Ôi chao, tiêu rồi, lỡ chơi quên cả lối về.

Sáng sớm hôm sau, Cho Chang xoa xoa thái dương hơi nhức, không kìm được ngáp dài một tiếng.

Nàng mở mắt, bắt gặp một màn che lạ lẫm với hai màu đen và vàng đan xen. Khi ký ức dần kết nối trở lại, nàng nhanh chóng nhận ra mình đang ở đâu.

Cho Chang rón rén chui ra khỏi chiếc túi ngủ lông nhung thiên nga màu xanh nhạt của mình, chống người ngồi dậy.

Căn phòng sang trọng thuộc về Elena và Hannah tại Học viện Hufflepuff. Sau khi buổi tiệc tối kết thúc đêm qua, họ mang đồ ăn vặt và đồ uống đến đây, dưới sự mê hoặc của Elena, gần như đã chơi "Ma Sói" suốt đêm, mãi đến bốn, năm giờ sáng mới lần lượt chìm vào giấc ngủ.

Giữa chiếc giường lớn mềm mại đã được mở rộng bằng biến hình thuật, Hannah, Luna, Irena, Hermione, Danilova vẫn đang ngủ say.

Bên cạnh nàng, trong chiếc túi ngủ đặt trên thảm trải sàn, Ginny vẫn còn cuộn tròn trong chiếc túi ngủ lông nhung thiên nga màu hồng kim. Kế bên Ginny là một cặp chị em nhà Slytherin không biết từ khi nào đã chuyển đến: Daphne Grimm Greengrass năm hai, và em gái Astoria Greengrass vừa mới nhập học của nàng.

Thế nhưng, cái người đã chơi xuất sắc nhất vào đêm khuya, vị tiểu thư phù thủy này dường như đã tỉnh từ rất sớm... Hay là, nàng căn bản không ngủ?

Nhận thấy động tĩnh khi Cho Chang tỉnh giấc, Elena quay đầu lại, nhẹ nhàng đặt ngón tay lên môi ra hiệu.

Lúc này, nàng đang ngồi trước bàn trang điểm, cố gắng chải mái tóc rối bời, muốn ép cho những sợi tóc ngỗ nghịch nằm xuống, không để chúng tùy tiện lắc lư trái phải nữa. — Bởi vì "tên phản đồ nhỏ" bất tranh khí này, trải nghiệm chơi Ma Sói đêm qua của nàng có thể nói là cực kỳ tồi tệ, cuối cùng nàng chỉ có thể bực bội đảm nhiệm vai trò "Thượng Đế".

"Ngáp... Mấy giờ rồi nhỉ...?"

Cho Chang vừa nhìn quanh căn phòng, vừa tìm kiếm đồ lót, tất và giày của mình, vừa khẽ mở khẩu hình im lặng hỏi.

Quần áo, tất, giày tất cả đều bị vứt ngổn ngang khắp nơi, đến mức Cho Chang đành phải thắp sáng đũa phép để cẩn thận phân biệt giữa đống đồ.

Phải công nhận rằng, trò Ma Sói này, một trò chơi thuộc về "người lớn", thực sự rất dễ khiến người ta nghiện.

Khuyết điểm duy nhất là những hình phạt hơi khiến người ta đỏ mặt, khó trách trước đây họ chưa từng nghe nói về trò chơi thú vị này.

Bên thua, hoặc là phải cởi ba bộ quần áo, hoặc là để bên thắng tùy ý vẽ vời lên mặt. — Không nghi ngờ gì, trong tình huống tất cả đều là những cô gái đáng yêu, theo sự lựa chọn dẫn đầu của một phù thủy nhỏ vô liêm sỉ nào đó, hành vi bắt chước sau đó tự nhiên cũng là chuyện hiển nhiên.

Ôi chao, mấy giờ rồi ấy nhỉ?

Elena rút đũa phép ra, đang định dùng bùa Chú Bay lượn để tìm chiếc đồng hồ báo thức giữa đống quần áo lộn xộn.

Cú cú cú cú!

Từ cái giá chim cú không xa đó, một tràng tiếng kêu gáy the thé, cao vút của con cú mặt tròn béo bỗng nhiên vang lên.

