"Peeves, ta thành thật xin lỗi ——"

Giáo sư Lupin khẽ thở dài, rút ra ma trượng của mình.

Từ khi ông và Sirius trở lại Hogwarts, phần lớn các u linh, giáo sư và chân dung đều thể hiện sự hoan nghênh đối với hai người họ, duy chỉ có "gã nhóc" này, kẻ từng có quan hệ không tồi với họ, lại thay đổi.

Kỳ thực, so với Sirius – người kiêm nhiệm chức quản lý tòa thành, thì thái độ này của Peeves vẫn còn giữ lễ phép chán.

Ít nhất cũng không đến mức như khi gặp phải Chân To đáng thương, vừa thấy mặt đã là một đống ghế cũ, bóng nước, khăn lau bảng đen cùng các thứ tạp nham khác bị ném loạn xạ.

Cứ như thể là kẻ thù không đội trời chung, hắn căn bản không thèm nói thêm một lời nhảm nhí nào.

Là một trong Tứ Đại Hỗn Thế Ma Vương của Hogwarts năm xưa, Lupin đương nhiên hiểu rõ nguyên nhân Peeves thay đổi thái độ.

Có lẽ trong mắt Peeves lúc này, cả ông và Sirius đều đã trở thành những kẻ phản bội đáng xấu hổ nhất rồi chăng?

Theo thời gian trôi qua, ánh mắt của Peeves dần trở nên dữ tợn.

Remus Lupin hiểu rõ, đây là dấu hiệu Peeves sắp vận dụng ma lực để tấn công – đây không chỉ là trò đùa ác đơn thuần, mà thông thường là một hành động tấn công vốn tiềm ẩn nguy hiểm nhất định.

"Trước kia ta không có lựa chọn, nhưng bây giờ ta là một giáo sư, xin hãy tha thứ cho ta. . ."

Lupin lại một lần thở dài, quay đầu nói với toàn bộ học sinh.

"Xin hãy nhìn kỹ, ở đây có một câu thần chú vô cùng đơn giản ——"

Ông giơ cao ma trượng, đưa lên ngang vai, chuẩn bị phóng thích ma pháp.

Ngay lúc này, một bóng dáng nhỏ bé với mái tóc dài màu trắng bạc thoắt cái từ phía sau ông lao ra, chắn giữa Giáo sư Lupin và Peeves, làm gián đoạn câu thần chú đang thốt ra từ miệng Lupin.

"Đừng thế, giáo sư. . . Chuyện này cứ giao cho con xử lý đi. . ."

Elena đứng trước mặt Peeves, nhìn chiếc mũi đang run rẩy gấp gáp của "u linh" đặc biệt này.

Nàng đương nhiên biết vì sao Peeves lại ghét bỏ Lupin và Sirius đến vậy.

Chuyện này cũng giống như việc bạn học vừa cùng trốn học ngày hôm qua, bỗng chốc trở thành giáo viên chủ nhiệm; hoặc là cô bạn gái cũ một ngày nào đó đột nhiên bỏ đi, rồi khi xuất hiện lại thì toàn thân đã biến thành hình dạng của đối thủ không đội trời chung vậy. . .

Cân nhắc đến nguyên lý hình thành của Peeves, sự phẫn nộ này có lẽ còn mãnh liệt hơn một chút.

"Ngươi bây giờ không đấu lại họ đâu, Peeves. . . Thời thế đã thay đổi rồi."

Elena nheo mắt, dùng giọng nói chỉ đủ hai người nghe thấy, khẽ cất lời.

"Những trò đùa ác mà ngươi biết, vẫn luôn tự hào, tất cả đều là những thứ còn lại từ trò chơi của họ. Khi dũng sĩ trở thành tân ác long, ắt sẽ mạnh mẽ hơn đời trước bội phần —— tạm thời thần phục ta đi, ta sẽ dạy ngươi cách chiến thắng những kẻ phản bội giai cấp học sinh đó, sau đó. . . Hắc hắc hắc. . ."

"Đại nhân Peeves sẽ không bao giờ ——"

"Nhưng mà, làm ơn đi. . . Ngươi bây giờ thật sự rất yếu ớt, rất ngây thơ đó."

Elena chân thành nhìn Peeves, đôi môi khép mở, giọng nói như lưỡi dao đâm thẳng vào lòng nó.

