"... Ôi, giáo sư Snape, cuối cùng ngài cũng đến rồi!" Phu nhân Marge vừa luống cuống tay chân đỡ Freyja đang ngã vật vã bên cạnh ghế khán đài, vừa với gương mặt xanh xám, đôi mắt tóe lửa giận oán độc, nhìn quanh mấy phù thủy nhỏ Gryffindor bạo lực kia. "Thật sự là vô pháp vô thiên! Vô pháp vô thiên — kiểu công khai rút đũa phép tấn công người khác, còn là mấy đứa vây đánh... Tình huống thế này Hogwarts nhất định phải xử lý nghiêm khắc, đuổi học chúng nó! Mấy đứa học trò bạo lực, dã man, thô lỗ này căn bản là —"

"Bà vừa rồi thật sự đã nói như vậy sao? Ý tôi là, 'máu bùn'." Snape giơ tay lên, cắt ngang tiếng gầm gừ phẫn nộ của phu nhân Marge, nhẹ giọng hỏi. Giọng của vị viện trưởng nhà Slytherin này bình tĩnh đến lạ, tựa như mặt biển sâu thẳm trước cơn mưa bão.

"Có thể là có, có lẽ trong lúc cảm xúc kích động tôi đã dùng từ không phù hợp, nhưng hành vi động thủ của mấy phù thủy nhỏ kia thì ai cũng tận mắt thấy, vô cùng hèn hạ tấn công lén từ phía sau, tôi từ trước tới nay chưa từng thấy kẻ nào ti tiện, vô sỉ như vậy —"

"Ừm, tôi hiểu rồi." Snape cau chặt mày, liếc nhìn mấy phù thủy nhỏ xung quanh. "Charles Weasley, và những người vừa ra tay kia, các trò lập tức đến văn phòng giáo sư McGonagall chờ — tôi sẽ báo cáo tình hình ở đây cho viện trưởng của các trò, để bà ấy xử lý. Còn những người khác, các trò có thể đi."

"Chúng nó vừa tấn công tôi! Trước mặt tất cả mọi người!" Phu nhân Marge ngơ ngẩn sững sờ hai giây, trừng mắt nhìn Snape đầy vẻ không thể tin, nói với giọng điệu lớn tiếng. "Đuổi học! Tình huống tồi tệ thế này nhất định phải đuổi học!"

"Đây là sự thật không thể phủ nhận, phu nhân, tôi tin giáo sư McGonagall chắc chắn sẽ xử lý nghiêm túc —" Snape lắc lắc tay phải, có chút thiếu kiên nhẫn nói. "Nhưng chúng là học sinh nhà Gryffindor, việc vi phạm kỷ luật nghiêm trọng thế này nên do viện trưởng của chúng chịu trách nhiệm. Được rồi, cô Freyja đi cùng tôi, tôi sẽ đưa cô đến bệnh thất của trường kiểm tra trước. Phu nhân Marge cũng đi cùng đi, tôi nghe nói vừa rồi bà bị bùa chú của Weasley đánh ngã trực tiếp xuống đất, phu nhân Pomfrey rất có kinh nghiệm trong việc xử lý vết thương do bùa chú..."

"Tôi bị đánh! Bị tấn công lén hèn hạ!" Phu nhân Marge giận đùng đùng gầm thét.

"Nếu bà cảm thấy cách xử lý của tôi có gì không ổn, Hogwarts còn có một biện pháp khác trực tiếp hơn..." Snape nhíu mày, bình tĩnh nói. "Với tư cách một giáo sư chính thức, tôi có thể đảm nhiệm người chứng kiến trận đấu — xét về thân phận nạn nhân của bà, tôi cho phép bà được phép khởi xướng một trận quyết đấu với phù thủy vừa ra tay với bà. Bill Weasley, trò tạm thời ở lại đây, nếu phu nhân Marge định tuân theo cách này để phản công, trò nhất định phải chấp nhận..."

"À, ừm, được thôi." Bill hơi bất đắc dĩ nhún vai, rút đũa phép ra, nhìn về phía nữ phù thủy trung niên với ánh mắt u ám độc địa kia.

Ở Hogwarts, khi học sinh cao cấp và cùng niên cấp xảy ra xung đột, nếu sự hòa giải của các giáo sư không hiệu quả, có thể áp dụng phương thức "quyết đấu công bằng" để giải quyết mâu thuẫn — đây là quy tắc mới xuất hiện sau sự kiện "Cửa ải Độc dược" năm ngoái.

Chỉ có điều, đối với phu nhân Marge, đây chẳng phải là một lựa chọn vui vẻ gì. Bà ta đứng ngây người một lúc, ánh mắt lướt qua thân hình cường tráng của Bill một chốc, Charles thấy rõ ràng tay phải bà ta khẽ động đậy, dường như muốn rút đũa phép, nhưng phu nhân Marge đã kiềm chế bản thân. "... Tôi còn chưa đến mức phải động thủ với loại lũ con hoang dã man này. Đến bệnh thất trước đã —" Bà ta oán độc lườm Bill và những người tóc đỏ đang chen chúc bên cạnh hắn lần cuối, rồi kéo tay con gái vội vã đi theo hướng Snape chỉ dẫn rời khỏi khán đài, ba người nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt nhóm Gryffindor.

