"Thật vậy chăng? Ta không tin."

Elena hoài nghi nhìn về phía Myrtle.

"Chẳng phải ngươi đã sớm thông đồng với giáo sư Dumbledore rồi ư?"

"Thật mà, nếu tiểu thư Caslaner đây là vì cá cược..."

Giọng Myrtle hơi cao lên một chút, rụt rè nhìn nữ sinh tràn đầy khí thế kia, cẩn thận từng li từng tí nói.

"Vậy thì, xét theo góc độ của giáo sư Dumbledore, thầy ấy hoàn toàn không lừa gạt cô. Hơn nữa, ta cũng không phải là người có trí nhớ siêu phàm, ta chỉ là cố gắng hơn người khác một chút thôi, dù sao ta xuất thân từ gia đình Muggle, có rất nhiều điều cần phải đuổi kịp ——"

"À, nói vậy thì, ngươi thật sự là... Học sinh xuất sắc trăm năm mới có một, từng thống trị Hogwarts thời bấy giờ."

Elena bỗng nhiên ngẩn người ra, biểu cảm cứ như thể Lễ Giáng Sinh vừa kết thúc sớm vậy.

Đối diện với ánh mắt không thể tin, xen lẫn hoài nghi của Elena, trong lòng Myrtle dâng lên một tia cảm xúc kỳ lạ.

Chỉ có điều, cảm xúc tự hào vi diệu này nhanh chóng bị một sự uể oải khác bao trùm.

Myrtle thất vọng cúi đầu, đằng sau cặp kính màu vỏ trân châu dường như lại bắt đầu mờ đi vì hơi nước, nàng khịt mũi một cái.

"Haizz... Chẳng qua chỉ là học thuộc lòng khá giỏi mà thôi, nhưng thành tích tốt thì có ích gì chứ? Ngươi có biết người khác sau lưng gọi ta là gì không? Mụ béo Myrtle! Myrtle lập dị! Mặt đầy mụn..."

"Thật sự quá lợi hại! Thành tích tốt, chỉ cần điều này còn chưa đủ sao?! Chúng ta thế nhưng là hội nữ phù thủy mà!"

Elena hai mắt sáng lên nói, khí thế phất tay, mặt đầy sát khí nói.

"Ở bất cứ trường học nào, thành tích tốt là có thể muốn làm gì thì làm, ai dám sau lưng mắng ngươi thì đánh cô ta! Cho dù nhất thời không tìm thấy chứng cứ cũng không sao, dù sao cô ta dám lèm bèm thì cứ đánh cô ta! Cô ta không thèm để ý ngươi thì cũng đánh cô ta! Cô ta dám mách lẻo giáo sư... Vậy thì sau khi cấm túc xong ra ngoài, cứ chặn cô ta đánh cho đủ thì thôi, dù sao ngươi học giỏi, kéo dài một tháng là cô ta sẽ sụp đổ ——"

"Ừm... Hả?"

Myrtle đang thút thít mờ mịt nhìn cô bé bỗng trở nên có chút đáng sợ kia.

Giọng Elena như có ma lực, không ngừng lọt vào tai Myrtle.

"Tri thức là sức mạnh, người không phạm ta, ta không phạm người; người nếu phạm ta, dù xa cũng phải giết —— ngươi thử nghĩ kỹ xem, khi đối mặt với bạo lực lạnh và sự ức hiếp, nhượng bộ liệu có ích không? Thứ thực sự khiến họ khuất phục, ngoài bạo lực mạnh mẽ hơn, thì còn gì nữa?"

Cùng với giọng nói của Elena, Myrtle không tự chủ được bắt đầu nhớ lại những gì mình đã trải qua trước đây.

Phần lớn là cảnh Olive Hornby và các nữ sinh khác châm chọc, khiêu khích nàng, còn một phần là cảnh sau này nàng đuổi theo Olive Hornby để trả thù, cuối cùng dưới sự dàn xếp của Bộ Pháp thuật, nàng mới chấp nhận lời xin lỗi của Hornby và trở lại Lâu đài Hogwarts.

Nếu như ngay từ đầu nàng đã...

