"Quân tử thận trọng, việc văn chương lưu truyền thiên hạ chính là tâm nguyện của giới văn nhân. Dù cho có ẩn giấu trong núi sâu cũng chỉ một ngày danh tiếng vang khắp thiên hạ. Đây là văn giáo. Tăng Minh Trọng dốc bao công sức, đọc sách đến bạc đầu, sau đó biên soạn « Võ Kinh Tổng Yếu » chính là để tổng kết, quy nạp và phát triển trí tuệ của tiền nhân, là một chính sự vĩ đại. Ngươi sao có thể dùng loài vật ngu xuẩn như lừa để sánh với ông ấy, điều này đối với ông ấy vô cùng bất công."

« Võ Kinh Tổng Yếu » do Bệ hạ hạ lệnh, giao cho Tăng Công Lượng và Đinh Độ chủ trì biên soạn, mất năm năm mới hoàn thành. Trong thời gian đó, công văn chồng chất, việc tìm ra những điều hữu dụng cho Đại Tống từ đó, nếu không có đại trí tuệ và đại nghị lực thì không thể làm được.

Trong sách này không chỉ có nguyên lý quân giới mà còn có nguyên lý tác chiến, là sự lĩnh hội và tiến bộ mới mà Đại Tống đã đạt được dựa trên những nhận thức của tiền nhân.

Vân Tranh, quyển sách này ở Đại Tống không phải ai cũng có thể xem. Nói đến quân giới, Đại Tống cũng không mạnh hơn Tây Hạ hay nước Liêu là bao. Chỉ riêng về áo giáp và nỏ Thần Tí, kỹ nghệ của thợ thủ công Tây Hạ đã vượt xa Đại Tống. Lão phu từng nghe Tăng Minh Trọng nói, áo giáp Tây Hạ đều được tôi luyện lạnh mà thành, cứng rắn, trơn bóng và ánh sáng lấp lánh, nỏ mạnh cũng không thể xuyên phá. Tầm bắn của nỏ Thần Tí càng vượt xa các loại nỏ cường tráng. Còn Yên Khiết Đan, kiếm nước Hạ, bí sắc Cao Ly, đều là đệ nhất thiên hạ. Dù ta có học theo, rốt cuộc cũng không thể sánh bằng.

Thậm chí cả Oa quốc nhỏ bé cũng nổi danh khắp thiên hạ. Âu Dương Vĩnh Thúc còn chuyên sáng tác một bài hát về kiếm Nhật, có tên: "Bảo đao cận xuất Nhật Bản quốc, việt giả đắc chi thương hải đông. Ngư bì trang thiếp hương mộc sao, hoàng bạch nhàn tạp du dữ đồng. Bách kim truyền nhập hảo sự thủ, bội phục khả dĩ nhương yêu hồng." (Bảo đao mới ra từ nước Nhật Bản, người có được nó vượt biển đông. Lưỡi kiếm bọc da cá, vỏ gỗ thơm, màu vàng trắng xen lẫn như dầu với đồng. Trăm vàng truyền vào tay người hào sĩ, đeo bên mình có thể xua đuổi tai ương.)

Đại Tống ở những phương diện này thua kém người khác rất nhiều. Nếu không thể học hỏi rộng rãi những cái hay của người khác, sẽ vô cùng nguy hiểm. Bách tính nước ta thân thể yếu đuối, không thể sánh với người Khiết Đan hay người Tây Hạ, lại thiếu ngựa chiến. Nếu như ngay cả việc chế tạo vũ khí cũng không theo kịp bước chân của người khác, thì làm sao đây?

Lão Bao nói vô cùng thành khẩn, thậm chí còn có chút hạ thấp thân phận. Điều này đối với một vị quan lớn luôn giữ khí độ uy nghiêm mà nói, quả là hiếm thấy. Ông không dùng quyền thế của mình để đe dọa Vân Tranh, chỉ mong có thể thông qua việc hết lòng thuyết phục để đạt được mục đích của mình.

Nói một tràng, ý tứ trong lời ông vẫn không thể rời xa vũ khí và ngựa chiến. Nếu Vân Tranh không thể đưa ra một đáp án hoàn chỉnh, hoặc một viễn cảnh có thể khiến ông nhìn thấy hy vọng, ông vẫn sẽ tuân theo ý định ban đầu, mang Vân Tranh đi. Chỉ nói mà không làm không phải là cách có thể thuyết phục ông.

