Vương Trình và Lục Thanh, hai người họ, đổi ngựa chiến tại đại doanh Dư Vạn Xuân, rồi một đường đuổi đến đại doanh Phi Hổ Dụ của Triệu Trăn, trình báo ý đồ của mình. Quân sĩ gác cổng vừa hay là thuộc hạ của Lục gia, thấy Lục Thanh thì không làm khó, lập tức vào báo. Một lát sau, Yến Thanh từ trong doanh trại bước ra, nghênh đón Vương Trình và Lục Thanh vào đại trướng.

Vương Trình vừa vào lều lớn, chẳng hề hành lễ, chỉ dùng độc nhãn của mình nhìn thẳng vào Triệu Trăn đang ngồi sau ghế soái. Nhìn một lúc lâu, ánh mắt sắc lạnh dần tan biến, rồi ông ta chắp tay hướng lên trên và nói: "Tiểu nhân vốn là thân quân đô đầu Vương Trình, thuộc tướng của cố tổng quản binh mã Thái Nguyên Vương Bẩm, bái kiến Tín vương điện hạ!"

Triệu Trăn vừa nghe Vương Trình tự xưng thân phận, lập tức đứng dậy, tay trái đặt trước, tay phải đặt sau, đáp lễ: "Nguyên lai là anh sĩ Thái Nguyên, Triệu Trăn xin chào các hạ!" Nói đoạn, chàng cúi mình hành lễ sâu sắc. Vương Trình nghe những lời này, đáy lòng nổi lên vạn trượng sóng lớn, kích động đến thân thể cũng run rẩy, độc nhãn rưng rưng, thì thào nói: "Vương tổng quản, ngài có nghe thấy không? Hoàng tử Đại Tống đã đáp lại hành động nghĩa liệt của ngài rồi!"

Thái Nguyên, vốn là một trong ba trấn phương Bắc bị quân Kim đòi cắt nhường lần đầu tiên, khi sứ giả nước Kim cùng thiên sứ Đại Tống cùng đến, đã bất chấp thánh chỉ, chém đầu sứ giả Kim. Cả thành không màng sống chết, lấy một tòa cô thành đơn độc chống cự quân Kim suốt ba tháng. Sau khi thành vỡ, Vương Bẩm trọng thương trong cuộc chiến đường phố, rồi nhảy xuống hào thành tuẫn tiết. Sau đó, toàn thành đều tử tiết, chỉ còn Trương Hiếu Thuần và mười mấy người khác sống sót. Một việc nghĩa liệt như vậy, vậy mà lại bị triều đình Tống định là "chống lệnh hoàng triều", hạ chiếu trách cứ Vương Bẩm, Trương Hiếu Thuần và một nhóm quan chức khác. Trong triều, các quan thần đồng loạt im lặng, không ai nói một lời công đạo nào cho quân dân Thái Nguyên. Giờ đây, lễ nghi của Triệu Trăn đã khiến mọi oán giận trong lòng Vương Trình tan biến.

Vương Trình liền quỳ xuống. Triệu Trăn vội vàng bước ra, đỡ ông ta dậy, nói: "Lão nghĩa sĩ không cần đa lễ." Sau đó, chàng quay sang Yến Thanh nói: "Mang ghế lại đây." Trong trướng chỉ có một chiếc ghế của Triệu Trăn. Yến Thanh là người không câu nệ tiểu tiết, liền đi tới kéo chiếc ghế đó lại. Triệu Trăn đỡ Vương Trình ngồi xuống, nói: "Nghĩa sĩ cứ ngồi. Với công lao của ông, dù là trước mặt Thiên tử Đại Tống, cũng không ai dám ngăn cản!"

Vương Trình lòng dạ khuấy động, trong khoảng thời gian ngắn không thể nói nên lời. Triệu Trăn quay đầu an ủi Lục Thanh vài câu, sau đó cho lui, tiện thể nói chuyện với Vương Trình.

Vương Trình thấy trong trướng không còn ai, lúc này mới hướng Triệu Trăn nói: "Điện hạ, Trương công cùng trại chủ Mục Hoằng của Kim Đỉnh Thái Hành sơn đã cứu được Nhu Phúc đế cơ rồi!"

