hiếm hoi mà ngây người ra, không phản bác ngay lập tức.

...

Nụ cười trên mặt cô phù thủy nhỏ tóc bạc dần dần thu lại, như thể chuyển động chậm, nàng xoa xoa mu bàn tay hơi ửng đỏ, chậm rãi đứng dậy, rồi nhìn sâu vào cô nàng hải ly xù lông.

Đối diện với ánh mắt của Elena, Hermione không kìm được hơi rụt người lại. Đây là lần đầu tiên nàng nhìn thấy Elena như vậy —— trong đôi mắt xanh biếc trong vắt như hồ nước, ngoài một chút kinh ngạc ra, không hề có bất kỳ cảm xúc giận dữ hay hoảng sợ nào. Rõ ràng chỉ là một cô phù thủy nhỏ cùng tuổi với nàng, vậy mà lại khó hiểu mang đến cho nàng một loại cảm giác áp bách như thể đang đối mặt với Dumbledore. Hermione cảm thấy dũng khí của mình đang dần biến mất từng chút một, như thủy triều rút.

"Tớ..."

Cắn môi, cô bé lấy hết chút dũng khí còn sót lại, ngẩng đầu định nói gì đó, thì đã thấy bàn tay trắng nõn của Elena đang nhanh chóng tiến đến gần đầu mình. Sợ hãi rụt cổ lại, nàng vô thức nhắm mắt, trong đầu hồi tưởng lại "chiến tích" mà Ron và Harry đã kể cho nàng tối qua trên bàn ăn, rằng Elena đã một mình đánh bại ba cậu bé trai trên tàu như thế nào.

"Cậu à, có khi cậu nghĩ quá nhiều rồi. Cảm ơn nhé, thực ra chuyện này thật sự không sao đâu."

Elena vuốt ve mái tóc dài màu nâu xoăn bồng bềnh của Hermione như thể đang vuốt mèo, dịu dàng nói. Sau đó, cô phù thủy nhỏ tóc bạc xoay người, nhìn quanh một lượt những phù thủy nhỏ đang trân trân nhìn mình, tươi sáng cười một tiếng, thản nhiên gật đầu thừa nhận.

"Không sai, Hermione đã đoán đúng vài chỗ. Việc lấy thức ăn sớm từ nhà bếp, quả thực không phải 'quả trứng màu' của [Khóa huấn luyện cơ bản về sinh hoạt phù thủy]. Đây chẳng qua là ta đã phát hiện một lỗ hổng nhỏ trong những quy tắc mà giáo sư Dumbledore đã đặt ra mà thôi."

Tận tai nghe Elena thừa nhận chuyện này, các phù thủy nhỏ, mà chính xác hơn là tất cả mọi người, kể cả Hagrid, trong khoảnh khắc đều như sôi trào, vẻ mặt trở nên hoảng loạn.

"Nhưng mà, điều đó thì có liên quan gì chứ?"

Môi trường lập tức trở nên ồn ào đến mức Elena không thể không nâng cao âm lượng vài phần, mới có thể đảm bảo giọng nói của mình át được những lời xì xào bàn tán ầm ĩ của đám đông. "Hoạt động này, ban đầu vốn đã không công bằng đến vậy rồi. Nói không khách khí, dù cho các ngươi có 'giác ngộ chết chóc', các ngươi vẫn không thể nào thắng nổi những học sinh năm trên có thể chất cường tráng hơn, phép thuật mạnh mẽ hơn kia."

"Huống hồ, dù cho thể chất yếu thế không còn là vấn đề, thì cả ta lẫn thầy Hagrid cũng không thể nào thi triển phép thuật cao siêu, hay sử dụng ma dược đắt giá, để giúp mọi người giành chiến thắng trong tình huống an toàn hơn được. Vậy nên, ngay từ đầu, chúng ta năm nhất đã là những kẻ bị bỏ rơi, nằm ở tận cùng đáy của chuỗi thức ăn."