Tiểu Đồ Dự Trữ phấn chấn vỗ cánh, bắt đầu bay lượn quanh phòng, phát ra liên tiếp những tiếng kêu vui vẻ, khởi động "dịch vụ đồng hồ báo thức" quen thuộc mỗi sáng. Nó hết sức chăm chú không ngừng thay đổi quỹ đạo, luôn trong tư thế sẵn sàng né tránh chiếc gối có thể bay tới bất cứ lúc nào.

Có lẽ những cô bạn thân của tiểu chủ nhân khi thức dậy có hơi đáng sợ, nhưng so với lời trách móc dịu dàng của họ khi đến muộn thì chẳng thấm vào đâu.

"A, bảy giờ rưỡi rồi. Hôm nay là thứ Hai."

Elena liếc nhìn Tiểu Đồ Dự Trữ, thuận miệng đáp lời, rồi buông đũa phép xuống, tiếp tục đối phó với mái tóc ngỗ nghịch phản chủ của mình.

Từ khi cả nhóm liên tục đến muộn mấy lần, mỗi sáng đồng hồ báo thức đã chuyển từ cơ khí thành sinh vật thông minh. Thiên phú chủng tộc của con cú mặt tròn béo giúp nó có thể báo giờ chính xác đến từng giây, từng phút không sai lệch. Còn việc nó bay lượn thông báo thì lại giúp nó tránh khỏi số phận trở thành chiếc đồng hồ báo thức bị hỏng tiếp theo.

Cùng với tiếng kêu của Tiểu Đồ Dự Trữ, các cô gái trong phòng lần lượt tỉnh giấc.

Sau khoảnh khắc mê mang ngắn ngủi, trong sự bối rối, họ bắt đầu mặc quần áo và thu dọn đồ đạc. — Hôm nay là thứ Hai, ai nấy đều có tiết học cả ngày.

"Chết rồi, chết rồi, sách giáo khoa của tớ toàn để ở ký túc xá cả..."

Ginny luống cuống chân tay nhảy xuống giường, lo lắng đi vòng quanh phòng tìm giày của mình.

Không giống như mấy người bạn ở Học viện Slytherin, vị trí Học viện Gryffindor của nàng có thể nói là xa nhất so với Hufflepuff. Tính cả thời gian đi lại, dù nàng có lao ra ngay bây giờ thì có lẽ cũng chỉ kịp thu dọn đồ đạc xong xuôi, còn bữa sáng thì chắc chắn là không thể ăn được rồi.

"Được rồi, đừng lo lắng. Chỗ Elena đây có sách giáo khoa của tất cả các khối lớp Hogwarts."

Nàng còn chưa kịp ôm quần áo lao ra cửa, Hermione đã hơi buồn cười lắc đầu, nhẹ giọng an ủi.

"Cứ đi rửa mặt trước đi, lát nữa cậu chọn mấy quyển cần gấp mang theo là được. — Nửa tiếng nữa, nếu thu dọn nhanh, chúng ta hẳn vừa kịp lúc bữa sáng mở cửa. Ồ, các cậu cũng vậy, không cần phải gấp gáp. Sách giáo khoa cấp cao thì Elena có hết, còn về số lượng..."

Hermione quay đầu, nhìn về phía cục lông trắng đang ngồi trước gương, đầy tự tin nói tiếp.

"Năm hai chuẩn bị thêm hai bộ, năm ba một bộ, năm nhất hai bộ hẳn là đủ rồi. Elena, cậu sẽ có cách phải không?"

"Ừm, không cần phiền phức vậy đâu... Tớ đã thông báo cho các gia tinh từ tối qua rồi."

Elena liếc nhìn Hermione, người đang nghiễm nhiên mang dáng vẻ chủ nhân căn phòng, nhún vai, rồi chỉ tay về phía bàn học một bên của căn phòng.

"Sách giáo khoa, cặp sách, văn phòng phẩm cần dùng hôm nay, tất cả đều đã được chuyển đến đây. Tên của mỗi người cũng đã được đánh dấu rõ ràng, lát nữa khi ra ngoài nhớ mang theo là được. Vì vậy, các cậu cứ yên tâm rửa mặt và thu dọn. Trên bàn còn có một bình dược tề đặc chế tăng cường tinh thần đã được pha loãng. Nếu cảm thấy buồn ngủ thì trước khi đi uống một chén, dược hiệu ít nhất có thể duy trì đến giờ nghỉ trưa. — Cứ yên tâm đi, loại này uống xong sẽ không bị bốc hơi nước đâu."