Triệu Trăn vừa kinh ngạc vừa loạn nhịp tim, không kìm được kêu lên: "Lão nghĩa sĩ nói thật sao? Nàng hiện giờ đang ở đâu? Có phải ở trong phủ Trương công không?"

Vương Trình lắc đầu, rồi kể vắn tắt chuyện đã xảy ra ở Đại Danh phủ, sau đó nói tiếp: "Vốn dĩ Trương công muốn mượn cơ hội truyền tin này để đưa Mục trại chủ và đế cơ ra ngoài. Nhưng chúng ta ở ngoài Đại Danh phủ đã bị tăng nhân Thiếu Lâm tự Mạc Bắc ngăn chặn. Mấy vị hòa thượng kia hình như nhận ra đế cơ, không cho nàng rời đi, liền chặn Mục trại chủ và những người khác lại. Chỉ có hai chúng ta trốn thoát."

Triệu Trăn gấp giọng kêu lên: "Tiểu Ất!"

Yến Thanh hiểu rõ ý Triệu Trăn, bèn nói: "Điện hạ, tiểu nhân giờ sẽ đi kiểm tra, nhanh chóng truyền tin tức về!" Nói đoạn, chàng vội vàng rời đi. Triệu Trăn nhìn theo bóng lưng chàng, khẽ nhíu mày. Vốn dĩ, chàng muốn giữ Yến Thanh bên mình, vì Yến Thanh có sở trường của Đỗ Hưng nhưng không có khuyết điểm của Đỗ Hưng (võ công kém cỏi). Nhưng nhìn thấy hành động của Yến Thanh, chàng vẫn hạ quyết tâm, phái Yến Thanh đi thăm dò tin tức. Lư Kình đã nhiều lần oán giận tin tức không hiệu quả, vừa hay có thể tìm một người tài giỏi để quản lý việc này.

Vương Trình nói xong chuyện của Triệu Hoàn Hoàn, lại từ trong lòng lấy ra thư của Trương Hiếu Thuần, nói: "Đây là thư Trương công gửi điện hạ, thỉnh điện hạ xem xét ân tình lần trước Trương công đã trợ giúp bộ tướng Dương Hùng của điện hạ ra khỏi Đại Danh phủ, có thể lui binh rời khỏi Đại Danh phủ." Mặc dù Triệu Trăn biểu hiện rất hòa nhã, nhưng Vương Trình dù sao cũng bị Triệu gia làm tổn thương đến tận tim gan, nên khi nói đến chính sự, ông ta vẫn cẩn thận nhắc nhở một câu.

Triệu Trăn cẩn thận đọc bức thư của Trương Hiếu Thuần một lần, rồi quay đầu nhìn Lư Kình vẫn bình tĩnh ngồi đó, đưa thư cho Lư Kình.

Lư Kình xem xong, cầm một cây bút viết vài chữ lên giấy, rồi đưa cho Triệu Trăn: "Trương Vĩnh Tích cùng ta, đôi bên đều có lợi, nên đồng ý." Lúc Lư Kình làm động tác này cũng không tránh Vương Trình. Vương Trình cũng chỉ coi như không nhìn thấy. Ông ta là thân binh của Vương Bẩm, mấy năm qua lại cùng Trương Hiếu Thuần, trong hoàn cảnh sinh tồn như vậy, tự nhiên thông minh, những việc này có thể coi như không thấy thì tự nhiên coi là không thấy.

Triệu Trăn quay đầu hướng về Vương Trình nói: "Vương nghĩa sĩ cứ ở lại nghỉ ngơi một buổi chiều, ngày mai cô sẽ tự mình tiễn nghĩa sĩ trở về. Còn về việc Trương công nói, cô sẽ tu chỉnh một phong thư hồi đáp để nghĩa sĩ mang về cho Trương công. Ngoài ra, còn có một ít quà nhỏ, cũng sẽ nhờ Vương nghĩa sĩ mang đi."

