"Ai, quả thật vậy." Hermione khẽ gật đầu, nhẹ giọng đồng tình đáp, đoạn bất đắc dĩ thở dài một hơi.

"Chẳng những là lứa các ngươi, mà mấy khóa nam sinh hiện tại ở Hogwarts đều có phần ngốc nghếch..."

Dù ở thời khắc nào, việc chê bai hội nam sinh vẫn luôn là chủ đề dễ khiến các nữ sinh đạt được tiếng nói chung nhất. Đặc biệt là những học sinh năm nhất, năm hai ở Hogwarts lúc này, dưới sự ảnh hưởng của Elena, các tiểu phù thủy nhỏ nhìn chung đều rạng rỡ, thông minh và độc lập hơn hẳn đám tiểu nam sinh đồng lứa. Còn khi so sánh với các lớp trên tại Hogwarts, thì vẫn có "Tiểu thư quả đào" cùng với những nam nhân vô dụng của nàng.

Hermione rời phòng tắm, vừa thu dọn tập vở bài học hôm nay, vừa lầu bầu oán trách với chút bất mãn.

"Ai, sao chúng ta lại không gặp được những bạn học cùng khóa như Giáo sư Lockhart chứ."

"Lockhart?" Elena nheo mắt lại, nhíu mày.

"Thế sao ngươi không nói thẳng Giáo sư Dumbledore, hay Giáo sư Snape? Giáo sư Quirrell cũng đâu có tệ..."

Xem ra, kế hoạch Thần tượng học đường phải nhanh chóng thúc đẩy, nếu không nàng có lẽ sẽ phải suy tính làm thế nào để hợp lý lưu đày một thành viên O5 nào đó. Tình trạng một mình Gilderoy Lockhart độc bá cũng bất lợi cho sự trưởng thành lành mạnh của các tiểu phù thủy ở tuổi dậy thì. Phải tuyển chọn thêm vài thần tượng khác trong học đường để tạo thành cục diện cân bằng về địa vị, khi ấy mới có thể xuất hiện màn bóc phốt lẫn nhau hoặc chiến tranh chuyển dời sự chú ý — giả như không phải cân nhắc đến ảnh hưởng, nàng thậm chí còn dự định để những học sinh nổi danh ở các khóa trước của Hogwarts, những đại diện về nhan sắc, cũng tái xuất hiện dưới hình thức 'Uế Thổ Chuyển Sinh', thậm chí là cả những người ngoại quốc cũng có thể cân nhắc.

"Giáo sư Dumbledore, Giáo sư Snape, Giáo sư Quirrell, Giáo sư Lockhart sao?"

Nghe cuộc đối thoại giữa Elena và Hermione, Hannah hiếm hoi nghiêm túc suy nghĩ một lát rồi cất tiếng.

"Vậy thì con chọn Giáo sư Snape. Về phần mấy vị giáo sư khác, tuy rằng mỗi người đều có chút mị lực và sự hòa hợp, nhưng rất dễ chiêu phong dẫn điệp. Mẹ con nói nếu muốn tìm bạn trai thì phải tìm người biết kiếm tiền, lo cho gia đình — Giáo sư Dumbledore trông không giống người biết kiếm tiền nuôi gia đình."

Trong ấn tượng của đại đa số tiểu phù thủy, hình tượng Giáo sư Dumbledore tương đương với một linh vật học đường vô hại.

Có lẽ ở phương diện thành tựu cá nhân, ông ấy rất đáng kính trọng, nhưng chuyện yêu đương thì thôi vậy.

Suốt nhiều năm như vậy, Giáo sư Dumbledore đừng nói là bạn gái, ngay cả đối tượng dính líu đến tai tiếng mập mờ cũng không hề có.

Ngay khi các nàng đang trò chuyện, đám nữ hài trong phòng tắm cũng lục tục bước ra.

Mọi người ngồi trên giường, bắt đầu mang tất và giày — đây không phải là một chuyện đơn giản, dù sao tất c�� bít tất và giày đều lẫn lộn vào nhau. So với những bộ quần áo nhỏ có tên riêng, khác biệt rõ ràng, thì ở phương diện bít tất và giày này, ngoại trừ màu sắc học viện ra, trông chúng gần như chẳng khác gì nhau.

