Đối với phần lớn học sinh mà nói, mấy chuyện như thuyết âm mưu quá đỗi xa vời.

Sau Halloween, Hogwarts nhanh chóng trở lại với cuộc sống học đường bình thường và phong phú.

Đội Kỵ sĩ Không Đầu đã trở thành những u linh được yêu mến nhất trong trường. Mỗi khi đội tuần tra u linh này, cưỡi những con ngựa ma lang thang giữa sân trường và lâu đài để duy trì trật tự, xuất hiện trước mặt các phù thủy nhỏ, họ đều không ngoại lệ nhận được những tràng vỗ tay và tiếng reo hò vang dội.

Mặt khác, các tờ báo pháp thuật lớn bên ngoài trường học đương nhiên cũng không bỏ qua chủ đề nóng hổi này.

Giới pháp thuật bắt đầu nghiêm túc chú ý và thảo luận về các món ngon của Hogwarts – không còn là những cuộc trò chuyện phiếm như trước, mà là nghiên cứu nghiêm túc về sức hấp dẫn của chúng, cùng với sức mạnh pháp thuật tiềm ẩn bên trong:

Ngay cả u linh cũng có thể thưởng thức món ngon.

Điều này gợi lên sự tò mò của mọi người hơn bất kỳ lời giải thích hay hình ảnh động khoa trương nào.

Vô số phù thủy bắt đầu thử nấu "Món ăn U linh" tại nhà mình. Thỉnh thoảng, có người đứng ra tự hào tuyên bố đã mô phỏng thành công, phá giải bí mật "Món ăn U linh" trong bếp Hogwarts, nhưng cuối cùng tất cả đều được chứng minh là tin đồn.

Và đúng lúc mọi người trở nên sốt ruột, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, đương kim Bộ trưởng Bộ Pháp thuật đã đứng ra đưa ra phản hồi.

【 Món ăn U linh? Thành quả bước đầu của cải cách giáo dục Hogwarts! 】

"Trong một cuộc phỏng vấn ngắn vào sáng thứ Ba, Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Cornelius Fudge đã trình bày một phần thành quả của cải cách chương trình giảng dạy mới tại Hogwarts, đồng thời đưa ra những dự đoán táo bạo về cục diện tương lai của giới pháp thuật..."

" 'Ồ, đúng vậy, món ăn U linh, quả thật, đây là một sáng kiến vĩ đại của Hogwarts – nhưng nó không phải là kỹ năng nấu nướng như các bạn tưởng tượng – đây là sản phẩm phái sinh từ lĩnh vực Độc dược học. Trong học kỳ mới, chúng tôi đã đổi mới hình thức bằng cách mời nhiều phù thủy nổi tiếng, một mặt để giáo dục học sinh tốt hơn, mặt khác để giải phóng năng lực nghiên cứu học thuật của họ.' Fudge nói, vẻ mặt đặc biệt tự hào khi đối diện với phóng viên, 'Từ tình hình hiện tại mà xét, chỉ trong chưa đầy hai tháng đã đạt được những thành quả tổng hợp đáng mừng, và món ăn U linh chỉ là một trong số đó, chúng tôi tin rằng trong tương lai sẽ còn có nhiều tin vui hơn nữa.' "

" 'Vì hiện tại đang trong giai đoạn thí điểm giáo dục và nghiên cứu, chúng tôi không thể tiết lộ quá nhiều chi tiết. Nhưng Bộ Pháp thuật, Liên hiệp Phù thủy Quốc tế, và Ban Giám hiệu trường Hogwarts đang thử nghiệm nhiều hơn các hình thức hợp tác và khám phá. Chúng tôi dự kiến đến sang năm có thể tổng hợp được một bộ phương pháp luận hoàn chỉnh và gửi đến từng gia đình pháp thuật, để mọi người đều có thể bình đẳng hưởng thụ thành quả của thời đại mới.' "

"Ngài Bộ trưởng không giải thích quá nhiều về nguyên lý của 'Món ăn U linh', nhưng theo một số nhân sĩ có liên quan tiết lộ, đó là một loại 'Độc dược' đặc biệt mà chỉ các bậc thầy Độc dược mới có thể chế tạo. Ngay cả ở Hogwarts, cũng không phải tất cả bậc thầy Độc dược đều có thể hoàn thành việc chế tác thành công một trăm phần trăm – "

"Ha ha, các cậu nói xem, rốt cuộc có mấy vị giáo sư có thể chế tác loại 'Món ăn U linh' này?"

