Dưới sự thúc giục của Giáo sư McGonagall, các học sinh không mấy tình nguyện lần lượt rời khỏi Sảnh lớn.

Từ Sảnh lớn đến các phòng sinh hoạt chung của từng nhà, những tiếng xì xào bàn tán đầy hiếu kỳ, kinh hãi và phấn khích gần như không ngừng nghỉ một giây nào.

Những học sinh đã chứng kiến toàn bộ sự việc hớn hở kể lại chi tiết về "Trận chiến Huấn luyện Chúa tể Hắc ám" cho những phù thủy nhỏ không được chứng kiến, phấn khích như thể chính họ là "nhân viên quản lý lâu đài bình thường" đã một mình chống lại sáu người kia; còn về phần các Thần Sáng và Umbridge thì không ngoại lệ, đều bị miêu tả là ngốc nghếch và ngoài mạnh trong yếu.

Ở một phía khác, Elena cũng cuối cùng đã hội ngộ với nhóm bạn thân đang đứng ở một góc khác của đám đông.

"Elena, rốt cuộc vừa rồi là chuyện gì..."

"Ôi, nói chuyện ở đây không tiện, đợi về đến ký túc xá, ta sẽ từ từ kể cho các cậu nghe."

Không đợi "cô nàng mười vạn câu hỏi vì sao" nói hết lời, Elena đã nhìn quanh một lượt rồi vội vã trả lời.

Chuyện về Giáo sư Quirrell, Umbridge và nhóm Thần Sáng của Bộ Pháp thuật, dù cô không nói gì, thì vài ngày tới các báo và tạp chí lớn chắc chắn cũng sẽ tập trung vào nội dung này. Thay vì để nhóm bạn thân nghe những phiên bản "tin đồn" đó, chi bằng chính cô kể rõ chi tiết thì hơn.

Còn về việc ngu ngốc giải thích mọi chuyện rõ ràng ngay tại Sảnh lớn ư?

Vậy thì buổi tối sẽ chẳng còn cách nào tận hưởng bồn tắm xa hoa nữa sao? Cô đã vất vả lắm mới tạo cho mình một phòng tắm đẳng cấp, nếu không tận dụng cho tốt thì quả là quá lãng phí, không hề phù hợp với phong cách quản gia cần kiệm của Nữ hoàng Yêu tinh Gringotts chút nào.

Hơn nữa, tính bảo mật của Sảnh lớn Hogwarts quả thực cũng có chút vấn đề.

Việc Giáo sư Quirrell bất ngờ xuất hiện chính là một lời cảnh báo, một vài chi tiết nhỏ không đáng chú ý rất có thể sẽ dẫn đến những phản ứng dây chuyền cực kỳ khó giải quyết.

Trong giới Pháp thuật có vô số thủ đoạn nghe lén, quay lén, chụp trộm; hôm nay tại hiện trường có đến hơn hai mươi cơ quan truyền thông. Trước khi các gia tinh và nhân viên quản lý lâu đài dọn dẹp sạch sẽ môi trường lâu đài, cô không có ý định phát biểu quá nhiều quan điểm ở một nơi công cộng như thế.

"Chờ, chờ một chút! Đừng vội đi."

Xenophilius nhìn cô con gái đang trò chuyện cùng bạn bè, chuẩn bị rời khỏi Sảnh lớn, vô thức bước về phía trước một bước.

"À, bây giờ còn sớm, hay là để ta kể cho các cháu nghe trước đã ——"

Theo logic thông thường, Xenophilius tuyệt đối sẽ không cản đường phù thủy kia — cũng như những quan chức Bộ Pháp thuật vô tri, ngạo mạn kia, những phù thủy coi thường Chúa tể Hắc ám thường sẽ không có kết cục tốt đẹp — nhưng đôi chân ông cứ vô thức di chuyển, chặn trước mặt phù thủy kia.

"Tiên sinh Lovegood? Không ngờ ngài cũng có mặt ở đây, thật là trùng hợp."

Elena liếc nhìn chủ biên của tờ Quibbler, người đột nhiên xuất hiện trước mặt mình, khẽ nhíu mày.

"Phòng nghỉ của giáo sư ở sảnh đường bên kia, Bộ Pháp thuật và Hogwarts sắp bắt đầu tuyên bố chung rồi. Còn về việc kể chuyện gì đó, có lẽ có thể đợi sau này rảnh rỗi hẵng nói. Dù sao theo cá nhân tôi thấy, công việc tin tức của ngài tại tòa soạn tạp chí vẫn quan trọng hơn."