Cách thức duy nhất, chỉ có thể là phân biệt thông qua mùi hương của từng người...

"Nếu nói chuyện kiếm tiền, vậy còn không bằng gặp được thầy Lovegood thời còn là học sinh ấy chứ."

Cho Chang hai ngón tay kẹp lấy chiếc tất, cẩn thận hít hà, may mắn tìm được ngay tất của mình, vừa thuận miệng nói.

"Mẹ của Luna hẳn là phù thủy hạnh phúc nhất toàn giới phép thuật lúc này, trượng phu có thể ngày ngày ở nhà viết bản thảo kiếm tiền, bất kể là báo chí, tạp chí hay thương gia nào cũng phải bận tâm đến những bình luận của «The Quibbler». Muốn mua gì thì có thể mua nấy, không biết trường học còn có loại tiềm lực này không..."

Cùng với lời của Cho Chang, căn phòng đột nhiên chìm vào một trận tĩnh lặng quỷ dị.

Vài giây sau, trong bầu không khí càng thêm ngột ngạt, Cho Chang rốt cục nhận ra điều bất thường.

"Thật xin lỗi, vừa rồi ta... có phải đã nói sai điều gì không?"

Cho Chang tay vẫn còn cầm chiếc tất, có chút hoảng loạn nhìn quanh, cẩn thận hỏi.

"Mẹ của Luna đã qua đời," Hermione khẽ nói, "trước khi con bé đến trường, cũng là trước khi «The Quibbler» trở nên nổi tiếng —"

Ngay sau đó, lại là một khoảng lặng ngắn ngủi.

"Thật xin lỗi. Ta xưa nay không hề biết..." Cho Chang khẽ nói.

"Không sao đâu, mẹ là một phù thủy rất đáng gờm, đặc biệt thích làm thí nghiệm, trước đây chi tiêu trong nhà phần lớn đều dựa vào mẹ. Mẹ vẫn luôn nói mình là phù thủy hạnh phúc nhất thế giới." Luna cúi mắt, khẽ lắc đầu, giọng nói phiêu hốt tiếp tục: "Cho đến một ngày, một thần chú của mẹ đã mắc phải sai lầm lớn. Đó là một năm trước khi con đến Hogwarts — bây giờ nhớ lại, vẫn khiến con và ba cảm thấy rất khó chịu, bất quá..."

"Nhưng mà, điều đó không có nghĩa là con sẽ không bao giờ gặp lại mẹ nữa."

Elena bước đến sau lưng Luna, nhẹ nhàng ôm lấy cô bé, vỗ vỗ cánh tay.

"Mẹ chỉ là đang ẩn mình đi, phải không? Huống hồ con còn có ba, thầy Lovegood có thể nói là người cha cưng chiều con gái nhất mà ta từng gặp, đôi khi ta còn thấy hơi ghen tị đấy. Huống chi, ngoài ba ra, giờ đây bên cạnh con còn có chúng ta nữa..."

"Ừm, đúng vậy, các nàng chỉ là đang ẩn mình."

Luna quay đầu nhìn Elena, trên mặt nở nụ cười thản nhiên.

Có lẽ Elena như thường lệ có rất nhiều ý đồ xấu khiến người khác đau đầu, nhưng Elena đồng thời cũng là người bạn duy nhất thực sự hiểu rõ cô bé.

"Các nàng?" Astoria tò mò hỏi.

Daphne kéo áo choàng của em gái, có chút bất an hạ giọng: "Elena là cô nhi."

"Thật xin lỗi —"

Astoria nhanh chóng thốt lên, rồi sợ sệt né sang một bên.

Mặc dù trong phân đoạn trò chơi tối qua, Elena cũng không ít lần khiến người ta kinh ngạc, nhưng vẻ lãnh khốc khi nàng duy trì trật tự cũng để lại ấn tượng sâu sắc tương tự.