"Thật sự không thể tin nổi!" Fred nói với giọng như thể Giáng Sinh đã đến sớm, nhìn quanh anh chị em mình. "Snape mà lại tử tế vụng về như vậy sao? Tôi suýt chút nữa đã tưởng người vừa rồi là giáo sư McGonagall cải trang, chúng ta thế mà chẳng bị làm sao! Tôi thậm chí đã chuẩn bị sẵn tinh thần bị cấm túc nửa học kỳ..."

"Nhưng trò vẫn phải đến văn phòng giáo sư McGonagall, Fred." Biểu cảm của Percy vẫn rất nghiêm túc, rõ ràng không hề cho rằng đây có gì đáng cười, hắn nghiêm giọng nói. "Lát nữa trở lại tòa lâu đài tôi sẽ viết thư cho mẹ, kể cho bà ấy biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì — hai trò rủ Ginny cùng nhau đánh nhau, hơn nữa, còn trò nữa, Bill, hành vi vừa rồi của trò thật sự là quá liều lĩnh —"

"Khoan đã, cái gì mà 'hai người bọn họ rủ tôi đánh nhau'?" Ginny có chút bất mãn chui ra, dậm chân, lớn tiếng phản đối. "Rõ ràng tôi là người đọc bùa chú trước cả bọn họ! Đúng không, Luna? Cậu vừa rồi bay ngay bên cạnh tôi mà, cậu nói xem, có phải sau khi tôi niệm chú thì George và Fred mới theo sát rút đũa phép thi triển pháp thuật không?"

"... Đó cũng chẳng phải chuyện đáng để kiêu ngạo! Mấy đứa tất cả đều đi cùng tôi đến văn phòng giáo sư McGonagall!" Percy dường như tức điên lên, giọng hắn cao vút, át cả Ginny. Hắn dùng sức ưỡn ngực, hận không thể khắc sâu chiếc huy hiệu huynh trưởng lấp lánh trên ngực vào mắt các em trai em gái. Một lát sau, Percy dẫn theo một đám "tinh quái gây rối nhà Weasley" rời đi.

"Giáo sư McGonagall sẽ không đuổi học chúng nó chứ? Chúng ta có nên đi theo để giải thích —" Hermione đang mơ hồ, có chút lo lắng nhìn về phía hướng gia đình Weasley vừa rời đi.

"Cứ yên tâm đi, chẳng qua chỉ là đi làm cảnh thôi." Elena chán nản lắc đầu, khẽ nói với vẻ tiếc nuối. "Nếu không phải Bill đã nhanh chân ra tay trước, bà lão kia lại dám trước mặt mọi người mắng cậu là 'máu bùn', cậu dù có rút đũa phép trực tiếp biến bà ta thành mảnh vụn, trên tòa án phù thủy cũng có chỗ để biện bạch... Đáng tiếc Bill ra tay thật sự quá nhanh —"

"Nhưng tôi không biết từ đó có ý nghĩa gì. Đương nhiên, tôi nghe ra nó rất thô lỗ —"

"Không chỉ đơn thuần là thô lỗ như vậy, đây gần như là một từ miêu tả ác độc nhất trong thế giới pháp thuật." Đúng lúc này, Irena chợt xen lời. Họ theo sát Ginny, lần lượt hạ xuống bên cạnh hàng rào khán đài Gryffindor. Tranh thủ thời gian vừa rồi, họ đã đại khái hiểu rõ ngọn ngành của cuộc xung đột từ miệng các phù thủy nhỏ xung quanh. "'Máu bùn' (mudblood), đây là cách gọi mang tính phỉ báng, ác độc dành cho những người xuất thân Muggle — tức là những người mà cha mẹ đều không biết pháp thuật. Một số phù thủy, giống như phu nhân Marge, luôn cảm thấy mình ưu việt hơn người khác, bởi vì họ là cái gọi là 'thuần huyết' — họ cho rằng huyết thống Muggle dường như là một chủng loài bẩn thỉu, cấp thấp, một danh xưng vô cùng khó nghe." Irena nhíu chặt mày, với vẻ mặt hơi âm trầm tiếp tục nói. "Nó có nghĩa là bẩn thỉu, huyết thống kém cỏi, nếu vừa rồi tôi ở đây, nhất định cũng sẽ niệm chú —"

"Được rồi, đừng nghĩ đến những chuyện không vui này nữa..." Đúng lúc này, Elena nhẹ nhàng vỗ tay, lớn tiếng nói. "Để ăn mừng chiến thắng hôm nay, phòng sinh hoạt chung nhà Gryffindor đã chuẩn bị một bữa tiệc mừng công."