Không được, không được!

Chắc chắn như vậy sẽ bị cấm túc mất!

Nhưng mà dường như lại rất có lý, thành tích môn thần chú của nàng tốt hơn Olive Hornby nhiều lắm.

"Ví dụ như học kỳ trước, ta nghe nói không ít nữ sinh ở Ravenclaw nói xấu ta..."

Elena nói, một mặt dùng ánh mắt uy hiếp trừng mấy cô bạn muốn nói lại thôi bên cạnh, hạ giọng kể câu chuyện của mình bằng một âm điệu có chút trầm thấp, uể oải mà lại bất lực.

"Lúc mới bắt đầu, ta chọn nén giận, ta vốn tưởng rằng có thể dùng tri thức để thuyết phục họ, ta ngây thơ nghĩ rằng mọi người có thể dần dần trở nên cao thượng dưới sự hun đúc của trí tuệ phức tạp và thâm sâu. Nhưng ta đã sai rồi, từng nhóm nhỏ như những viên đá vụn lạnh lẽo, sắc cạnh, dùng lời mắng nhiếc lạnh lùng để đáp lại lòng tốt của ta... Thế là ta đã thay đổi một phương thức khác."

Giọng Elena dần dần tăng vọt, xen lẫn một tia khoái ý nguy hiểm.

"Cái, cái phương thức gì... Ngươi hung hăng... hù dọa... Ừm, đánh họ à?"

Myrtle vô thức ngừng khóc nức nở, hiếu kỳ và mong đợi khẽ hỏi, nàng căng thẳng nắm chặt vạt áo của mình.

"Không, đó là thủ đoạn cuối cùng —— trí tuệ của con người là tài sản lớn nhất của nhân loại."

Elena khẽ lắc đầu,

Lộ ra một nụ cười ôn nhu.

"Chúng ta không thể dùng phi nghĩa để chống lại bạo lực, nhưng chúng ta phải học cách phản kích trong khuôn khổ quy tắc —— trong trận Quidditch đối đầu với nhà Ravenclaw, ta đã dùng trái Quaffle đánh rơi tất cả các cô ta, tàn nhẫn, không chừa một ai, đường đường chính chính, đánh bại họ triệt để. Myrtle, ngươi nói ta làm vậy có đúng không?"

"Ừm, à, cái này..."

Myrtle ngơ ngác nhìn Elena, nhất thời không biết phải đáp lời ra sao.

"Thế nên từ học kỳ này, ngươi bị cấm thi đấu vĩnh viễn."

Hermione tức giận liếc nhìn vị tiểu thư phù thủy có thể lừa cả quỷ, rồi quay đầu nhìn về phía Myrtle.

"Chào buổi tối, Myrtle... Đừng nghe con mèo trắng này nói bậy nói bạ. Hiện giờ cô ta gần như đã thành kẻ thù công khai của nhà Ravenclaw, mỗi tuần ít nhất một nửa đêm, các học sinh đi trên hành lang thì thầm mắng cái đồ hỗn đản này."

Với tư cách là "máy tính" mới, khi hiểu được quá khứ của Myrtle, nàng đương nhiên nảy sinh một cảm giác đồng cảm kỳ lạ: Xuất thân Muggle, nghiêm túc đọc sách và chuẩn bị bài, ngoại trừ trong cuộc cạnh tranh vị trí đứng đầu khóa, nàng tạm thời không thể thắng được con mèo trắng vô lý kia, Myrtle quả thực chính là một phiên bản của nàng —— về mặt học tập.

Trên thực tế, giả sử nếu không phải có Elena, nếu nàng vào nhà Ravenclaw, có lẽ cũng sẽ bị bắt nạt và xa lánh.

So với Gryffindor đơn thuần và nhiệt tình, các nhóm nhỏ ở Ravenclaw thực sự quá phức tạp.

"Không phải chửi mắng, mà nói chính xác hơn là... xướng tên ta."

Elena có chút nghiêm túc cải chính.

Cái này cũng không nên trách nàng —— không trả lời được câu đố trên vòng cửa, thì không vào được phòng sinh hoạt chung, đó là quy tắc của Ravenclaw.