Vân Tranh quay đầu nói với Chu Đồng vừa bò dậy: "Tập hợp toàn quân, mang ra nỏ liên châu, hỏa dược, chùy Phá Giáp, cùng những bộ áo giáp thu được từ Tây Hạ. Đem số áo giáp ấy quấn lên hình nộm gỗ, rồi dắt mấy chục con dê buộc ở bãi thử nghiệm hỏa dược. Chúng ta sẽ mời hai vị thượng quan xem xem Đại Tống rốt cuộc có những thứ gì. Cuối cùng, hãy lấy Nỏ Thần Tí mà chúng ta đã phục chế ra để biểu diễn cùng một lúc, đến giờ cũng chẳng có gì phải giấu giếm thật sự."

Chu Đồng đánh vang chuông lớn trong quân doanh. Giờ đây, thân là phó tướng của Vân Tranh, việc an bài các hoạt động quân vụ chính là chức trách của y.

Trương Phương Bình nhìn những quân sĩ đi giày vải vẫn còn tập tễnh, khoác áo giáp rời doanh trại, mỗi người tự đi chuẩn bị, liền không còn chút hoài nghi nào về năng lực thống lĩnh của Vân Tranh. Bởi lẽ, không ai than khổ, cũng không ai oán giận. Mọi công tác chuẩn bị đều được hoàn thành trong im lặng dưới mệnh lệnh của các sĩ quan.

Ông cùng Bao Chửng tự mình kiểm tra thương tích và những vết phồng rộp trên chân binh sĩ, chứng tỏ họ đã đi một chặng đường rất xa. Lại lật xem nhật ký hành quân do Ngô Kiệt và những người khác tự tay viết. Họ không muốn nghi ngờ những thứ này có phải là giả mạo hay không, cũng không nên nghi ngờ ý chí và lòng trung thành của hơn một ngàn con người này.

Vân Tranh mời Trương Phương Bình và Bao Chửng vào sâu nhất trong quân doanh. Ở đó có một ngọn núi nhỏ sát sông, một mặt có bãi đất trống. Đó là nơi Doanh Giáp Tí thí nghiệm hỏa dược, chưa từng tùy tiện cho người ngoài thấy. Trương Phương Bình chỉ biết có một nơi như vậy chứ không rõ uy lực của hỏa dược rốt cuộc lớn đến đâu. Ông từng muốn Vân Tranh biểu diễn một lần, nhưng khi nghe Vân Tranh nói hỏa dược hiện tại vẫn đang trong giai đoạn tìm tòi, liền định chờ khi nào hắn nghiên cứu chế tạo thành công rồi hãy xem. Nay Vân Tranh đã mang ra, ắt hẳn ngày hoàn thành không còn xa nữa.

Trong « Võ Kinh Tổng Yếu », súng kíp và pháo liên châu đã được coi là ứng dụng tối thượng của hỏa dược. Nhưng hai thứ này lại đồng thời nổi tiếng vì không đáng tin cậy. Súng kíp thì vì gang không đạt chuẩn mà nổ vỡ, còn pháo liên châu thì bắn không ra, cuối cùng không làm bị thương địch mà lại làm hại người của mình, những ví dụ như thế nhiều vô số kể.

Cho nên, khi chứng kiến uy lực chấn động thiên hạ của loại thuốc nổ mới, ông lập tức im lặng. Không đợi khói bụi tan hết, ông đã cùng Trương Phương Bình tiến vào bãi nổ để kiểm tra mức độ phá hoại sau vụ nổ hỏa dược.

