Triệu Đàm tiến đến trước mặt Ngu Lộ đang xấu hổ cúi đầu, đưa dải lụa ra và khẽ nói: "Ngu..."

"Chàng cứ gọi ta Lộ Nhi là được, cha mẹ thiếp cũng thường gọi như vậy." Ngu Lộ khẽ nói, rồi nhận lấy dải lụa từ tay Triệu Đàm. Nàng nói tiếp: "Dải lụa này đẹp quá, thiếp rất thích." Nàng chỉ nghĩ Triệu Đàm chẳng có món đồ gì để tặng nàng, nên mới gấp gáp đưa dải lụa này tới, thành ra muốn nhanh chóng bày tỏ, nhưng không muốn làm khó Triệu Đàm.

Triệu Đàm vội vã nói: "Lộ Nhi... Dải lụa này không phải vật tầm thường. Năm xưa, Vũ Đức Hoàng Thái Tổ khi còn lưu lạc giang hồ, vào lúc khốn khó, đành phải nhận lời kén rể vào một gia đình họ Trương. Con gái nhà ấy vốn yếu ớt, chưa đầy nửa năm sau khi Thái Tổ thành hôn thì lâm trọng bệnh trên giường, trước khi tạ thế đã dặn dò Thái Tổ rằng: 'Thiếp phúc phận mỏng manh, có duyên trở thành tần phi nhưng không có phận, bởi vậy mới chết non.' Khi ấy, Thái Tổ không cam lòng, bèn cầm dải lụa tự tay nàng thêu dệt, nói: 'Nếu nàng có duyên với ta, dải lụa này sẽ là của nàng, ngày sau nhất định sẽ được đặt ở Tây cung.' Sau này khi Thái Tổ giành được thiên hạ, quả nhiên đã cung phụng dải lụa ấy tại Tây cung. Bất kể vị quan gia nào cai quản Tây cung, đều phải thờ phụng dải lụa này. Từ trước đến nay, chỉ vào những dịp đại tế, dải lụa mới được thỉnh ra, treo trên thắt lưng ngọc c��a Thái Tổ. Nay Điện hạ ban dải lụa này cho chúng ta, chính là để chúng ta có thể như Thái Tổ và Trương Quý phi, tình cảm bền chặt... tựa vàng đá, vĩnh viễn không chia lìa."

Ngu Lộ xấu hổ đến mức mặt đỏ bừng như muốn rỏ máu, nàng khẽ gật đầu, vô cùng trân trọng dải lụa, khẽ nói: "Thiếp... thiếp sẽ dùng nó thay thế ngọc khóa của mình."

Triệu Đàm ban đầu chưa hiểu ý lời này, nhưng ngay lập tức chợt nhớ lời Ngu Hồng từng nói, rằng ngọc khóa luôn được Ngu Lộ mang theo sát người. Vậy thì lời vừa rồi của Ngu Lộ chính là muốn mang dải lụa này sát thân. Chàng ta không khỏi cảm thấy một luồng hỏa khí xông thẳng lên đỉnh Thiên Môn, đến mức mũi còn chảy máu mà cũng chẳng màng, bèn cất ngay ngọc khóa đó vào trong ngực, trước mặt Ngu Lộ.

Trong phòng, Ngu Lộ và Triệu Đàm đang thì thầm tâm sự. Ngoài phòng, Triệu Trăn đã viết xong hai bản hôn thư bằng chữ sấu kim thể, một bản giao cho Ngu Hồng, bản còn lại do chính chàng cất giữ. Có hôn thư này, hôn sự giữa Triệu Đàm và Ngu Lộ đã là chắc chắn.

Ngu Hồng lúc này cũng khá hài lòng, bèn nâng bát rượu lên, nói với Triệu Trăn và Mục Hoằng: "Điện hạ, Mục Đại trại chủ, lão phu xin kính hai vị một bát. Hai vị một người là bà mai, một người là chứng hôn, sau này tiểu nữ xuất giá, quả thật không thể thiếu hai vị!" Triệu Trăn cười đáp: "Dễ bàn, dễ bàn." Rồi nâng rượu lên. Ba người chưa kịp uống thì nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập vang lên, tiến về phía này, không khỏi đều nhìn về phía cổng thôn.

Một con chiến mã màu xám phi nhanh tới. Người cưỡi ngựa vừa nhìn thấy Mục Hoằng đã vội vàng kêu lên: "Đại ca, huynh quả nhiên chưa đi!" Nói xong, chưa đợi ngựa dừng hẳn, hắn đã lăn xuống khỏi lưng ngựa, lảo đảo chạy đến trước bàn, giật lấy bát rượu trong tay Mục Hoằng và uống ừng ực.