Kể từ năm ngoái, danh hiệu Hỗn Thế Ma Vương mạnh nhất Hogwarts đã đổi chủ rồi.

Lúc ban đầu, Peeves còn có thể tự an ủi mình bằng những lý do như — Elena có thể tự do ra vào tòa thành Hogwarts, còn nó thì không thể.

Nhưng theo những biến hóa bên trong tòa thành này, niềm vui trong lòng nó nhanh chóng biến mất như một quả bóng bị đâm thủng.

So với vị Ma Vương tuổi thơ nào đó, kẻ đã thế chấp tòa thành, đại náo phòng Hiệu trưởng, uy hiếp Nón Phân loại, xúi giục các nhà đánh nhau, làm nổ tung văn phòng giáo sư, cướp sạch nhà bếp, chiếm đóng phòng sinh hoạt chung Slytherin, bóp méo biểu tượng Ravenclaw, hành hung nhân viên nhà trường, thả chó cắn người, làm hại Giáo sư Binns đến mức hồn bay phách lạc, cướp đoạt nữ sinh nhỏ tuổi trước khi nhập học, dùng bóng tấn công người. . .

Nó đã thua rồi —— thua một cách triệt để.

Điều quan trọng nhất là, nó thậm chí không còn giữ được chút tôn nghiêm cuối cùng nào.

Trong cuộc chiến tranh phấn viết dẫn đến Nhà Hufflepuff năm đó, nó đã tận mắt chứng kiến Tiểu Ma Vương này mỉm cười phá hủy tòa thành Hogwarts như thế nào, đó là những hành vi táo bạo mà nó ngay cả nghĩ cũng không dám nghĩ tới.

"Hãy suy nghĩ thật kỹ đi, tinh linh Hogwarts. . . Sắp tới là sinh nhật một ngàn tuổi của ngươi rồi, là lúc để chào đón một hành trình mới —— nếu như ngươi đã nghĩ kỹ, thì hãy đến nhà bếp tìm ta, ta sẽ biết. . ."

"Sinh, sinh nhật?"

Vẻ mặt hề hước ranh mãnh của Peeves hiện lên một thoáng mờ mịt.

"Lịch Hogwarts, Lịch Peeves, đây chính là lịch pháp mà các đại gia giới pháp thuật hiện nay đang dần công nhận ——"

Elena đưa tay nhẹ nhàng vỗ vai nó —— không giống như những u linh không có thực thể khác, Peeves sờ vào có cảm giác đàn hồi, lạnh lẽo, như thể một khối băng thạch vậy —— nàng khẽ nói.

"Tóm lại, thành ý của ta ngươi đã thấy rồi, bây giờ đến lượt ngươi. . ."

Tựa như trúng phải phép hóa đá, Peeves vốn hoạt bát và ngạo mạn bỗng nhiên im bặt.

Elena nhẹ nhàng đẩy nhẹ, dịch chuyển nó ra khỏi giữa hành lang, đẩy về phía một lối rẽ khác. Cứ như vậy, sẽ không còn gì tiếp tục cản đường học sinh nữa.

"Thật không thể tin nổi, tiểu thư Caslaner."

Lupin ngạc nhiên thốt lên, đánh giá Elena đầy suy tư.

"Cảm ơn lời khen, giáo sư." Elena ngượng ngùng cười, khiêm tốn nói, "Đó chỉ là một chút ưu điểm không đáng kể, con vẫn luôn cố gắng sống hòa thuận với mọi người trong tòa thành, Peeves cũng không ngoại lệ."

"Ồ, ta đã nhận thấy. . . Rất, không tầm thường. . ."

Remus Lupin gật đầu nhẹ nhàng đầy ẩn ý, trong đầu hồi tưởng lại lời thỉnh cầu của Dumbledore.

Ánh mắt còn lại của ông lướt qua cô bé lai xinh đẹp quyến rũ đó, trong lòng đề cao cảnh giác.

Nếu như nói, vào thời học sinh, nhóm Tứ Đại Hỗn Thế Ma Vương của họ có thể giành được tình bạn của Peeves, thì có thể hình dung được, cô nữ phù thủy nhỏ bé trước mắt này, người có thể giành được sự tôn trọng, thậm chí sự tuân theo của Peeves, rốt cuộc đáng sợ đến mức nào.