Các sản phẩm độc dược học của Hogwarts lần lượt bắt đầu được nghiên cứu và phát triển.

Trải qua hơn một năm chuẩn bị tỉ mỉ, nàng hiện tại có thể nói là sở hữu đội ngũ nghiên cứu và phát triển độc dược mạnh nhất toàn giới phép thuật.

Ngoài ba vị đại sư độc dược hàng đầu trong trường học, bệnh viện chữa trị thương tổn phép thuật ở Lâu đài Salzburg xa xôi còn tập hợp một nhóm trị liệu sư cấp cao, cùng một số nhân viên y tế Muggle đáng tin cậy. Huống chi còn có các chuyên gia sinh vật, hóa học từ Liên Xô cũ đang không ngừng bổ sung kiến thức lý thuy��t.

Có lẽ trong các lĩnh vực cơ bản sẽ không xuất hiện những thay đổi mang tính đột phá như biến hình thuật, nhưng sự thay đổi trong phương diện sản xuất lại là trực quan nhất.

Hiện tại, "dược tề tăng cường tinh thần cải tiến" trên bàn chỉ là sản phẩm bán thành phẩm mà thôi.

Trong mục tiêu của Elena và nhóm người, việc chiết xuất, tinh luyện ra loại "thuốc pha nước uống tăng cường tinh thần" có thể thay đổi bất cứ lúc nào và dễ dàng cất giữ mới là sản phẩm thành phẩm cuối cùng. Loại dược tề khó bảo quản, không thể đáp ứng nhu cầu thực tế phức tạp này, tạm thời vẫn chỉ là một sản phẩm trung gian chưa hoàn thành mà thôi.

Mặt khác, về việc có nên phổ biến loại độc dược có thể kéo dài thời gian học tập này trong học sinh hay không, nhà trường tạm thời vẫn chưa đạt được ý kiến thống nhất.

...

Cùng lúc đó, trong phòng tắm.

Các nữ sinh lần lượt rời giường, vai kề vai rửa mặt, chải sửa mái tóc rối bời.

Thực tế chứng minh, chuyện buôn dưa lê không phân biệt tuổi tác, không phân biệt học viện.

Ginny vừa chải tóc, vừa hưng phấn tiếp tục chủ đề đêm qua còn chưa nói xong.

"Này, các cậu nói xem, nếu cứ đà này, Cedric còn bao lâu nữa mới không nhịn được chủ động tỏ tình với Cho đây?"

"Cậu ấy sẽ không chủ động tỏ tình đâu nhỉ..."

Cho Chang mặt hơi đỏ ửng, ngượng nghịu khẽ nói.

Là người lớn tuổi nhất trong số mấy cô gái, chuyện buôn dưa lê về nàng và Cedric sớm đã trở thành chủ đề yêu thích của mọi người. Dù sao, xét từ nhiều khía cạnh, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, nàng có lẽ là người có khả năng thoát khỏi cảnh độc thân nhanh nhất trong số những người ở đây.

"Trời ơi, Cho, cậu sẽ không định 'cầm cưa' ngược Diggory đấy chứ?"

Ginny chớp mắt, hơi kinh ngạc hỏi, vẻ mặt không thể tin được.

Mặc dù ở Hogwarts, tình huống nữ sinh "cầm cưa" nam sinh không nhiều, nhưng xét đến mức độ ưu tú của Cedric Diggory, xác suất xảy ra chuyện như vậy hiển nhiên là không hề thấp. — Cái "cục nợ" ngốc nghếch đó ở trong ký túc xá nữ sinh của các học viện khác dường như cũng được đánh giá khá tốt.

Nghĩ đến đây, tiểu thư Weasley đặt lược xuống, bắt chước giọng điệu của mẹ mình, hết sức khuyên nhủ.

"Cho, yêu đương và tỏ tình những chuyện như thế này tuyệt đối không thể để con gái chủ động. Sau này cậu nhất định phải giữ mình đấy."

"Đâu có chuyện đó, tớ chỉ là cảm thấy..."

Cho Chang đỏ mặt lầm bầm một tiếng, nghiêm túc chỉnh lại vị trí chiếc kẹp tóc, "Tớ chỉ là..."

Th��� nhưng, nàng dường như cũng không thể nói ra được nguyên nhân cụ thể.

