"Thật là nỗi nhục Hảo Thủy chưa rửa sạch, mối hận của bề tôi không biết bao giờ mới nguôi!" Ha ha, Hàn Trĩ Khuê giờ này chắc đang như ngồi trên đống lửa, không biết tâm trạng ra sao. Trận chiến ấy, Hàn Trĩ Khuê đã thua, sáu ngàn tướng sĩ máu đổ chiến trường, ông ấy coi ��ó là nỗi nhục lớn nhất đời. Từng bị một bà lão túm ống tay áo đòi con, ông ta xấu hổ và phẫn nộ đến mức suýt tự sát. Bây giờ thì hay rồi, có người đem chuyện thua trận của ông ta ra mỉa mai, không biết lão Hàn có nổi giận mà giết người không. Năm đó khi chém giết những dũng tướng dưới trướng Địch Thanh, ông ta đâu có nương tay chút nào.

Thiếp nghĩ tướng công lo lắng quá rồi. Lần này, người viết "Mãn Giang Hồng" châm chọc Hàn Trĩ Khuê là một văn nhân. Cho dù ông ấy có tức giận đến mấy, cũng chẳng làm gì được người ta. Người ấy nói chẳng sai chút nào, ở trận chiến Hảo Thủy, Hàn Trĩ Khuê đích thực đã bại trận, vả lại không hề phỉ báng, chính ông ấy cũng từng nói đây là nỗi nhục lớn nhất đời mình.

Nàng đâu có hay biết, chuyện sỉ nhục này, nếu tự mình nói ra thì đó là lời nói nuôi chí khí; còn người khác nói ra, ấy chính là hành động vuốt mông hổ. Giữa hai bên khác xa một trời một vực. Tóm lại, vị thiếu niên anh hùng này chắc chắn sẽ chịu thiệt thòi. Huống hồ, nếu suy rộng ra một chút, sẽ liên hệ đến Hạ Tủng. Ông ta cũng bị người Tây Hạ đánh thua chạy thê thảm, còn bi thảm hơn cả Hàn Trĩ Khuê. Nếu Hàn Trĩ Khuê thua trận là nỗi nhục lớn của thần tử chúng ta, thì Hạ Tủng sao có thể là ngoại lệ?

"Ý tướng công là Hàn Trĩ Khuê có lẽ sẽ bỏ qua cho người trẻ tuổi này, nhưng Hạ Tủng tuyệt đối sẽ ra tay độc ác với thiếu niên ấy? Chẳng phải cậy lớn hiếp nhỏ là không có phong độ của Tể tướng sao?"

Cái gì mà phong độ Tể tướng chứ Hạ Tủng? Từ khi vợ ông ta là Dương thị đem chuyện nội khuê kể cho người khác nghe, lại còn nói mẹ ông ta tư thông với người khác, danh tiếng của ông ta đã bị hủy hoại hoàn toàn. Ông ta ghét nhất việc người khác phơi bày chuyện riêng tư của mình. Thiếu niên này làm sao là đối thủ của Anh Quốc công Hạ Tủng được, tương lai e rằng hắn chết thế nào cũng chẳng hay biết.

Người đang nói chuyện chính là Môn Hạ Bình Chương Sự Cổ Xương Triêu đương triều. Người đối thoại với ông ta là Thạch Nguyên Tôn, kẻ đã thua trận và bị bắt ở Hảo Thủy, cuối cùng bị Lý Nguyên Hạo cho là ngu xuẩn nên đã trả về Đại T���ng. Hàn Kỳ nhất quyết xử tử người này, nhưng chỉ có Cổ Xương Triêu nói rằng từ xưa đến nay, các tướng soái bị thả về sau khi thua trận phần lớn sẽ không bị xử tử, nhờ vậy mà Thạch Nguyên Tôn mới giữ được mạng sống. Giờ đây, ông ta răm rắp nghe theo Cổ Xương Triêu trong mọi việc.

"Nếu tướng công đã chỉ rõ sự việc này, chẳng lẽ muốn ra tay giúp đỡ người này sao?" Thạch Nguyên Tôn cẩn thận hỏi.

"Đương nhiên rồi. Ngươi thì vô dụng thôi, chỉ biết trốn chạy, kết quả còn chẳng chạy thoát, nên mới không có đường công danh. Thứ chúng ta đang thiếu chính là tướng tài có thể chinh phạt sa trường. Vân Tranh này, rõ ràng là một mầm tướng, không những gan lớn tày trời, mà điều khó hơn là hắn có dũng có mưu, đùa giỡn triều đình Tây Hạ như đùa giỡn trẻ con. Người như vậy, đương nhiên phải trọng dụng. Điều hay nhất là người này không có chỗ dựa, nếu chúng ta có thể giúp hắn một tay, chắc chắn sẽ gặt hái được hiệu quả rất tốt."