Phải biết, trong mắt các học sinh khóa dưới, Elena cũng không vô hại như Luna — với tư cách là "Tứ viện hành tẩu", "Không chi nữ hoàng", "Thủ tịch chủ bếp", "Trợ giảng môn Độc dược" của Hogwarts... tiếng xấu và mỹ danh của nàng trong trường học đều vang dội, không ai không biết, không người không hay.

Thế nhưng, Astoria hiển nhiên đã quên một "pháp tắc Elena" vô cùng quan trọng.

Khi đối diện với vị ma nữ tóc bạc này, tuyệt đối không được đầu tiên lộ ra dáng vẻ đáng thương, nếu không sẽ dễ dàng kích phát dục vọng trêu chọc của ai đó.

Nhất là những tiểu nữ sinh nhút nhát, yếu ớt, trông có vẻ rất dễ bị bắt nạt như Astoria.

"Xin lỗi? Nếu lời xin lỗi nói ra hữu dụng, vậy còn cần Thần Sáng làm gì?"

Elena quan sát Astoria rụt rè, khóe miệng nàng hiện lên nụ cười tà mị cuồng quyến.

Nhắc mới nhớ, đây hình như chính là vị hôn thê tương lai của Draco Malfoy trong nguyên tác thì phải, quả nhiên trông rất đáng yêu. Tối qua tùy tiện tìm một cái cớ liền trực tiếp lừa gạt hai tỷ muội nhà Greengrass đến đây, còn chưa kịp đùa giỡn thỏa thích, giờ tỉnh rồi thì vừa vặn bổ sung.

Elena đứng dậy, nửa cười nửa không bước về phía Astoria, toàn thân nàng toát ra khí tức của một trùm phản diện tà ác.

Trải qua sự dạy bảo của Grindelwald, nàng từng bước học được cách lợi dụng ma lực và thiên phú để tạo ra cảm giác áp bách.

"Kiệt kiệt kiệt — đây không phải là lời xin lỗi có thành ý đâu. Xin lỗi thì phải ngoan ngoãn nằm lì trên giường, mân mê cái mông; hoặc là lộ ra —"

Bốp! Nàng còn chưa kịp dứt lời, một tiếng vang dội đã cắt ngang bầu không khí mà Elena đang tạo ra.

Khí thế vốn bao trùm lên hai tỷ muội Greengrass lập tức tiêu tan.

Hermione lạnh lùng thu móng vuốt, giọng điệu bình tĩnh nói.

"Được rồi, đừng để ý đến cái đồ quỷ quái đang lên cơn này, chúng ta phải nhanh chóng chuẩn bị thôi, các cô gái — sắp đến tám giờ rồi."

Có lẽ những học sinh khác thỉnh thoảng sẽ khuất phục trước dâm uy của Elena, nhưng trong đó tuyệt đối không bao gồm tiểu thư Granger. Kể từ khi đảm nhiệm huấn luyện viên chính của đội tân sinh vào đầu học kỳ này, mỗi khi Elena bắt đầu "lên cơn", đều là do nàng kịp thời trấn áp.

"Hermione, ngươi lại dám đánh mông ta!"

Elena không thể tin nổi nhìn về phía cái cánh nhỏ đang làm phản bên cạnh.

"Vừa rồi ngươi quá đáng." Hermione sa sầm mặt, tức giận liếc nhìn Elena một cái, rồi đi đến bàn cạnh giường ngủ đổ mấy chén "Nâng cao tinh thần dược tề đổi", rút ma trượng khẽ vung một cái, mấy cái chén liền theo thứ tự bay đến trước mặt từng nữ hài trong phòng.

"Luna, Hannah, hai đứa cũng cùng quản lý cái đồ lông trắng này đi, đừng để nàng khắp nơi trêu hoa ghẹo nguyệt nữa."

Luna có vẻ hơi mơ hồ, thổi thổi hơi sương trên ly nước.

"Vì sao?"