Cho Chang ngượng nghịu dừng lại một chút, có phần xấu hổ lườm Ginny đang cười quái dị bên cạnh, nhanh chóng phản công nói.

"Thế còn cậu thì sao? Ginny, trước đây cậu không phải rất sùng bái 'Chàng trai sống sót' à? Sao tối qua lại chẳng có động thái gì hết vậy?"

"Sùng bái thì là sùng bái, nhưng không có nghĩa là tớ muốn yêu đương với cậu ấy, huống hồ..."

Ginny ủ rũ cúi đầu nhìn vóc dáng nhỏ bé bình thường của mình, có chút phiền muộn thở dài.

"Cho, cậu không nhận ra sao? Tối qua mắt Harry gần như dán chặt vào người cậu đấy. Tớ mới không muốn tự rước lấy nhục — dù sao chuyện yêu đương gì đó tạm thời tớ không cân nhắc, cứ đợi thêm mấy năm nữa rồi tính. Hiện tại tớ vẫn nên học hành cho giỏi thì hơn."

"Ừm, tớ cũng nghĩ vậy. Cha tớ từng nói, con trai phần lớn thích những cô gái đầy đặn, cao ráo."

Irena đồng tình gật đầu, ngưỡng mộ liếc nhìn Cho Chang. Mười bốn tuổi đối với mười một tuổi quả thực là một sự "nghiền ép" về cấp độ.

"Các cậu không để ý đến ánh mắt mấy nam sinh khi nhìn tiểu thư Streep à? Quả thực như bị trúng bùa mê vậy, dù là bình thường đi ngang qua cũng có thể khiến họ phải ngoái đầu nhìn theo. Tớ không muốn ngay lúc này làm nền đáng thương đâu."

"Ừm, thật ra, tớ thấy cũng không hoàn toàn đúng đâu..."

Hannah bực bội nói, khẽ nâng nâng "hai cục phiền phức lớn" của mình.

"Từ khai giảng đến giờ, tớ cũng chưa nhận được một lá thư tình nào. Luna thì dạo trước còn nhận được mấy phong thư sô cô la. Elena thì khỏi phải nói, Giáng Sinh năm ngoái nàng nhận được sô cô la chất đống còn cao hơn cả thầy Hagrid nữa."

"Đó là vì người khác sợ bị ném xuống đất, còn những thứ của Luna là để cầu nguyện."

Hermione nói toẹt ra sự thật, nhưng vẻ mặt vẫn có chút oán giận.

Mấy người đó cũng không biết nghe ai nói Luna có vận may tốt, mỗi lần thi cử, tỏ tình... hoặc làm bất cứ chuyện gì khác, thỉnh thoảng lại lén lút tặng cho Luna một chút quà nhỏ, dường như làm vậy có thể nâng cao xác suất thành công của họ vậy. Thật sự quá vô lý!

Đương nhiên, nàng tuyệt đối không phải ghen tị với những món quà nhỏ Luna nhận được đâu, tuyệt đối không!

"Mà này, nói đến, tớ cảm thấy Draco hình như đặc biệt chú ý cậu đấy, Ginny... Ồ, cả Irena nữa."

Luna lơ đãng nói ra, dường như vẫn chưa tỉnh ngủ hẳn, một lần nữa kéo chủ đề về đoạn trước.

"Cậu sót một người rồi," Cho Chang chớp chớp mắt, vừa cười vừa nói, "Elena."

"Thôi đi, bọn tiểu nam sinh mười hai tuổi thì biết cái gì chứ —"

Đúng lúc này, giọng Elena truyền đến từ bên ngoài cửa phòng tắm.

Với cơ thể mị oa lai, cảm giác của nàng mạnh hơn nhiều so với phù thủy bình thường. Nàng nãy giờ vẫn đứng ngoài cửa nghe lén chuyện buôn dưa lê, ai ngờ mấy cô nàng này nói chuyện một hồi lại kéo cả nàng vào, đến mức nàng không thể không mở lời ngắt ngang. Tình huống tự ăn dưa trúng mình thế này phải kịp thời dừng lại mới được.

"Bọn họ hiện tại chẳng qua là sợ bị đánh, và muốn chép bài tập thôi... Cái đó gọi là luật rừng, hoàn toàn không giống ánh mắt Harry nhìn cậu đâu."

"Nhưng mà, Malfoy học sinh thành tích rất tốt, cậu ấy còn thường xuyên phụ đạo bài tập sáng tác năm nhất cho chúng ta trong phòng sinh hoạt chung..."