Cổ Xương Triêu ngồi trên giường êm, trong tay phe phẩy quạt lông ngỗng, một tỳ nữ áo xanh nằm dưới chân ông ta nhẹ nhàng đấm bóp bắp chân. Ông ta giả bộ như đang suy nghĩ, thích nhất nhắm mắt lại khi nói chuyện, luôn cảm thấy như vậy sẽ có phong độ hơn, dường như mọi lời nói đều đã trải qua suy nghĩ kỹ càng mới thốt ra.

Nếu Bao Chửng nghe được Cổ Xương Triêu bình luận về Vân Tranh như vậy, nhất định sẽ cười đến chết ngất. Mặc dù ông ta chỉ gặp Vân Tranh một lần, nhưng cá tính ngạo mạn khó thuần của Vân Tranh đã để lại cho ông ta ấn tượng quá sâu. Muốn dựa vào chút ân huệ nhỏ mà khiến Vân Tranh cúi đầu nghe lời, toan tính này e rằng đã sai lầm.

"Thiếu Niên quân! Hừ, sỉ nhục Bao Chửng, sỉ nhục trẫm, lại còn sỉ nhục Hoàng hậu, mà còn muốn tự mình nắm giữ một quân. Chẳng lẽ hắn cho rằng chức quân của trẫm dễ dàng có được như vậy sao?"

Thống lĩnh Mật Điệp ty quỳ mọp xuống đất bẩm tấu: "Bệ hạ, đây chính là điểm khác biệt giữa quan văn thống lĩnh quân đội và võ nhân thống lĩnh quân đội. Bọn họ đặc biệt kiêu ngạo, nhất là những thiếu niên trẻ tuổi lại càng tâm cao khí ngạo."

"Hàn Lâm tấu r��ng kẻ này thiên tư thông minh, nếu không phải Trương Phủ quân quả quyết chuyển hắn từ văn chức sang võ chức, e rằng hắn sẽ không có bất kỳ hứng thú nào với quân đội. Giờ đây hắn đã muốn làm việc, Bệ hạ sao không cho hắn một cơ hội? Vũ Thắng quân vốn là quân đồn trú, chẳng có sức chiến đấu gì đáng kể, vả lại gia quyến đông đảo, cho dù giao toàn bộ quân đội cho hắn cũng chẳng trở ngại gì. Nếu hắn có thể thành công, Đại Tống ta sẽ có thêm một đạo quân cường tráng, bớt đi một đạo quân đồn trú, đây chẳng phải là một tính toán mua bán khôn ngoan nhường nào sao? Huống hồ, Hàn Lâm và Tiếu Lâm, hai lão thần của Mật Điệp ty đều ở bên cạnh hắn, không thể gây ra sóng gió gì đâu."

Triệu Trinh ngừng bước trong đại điện, đặt văn thư của Trương Phương Bình xuống, thở dài nói: "Trẫm dẫu không đáp ứng cũng chẳng được. Lần này thật sự rất kỳ quái, Trương Phương Bình và Lưu Ngọc Thành ở Thục Trung thế mà lại cùng ký tên, lấy việc từ quan để uy hiếp trẫm. Ngươi nói xem, những người này sao lại không thể nào yên tĩnh một ch��t được? Trẫm dẫu sao cũng là Hoàng đế, không thể chấp nhận bị bức hiếp. Giờ thì hay rồi, thần tử cứ hễ có chuyện gì lại lấy việc từ quan ra để uy hiếp. Ngươi nói xem, trẫm, vị Hoàng đế này, e rằng ngàn năm khó gặp."

Thống lĩnh Mật Điệp ty là cận thần của Hoàng đế, nghe Hoàng đế than phiền, liền cười nói tiếp: "Đây cũng là bởi Bệ hạ thánh minh. Ít dùng luật pháp của bậc quân vương, mà dùng lời lẽ khuyên bảo nhiều hơn, thần tử đối với Bệ hạ chỉ có lòng kính trọng, mà không có ý sợ hãi, tự nhiên mới biến thành cục diện hiện tại. Nhưng vi thần cho rằng, điều này cũng chẳng có gì sai lầm. Ngược lại, Đại Tống ta đất nước thái bình dân an, chính là nhờ Bệ hạ có tấm lòng nhân từ ban tặng."