"Mấy thứ đó ta đã viết từ mấy năm trước rồi, chẳng có gì đáng để mong chờ cả ——"

Ông Lovegood nói nhanh, ánh mắt thỉnh thoảng lướt qua Elena, nhìn về phía bảo bối đáng yêu nhất của mình.

"Được rồi, ba ba. Con rất vui vì ba đã đến thăm con."

Nhận ra ánh mắt của người cha già, Luna khẽ thở dài bất đắc dĩ.

"Nhưng chị Elena nói đúng, con không thể ảnh hưởng công việc của ba. Nhưng chị Elena nói đúng, con không thể ảnh hưởng công việc của ba. Huống hồ chúng con còn có trách nhiệm của mình – với tư cách là thành viên ban kỷ luật, chúng con trước tiên cần phải cùng các huynh trưởng hướng dẫn mọi người trở về phòng sinh hoạt chung của mình."

"À, vậy sau đó chắc sẽ rất muộn nhỉ, đến lúc đó ta có thể đưa con về Tháp Ravenclaw ——"

Xenophilius Lovegood há hốc miệng, não bộ ông nhanh chóng vận hành, dường như trở lại thời kỳ yêu đương chớp nhoáng trước kia.

"Không cần đâu, ba ba. Tối nay con có thể ngủ phòng của Elena và Hannah."

Luna nhanh chóng lắc đầu,

Tức giận trừng mắt nhìn người cha già làm mình mất mặt, giọng nói có chút bất mãn.

"Được rồi, con đâu phải đứa trẻ ba tuổi, tính đến năm ngoái, đây đã là năm thứ hai con ở Hogwarts rồi. Ba thật sự không cần lúc nào cũng lo lắng cái này, lo lắng cái kia. Ba chỉ cần chăm chỉ làm việc thì con sẽ yên tâm – không có con ở nhà giám sát, ba rõ ràng đã ra ít bản thảo hơn hẳn khoảng thời gian trước. Đừng bận tâm bên con, ba mau đi làm việc của ba đi, bên con còn có Hermione, Hannah, Elena các bạn ấy đi cùng con..."

Ánh mắt cô bé lướt qua nhóm bạn thân xung quanh, biểu lộ có chút khó xử và tức giận.

Mặc dù Elena, Hermione và những người khác không nói gì, nhưng trong lòng Luna lại dấy lên một trận bực bội và khó chịu không rõ. Cô bé càng hy vọng nhìn thấy ba mình tự tin bàn luận về quái thú Sừng Cong như bình thường, chứ không phải cái kiểu chăm sóc như dỗ dành một đứa trẻ không hiểu chuyện thế này.

"Ba ba, ba đi đi ——"

Luna nhíu mày, lặp lại một lần nữa.

"A, à ——"

Ông Lovegood nhìn Luna nhỏ bé đang bắt đầu tức giận, rồi lại nhìn xung quanh.

Mặc dù ông có hơi chậm chạp trong khoản đối nhân xử thế, nhưng thời gian dài như vậy cũng đủ để ông dần dần nhận ra.

Luna, người từng dựa dẫm vào ông, yếu ớt và bất lực, người mà thế giới của cô bé chỉ có riêng ông, đã trưởng thành. Con bé đã bắt đầu có bạn bè, có vòng tròn xã giao của riêng mình, có chút trách nhiệm và những kế hoạch đã được sắp xếp – chính ông ngược lại sẽ khiến "vầng trăng nhỏ" này lúc này có chút không tự nhiên.

"À, ta đi lấy vài thứ cho các cháu, mấy cháu cứ ở đây chờ ta một lát, đừng đi đâu nhé."

Xenophilius Lovegood nhìn Luna, không nói lời nào quay người, vội vã chạy lên lầu.

Ông Lovegood có vóc dáng rất cao, trông đặc biệt nổi bật giữa các học sinh Hogwarts. Đám nữ sinh bối rối nhìn ông cố gắng chen lên lầu giữa đám đông, vừa không ngừng nói lời xin lỗi, vừa vội vã lách về phía trước, rất nhanh đã biến mất ở khúc quanh cầu thang.