Từ góc khuất bên cạnh tấm gương trong phòng tắm, Astoria Greengrass nhút nhát nói.

So với những học sinh lớn khác của Slytherin, Draco Malfoy có thể nói là người đặc biệt nhất.

Một mặt, cậu ấy không phô trương, xốc nổi như những học sinh khác. Mặt khác, cậu ấy lại rất đáng tin cậy và kiên nhẫn. Hơn nữa, mỗi khi có học sinh cấp cao muốn ức hiếp những học sinh mới như họ, Malfoy như thường lệ sẽ vừa đúng lúc xuất hiện, cùng với Irena – vị cấp trưởng luôn lặng lẽ như cái bóng – giúp các nàng thoát khỏi rắc rối.

Tuy nhiên, phần lớn thời gian, mọi người thường chỉ thấy được phong thái của Irena, vị cấp trưởng luôn lặng lẽ như cái bóng.

"Khoan đã, em gái, em sẽ không phải là có chút thích Malfoy đấy chứ?"

Daphne buộc gọn tóc đuôi ngựa rồi sửa lại mũ trùm, tiện tay véo nhẹ mông Astoria, cười trêu chọc nói.

"Sao, làm sao có thể! Đó phải là Irena và Ginny mới đúng chứ."

Mặt Astoria lập tức đỏ bừng, ùng ục súc miệng, rửa mặt.

So với những người bạn nổi bật khác, nàng thực sự quá không đáng chú ý. Ngay cả buổi tiệc đêm qua, nàng cũng nhờ phước của chị gái mới may mắn được mời vào phòng ngủ riêng của tiểu thư Caslaner. Astoria từ nhỏ đã rất rõ sự khác biệt giữa hiện thực và lý tưởng.

Tuy nhiên, vì tạm thời chưa quen thân với mọi người, các nữ sinh xung quanh đồng thời không chú ý đến những biến đổi tinh tế trong biểu cảm của nàng.

"Dù sao thì tớ cũng sẽ không yêu đương đâu, tớ có quá nhiều thứ phải học và việc phải làm ở Hogwarts rồi —"

Irena lắc đầu, cầm khăn mặt lau đi giọt nước trên mặt, bình tĩnh nói.

Là "Phó quan thực tập" của đội Burleyan, nàng rất rõ ràng tương lai mình gánh vác là gì, nàng không có tinh lực để lãng phí vào chuyện yêu đương.

Huống hồ, nguyên nhân Draco Malfoy chú ý đến nàng cũng không phải vì có hảo cảm gì, đó chẳng qua là nhiệm vụ của Elena thôi. Nếu Irena không hiểu lầm, Malfoy và nàng hẳn là có quan hệ cạnh tranh. — Đội Burleyan chỉ có một vị hạm trưởng dự bị, nhưng không nhất định là nàng.

Mà chỉ khi trở thành phó quan cực kỳ quan trọng dưới trướng tiểu thư Caslaner, nàng mới có cơ hội triệt để lật lại bản án cho ông nội.

"Danny, cậu có thích nam sinh nào không?" Luna hơi tò mò nhìn sang bên cạnh.

"Tạm thời thì chưa có ai cả, bọn họ đều quá ngốc nghếch, đôi khi tớ cảm thấy cứ như những con bọ xít vậy, rất khó giao tiếp —"

Danilova có chút ghét bỏ nói, tuy nghe có vẻ hơi kiêu ngạo, nhưng từ miệng nàng thốt ra lại không hiểu sao chuẩn xác và tự nhiên đến lạ.

Dù sao nàng là "Thế hệ thứ hai khoa học", hơn nữa còn là "Thế hệ thứ hai khoa học" của một gia đình toán học từ Liên Xô cũ. Ở đây, tất cả các phù thủy nhỏ đều đã trải qua môn số học cao cấp đáng sợ, ngoài nàng và Hermione ra, ở Hogwarts không tìm được đứa trẻ thứ ba nào có thể cười mà hoàn thành bài tập số học.

Cục lông trắng nào đó cũng có thể viết xong, nhưng nàng quen dùng phép thuật để gian lận trực tiếp hoặc tìm người làm hộ hơn.

Mọi nỗ lực sao chép hay tái bản bản dịch này đều không được phép, câu chuyện này thuộc về truyen.free.