Triệu Trăn không nhắc đến việc lui binh, Vương Trình cũng không đáp lại, chỉ chắp tay, sau đó cùng thân binh cáo lui.

Triệu Trăn chờ mọi người đi rồi mới nói: "Lư tiên sinh, chúng ta vốn dĩ muốn lui binh, đáp lại Trương Vĩnh Tích thì cũng chẳng có gì, lại còn có được một ân tình. Chỉ là cái tên Lưu Kỳ kia cứ thế thả đi sao? Lương thảo trên người hắn cũng không lấy?" Khi Lư Kình mai phục trong cung hoàng thành, từng buộc Lưu Kỳ viết thư cầu cứu, yêu cầu Lưu Dự giao một nghìn con ngựa, một vạn kiện quân khí, quân nhu, năm nghìn thạch lương thực và một số tạp vật khác. Giờ đây, nếu cứ thế thả Lưu Kỳ đi, thì tất cả những thứ đó sẽ không có được.

Lư Kình vuốt râu cười dài, nói: "Điện hạ thấy chúng ta đã gửi thư đi bao lâu rồi? Lưu Dự có động tĩnh gì không? Hắn đối xử với người khác keo kiệt, sẽ không dễ dàng bỏ ra số tiền đó. Nhưng hắn lại sợ Lưu Quảng bất mãn, nên vẫn chưa qua lại với chúng ta. Lưu Kỳ trong tay chúng ta, một là vô dụng, hai là nếu chúng ta phiền phức mà đuổi hắn đi, Lưu Dự sẽ không phải chịu trách nhiệm. Nếu chúng ta giết Lưu Kỳ, hắn cũng có thể nói chúng ta không đợi người của hắn đến đã hại Lưu Kỳ, lấy cớ đó để ngăn chặn Lưu Quảng. Mà tiểu nhi Lưu Kỳ này, vô tài vô đức, giữ lại cũng vô dụng, đúng lúc có thể bỏ đi."

Nói tới đây, Lư Kình lại nói: "Đương nhiên, nếu cứ thế thả Lưu Kỳ đi, cũng thực sự quá tiện nghi cho bọn họ. Chi bằng cứ thế này thế này, kiếm chút lợi lộc."

Triệu Trăn nghe xong, không khỏi bật cười lớn, nói: "Hay, hay lắm, quân sư diệu kế, vậy cô sẽ đợi xem sao."

Hai người tùy ý trò chuyện, thời gian chậm rãi trôi qua. Triệu Trăn không khỏi đứng dậy khỏi ghế, đi đi lại lại. Lư Kình biết chàng đang chờ tin tức của Yến Thanh, bèn nói: "Vị trại chủ Mục Hoằng kia quả là tài tình, chúng ta hiện giờ còn chịu ân tình của hắn, nếu may mắn có thể gặp lại, chi bằng mời chào hắn thì tốt hơn."

Triệu Trăn không khỏi thầm nghĩ: "Nếu gặp mặt, đương nhiên có thể chiêu mộ hắn." Chàng vốn dĩ ấn tượng về Mục Hoằng vẫn còn dừng lại ở truyện 'Thủy Hử', rằng đó chỉ là một tên côn đồ ở Yết Dương Trấn. Nhưng không ngờ Mục Hoằng ở đây lại xuất chúng đến thế, nào phải côn đồ, rõ ràng là Cầu Nhiễm Khách trong 'Phong Trần Tam Hiệp' thời Đường sơ.

Triệu Trăn bị khơi dậy hứng thú, liền cùng Lư Kình nói chuyện về Mục Hoằng. Hai người tùy ý trò chuyện, thời gian chậm rãi trôi qua, chớp mắt trời đã tối. Thân binh mang bữa tối đến, nhưng Yến Thanh vẫn bặt vô âm tín. Triệu Trăn không khỏi lại đứng ngồi không yên, thỉnh thoảng lại ngó đầu ra ngoài nhìn.

Canh một vừa điểm, ngoài trướng chợt có tiếng động khẽ, theo đó Yến Thanh lướt mình bước vào, chắp tay với Triệu Trăn nói: "Bái kiến điện hạ."