Nỏ lớn bắn tên mang hỏa dược, bọc giấy nén vôi... từ trên không mà xuống... tiếng như sấm, giấy vỡ, vôi tan thành sương mù làm mắt người và ngựa không thấy rõ vật gì. Mảnh sắt vỡ bay tóe, giết vô số dê. Thường có hình nộm gỗ mặc giáp sắt Tây Hạ, loại giáp sắt mà nỏ mạnh cũng không phá được. Trên giáp đầy l�� thủng, tháo giáp ra, mảnh sắt vỡ găm sâu vào gỗ ba tấc, trông như tổ ong, đây không phải sức người có thể địch lại... Đánh bại quân địch dễ như lấy đồ trong túi. Giữ thành có thứ gọi là "Chấn Thiên Lôi". Bình sắt chứa thuốc, dùng lửa đốt, lập tức bùng cháy, tiếng như sấm, vang xa trăm dặm, bao trùm diện tích hơn nửa mẫu đất. Lửa đốt xuyên thủng cả giáp sắt. Hạ thần dù đứng trong chiến hào cũng cảm thấy hơi nóng ập vào mặt không thể thở nổi. Ở bãi thử nghiệm của Vân Tranh, cảnh tượng lợn dê thảm khốc không nỡ nhìn, ruột vỡ bụng nát vô cùng thê thảm. Hạ thần không dám tưởng tượng cảnh tượng ra sao khi vật này nổ tung giữa đám đông. Điều làm hạ thần kinh hãi nhất là những con lợn dê cách điểm nổ ba mươi bước, toàn thân không chút tổn thương, chỉ có máu từ miệng mũi chảy ra như suối. Lệnh quân sĩ mổ ra kiểm tra nội tạng, tim phổi đều nát. Vân Tranh nói: Vật này đốt lên, tiếng như sấm sét, âm thanh cũng có thể giết người, dùng để phá thành thì không gì bất lợi. Dù cho địch nhân có thành kiên cố, chỉ cần đem vật này chất đống dưới thành bằng xe ngựa, thành cũng không thể không bị phá. Một khi lượng lớn hỏa dược được nhóm lửa, đại địa chấn động mà thành quách đều sụp đổ, khói bay lên tận trời, vô số binh lính kinh hoàng bỏ mạng. Khi lửa tắt và tiến vào xem xét, thì thành đã hóa thành tro tàn không còn sót lại gì. Trương Phương Bình lệnh Vân Tranh xây dựng một tòa thành đá rồi công phá nó. Lần này hỏa dược chất thành núi, sau khi đốt thì uy lực biến đổi khôn lường... Thời khắc biến hóa, ánh lửa bùng lên chớp nhoáng, rồi cháy lan kéo dài, lửa táp mãnh liệt, nhanh như rắn điện... Nhiều lần xuyên phá đống hỏa dược, các loại pháo đồng loạt nổ, tiếng vang lớn như núi lở biển gầm, cả thành Thành Đô kinh sợ rung động... Xa đến ngoài trăm dặm, mái nhà đều bị chấn động... Sau khi xem xét sự việc, thì một trăm binh lính canh giữ thành bằng gỗ đều tan nát thành cháo. Doanh trại, nhà cửa đều vỡ nát từng tấc, hoặc bị thổi bay xa hơn mười dặm. Mặt đất bằng phẳng biến thành hố sâu hơn một trượng. Thành đá dựng lên không còn tăm hơi. Hơn hai mươi hộ dân cư quanh đó đều gặp tai họa bất ngờ, nhà cửa sập đổ, nhiều người bị thương. Vân Tranh kinh ngạc nói: "Thuốc nhiều quá!"

Hạ thần dâng tấu sớ này là tuyệt mật. Những điều Vân Tranh nói, chỉ cần Hoàng Thượng, lão thần, Trương Phương Bình và Mật Điệp ty biết là đủ. Nếu những người khác biết được, e rằng sẽ có điều bất lợi.

Cái gọi là "Quân vương không giữ bí mật thì mất đi thần uy, bề tôi không giữ bí mật thì mất đi thân mình, nhiều việc không giữ bí mật thì sẽ hỏng việc", lão thần vô cùng tán thành. Bí phương hỏa dược lão thần không biết, Trương Phương Bình cũng không hỏi. Mật Điệp ty sẽ cử sứ giả chuyên trách hộ tống vào kinh thành. Sau khi Bệ hạ xem xét, khắc ghi vào lòng rồi đốt hủy bí phương. Như vậy, vật này sẽ là độc quyền sở hữu của Đại Tống ta. Chỉ cần có vật này, lần đầu tiên lão thần có lòng tin vững chắc vào việc thu phục mười sáu châu Yên Vân.

Lão thần truyền lệnh cho Vân Tranh vào kinh thành đốc tạo hỏa dược. Hắn nói rằng việc này nên giao cho một tâm phúc của Bệ hạ hoàn thành, đâu cần đến hắn. Việc đốc tạo hỏa dược không khó, chỉ cần có lòng trung thành, lại thêm tư duy kín đáo và tính tình cẩn trọng là đủ để đảm đương trọng trách lớn lao.

Hắn còn nói đùa rằng, khi ăn trứng gà thì không cần thiết phải đặt con gà mái trước mắt. Con gà mái này của hắn định đẻ thêm nhiều trứng nữa. Còn những quả trứng đã đẻ ra rồi, đương nhiên cần Bệ hạ tìm những con gà mái khác để ấp. Một khi gà con thành đàn, tính mệnh con gà mái này của hắn sẽ vững như bàn thạch, chuyện "mổ gà lấy trứng" sẽ không xảy ra trên người hắn.