Là người tiên phong dẫn dắt giáo dục Hogwarts, nàng chẳng qua chỉ là đổi mới, tối ưu hóa một chút cấu hình phần cứng trong trường học.

Hơn nữa, túi ngủ lông thiên nga của Hogwarts lại cực kỳ ấm áp, và mỗi tầng lầu ở Hogwarts đều có lắp đặt phòng tắm dành cho cả học sinh nam và nữ, tất cả đều được tiến hành trong phạm vi quy tắc cho phép.

Đây chính là học tập phép thuật ở Hogwarts, linh hoạt, vận dụng thần chú hợp lý, giải quyết vấn đề vệ sinh cá nhân mà không hề phức tạp.

"Ôi, đói quá... Elena, chúng ta vừa đi vừa nói được không?"

Hannah oán trách nói, một bên dùng ngón tay chọc vào lưng Elena và Hermione.

So với hai cô bạn "tấm bảng" ít hao mòn kia, là chiếc xe tăng chiến đấu hạng nặng trong "Nana na", nàng vốn đã không chịu đói giỏi như vậy, lại càng không cần phải nói, ngoài việc tiêu hao thể năng bình thường, việc thường xuyên sử dụng "ma văn chữa trị" để duy trì kỷ luật, khiến lượng thức ăn Hannah cần nạp vào, gần như xấp xỉ một phần tư của thầy Hagrid.

"Đi thôi, chúng ta đi xem thử có gì ăn không, Myrtle ngươi muốn đi cùng không?"

Elena gật đầu, hướng Myrtle đang lơ lửng ở một bên mời.

"Quỷ hồn thì không nếm được mùi vị..."

Myrtle buồn bã nói, ánh mắt nàng dừng lại trên Elena và mọi người một lát, "Nhưng mà, nếu như sau này các ngươi muốn đến tìm ta trò chuyện, có thể đến phòng tắm của ta bất cứ lúc nào —— ta, ta sẽ không làm phiền các ngươi hay la hét với các ngươi đâu."

"Điều đó chưa chắc, có lẽ trước đây là như vậy, nhưng ngươi đừng quên ta là ai..."

Elena nháy mắt, vô cùng tự hào ưỡn ngực.

"Ta thế nhưng là Chủ bếp của Hogwarts đấy, bữa tiệc giỗ tối nay vốn dĩ là chuẩn bị cho cả u linh lẫn người sống, ta đã cẩn thận nghiên cứu tài liệu, u linh không phải là hoàn toàn tách biệt với hiện thực đâu, ngươi không định đi thử xem sao..."

"U linh cũng có thể ăn thức ăn sao?"

Luna tò mò nhìn về phía bàn ăn cách đó không xa, đây chính là điều mà ngay cả cha nàng cũng chưa từng nghĩ tới.

"Không hoàn toàn chính xác, phải nói... Chỉ có thể hơi thưởng thức được một chút hương vị, ta đoán?"

Elena có chút không chắc chắn nói, nhún vai, "Rốt cuộc có hiệu quả hay không, còn phải thử một lần mới biết được, những món ăn đặc biệt như thế cũng không nhiều, nhưng từ góc độ lý luận thuần túy mà nói, ta cho rằng có khả thi nhất định."

Trong giới pháp thuật, thế giới của người sống và người chết như hai mặt gương, không thể chạm vào hay can thiệp lẫn nhau.

Điều này gần như đã là thường thức trong thế giới pháp thuật.

Chỉ có điều, theo Elena, điều đó ngược lại cũng không phải hoàn toàn không có bất kỳ cơ hội nào.

Nếu không có nàng con bướm này vỗ cánh thay đổi quỹ đạo lịch sử, thì trong học kỳ này, Nick Suýt Chết đã có thể hưởng thụ một lần ma dược của phu nhân Pomfrey —— hắn sẽ trở thành mục tiêu tấn công của con rắn khổng lồ thứ ba, trở thành "u linh hóa đá".