Lavender Brown lén lút rút tờ báo từ dưới bàn học ra nhìn, rồi thì thầm bí mật hỏi nhóm bạn ngồi cạnh.

Trên tờ Nhật báo Tiên tri có ít nhất hai ba trang đều là tin tức liên quan đến 'Món ăn U linh'. Ngoài những phát biểu của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, còn có các cuộc tụ tập, biểu tình của lũ u linh ở khắp nơi, cùng với một đống lớn các chuyên gia bình luận về loại sự vật mới mẻ này. Trong nhất thời, toàn bộ giới pháp thuật bỗng nhiên dấy lên một làn sóng thảo luận kỳ lạ về độc dược và nấu nướng.

"Người khác thì tôi không rõ, nhưng dù sao giáo sư Snape chắc chắn làm được."

Parvati Patil vừa cắt chân cóc, vừa nhỏ giọng khẽ đáp.

"Tôi thấy trên tờ Tuần san Phù thủy có một phù thủy nổi tiếng phân tích rồi. Cái này tương đương với việc chế biến một loại độc dược dị chủng, ngoài trình độ Độc dược sâu sắc, còn cần thủ pháp nấu nướng pháp thuật điêu luyện... Đa số phù thủy rất khó đồng thời đáp ứng được hai điểm này."

Các cô bé đang ở trong phòng học Độc dược ở tầng dưới của Hogwarts.

Giáo sư Snape đứng trên bục giảng cách đó không xa, giảng giải kiến thức Độc dược cần học hôm nay.

Chỉ là, so với không khí lớp học yên tĩnh và nghiêm túc của mấy tuần trước, buổi học hôm nay rõ ràng ồn ào hơn nhiều.

Các học sinh xì xào bàn tán như tiếng muỗi vo ve, không ngừng nghỉ từ khi buổi học bắt đầu hôm nay.

Tiếng ồn ào trong phòng học càng lúc càng quá đáng, sắc mặt Snape cuối cùng hoàn toàn tối sầm.

"Đủ rồi! Trật tự – "

Snape dùng đũa phép gõ gõ bảng đen, lạnh giọng nói.

"Ta nói – trật tự! Ta không hiểu tách da cóc và gân chân có gì đáng để nghiên cứu thảo luận..."

Dừng lại chừng nửa giây, ánh mắt của giáo sư Độc dược lướt qua khắp phòng học, cuối cùng xuyên qua làn sương mỏng trong phòng mà rơi vào Lavender Brown, chính xác hơn là vào phần váy dưới gầm bàn học của cô bé.

"Và cô nữa, tiểu thư Lavender Brown thân mến, nếu cô định cứ mãi dùng đầu gối chặn tờ báo có thể giúp cô chế biến độc dược dưới gầm bàn học – tôi đề nghị cô nên chọn một tờ báo hẹp hơn một chút – tôi không muốn thấy đầu người và chân người lộn ngược trên báo nằm trên chân cô mà nhìn tôi. Gryffindor, trừ mười điểm!"

Lavender giật mình thon thót, mặt đỏ bừng.

Một phần là do bị giáo sư Snape bắt quả tang tại chỗ nên ngại ngùng, một phần khác là do mình làm hại học viện bị trừ điểm mà khó chịu... Kể từ khi phân lớp học kỳ này, số lần Snape trừ điểm trong lớp rõ ràng đã ít đi, trừ khi có lỗi thao tác nghiêm trọng hoặc vi phạm kỷ luật, nếu không thì giáo sư Snape sẽ không chọn trừ điểm.

Đương nhiên, trong mắt một số học sinh, có lẽ họ càng tình nguyện bị trừ điểm.

Nhờ lời nhắc nhở của một "thiên thần nhỏ" nào đó không muốn tiết lộ danh tính, Severus Snape cuối cùng đã đi đến một kết luận:

Đơn thuần trừ điểm không thể khiến những tên tôm lóng ngóng khắc sâu ký ức.