May mắn là, theo đề nghị của Dumbledore và Scamander, ông đã chuẩn bị đôi chút.

Lupin dẫn mọi người tiếp tục đi tiếp.

Vài phút sau, ông dẫn họ vào hành lang thứ hai, đứng bên ngoài phòng nghỉ giáo viên.

"Chính là ở đây, mời vào đi."

Lupin nói thêm, mở cửa, rồi lùi về sau một bước.

Phòng nghỉ giáo viên là một căn phòng rất dài, chất đầy những chiếc ghế cũ không đồng bộ, có hai lão phù thủy đang ngồi bên trong. Dumbledore và Grindelwald song song ngồi trên một chiếc ghế sofa cũ thấp, khi Elena và những người khác bước vào, hai người liền đồng loạt ngừng trò chuyện, quay đầu nhìn lại.

Giáo sư Lupin dường như đã biết trước điều gì, sau khi bước vào, ông trực tiếp đóng sập cánh cửa phía sau.

Đây là một bữa tiệc, Hồng Môn Yến sao. . .

Elena nhướn mày, đánh giá hai lão nhân đang làm khán giả trong phòng.

Là hai phù thủy mạnh nhất giới pháp thuật đương thời, việc có thể khiến hai vị lão nhân này cùng lúc xuất hiện trong lớp học, đồng thời kiên nhẫn quan sát buổi học, chỉ có một lý do duy nhất —— liên quan đến vấn đề giáo dục của Hắc Ma Vương đời thứ ba.

"Bây giờ, ừm, bên này."

Lúc này, Giáo sư Lupin đi tới cuối phòng nghỉ.

Sau khi Lupin gật đầu chào hai vị lão nhân, ông quay người ra hiệu các học sinh tiến lại gần.

Ở cuối phòng nghỉ giáo viên là một khoảng đất trống, trông như vừa được thanh lý bằng ma pháp, ngoại trừ một cái tủ quần áo cũ mà giáo viên thường dùng để cất áo choàng, không có gì khác.

Lupin đi đến bên cạnh chiếc tủ quần áo này rồi đứng lại, chiếc tủ đột nhiên rung chuyển, 'phanh phanh' va vào tường.

"Đừng lo lắng."

Giáo sư Lupin trấn tĩnh nói, bởi vì lúc này có vài học sinh đã sợ hãi dừng bước.

"Bên trong là một boggart."

Quả đúng là vậy.

Elena li��c nhìn 'củ khoai già' và 'củ cải già' bên cạnh phòng nghỉ, trong ánh mắt đầy vẻ suy ngẫm.

Rõ ràng, việc này hơn phân nửa là đặc biệt chuẩn bị cho nàng rồi sao?

Theo tiến độ dạy học thông thường của môn Phòng ngự thuật Hắc ma pháp, boggart lẽ ra là nội dung mà học sinh năm thứ ba Hogwarts mới được tiếp cận, còn nàng hiện tại chẳng qua là một học sinh năm thứ hai đáng thương, yếu ớt, lại vô hại.

"Boggart thích không gian tối tăm, kín mít." Giáo sư Lupin nói.

"Tủ quần áo, khe hở dưới gầm giường, bát cây dưới rãnh nước —— có lần ta còn đụng phải một con ở trong chiếc đồng hồ của lão gia. Con này là mới được vận chuyển từ bên ngoài tòa thành về hôm qua, dùng cho việc thực hành môn Phòng ngự thuật Hắc ma pháp."

"Bây giờ, vấn đề đầu tiên chúng ta muốn hỏi chính mình là: Boggart là gì?"

Hermione giơ tay lên.

Giáo sư Lupin nói, Hermione vui mừng rạng rỡ cả khuôn mặt.

Buổi hỏi đáp đầu tiết Phòng ngự thuật Hắc ma pháp đều diễn ra đâu vào đấy.

Đối với việc tái hiện cảnh tượng đầy cảm giác quen thuộc này, Elena không có quá nhiều hứng thú, một mặt là Giáo sư Lupin dường như cũng không đặc biệt chú ý đến nàng, mặt khác thì. . . Nàng có chút. . . thất thần.

Không thể không thừa nhận, boggart là một loài sinh vật ma pháp vô cùng kỳ diệu.