Chỉ đến khi "uống" độc dược giải hóa đá chế từ cây Mandrake, hắn mới có thể hồi phục.

Mặc dù trong nguyên tác không có miêu tả kỹ càng cách u linh uống thuốc, nhưng điều này vẫn tiết lộ một chi tiết quan trọng.

U linh sẽ bị ma dược ảnh hưởng.

Hay nói cách khác, trong một số tình huống đặc biệt, phép thuật có thể tác động lên linh thể.

Điều này cũng có nghĩa là, nếu áp dụng phương pháp chế biến ma dược vào nấu nướng, hoàn toàn không phải là không thể tạo ra những món ăn phép thuật mà u linh có thể cảm nhận được, và bữa tiệc giỗ tối nay chính là để kiểm tra khẩu vị của các u linh và kiểm chứng suy đoán.

So với các gia tinh dễ mệt mỏi, dễ bị thương, sẽ chết, u linh có thể nói là những nhân viên ưu tú nhất trên thế giới, trừ việc không thể thực hiện các công việc liên quan đến thể lực, họ có quá nhiều cách giải phóng sức lao động —— từ khi nhìn thấy giáo sư Binns có thể giảng bài 24/7 không ngừng nghỉ, "nữ hoàng yêu tinh đáng yêu" vẫn luôn suy nghĩ về chuyện này.

Trước đây giới hạn duy nhất là ở chỗ Gringotts không thể cung cấp thù lao hấp dẫn đối với u linh.

Nhưng mà...

Ánh mắt Elena lướt qua đại sảnh, lóe lên vẻ hiền lành của một nhà tư bản lớn.

Nếu như nhà bếp Hogwarts có thể sản xuất mỹ thực cho u linh, không biết có bao nhiêu u linh có thể cưỡng lại sức hấp dẫn này chứ?

...

"Nhìn kìa, đồ ăn."

Một lát sau, các nàng đi tới bên kia đại sảnh tiệc.

Đúng như Elena đã thiết kế trước đây, khu tiệc đứng được chia rõ ràng thành hai phần.

Nếu nhìn từ trên cao xuống, có thể thấy rõ bàn ăn hình chữ U được bày biện hai loại màu sắc, giống như một phiên bản phóng đại của nam châm hình móng ngựa trong ảnh đen trắng —— các học sinh đều tập trung ở khu vực màu trắng, còn khu vực màu đen thì đặc biệt vắng vẻ.

Cái này cũng không thể trách các phù thủy nhỏ kén ăn, chủ yếu là những món ăn trên bàn lông thiên nga màu đen kia trông thật đáng sợ.

Những con mắt bị nướng cháy đặt trên bàn ăn, xương cốt trơ trụi cắm ống hút như thể đồ uống, máu đông đặc nổi lềnh bềnh trong canh, rau củ quả lạ lùng bày ra và lặng lẽ chảy ra chất lỏng màu đỏ, ruột bị moi ra cắt thành từng khúc vụn lẫn với ớt, trứng ác quỷ hạt đen được bày trí, những khối lập phương đen trắng chiên dầu bốc mùi hôi thối không rõ...

So với những món nhìn là biết không phải dành cho người sống ăn này, các phù thủy nhỏ nhà Gryffindor tự nhiên chọn bên còn lại.

Mặc dù ở Hogwarts thường cho rằng các "sư tử con" là ngốc nghếch nhất, nhưng thực ra bọn họ cực kỳ cơ trí, ít nhất xét từ thời gian chơi game cuối tuần năm ngoái, cùng lợi ích bổ sung từ cuộc chiến khoai tây, Gryffindor cuối cùng đều coi như thu lời mà không lỗ vốn.

Dù không có đánh dấu rõ ràng, nhưng chỉ cần nhìn đồ ăn là có thể hiểu cái nào là bữa tối của người sống.

"... Chà, sao mọi người lại đi qua bên món ăn u linh kia thế."

Elena giả vờ kinh ngạc cảm thán một câu ở khu ăn uống, rồi chợt không chút do dự đi về phía bàn lông thiên nga màu đen kia.

Là Chủ bếp của Hogwarts, nàng đương nhiên biết rõ thực đơn dạ tiệc hôm nay là gì.