Kể từ nửa cuối năm ngoái, học sinh có biểu hiện kém nhất trong mỗi tiết Độc dược đều có một tỷ lệ nhất định sẽ được phân phát một phần "sản phẩm mô phỏng Độc dược Hắc ám" cực kỳ tồi tệ tương tự, như một hình phạt cho biểu hiện kém cỏi của họ trên lớp.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là giáo sư Snape đã quên đi kỹ năng "trừ điểm" này.

Theo quy luật mà các học sinh tự tổng kết, khi vị giáo sư Độc dược này bắt đầu trừ điểm, thường có nghĩa là tâm trạng của ông đang khá tồi tệ. Trong trường hợp này, nếu tiếp tục gây rối, khả năng cao sẽ nhận được một "mâm" hình phạt tổng hợp phong phú – trừ điểm, thêm bài tập, hình phạt xử lý Độc dược Hắc ám, cùng với cấm túc như lau bồn cầu, dọn dẹp sạch sẽ, xử lý nguyên vật liệu Độc dược.

"Ta biết các ngươi đang nghĩ gì trong cái đầu rỗng tuếch đó..."

Giáo sư Snape ngước mắt nhìn toàn thể học sinh, đôi mắt lạnh lùng, trống rỗng, như hai đường hầm đen kịt.

"Món ăn U linh? Độc dược kiểu mới? Không sai... Lời đồn này có vài phần đạo lý, mấy kẻ học việc Độc dược bên ngoài, những kẻ ngay cả thuốc tăng cường tinh thần cũng không pha chế nổi, lần này cũng mù mờ hiểu được không ít nội dung. Nhưng những thứ đó chẳng liên quan gì đến các tiểu thư, các quý ông ở đây cả."

Ông không tiếp tục giảng bài, mà khoanh tay đứng cạnh bục giảng, trông như một con dơi lớn màu đen cụp cánh.

Ánh mắt lạnh băng của Snape quét qua khắp phòng học đang xôn xao, ông nhẹ giọng nói với vẻ mặt khó coi. Giọng ông chỉ cao hơn tiếng thì thầm một chút, nhưng mỗi người trong phòng học đều không tốn chút sức nào mà nghe rõ từng lời ông nói.

"Điều này liên quan đến việc nắm giữ bản nguyên độc dược, hiểu chưa? Không phải cứ lẩm nhẩm chú ngữ một cách ngu ngốc, hoặc làm theo quy trình từng bước một trong sách giáo khoa của các ngươi là có thể thành công hoàn thành một độc dược đơn giản – trên thực tế, phần lớn người thậm chí còn không làm được bước cơ bản nhất này. Bởi vậy, ta không muốn nghe thấy trong lớp có ai mang những thứ lôm côm tự mình làm ra đi làm phiền các u linh trong trường."

Cùng với việc tin tức về món ăn U linh lan truyền càng lúc càng xa, các học sinh trong trường cũng đã thực hiện không ít thử nghiệm.

Không chỉ một u linh đã phàn nàn với Dumbledore, hoặc với các vị Trưởng nhà, rằng thỉnh thoảng có những phù thủy nhỏ mang một đống nước canh kỳ lạ đến tìm họ, hy vọng họ xuyên qua đó để xem liệu nó có mùi vị gì không.

Do đó, Giáo sư Dumbledore đã đặc biệt dặn dò các giáo sư Độc dược, hãy giải thích rõ ràng điều này trong lớp học của mình.

So với hai giáo sư Độc dược khác, giáo sư Snape rõ ràng là tâm điểm được các học sinh tự mình bàn tán sôi nổi.

Dù sao, vào học kỳ trước, toàn bộ học sinh trong trường đều tận mắt chứng kiến tài nấu nướng điêu luyện của giáo sư Độc dược, cùng với phép thuật cắt thái bí ẩn đáng ngưỡng mộ. Các món ăn do chính giáo sư Snape tự tay làm ra thậm chí còn ngon hơn cả bếp Hogwarts.

Nếu phải nói có phù thủy nào phù hợp với "song tinh Độc dược + nấu nướng", phản ứng đầu tiên của mọi người chắc chắn sẽ là vị Trưởng nhà Slytherin.

Chỉ có điều, không có mấy học sinh đủ can đảm hỏi thẳng vấn đề này trước mặt giáo sư Snape.

Anh em sinh đôi nhà Weasley ngược lại đã thử một lần, mặt dày mày dạn quấn lấy giáo sư Snape trên hành lang để hỏi bí quyết nấu ăn.