"Sau đó thì sao, tôi nghĩ tự mình chủ động thương lượng với giáo sư McGonagall một chút, dứt khoát để bếp chuẩn bị thêm một số món ăn, trực tiếp nhập tiệc mừng công của đội tân sinh với tiệc mừng công của nhà Gryffindor vào làm một, đến lúc đó hoan nghênh tất cả học sinh Hogwarts đến phòng sinh hoạt chung Gryffindor cùng tham gia yến tiệc, coi như là bữa tiệc tối tình hữu nghị giữa các nhà..." "Ơ? Còn nhà Hufflepuff thì sao..." Luna ngẩn người, chợt có chút đột ngột hỏi.

"Tôi đoán ít nhiều cũng sẽ có vài người đến thôi, ít nhất Hannah chắc chắn sẽ đến, nhưng về số lượng thì không cần quá mong đợi —" Elena dường như đoán được nguyên nhân Luna hỏi thăm, nhanh chóng đáp lời, vừa nháy mắt. "Hơn nữa, phòng sinh hoạt chung nhà Gryffindor cũng không chứa được nhiều người như vậy, mặt khác bên Slytherin, chắc là cũng sẽ không đến quá nhiều người, tuy nói là hướng về toàn trường, nhưng chủ yếu vẫn là nhắm vào Ravenclaw và Gryffindor thôi."

"Ravenclaw? Tại sao Ravenclaw lại..."

"Chính các cậu tự đếm xem, ngoại trừ Ginny, Irena, và huấn luyện viên trưởng Hermione, những cầu thủ còn lại của đội tân sinh chẳng phải đều là nhà Ravenclaw sao? Giờ đây, các cô ấy gần như coi các cậu như 'đội Ravenclaw tương lai' mà đối đãi." Elena nói với vẻ mặt kỳ quái, đầy ẩn ý liếc nhìn Hermione vẫn còn sưng mắt. "Cậu thấy thế nào, huấn luyện viên trưởng Granger?"

Thực tế, từ sau cuộc chiến khoai tây năm ngoái, mối quan hệ giữa nhà Ravenclaw và nhà Gryffindor vẫn luôn rất vi diệu. Đặc biệt trong nội bộ nhà Ravenclaw, những nam sinh như Roger Davis bắt đầu có thái độ càng thêm khó chịu và lạnh lùng với nhà Gryffindor, nhưng các nữ sinh lại thể hiện một trạng thái mâu thuẫn vô cùng phức tạp.

Không ít nữ phù thủy nhỏ nhà Ravenclaw một mặt ghét bỏ sự bất cẩn và thẳng tính của các chàng trai Gryffindor, một mặt lại yên tâm thoải mái "vắt kiệt" những nam sinh đã sớm vượt qua thời hạn "bán mình" — chẳng hạn như trả ti��n ở quán cà phê tình nhân tại làng Hogsmeade, hay giết thời gian vào buổi tối cô đơn, hoặc nắm tay ��m ấp khi tay lạnh gì đó...

Mặt khác, khi biết Ravenclaw muốn tham gia bữa tiệc tình hữu nghị, những thành viên đội Gryffindor là tích cực nhất. Ngay cả Harry vốn dĩ nhút nhát, cũng đã lơ đãng nhỏ giọng hỏi Elena vào buổi chiều xem thi đấu, rằng liệu đến lúc đó tại tiệc mừng công có xếp các thành viên đội tân sinh và đội Gryffindor vào cùng một khu vực hay không. Mặc dù "cậu bé sống sót" lấy cớ giao lưu Quidditch, nhưng Elena vẫn lập tức nhìn thấu động cơ của cậu.

Hiện tại, đội tân sinh có cả Ginny Weasley và Cho Chang, hai "đại họa thủy" này, theo cường độ cao huấn luyện Quidditch sớm chiều chung đụng trong một hai tháng qua, họ rất nhanh đã trở thành những người bạn thân thiết không gì không nói — điều quan trọng hơn là, Cho Chang thầm mến Cedric nhà Hufflepuff, Ginny thầm mến Harry nhà Gryffindor, những điều này trong đội tân sinh đã chẳng còn là bí mật gì. Hermione thậm chí đã từng nghiêm túc cân nhắc "mỹ nhân kế", dù sao đây thậm chí có khả năng trực tiếp "đánh bại" hai đội mạnh nhất. Chỉ có điều, xét thấy cũng có tỷ lệ nhất định sẽ thua lỗ, và hiện tại tạm thời chưa đến mức căng thẳng như vậy, dưới sự khuyên bảo của một thiên sứ nhỏ nào đó, huấn luyện viên trưởng mới đành tạm thời gạt bỏ ý nghĩ này, trước cứ quan sát một thời gian đã rồi tính.

Và bữa tiệc mừng công + tiệc tối tình hữu nghị tối nay, không nghi ngờ gì nữa, chính là thời cơ quan sát tốt nhất.

Tất cả câu chữ trong chương này đều là độc quyền và được cung cấp bởi truyen.free.