Vân Tranh người này thông minh tuyệt đỉnh. Khi còn nhỏ đã lớn tiếng nói mình sẽ được xướng danh ở Đông Hoa môn. Lão già thôn dã cho rằng đó là lời cuồng vọng. Sau khi khảo sát học vấn của người này, lão thần cho rằng việc được xướng danh ở Đông Hoa môn đối với hắn dường như không có gì khó khăn. Chỉ là bây giờ học vấn còn chưa đạt đến mức tinh thông, nhưng mỗi lần có những luận điểm mới mẻ đều khiến người khác phải kinh ngạc.

Trên con đường toán học, người này e rằng đúng như lời đồn trên phố, có thể sánh vai với các bậc tiên hiền. Em trai nhỏ của hắn, cùng các đệ tử Tô Thức, Tô Triệt, kiến thức về toán học đều không phải lão thần có thể với tới.

Trên chính đường của Vân gia treo một bộ chữ, là gia huấn của họ Vân, viết: "Lập tâm cho trời đất, lập mệnh cho sinh dân, kế thừa tuyệt học của thánh nhân, mở ra thái bình cho vạn thế!"

Ban đầu xem qua, lửa giận bốc lên ngực lão thần. Lời ấy cuồng vọng phách lối đến cực điểm. Với lời lẽ như thế, nhân vật Đại Tống của ta đặt ở đâu!

Tuy nhiên, suy xét kỹ càng, người này cho đến nay vẫn chưa có điều gì khiến người khác chê cười. Bất luận là diệt cướp ở Nguyên Sơn, hay dùng kế "hai đào giết ba sĩ" để tiêu diệt bộ lạc Hùng Ưng của Thổ Phiên, đều là những việc làm trước đây. Chuyến đi vạn dặm đến Thanh Đường, Tây Hạ cũng đánh đâu thắng đó, đã làm được những việc mà người thường không thể làm được.

Hỏa dược vừa xuất hiện, thiên hạ không còn hiểm trở khó vượt qua. Không thành kiên cố nào có thể giữ được. Tiếng sấm chớp trên trời, thành trì kiên cố hiểm trở đều hóa thành tro tàn. Theo lời Vân Tranh, tiếng nổ của hỏa dược có sức uy hiếp cực lớn đối với ngựa chiến, có thể sánh vai với uy trời. Kính mong Bệ hạ thận trọng, thận trọng, và lại thận trọng.

Khi dâng tấu sớ, lão thần không biết nói gì, chỉ thấy trong lòng như sóng biển dâng trào. Có lợi khí như thế, lại có hiền tài như vậy, thái độ cố thủ của Đại Tống ta từ nhiều năm trước đến nay sẽ hoàn toàn xoay chuyển. Vân Tranh nói: "Lấy công làm thủ cũng không phải là không thể được. Chúng ta năm nay lấy một thành, sang năm lại hạ thêm một thành. Mười mấy năm sau, đất Yên Vân sẽ hoàn toàn về tay ta. Cọc tiền kho mà Thái Tổ đã lập cuối cùng cũng đã đến lúc có thể sử dụng rồi."

"Người phá được Yên Vân sẽ được phong vương!" Có công nghiệp vĩ đại như thế, thì không lo anh tài trong thiên hạ không kéo nhau mà đến. Khi lão thần mỉm cười nói việc này với Vân Tranh, hắn lại nói thà không phong vương thì hơn. Một khi phong vương, dã tâm của người ta sẽ lập tức sinh trưởng tốt như cỏ dại. Mà lòng người thứ này không chịu nổi sự dò xét, nếu dò xét nhiều lần, không làm phản cũng muốn làm phản. Lão thần vô cùng tán thành điều này.

Về chuyện ở Thừa Yên Quan, lão thần đã ngấm ngầm hỏi Vân Tranh rốt cuộc có phải do hắn làm hay không. Kết quả là biểu lộ của người này thì thừa nhận, nhưng miệng thì lại kiên quyết phủ nhận, khăng khăng cho rằng những lão đạo đó là bị trời phạt mà chết, chứ không phải bị hỏa dược công kích...

Những gì lão thần đã chứng kiến ở Thục Trung đều khiến người ta cảm thấy mới mẻ. Trương Phương Bình thi hành chính sách thỏa đáng, tai họa tiền sắt đã lắng xuống. Thay vào đó là "Giao Tử". Vật này được phủ Thành Đô khống chế chặt chẽ giữa mười hai thương gia lớn nhất. Dưới sự quản thúc nghiêm ngặt của quan phủ, "Giao Tử" đã có thể thay thế tiền đồng lưu hành giữa các thương nhân...

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này chỉ được phép lưu hành chính thức trên truyen.free.