Khi nó xuất hiện trước mặt mọi người, nó sẽ biến thành hình ảnh nào đó mà mỗi người sợ hãi nhất.

Điều này cũng có nghĩa là, mỗi boggart đều là bậc thầy Legilimency bẩm sinh —— hơn nữa còn là loại miễn dịch thuật bế não, bởi vì ngay cả Dumbledore hay Snape dường như cũng không thể lừa dối được nó.

Mục đích của Dumbledore và Grindelwald rất đơn giản, họ muốn biết rốt cuộc Elena sợ điều gì.

Đây là một dương mưu quang minh chính đại.

Chỉ có điều. . .

"Suy nghĩ kỹ lại, hình như ta chẳng có thứ gì đặc biệt để sợ hãi cả. . ."

Elena khẽ nhíu mày, nhanh chóng lướt đi lướt lại trong đầu nhiều lần.

Là Nữ hoàng yêu tinh không thuộc về thời đại này, sở hữu trí tuệ, sức mạnh, và may mắn của Hắc Ma Vương đời thứ ba, phàm là thứ gì có thể được quy vào phạm trù 'có thể giải quyết, tốt đẹp, hoặc sao cũng được', thì nàng hẳn không có lý do gì phải sợ hãi.

Nếu quả thực có, thì cũng đã sớm bị nàng hạ lệnh tiêu diệt rồi sao?

Cùng lúc đó, phần giới thiệu bài học của Giáo sư Lupin cũng tiến đến hồi kết.

". . . Thần chú để đẩy lùi boggart rất đơn giản, nhưng cần một ý chí lực nhất định. Các em biết rõ, điều thực sự làm boggart sợ hãi chính là tiếng cười lớn, việc các em cần làm chỉ là ép buộc nó biến thành một hình ảnh buồn cười."

"Trước tiên chúng ta sẽ không dùng ma trượng để luyện tập câu thần chú này. Xin hãy nói theo ta. . . Buồn cười! Buồn cười!"

"Buồn cười! Buồn cười!" Cả lớp đồng thanh đáp lại.

"Tốt lắm," Lupin hài lòng gật đầu, "Rất tốt, nhưng đây chỉ là phần dễ dàng nhất. Rõ ràng, chỉ đọc câu thần chú này thì chưa đủ. Bây giờ chúng ta hãy trực tiếp thử một lần."

Ngay sau đó, Giáo sư Lupin bắt đầu giảng giải cuối cùng.

Cũng giống như trong nguyên tác, lần này ông vẫn chọn Neville làm trợ thủ ở giai đoạn đầu tiên.

Điểm khác biệt duy nhất là, ở Hogwarts hiện tại, Giáo sư Snape dù nghiêm khắc, nhưng vẫn không phải là người Neville sợ hãi nhất —— người mặc đồ nữ, cuối cùng biến thành chú Algi của Neville.

Thực tế, Elena không mấy ngạc nhiên trước sự thay đổi này.

Theo lời Neville, trước khi cậu bộc lộ thiên phú ma pháp, người chú Algi của cậu ta luôn nhân lúc người khác không để ý, tìm đủ mọi cách để ép Neville bộc lộ tài năng phép thuật —— ví dụ như đẩy cậu xuống khỏi bến tàu Hồ Đen, hay treo ngược cậu lên rồi ném xuống từ cửa sổ. . . Elena vẫn luôn cảm thấy vị phù thủy đó đầu óc không bình thường cho lắm.

"Trượt ---- Buồn cười! Buồn cười!" Neville hô vang.

Một tràng tạp âm, tựa như tiếng roi quất.

Vị nam phù thủy trung niên trông có vẻ nguy hiểm kia vấp một cái, lập tức đổi lại bộ đồ nữ diềm xếp nếp cùng kiểu với bà của Neville, kèm theo tiếng cười vang dội của cả lớp, bầu không khí căng thẳng vốn ngưng trệ bỗng chốc dịu đi.

. . .

Hogwarts, Phòng nghỉ giáo viên.

Giáo sư Lupin hướng dẫn các học sinh lần lượt tiến lên, tiến hành thử nghiệm.