Và cái giá phải trả là hai người họ bị trừ năm mươi điểm trong một tiết học, đồng thời sau giờ học còn bị phạt cọ bồn cầu một tuần. Ngay cả khi giáo sư McGonagall đến phân trần, cuối cùng cũng chỉ giảm được một nửa số điểm bị trừ, nhưng hình phạt cấm túc vẫn không thay đổi.

Kể từ đó, hầu như không còn ai dám càn rỡ trước mặt giáo sư Snape nữa.

Ngoại trừ...

Ngay khi giáo sư Snape chuẩn bị kết thúc chủ đề này và bắt đầu giảng bài lại từ đầu, ông chợt nhíu mày.

Harry giơ tay.

Ánh mắt Snape cực nhanh lướt qua cái đầu trắng muốt đang nghiêm túc lắng nghe, xác nhận lần đặt câu hỏi này không hề có bất kỳ sự xúi giục hay yếu tố nguy hiểm nào. Sau đó, ông nheo mắt nhìn về phía thiên tài độc dược nhỏ bé đang ngồi cạnh Draco Malfoy.

"Có vấn đề gì sao? Tiên sinh Harry Potter – "

"Thưa giáo sư, trong sách giáo khoa có ghi chép một số độc dược có thể tác động đến u linh. Vậy tại sao khi độc dược phát huy tác dụng, họ lại không nếm được mùi vị ạ? ... Và... ngài có biết cách điều chế 'Món ăn U linh' không?"

Harry nói rõ ràng, ngẩng đầu lên, hơi mong đợi nhìn về phía giáo sư Snape.

"Ta vừa nói hẳn là rất rõ ràng rồi..."

Snape dời mắt, hơi thiếu kiên nhẫn phẩy tay.

"Nấu nướng, những thứ này chẳng qua là tiểu xảo. Dù là trong buổi thực hành Độc dược hay trong những mô phỏng hàng ngày... Những thứ này chẳng qua là một hình thức phụ trợ giúp các ngươi học Độc dược, chứ không phải mục đích – bao gồm cả cái gọi là món ăn U linh. Bản chất của nó là sự biến hình sau khi nắm giữ bản nguyên Độc dược. Cái mà các ngươi cần suy nghĩ là làm thế nào để học Độc dược, chứ không phải thứ khác..."

"Nhưng, ngài có thể làm được tất cả những điều đó, phải không ạ?"

Harry nói với chút căng thẳng, đôi mắt xanh thẳm nhìn về phía Snape, nhẹ giọng hỏi: "Nếu như có những phù thủy không hóa thành u linh, nhưng chúng ta chế tạo ra 'Món ăn U linh' cực kỳ thơm ngon, liệu có thể giúp họ có cơ hội trở về không ạ..."

Cách đây không lâu, trong bữa tiệc tưởng niệm Halloween, Sirius đã hứa với Harry rằng nếu có thời gian trong kỳ nghỉ này, anh sẽ đưa Harry đến Thung lũng Godric một chuyến để thăm ngôi nhà cũ của gia đình Potter và mộ phần của cha mẹ Harry.

Nếu có thể, trước đó, Harry muốn thử học cách chế biến món ăn U linh này, để đặt trước mộ cha mẹ.

Trải qua thời gian dài, thế giới thần linh của u giới đối với phù thủy mà nói đều là một lĩnh vực hoàn toàn xa lạ, không thể chạm tới.

Nhưng theo sự xuất hiện của món ăn U linh, rào cản vốn có giữa người sống và u linh dường như xuất hiện một vết nứt. Harry đã thấy những suy đoán tương tự trên nhiều báo chí và sách báo – rằng khi 'Món ăn U linh' phát triển đến một giai đoạn nào đó, hoặc kết hợp với một số vật chất vốn có năng lực pháp thuật mạnh mẽ, có lẽ có thể khiến người chết hồi sinh trở lại.

Ít nhất trên tờ « Kẻ Quái Đản », có một bài viết đã được chủ biên duyệt, phân tích theo hướng này:

Nếu như trong 'Món ăn U linh' có lẫn một chút mảnh vỡ của Hòn đá Phù thủy, có thể sẽ tạo ra hiệu quả thần kỳ.