Triệu Trinh cẩn thận nhìn Thống lĩnh Mật Điệp ty nói: "Hôm nay ngươi nói nhiều quá. Ngày xưa ngươi đối với chính sự từ trước đến nay chẳng nói lấy một lời. Sao vậy, Hàn Lâm cũng đang ép buộc ngươi à? Các ngươi là huynh đệ thân thiết lâu năm, ngươi cảm thấy lời Hàn Lâm nói có thể tin được không?"

"Trong bốn đội kỵ binh Phong, Hỏa, Sơn, Lâm, chỉ có Lâm là tràn đầy sức sống. Sau khi Hàn Lâm ở Tây Hạ làm nhiều việc, dù xa ngút ngàn dặm, những chứng cứ ấy quả thực là thật. Những việc hắn làm trên thực tế thậm chí còn mạo hiểm gấp trăm lần so với lời hắn miêu tả."

"Phủ đệ của Ninh Lệnh Ca nổ tung, chẳng khác gì Thừa Yên quan. Nếu phủ đệ của Ninh Lệnh Ca là do Vân Tranh nổ nát bươn, vậy thì Thừa Yên quan cũng nhất định xuất phát từ tay hắn. Hàn Lâm quả thực đã ngậm miệng không nói về chuyện này. Đã có chứng cứ rõ ràng như thế, nhưng khi vi thần hỏi đến, hắn lại nói không biết!"

Triệu Trinh ha ha cười nói: "Hàn Lâm chính là cái bộ dạng ấy, việc che giấu cho người thân hắn đã làm không ít rồi. Năm đó khi hắn hộ vệ trẫm, có một lần trẫm cảm thấy hứng thú với bộ râu quai nón của Khấu Chuẩn, liền nhân lúc Khấu Chuẩn ngủ trưa ở Chính Sự đường, lén lút dùng kéo cắt đi một chùm. Khấu Chuẩn tỉnh dậy giận dữ, nhất định phải tìm ra kẻ vô lễ như thế là ai. Kết quả, mọi mũi nhọn đều chĩa vào trẫm. Hàn Lâm là cận vệ của trẫm, đánh ch��t cũng không hé răng nửa lời. Khấu Chuẩn đành bất đắc dĩ, tự nhận mình xui xẻo."

"Cho nên, chỉ cần là chuyện Hàn Lâm im miệng không nói, thì tám phần mười là do thằng nhóc hỗn xược Vân Tranh làm ra. Lão đạo sĩ nói xấu vợ hắn, còn làm đàn tràng cầu siêu cho bà ta, ha ha, hắn liền diệt tận gốc người ta. Cái này vẫn đúng với tính tình một lời không hợp là rút đao thách đấu của hắn. Thôi được, Tăng Công Lượng cũng nói là hắn làm, miệng cũng chẳng nhắc đến chuyện bắt bớ hung ác gì, tựa hồ những lão đạo sĩ kia chết thì đã chết, kém xa so với phương thuốc hỏa dược quan trọng kia."

"Thôi, ngươi đi một chuyến Thục Trung đi. Nói cho Trương Phương Bình rằng Thiếu Niên quân có thể thành lập, nhưng tương lai nhất định phải là thân vệ Hoàng gia. Mật Điệp ty sẽ cử Tiếu Lâm và Hàn Lâm vào đó giám sát. Tiện thể hỏi Vân Tranh đòi lại phương thức điều chế hỏa dược. Ngươi cứ trực tiếp nói với hắn, có phương thức điều chế hỏa dược thì trẫm sẽ quên đi chuyện Thừa Yên quan. Dẫu sao dân gian đều nói trẫm mơ hồ, vậy thì lại mơ hồ thêm một lần nữa vậy."

"Lưu Ngọc Thành đang điều binh diệt trừ Di Lặc giáo, muốn hỏi trẫm một vài cao thủ. Nghe nói kẻ tên Cao Đàm Thịnh kia có sức mạnh một người địch vạn người, đây là một khối u ác tính cần nhanh chóng loại bỏ. Ngươi hãy chọn vài cao thủ giỏi giang đi giúp hắn, quân đồn trú ở Thục Trung kia còn không phải đối thủ của người ta."

Thủ lĩnh Mật Điệp ty cư��i kh��� nói: "Khởi bẩm Bệ hạ, Cao Đàm Thịnh đã chết rồi, các cao thủ trong giáo của hắn cũng gần như chết hết. Đều bị Vân Tranh hãm hại đến chết ở Tây Hạ. Cao Đàm Thịnh đã khiến ngựa bị thương mà liên tiếp xông qua mười sáu lớp phong tỏa của Tây Hạ, cuối cùng bằng sức lực phi thường mà xuyên thủng thành Tây Bình rồi thoát ra. Nhưng cuối cùng vẫn bị Hàn Lâm chặt mất đầu. Cũng chính vì thế, Lưu Ngọc Thành mới dám phái binh vây quét."