"Luna, ba của cậu mang quà gì cho cậu à?"

Hannah quay đầu lại, có chút bối rối hỏi.

"... Chắc là không đâu? Ba ba bình thường không mấy khi tặng quà cho con, ông ấy là một người lớn đãng trí đến nỗi cả sinh nhật của mình còn không nhớ."

Luna cũng mơ màng lắc đầu, nhón chân lên nhìn về phía nơi ba mình vừa biến mất.

Tuy nhiên, chuyện như vậy trong ngày thường cũng không phải là hiếm gặp.

Ông Lovegood đôi khi sẽ đột nhiên nhớ ra điều gì đó, rồi bắt đầu luống cuống tay chân hành động – có lẽ là một đoạn cảm hứng chợt lóe, có lẽ là quên giao tiền thù lao, có lẽ là bụi hoa nhỏ bên ngoài núi nở rộ, thậm chí là quên mua đồ ăn cho ba bữa cơm... những chuyện như vậy.

Nói tóm lại, cảnh tượng này đối với Luna mà nói đã quá đỗi quen thuộc, cuộc sống hàng ngày của cô bé và ba luôn tràn ngập những điều bất ngờ.

"Được rồi, chúng ta hãy giúp các huynh trưởng thuyết phục mọi người rời đi trước đã, dù sao chắc cũng còn phải mất một lúc..."

Luna lắc đầu, quay lại nhìn Sảnh lớn vẫn còn ồn ào và chen chúc.

Cán bộ học sinh Hogwarts không nhiều lắm, tính cả hai mươi bốn huynh trưởng và hai thủ lĩnh học sinh của bốn nhà, tổng cộng cũng chỉ có hai mươi sáu người.

Bây giờ không phải là cảnh tượng trật tự sau bữa ăn ở sảnh đường. Học sinh vẫn không ngừng chạy đến hỏi han, và không ít học sinh trước đó đã vây xem vẫn còn nán lại Sảnh lớn, hoặc đang đi dạo trong lâu đài – khi một cuộc xung đột dữ dội như vậy xảy ra, hầu hết mọi người lúc này đều vô cùng phấn khích.

Rõ ràng, với tư cách là thành viên ban kỷ luật, họ trước tiên phải giải tán những người vẫn còn nán lại Sảnh lớn.

"Ôi, nói cũng phải – vẫn như mọi khi thôi, tớ sẽ đi xử lý mấy tên cứng đầu đó, Luna cậu với Hermione phụ trách phần lớn..."

Hannah vẫn nhìn Sảnh lớn ồn ào, gật đầu có chút nghiêm túc, hoạt động nhẹ hai cánh tay.

"Rào ——"

"Luna, phong tỏa tầm nhìn! Gió lốc ——"

Hermione khẽ vẫy đũa phép, một luồng gió lạnh gào thét tràn vào từ cánh cửa gỗ, xua đuổi các học sinh đang ở trong sảnh.

Còn ở một bên khác, Luna khéo léo điểm nhẹ đũa phép vào không trung.

Ánh sáng trong sảnh lặng lẽ tối đi, ngoại trừ mấy lối đi dẫn đến các phòng sinh hoạt chung của mỗi nhà, những góc khuất khác trong sảnh dần trở nên lạnh lẽo, u ám, khiến người ta vô thức muốn rời khỏi những nơi đó.

Trải qua hơn mấy tháng rèn luyện thực chiến với tư cách là thành viên ban kỷ luật, kỹ năng và cách ứng phó của họ trong lĩnh vực này đã tiến bộ hơn rất nhiều so với lúc mới khai giảng.

Đương nhiên, Elena cũng không đứng một bên xem kịch.

Dưới sự nhắc nhở của nhóm gia tinh, Elena lần lượt quét mắt qua các ngóc ngách của Sảnh lớn, kiên nhẫn, thân thiện thuyết phục những học sinh vẫn còn nán lại trong sảnh đi ngủ – sau trận đấu Quidditch năm ngoái, sức thuyết phục của cô đã tăng lên không ít.

—— ——

—— ——

Được rồi!

Nếu bạn yêu thích «Hogwarts trên đầu lưỡi», xin hãy chia sẻ địa chỉ trang web này cho bạn bè của bạn.

Tất cả tinh túy của bản dịch chương này xin gửi riêng đến bạn đọc của truyen.free.