"Buồn cười! Buồn cười! ——"

"Buồn cười! Buồn cười! ——"

Nữ quỷ biến thành con chuột quay vòng tại chỗ, cá mập biến thành bong bóng hoạt hình, đầu cương thi biến thành một khuôn mặt bí đỏ, ma cà rồng biến thành một con thỏ có răng hô nhỏ. . .

Tiếng cười vui liên tiếp vang lên.

Rất nhanh, Elena xuất hiện ở phía trước đội hình.

Cuối cùng cũng bắt đầu rồi sao?

Cách đó không xa, Grindelwald và Dumbledore trao đổi ánh mắt.

Hai người đồng loạt rút ma trượng, hết sức chú ý nhìn về phía boggart vẫn đang biến hình.

Những phù thủy khác nhau sẽ phản chiếu ra những nỗi sợ khác nhau, có vài thứ sẽ khá bình thường, nhưng có vài thứ lại đặc biệt khủng bố. . . Nhất là những phù thủy có thực lực mạnh mẽ, tràn đầy sức tưởng tượng, boggart của họ rất có thể sẽ mất kiểm soát.

Đây cũng là lý do vì sao hôm nay họ lại xuất hiện trong "phòng học tạm thời" này.

Đương nhiên, trước Elena, còn có một phù thủy nhỏ khác.

"Được rồi, Harry. Dũng cảm lên một chút, tiến tới!"

Giáo sư Lupin hô lớn.

Đến lượt Harry, nhưng cậu không nhúc nhích, cậu trông rất sợ hãi.

Theo sự chần chừ của Harry, trong phòng nghỉ dần vang lên những tiếng xì xào bàn tán trầm thấp, cùng tiếng cười vang.

"Harry, đây chỉ là một boggart, nó không làm hại được con đâu."

Lupin khẽ nhíu mày, dùng giọng điệu ấm áp thân thiết khuyến khích.

"Mỗi người đều có thứ mình sợ, nhưng ở trên lớp học này, chúng đều không tồn tại. . . Chuyện này không có gì đáng xấu hổ hay ngượng ngùng cả, hãy nhớ kỹ thần chú, làm cho nó trở nên buồn cười là được —— nào, dũng cảm lên một chút."

"Tiến lên đi, Harry! Có ta ở đây, không có gì phải sợ hãi cả ——"

Elena vỗ vai cậu bé trước mặt, mỉm cười nhẹ giọng khuyến khích.

Harry toàn thân run lên bần bật, nở một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.

Harry đi thẳng về phía trước, nắm chặt ma trượng.

"Không. . . Không được. . . Tuyệt đối không phải. . ."

Cậu thì thầm một cách mơ hồ không rõ, căng thẳng nhìn về phía thứ "tay chuối bị gãy" buồn cười kia.

Bùm.

Thứ "tay chuối bị gãy" ban đầu còn đang nhảy nhót biến mất.

Khoảnh khắc sau đó, mọi lời bàn tán, tiếng cười vang trong phòng học đều biến mất.

Mái tóc bạc dài ngang eo, với vẻ mặt vui vẻ đầy thần thái yandere, "Elena" xuất hiện tại chỗ, tay phải nàng tung hứng một quả bóng da màu đỏ, một quả. . . Quaffle đang rỉ máu!

Harry vô thức lùi lại một bước.

Ma trượng của cậu giơ lên, cậu cứng họng, không nói nên lời.

Xong rồi, xong rồi. . .

Thế này, chắc chắn chết mất. . .

Trái tim Harry Potter bỗng siết chặt, hô hấp như ngừng lại.

Chuyện cậu lo lắng nhất, cuối cùng vẫn đã xảy ra.

Giáo sư Lupin đúng là đồ lừa đảo! Ai bảo những thứ đáng sợ nhất sẽ không xuất hiện trên lớp học chứ!

Harry thậm chí không dám dùng ánh mắt còn lại liếc nhìn về phía sau lưng, so với boggart trước mặt, "bản thể" kia bỗng nhiên lâm vào im lặng ở phía sau càng khiến người ta sợ hãi hơn —— hơn nữa. . . bây giờ mà niệm thần chú thì, chắc chắn, chắc chắn sẽ chết mất thôi?!

Lời dịch này, dường như ẩn chứa chút ma thuật, chỉ có tại truyen.free bạn mới có thể cảm nhận trọn vẹn.