Và xét đến việc người sở hữu Hòn đá Phù thủy duy nhất, Nicolas Flamel, hiện đang ở Hogwarts, rất có khả năng Hogwarts đang tiến hành một loại thí nghiệm nguy hiểm nào đó. Tác giả bài viết thậm chí còn công bố rằng, Chúa tể Hắc ám thực sự chưa biến mất, mà đã bị Albus Dumbledore, Nicolas Flamel và những người khác giam cầm trong trường học, làm vật liệu thí nghiệm để nghiên cứu.

Đương nhiên, bài viết này được đăng trong chuyên mục "Góc nhìn Lovegood".

Ai cũng biết, đây là một chuyên mục hoàn toàn không đáng tin cậy, hoang đường, thuộc thể loại tiểu thuyết châm biếm chính trị. Nhưng Harry vẫn nhìn thấy một chút hy vọng từ đó... Dù sao đây là tờ báo của nhà Luna, mà Luna luôn rất tài năng trong việc cảm nhận.

"... Đáng tiếc, không được đâu."

Snape liếc nhìn Harry thật sâu, nhưng không hề nổi giận.

Ông trầm mặc nửa giây, sau đó khẽ thở dài một tiếng – đương nhiên ông biết Harry đang nói gì.

Thực tế, về chuyện này, ngay từ đầu ông đã thử nghiệm đồng thời hỏi thăm Dumbledore rồi.

Nếu không phải vì lý do này, Snape đã chẳng phí thời gian nghỉ ngơi của mình để hợp tác với Hiệu trưởng Hogwarts nghiên cứu và hoàn thiện cái gọi là cẩm nang thao tác "Món ăn U linh", những việc này vốn nên là công việc của một vị đầu bếp nào đó.

"Được rồi, ta sẽ đơn giản biểu diễn cho các ngươi một lần, các ngươi sẽ hiểu... Cái gọi là món ăn U linh chẳng có gì thần kỳ cả, nó không thể triệu hồi u linh, cũng không thể khôi phục sức sống gì cho u linh – nó chỉ là một loại huyễn ảnh tinh thần."

Snape rút đũa phép, nhẹ nhàng vung lên giữa không trung.

"Gân chân cóc, đây là nguyên liệu độc dược hôm nay..."

"Trong quá trình xử lý độc dược thông thường, nó tượng trưng cho sự bật nảy, cùng với lượng lực bùng phát sau khi trải qua chuyển hóa hình thái... Chúng ta có thể rút ra khái niệm tương ứng từ đó. Nếu tinh thần lực của ngươi đủ mạnh, ngươi có thể rút ra một phần khái niệm từ một số vật liệu có dấu vết của 'Cái chết', ban cho nó hiệu quả pháp thuật... Mà ở phương diện này..."

"Đây là một phần mô từ một con cóc đã chết... Khái niệm này rất yếu ớt, nhưng nó tồn tại."

Snape với vẻ mặt nghiêm trọng nhẹ nhàng di chuyển đũa phép trong tay, chỉ huy cái chân cóc kia rơi vào miệng nồi độc dược đỏ sẫm đang sôi sùng sục trước mặt ông, cẩn thận từng li từng tí điều động ma lực để ban cho nó khái niệm "Cái chết".

Ngay sau đó, dưới cái nhìn chăm chú của tất cả mọi người, nồi độc dược đang sôi sùng sục kia bỗng nhiên trở nên yên tĩnh và dịu lại.

"Thấy rõ chưa? Khi ngươi thành công khắc dấu nguyên tố 'Cái chết' vào một phần độc dược, ngươi sẽ đồng thời triệt tiêu sức mạnh pháp thuật ẩn chứa bên trong mà người sống có thể nhìn thấy, biến nó thành một phần ma lực mà chỉ u linh mới có thể cảm nhận được..."

"Bởi vậy, nó không thể đánh thức hay kích hoạt u linh, cũng không thể ban cho họ độc dược có hiệu quả pháp thuật... Ranh giới giữa u linh và người sống vẫn không hề bị phá vỡ hay thay đổi. Chúng ta chẳng qua là dùng kiến thức độc dược để chế tạo thứ gì đó từ thế giới khác mà thôi."

Khám phá trọn vẹn thế giới huyền ảo này chỉ có tại Truyen.free.