Triệu Trinh nhìn thủ lĩnh cơ mật gián điệp của mình nói: "Nói như vậy, đầu của Cao Đàm Thịnh hiện đang nằm trong tay Trương Phương Bình?"

Thủ lĩnh Mật Điệp ty cung kính nói: "Đúng là như vậy!"

"Xem ra trẫm, vị Hoàng đế này, lại bị lừa gạt. Cứ tưởng Lưu Ngọc Thành cùng bọn họ trung thành tận tụy vì việc nước, không tiếc thân mình rơi vào hiểm cảnh. Hóa ra trong này còn có chuyện như vậy. Quả nhiên, sự tình bất thường ắt có nguyên do. Sau này, loại chuyện như vậy hãy giúp trẫm theo dõi kỹ. Lần này chỉ cần tiêu diệt Di Lặc giáo, trẫm sẽ giả bộ hồ đồ một lần vậy. Ngược lại là những kẻ tham lam này, thăng quan phát tài đến quên cả trời đất… Trong thời gian ngắn trẫm lại phải giả bộ hồ đồ hai lần, khó trách bách tính nói trẫm là một Hoàng đế hồ đồ…"

Đêm tối mát mẻ, bầu trời đêm đen như sa tanh khảm đầy sao. Triệu Trinh lẩm bẩm nói nhảm không ngừng, được hoạn quan và cung nữ hầu hạ đi đến tẩm cung để ngủ. Tẩm cung của Hoàng hậu ngay cạnh cung Phúc Ninh, nhưng Tào thị quen ngủ sớm, nên tẩm cung của nàng lúc này tối đen như mực. Triệu Trinh lắc đầu, Hoàng hậu của mình đúng là một người cứng nhắc, người nhà họ Tào sinh ra đều như vậy, chẳng có gì lạ.

Đi được hai bước chợt nghe tiếng kẽo kẹt, một tiểu viện đơn độc cạnh tẩm cung của Hoàng hậu thế mà vẫn còn ánh đèn. Triệu Trinh cẩn thận lắng nghe, tiếng kẽo kẹt ấy tựa hồ là tiếng khung cửi dệt tơ.

Triệu Trinh cách bức tường thấp nhìn vào bên trong, hỏi thái giám: "Trong này là ai ở?"

Trâu Ty cười nịnh bợ nói: "Bẩm Bệ hạ, đây là chỗ ở của Tài Nữ Lâm Lam Lam. Nàng ấy nghe nói Bệ hạ vào mùa hè dễ nổi rôm sảy, mặc áo lót bằng vải bông không tốt, tơ lụa mỏng nhẹ thoáng khí là thích hợp nhất. Nhưng Bệ hạ đã ra lệnh cấm không được mua sắm tơ lụa, nên cô nương này liền mua tơ tằm về, tự mình chuẩn bị dệt vải tơ, để làm mấy bộ áo lót cho Bệ hạ và Nương Nương mặc. Bệ hạ cấm không được mua sắm tơ lụa, nhưng không cấm mua sắm tơ tằm, cho nên Nương Nương đã cho phép nàng ấy ở lại đây dệt vải. Bệ hạ không vào xem sao?"

Triệu Trinh liếc xéo Trâu Ty một cái đầy tức giận nói: "Ngươi đã nhận của Lâm Lam Lam bao nhiêu bạc rồi?"

Trâu Ty kêu oan thấu trời: "Chủ tử tốt của nô tỳ ơi, Lâm Lam Lam khi tiến cung chỉ đeo một bọc nhỏ, bên trong chỉ có hai bộ quần áo thay giặt cùng vài cuốn sách và chút giấy. Nô tỳ dù móng vuốt có dài đến mấy cũng chẳng làm gì được con quỷ nghèo ấy cả."

Triệu Trinh ha ha cười lớn rồi đẩy cửa sân đi vào. Trâu Ty quát lên ra lệnh thị vệ cùng hoạn quan canh giữ ở một bên, còn mình thì ôm phất trần đứng ngoài cửa, đắc ý sờ sờ mấy tờ giấy trong tay áo. Đây quả là giấy, nhưng người ta còn có một cái tên là 'Giao tử'.

Thẩm thấu từng câu chữ, bản dịch độc quyền này xin được lưu truyền tại truyen.free.