Triệu Trăn vội vàng đứng dậy nói: "Tiểu Ất, có tin tức gì không?"

Yến Thanh nói: "Khi tiểu nhân chạy đến Tiễn Khách Đình ở Đại Danh phủ, nơi đó đã có công nhân đến. Tiểu nhân giả dạng làm người bán hàng rong đi qua, nhìn thấy ở đó có bốn bộ thi thể..." Triệu Trăn trên mặt bắp thịt đột nhiên giật một cái, đè nén sự hoảng loạn trong lòng, nhưng tay đã run rẩy. Chàng vẫy tay ra hiệu cho Yến Thanh tạm dừng, rồi tự mình rót một chén trà, uống cạn một hơi. Sau đó, chàng rót thêm một chén cho Yến Thanh, mới nói: "Tiểu Ất nói tiếp đi."

Yến Thanh nói tiếp: "Bốn bộ thi thể đó đều là hòa thượng." Triệu Trăn không khỏi thở dài một hơi, thầm cảm tạ trời đất.

Yến Thanh nói: "Những công nhân kia đã khiêng tất cả thi thể trở về. Tiểu nhân trà trộn vào trong thành, dò hỏi được sứ thần nước Kim Hạp Mê Xi đích thân phái người đi đón những thi thể này về dịch quán. Tiểu nhân lại đến dịch quán, chờ rất lâu mới tìm được một tên sai vặt, bỏ ra năm lượng vàng từ miệng hắn để dò hỏi. Được biết, mấy bộ thi thể kia đều là tăng nhân Mạc Bắc Thiếu Lâm, một người tên Tàn Kim, một người tên U Thủy, một người tên Vi Diễm, một người tên Huyền Thổ." Nói tới đây, Yến Thanh quay sang Lư Kình nói: "Lư tiên sinh, điện hạ không quanh năm ở phương Bắc, hẳn là không quen thuộc đám tăng nhân này. Ngài là người thường xuyên ở Bắc địa, chắc hẳn đã từng nghe nói về Ngũ Hành Tăng rồi chứ?"

Lư Kình mặt biến sắc, nói: "Không sai, chính là bọn họ, nhưng còn thiếu một hòa thượng Khô Mộc." Nói xong, ông ta lại giải thích với Triệu Trăn: "Đám hòa thượng này đều là cao thủ Thiếu Lâm Mạc Bắc. Từ khi Thiếu Lâm Mạc Bắc đầu hàng nước Kim, năm người bọn họ đã nhiều lần xâm nhập Trung Nguyên, thăm dò tin tức cho quân Kim. Lão phu từng cùng các võ nhân Bắc địa Đại Tống liên thủ, muốn giữ chân bọn họ lại, nhưng đều không thành công."

Triệu Trăn trên mặt lộ ra vài phần ý cười, nói: "Hiện giờ bọn họ cũng đã bị Mục trại chủ giữ chân lại rồi, cũng coi như đã thay tiên sinh trút được một mối hận." Sau đó, chàng lại quay sang Yến Thanh nói: "Tiểu Ất nói tiếp đi."

Yến Thanh nói: "Tên sai vặt kia nói với tiểu nhân rằng hắn dò hỏi được, mấy vị hòa thượng đó nhận tin tức, biết trại chủ Mục Hoằng ra khỏi thành, liền đến ngoại thành chặn đường, muốn báo thù cho hòa thượng Khô Mộc của họ. Nhưng cuối cùng, không ai trong số họ có thể quay về. Tiểu nhân cẩn thận hỏi, họ không bắt được bất kỳ ai, chỉ khiêng về bốn bộ thi thể. Đồng thời, họ cũng không biết tin tức về công chúa. Sau đó, tiểu nhân quay lại Tiễn Khách Đình hỏi thăm, nghe nói ngay trong buổi chiều đó, có một đại hán cõng một nam một nữ bị thương, mua một chiếc xe với giá cao rồi rời đi, hướng đi không rõ. Chắc hẳn trại chủ Mục Hoằng đã bị trọng thương khi giao chiến với Ngũ Hành Tăng, sau đó được thuộc hạ của mình đón đi."