Elena liếc nhìn Hagrid đang trầm tư bên cạnh, rồi lại nhìn những học sinh năm nhất đang căm phẫn mà không thể làm gì, nàng điều chỉnh hơi thở, chậm rãi nói tiếp. "Có lẽ các ngươi có thể từ bỏ, có lẽ các giáo sư có những mối bận tâm riêng của họ. Nhưng mà..."

Sắc mặt Elena trầm xuống, nàng đặt ngón cái lên ngực, giọng điệu nghiêm túc nói: "Là một học sinh năm nhất, là người chị cả của các ngươi, là một trợ giảng, lập trường cơ bản và đơn giản nhất của ta, chính là phải nghĩ cách để các ngươi không bị thương, không chịu đói, không bị năm trên bắt nạt, và có thể gặt hái được thành quả trong hoạt động này."

Trên sân bãi rộng lớn, ngoài giọng nói trong trẻo của cô bé, không còn bất kỳ âm thanh nào khác.

"Hơn nữa, phương án là do ta đề xuất, cửa nhà bếp là ta mở, gà tây là ta bảo mọi người ăn, thức ăn cũng là ta bảo các gia tinh gói ghém cẩn thận... Ngay cả lời 'phát thanh' của giáo sư Dumbledore, chẳng phải cũng chỉ điểm đích danh ta sao? Tai họa là do ta gây ra, cho dù thật sự có hình phạt gì, cũng sẽ không giáng xuống đầu mọi người đâu. Tất cả, có ta gánh vác."

Elena thở phào nhẹ nhõm, thoải mái cười cười, khoát tay, ra d���u như cô giáo mầm non đang thúc giục các bé ăn cơm: "Đừng có đứng nhìn ta ngây người ra thế, thịt nguội rồi sẽ không ngon đâu."

"Vậy thì, phía giáo sư Dumbledore..."

Mãi lâu sau, Hagrid mới khó khăn phá vỡ sự im lặng, giọng nói có chút khô khốc.

"Để một mình ta đi là được mà. Yên tâm đi, mọi chuyện cứ để ta lo."

Tiểu loli tóc bạc xoay người đi về phía tòa lâu đài, tiêu sái phất phất tay. Nếu mình đã làm ra chuyện gì, thì cần phải chủ động nghĩ cách gánh chịu hậu quả, dù tốt hay xấu —— đây là điều Benítez đã luôn dạy dỗ nàng, và cũng là đạo lý mà nàng luôn tuân theo.

"Thế nhưng mà..." Hannah cũng đứng dậy, có chút do dự.

"Không thể quay đầu lại, nếu quay đầu, cái khí thế anh hùng khó khăn lắm mới tạo dựng được sẽ biến mất hết." Elena một mặt thầm nhủ trong lòng, một mặt không nhanh không chậm bước về phía trước, thản nhiên bình tĩnh nói.

"Cứ thả lỏng đi, tối qua ta đã cẩn thận nghiên cứu qua bản « Quy chế Điều lệ trường học phép thuật Hogwarts » mới nhất, đồng thời không hề có một điều khoản nào nhằm vào hành vi kiểu này để xử phạt. Cho dù có đến văn phòng hiệu trưởng, Dumbledore cũng chẳng thể làm gì ta đâu."

"Thế nhưng mà..."

Nhìn cô phù thủy nhỏ tóc bạc sắp bước vào tòa lâu đài, Hannah cắn răng, dứt khoát lớn tiếng hô lên: "... Thế nhưng mà, Elena, cậu không phải bị mù đường sao? Thật sự không sao chứ?"

Trong tầm mắt của mọi người, tiểu loli tóc bạc đang dần bước đi bỗng nhiên lảo đảo một cái.

Một giọng nói có chút xấu hổ từ xa vọng lại.

"Trong trường học có nhiều chân dung và u linh thế này, ta tự mình hỏi là được!"

Bản dịch này hoàn toàn thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.