Để phù hợp với không khí tiệc giỗ và Halloween, Elena đã thiết lập thực đơn cho "Người sống" sao cho có vẻ quỷ dị về mặt thị giác, nhưng phương pháp nấu nướng và nguyên liệu thì vẫn là những món ăn bình thường, ví dụ: Mắt cừu nướng sốt cay, Xương lớn bí truyền, Tiết vịt om cay, Rau xanh xào rau dền đỏ, Lòng già giòn rụm, Gỏi trứng muối, Chao giòn thơm...

Bất luận là về hương vị hay nguyên liệu, đều là những món ăn Trung Quốc hạng nhất.

"À? Khoan đã, chẳng lẽ không phải bên này sao?"

Hannah trợn tròn mắt há hốc mồm nhìn Elena bắt đầu lấy đồ ăn ở bên bàn lông thiên nga màu đen này, hoang mang hỏi.

"Đương nhiên không phải, màu trắng mới là tang sự chứ —— được rồi, thật ra đồ ăn cả hai bên đều có thể ăn, nhưng cá nhân ta đề nghị nên ăn đồ ăn bên này trước, ngươi nhìn Luna hoàn toàn không có ý định đi về phía bên kia kìa."

Elena thuận miệng giải thích một câu, chợt bừng tỉnh gật đầu.

"Ối, ta hiểu rồi... Quên đặt bảng hướng dẫn món ăn."

Ngay sau đó, nàng nhẹ nhàng vỗ tay.

Hai tấm bảng hướng dẫn to lớn xuất hiện ở hai bên cạnh bàn ăn.

Bên màu trắng ghi "Đề nghị: U linh", còn bên màu đen thì ghi chú "Đề nghị: Người sống".

Ngoài ra, từng dãy thẻ kim loại hình tam giác nhỏ cũng xuất hiện bên cạnh mỗi món ăn, ghi chú tỉ mỉ tên từng món cùng quy trình nấu nướng —— phía dưới bảng hướng dẫn ở lối vào còn có một dãy giống như menu để tham khảo.

"Cái này căn bản là vô dụng thôi mà!"

Hannah tức giận nhìn Elena có chút qua loa, chỉ vào một hàng chữ nhỏ ở phía bên màu trắng.

"Phô mai Tô Mã Tô, Haggis, cá mập đông lạnh Iceland, chao... Những món này rõ ràng đáng tin cậy hơn so với những gì ngươi chọn bên kia, ngươi không phải là lo lắng lãng phí đồ ăn nên mới cố ý đổi lẫn lộn hai bên bảng hướng dẫn đó chứ!"

Kể từ khi biết bộ mặt thật của "Cua mềm lông tơ Rừng Cấm", cô ngốc Hannah khi được "đút ăn" thường sẽ đặc biệt cảnh giác với nguyên liệu thực phẩm —— Luna, Hermione đều là những kẻ hư hỏng không đáng tin cậy, rõ ràng đã phát hiện đống "chân cua" kia có chút không ổn, vậy mà còn muốn liên kết lừa gạt để mình cô ăn hết.

Còn về Elena, Hannah chưa từng thấy món gì mà nàng không ăn, căn bản không có chút giá trị tham khảo nào.

"Đương nhiên không phải như vậy, lát nữa ngươi sẽ rõ..."

Elena lắc đầu đầy ẩn ý, ánh mắt nhìn lướt qua bàn tiệc đứng ở sát vách.

Khi tên món ăn và quy trình nấu nướng dần dần hiện ra, đã có những phù thủy nhỏ cứng đầu lập tức chuyển chỗ một cách lặng lẽ, nhưng nhiều học sinh Gryffindor sơ ý hơn lại lập tức lấp vào, nhanh chóng thêm những món mình thích vào đĩa.

Đây cũng là một bài học quý giá trong cuộc đời của các học sinh Gryffindor.

Đôi khi, không thể chỉ nhìn bề ngoài...

Từng câu chữ trong bản chuyển ngữ này đều là thành quả độc quyền của truyen.free.