"Làm sao mà biết là thuộc hạ của Mục Hoằng đón đi?" Lư Kình liền hỏi.

Yến Thanh nói tiếp: "Tiểu nhân hỏi thăm người bán xe kia, người mua xe của hắn có đầu báo, mắt tròn, trên mặt là bộ râu quai nón cuộn xoắn. Điều đáng nhớ nhất là đôi mắt xanh biếc như người Hồ của hắn. Tiểu nhân nghe nói trại chủ Mục Hoằng có một nghĩa đệ chuyên dùng một cây đòn gánh sắt, giang hồ đặt biệt hiệu 'Thanh Nhãn Hổ', vì vậy suy đoán người đó chính là hắn."

Triệu Trăn nghe Yến Thanh nói xong, không khỏi càng khẳng định ý muốn giao phó việc dò la tin tức cho Yến Thanh. Yến Thanh quả thực quá phù hợp với công việc này, bất kể là những gì chàng đã nghĩ tới, hay chưa nghĩ tới, Yến Thanh đều đã dò hỏi được, không hề có chút sai sót nào. Đồng thời, chàng cũng yên tâm hơn, bởi vì chàng biết, 'Thanh Nhãn Hổ' là người mà chàng vừa mới triệu đến, chính là người đã cứu Mục Hoằng và Nhu Phúc đế cơ. Mà Nhu Phúc đế cơ ở chỗ Mục Hoằng, an toàn hẳn là không có vấn đề.

Triệu Trăn liền gật đầu nói: "Tốt lắm, Tiểu Ất đã vất vả rồi. Ngươi dò hỏi rất kỹ càng, vậy hãy trở về nghỉ ngơi đi."

Yến Thanh lại hành lễ, sau đó cáo lui rời đi. Lư Kình cũng nói: "Điện hạ cũng nên quay về ngh��� ngơi đi. Sáng mai, chúng ta sẽ tiễn Vương nghĩa sĩ cùng Lưu đại công tử trở về."

Triệu Trăn không khỏi bật cười, nói: "Đúng vậy, ngày mai chúng ta sẽ đi tiễn. Để cô tiễn tiên sinh về nghỉ trước đã."

Suốt đêm không nói chuyện. Sáng ngày thứ hai, đại quân dùng bữa xong xuôi, liền bắt đầu thu dọn doanh trại. Vương Trình nắm bắt được trọng điểm, nhưng cũng không hỏi nhiều. Đến khoảng giờ Dần, ba khắc sau, mới có người dẫn ông ta vào đại trướng.

Triệu Trăn vừa thấy Vương Trình, lập tức tiến lên nghênh đón, rồi cầm một phong thư nói: "Vương nghĩa sĩ, đây là thư hồi đáp của cô gửi Trương Vĩnh Tích. Yêu cầu của Trương Vĩnh Tích, cô đều đã làm theo. Một lát nữa, cô sẽ cho người đưa Lưu Kỳ đến."

Đang lúc nói chuyện, Yến Thanh áp giải Lưu Kỳ cùng Lộc Quang, tướng địch bị bắt trong trận chiến Mã Lăng Đạo, bước vào. Hai người này bị áp giải đến đây nên sợ hãi, vừa tới đã quỳ xuống trước Triệu Trăn, thành thật bái kiến.

Triệu Trăn khoát tay nói: "Tất cả đứng dậy đi." Chờ hai người đứng dậy xong mới nói: "Hai người các ngươi dám chống cự thiên quân, vốn dĩ phải phanh thây để kết thúc mọi chuyện. Nhưng Lưu Dự đã thỉnh Trương đại nhân viết thư cầu xin, cô nương ta liền nể mặt Trương đại nhân mà thả hai người các ngươi quay về. Nếu lần nữa bị cô nương bắt được, nhất định sẽ chém không tha!"