"Bởi vì ba chúng ta là thành viên ban kỷ luật của trường!" Hermione nói, nàng bỏ chiếc phù hiệu tay áo màu hồng vàng 【 Thành viên Ban Kỷ luật · G 】 đặt bên giường vào túi áo. "Ngoài chúng ta ra, không ai có thể ngăn cản những hành vi tồi tệ của Elena đâu — đây là trách nhiệm mà chúng ta nên gánh vác."

Luna cũng không nói gì.

Có lẽ một kẻ ngốc nghếch sẽ bị Hermione thuyết phục, nhưng nàng xưa nay chưa từng cho rằng việc phá hỏng hứng thú của Elena là chuyện tốt.

Từ lâu đến nay, Luna chỉ đồng ý một phần trong phán đoán của "kẻ tính toán": Không ai có thể ngăn cản Elena làm những điều nàng thích. Những chiến thắng ngắn ngủi hiện tại của các nàng, chẳng qua là đang tự đẩy mình ra, trở thành vật tế phẩm cho ma vương vào một thời điểm nào đó trong tương lai mà thôi.

Luna vẫn cảm thấy, tầng thân phận thành viên ban kỷ luật này, so với việc là quyền lợi đặc thù và sự coi trọng mà trường học ban cho, thì chi bằng nói là một tiêu ký tế phẩm.

Giáo sư Dumbledore và những người khác... hơn phân nửa cũng là không có bất kỳ biện pháp nào với Elena, phải không?

Theo lời cắt ngang của Cho Chang và Astoria, đám nữ hài cũng mất đi hứng thú tiếp tục buôn chuyện.

Các nàng ngoan ngoãn uống xong "Nâng cao tinh thần dược tề đổi" mà Hermione đưa, sau đó vội vàng mang theo túi sách, theo lối ra hành lang phòng sinh hoạt chung của học viện Hufflepuff mà bò ra ngoài. Dù sao hiện giờ đã hơn tám giờ, có lẽ không ít học sinh dậy sớm đã đến Đại Sảnh Đường rồi.

Thế nhưng Hannah và mọi người rất nhanh an tâm, bởi vì trên đường đi, những học sinh dậy trễ tương tự cũng không phải là số ít.

Các nàng đi đến bên cạnh cầu thang đá cẩm thạch, một đám học sinh cấp cao của học viện Gryffindor vẫn còn ngái ngủ đang đi qua cửa sảnh.

Khi bọn họ nhìn thấy Luna và đám người, liền thân thiện phất tay, tựa hồ không hề bị ảnh hưởng bởi thất bại trong trận đấu Quidditch hôm qua.

"Ta đã nói rồi, bại bởi đội tân sinh có lẽ hơi ngoài ý muốn, nhưng loại trận đấu bại bởi vận khí này cũng chỉ là thế thôi... Vòng thi đấu đầu tiên của mùa giải Quidditch tiền khóa ở Hogwarts còn chưa kết thúc, thắng thua là chuyện rất bình thường, vậy nên con hoàn toàn không cần lo lắng về cách nhìn của mọi người trong học viện đâu."

Elena bĩu môi về phía Ginny, cười yếu ớt nhéo nhéo chóp mũi của cô bé.

Trải qua đợt tấn công điên cuồng của đội Quidditch "Ánh trăng bảy người chúng" vào năm ngoái, không ít học viện đều khá khoan dung với đội tân sinh.

Dù sao đi nữa, cho dù những học sinh mới có thể phát huy chói sáng đến đâu, sau khi thăng lên năm thứ hai, các nàng rốt cuộc vẫn sẽ gia nhập vào đội đại diện của từng học viện. Lứa tân sinh năm nay có lẽ vận khí không tệ, nhưng so với đội ngũ ma quỷ khiến người ta tuyệt vọng của năm ngoái, thì thật sự đã tốt hơn rất nhiều.

Các nàng đi theo học sinh Gryffindor tiến vào Đại Sảnh Đường, nhóm nữ hài tử chia thành mấy tiểu đội.

Cho Chang, Luna, Danilova ba người vẫn đi về phía bàn dài Ravenclaw, còn Irena thì dẫn hai tỷ mu muội Greengrass trở lại khu ăn của học viện Slytherin. Ginny lúc đầu định đi về phía Gryffindor, nhưng thấy Hermione không nhúc nhích, nàng cũng ở lại theo.