Lưu Kỳ và Lộc Quang cả hai đều kinh ngạc trong lòng, thầm nghĩ: "Ở đâu ra một vị Trương đại nhân như vậy, lại có thể có mặt mũi lớn đến thế, mà bảo được hai chúng ta ra ngoài?" Nhưng họ cũng không dám hỏi, liền hướng Triệu Trăn hành lễ cảm tạ. Triệu Trăn khoát tay nói: "Tiểu Ất, cho bọn họ lui xuống, thay một bộ quần áo, rồi trả lại quân khí và ngựa chiến cho bọn họ."

Yến Thanh liền dẫn Lưu Kỳ và Lộc Quang xuống. Vương Trình lúc này mới hành lễ với Triệu Trăn, nói: "Tiểu nhân xin thay Trương đại nhân cảm tạ điện hạ."

Triệu Trăn cười nói: "Không cần đa lễ. Vương nghĩa sĩ cứ chờ một chút, một lát nữa cô sẽ tiễn nghĩa sĩ là được rồi."

Vương Trình chỉ nghĩ chàng muốn tiễn ra ngoài đại doanh, liền khách khí đôi câu, cũng không coi là chuyện to tát.

Lại một lát sau, Dương Ôn đi vào, hướng về Triệu Trăn nói: "Hồi điện hạ, tất cả đã chuẩn bị xong xuôi. Văn đô giám đã dẫn nhân mã đi đầu lui binh, còn lại đều ở đây, chờ điện hạ điều khiển."

Triệu Trăn hài lòng gật đầu, nói: "Chúng ta xuất doanh!" Ngay lập tức, chàng mời Vương Trình ra khỏi lều lớn. Vương Trình lúc này mới phát hiện, ngoài cái lều lớn mà ông vừa chờ, tất cả các lều trại khác đều đã bị tháo dỡ. Ông cứ ngỡ Triệu Trăn và binh lính của chàng muốn lui binh, không khỏi càng thấy Triệu Trăn là một quân tử giữ lời. Ông bèn nói: "Điện hạ xin hãy quay về, tiểu nhân tự mình dẫn Lưu đại công tử và những người khác trở về là được rồi."

Triệu Trăn bật cười ha hả, nói: "Cô đã nói muốn tiễn nghĩa sĩ rời đi, tự nhiên không thể nuốt lời."

Vương Trình lúc này mới nghe ra vài phần bất ổn. Vừa định hỏi thì Triệu Trăn đã sai người kéo ngựa đến, mời Vương Trình lên ngựa. Sau đó, bản thân chàng cũng lên ngựa, rồi dẫn mọi người ra khỏi đại doanh, hướng về Đại Danh phủ mà đi. Kế đó, Dương Ôn và Loan Đình Ngọc cũng dẫn đại quân khởi hành, theo sát phía sau.

Vương Trình cả người đều choáng váng, liền vội kéo dây cương, hỏi: "Điện hạ! Ngài đã đồng ý lui binh với Trương đại nhân sao? Hiện giờ đây là...?"

Triệu Trăn tươi cười rạng rỡ nói: "Đúng vậy, cô đã đồng ý lui binh với Trương đại nhân, thế nên đã rút đại doanh. Giờ đây, cô chỉ đưa Vương nghĩa sĩ một đoạn đường thôi, cũng không đi xa, qua Du Gia Đồng là sẽ quay lại."

Vương Trình thầm nghĩ: "Nhân mã của Lưu Ích đang ở Du Gia Đồng, ngươi muốn tiễn ta bằng cách nào đây?" Lập tức, ông ta nói: "Tiểu nhân không dám làm phiền điện hạ đi xa, điện hạ xin hãy quay về!"

Triệu Trăn chỉ cười mà không nói. Người ngựa phía sau lúc này đã đến, bao vây họ cùng tiến về phía trước. Muốn dừng lại, làm sao mà được? Triệu Trăn thúc ngựa đi trước, bỏ lại Vương Trình phía sau. Vương Trình muốn hỏi thêm điều gì cũng không thể, chỉ đành để quân Tín vương bao lấy mình, một đường tiến về phía trước. Đại quân hùng hậu, cuồn cuộn tiến về Du Gia Đồng.

Dòng chảy câu chuyện này, được dệt nên độc quyền bởi truyen.free.