Bên ngoài Đại Sảnh Đường, bầu trời tựa hồ đang rơi xuống cơn mưa phùn mịt mờ, khiến trần nhà phép thuật trông tối tăm hẳn đi.

Thế nhưng, so với trần nhà mịt mờ sương khói u ám, màu sắc trên ghế của giáo chức viên rõ ràng rực rỡ hơn nhiều.

Umbridge đang trò chuyện cùng Dumbledore, chiếc áo len màu hồng chướng mắt mà nàng khoác trên người trông nổi bật một cách bất thường giữa đám giáo viên.

"Chết tiệt, mụ đàn bà đó lại trở về rồi, chuyện này quá kỳ quái phải không?"

Ginny thấp giọng nói, các nàng hiện đang đi về phía bàn ăn của học viện Hufflepuff.

Ba bữa ăn của học viện Hufflepuff vẫn luôn là phong phú nhất toàn trường, nàng đã sớm nghe các anh nói qua, hôm nay vừa vặn đi theo Hermione đến học viện Hufflepuff bên kia kiếm bữa sáng, "Giáo tr��nh của Giáo sư Lupin sẽ không phải lại trả lại cho mụ ta chứ? Đó đúng là một cơn ác mộng."

Theo sự sắp xếp chương trình học ở Hogwarts, tuyệt đại bộ phận các khóa học dưới đều giao cho Umbridge phụ trách.

Đối với các tiểu phù thủy mà nói, mức độ buồn tẻ của môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám thậm chí còn xếp trên môn Lịch sử Pháp thuật.

Ít nhất ở lớp của Giáo sư Binns, các nàng còn có cơ hội ngủ gà ngủ gật, nhưng ở lớp học chép sách của Dolores Umbridge, đừng nói là gục đầu xuống bàn mà ngủ, ngay cả việc hơi lơ mơ một chút cũng có thể bị trừ điểm thậm chí là phạt cấm túc.

Mà điểm tàn nhẫn nhất không gì sánh bằng, là tuần trước các nàng còn từng có cơ hội ngắn ngủi trải nghiệm giáo trình Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của Giáo sư Lupin.

"Ngô, thật ra..."

Hermione như có điều suy nghĩ nói: "Giáo sư Umbridge trở về, có lẽ cũng không hoàn toàn là chuyện xấu."

"Cái gì?!" Hannah và Ginny đồng thanh hỏi.

"Ôi... Điều này nói rõ Hogwarts có thể sẽ xảy ra rất nhiều biến hóa thú vị."

"Ngươi nói biến hóa thú vị là ý gì?" Hannah nhíu mày, có chút căng thẳng thấp giọng nói: "Nếu là thêm nhiều chương trình học, thì khả năng này chỉ có ngươi và Danny cảm thấy thú vị thôi. Dù sao ta cũng thấy việc nàng có thể quay lại Hogwarts rất bất thường."

"Đúng vậy, cũng là vì bất hợp lý mà thôi. Dù sao Hogwarts là bên thắng cuộc, phải không?"

Hermione nhẹ giọng mỉm cười, liếc nhìn thần sắc của Elena bên cạnh, càng thêm khẳng định suy đoán của mình.

"Sau khi xảy ra sự kiện bắt giữ bí mật như vậy, đặc biệt là sau khi bị đánh bại ngay trước mặt toàn trường giáo viên và học sinh, Bộ Pháp thuật không có lý do gì để tiếp tục cho phép Giáo sư Umbridge dạy học tại Hogwarts — trừ phi có tình huống bất ngờ mới xuất hiện trong chuyện này, và hai bên lại một lần nữa tiến hành vòng đàm phán thương lượng."

"Điều này nói rõ Hogwarts có thể đã đạt được nhiều sự cho phép hơn, cho nên Bộ Pháp thuật mới có lập trường thử can thiệp một lần nữa..."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền cho các độc giả yêu thích tại Truyen.Free.