Mục Hoằng cau mày nói: "Tiểu Lang, đệ làm sao vậy?"

Người đến chính là Mục Xuân. Hắn uống cạn một chén rượu rồi nói: "May mà tiểu tân tuần sơn nghe người trong thôn nói huynh chưa đi, Quân sư bèn sai đệ vội vàng chạy tới đây. Ngọc Trụ Phong đó, huynh và Điện hạ không cần phải đến nữa đâu, người nhà họ Ngu đã chết sạch cả rồi, đến đó cũng chỉ là uổng công."

Mấy người nhìn Mục Xuân, ban đầu đều ngẩn ra, sau đó Ngu Hồng giận không thể nén, đập chén rượu xuống bàn, quát lớn: "Thằng điên ở đâu ra! Dám ở đây nói năng bậy bạ!" Tuy ông đã đoán ra thân phận của Mục Xuân qua cách xưng hô giữa Mục Hoằng và Mục Xuân, nhưng vẫn giận dữ quát lớn. Dù sao, lời Mục Xuân nói quá vô lý, vả lại ngay trước mặt ông – Gia chủ nhà họ Ngu – lại dám nói người nhà họ Ngu đều chết sạch, điều này quả thực không thể chấp nhận được.

Mục Xuân hơi ngớ người nhìn Ngu Hồng, nói: "Ông là ai vậy? Sao lại nói tôi nói bậy bạ?"

"Tiểu Lang, đừng hồ đồ!" Mục Hoằng thấy mắt Ngu Hồng đã đỏ ngầu vì tức giận, vội vàng quát Mục Xuân, nói: "Đây chính là Ngu Hồng Ngu Đô Thống Chế của Ngọc Trụ Phong, đệ vừa rồi nói những lời gì vậy!"

Mục Xuân trừng mắt nhìn Ngu Hồng, nói: "Ông... ông quả nhiên đến Kim Kê Lĩnh của chúng tôi? Tôi nói cho ông biết chuyện nhà ông rồi..." Mục Hoằng liền đá một cước vào mông Mục Xuân, quát: "Ăn nói cẩn thận!" Mục Xuân không dám nói nhiều nữa, bèn nói: "Đây không phải tôi nói, Cao Gia Trại vừa phái người đưa tới một phong thư, là bọn họ nói đấy." Vừa nói, hắn vừa lấy lá thư ra, trao cho Mục Hoằng.

Mục Hoằng lại chuyển tay đưa cho Triệu Trăn. Mục Xuân vốn quen lối sống phóng túng, chẳng để tâm đến những chuyện nhỏ nhặt này, nhưng Mục Hoằng lại vô cùng coi trọng.

Triệu Trăn mở thư ra. Chàng biết thư này viết cho Mục Hoằng, nhưng Ngu Hồng tuy không nói gì như Mục Xuân, nhưng cũng nóng lòng muốn biết nội dung, liền đọc khẽ: "Cao Gia Trại, kẻ hậu học Cao Phượng, kính bái Kim Kê Lĩnh Đại trại chủ Mục Quân Hoằng. Tiểu đệ ngưỡng mộ đại danh Mục huynh đã lâu, đáng tiếc tuy đều ở Thái Hành Sơn nhưng vẫn chưa có dịp gặp gỡ kết giao. Hiện nay, Vương Thiện, 'Kim Đao Vương' của Cửu Diệu Tinh Quan Trại, lòng tham không đáy, một mực muốn chiếm đoạt quần hùng Thái Hành, đoạt đi cơ nghiệp của mỗi nhà chúng ta. Sơn trại của chúng ta vốn do tự tay khổ cực gây dựng, hoặc do tổ tiên để lại, sao có thể để kẻ khác dòm ng��? Nhưng tiểu đệ chờ đợi thế đơn lực bạc, khó mà đối kháng, vì vậy muốn kết trại lập minh, chống lại Vương Thiện. Mục huynh hùng cứ một phương, là hảo hán đệ nhất Bắc địa, hẳn trong lòng đã có suy tính. Vương Thiện không dám vuốt râu hùm của huynh, nhưng không biết hắn lòng dạ độc ác, nếu dùng minh công không được thì sẽ dùng ám hại. Khoảng thời gian trước, hắn dùng thư từ kích động huynh đệ họ Ngưu ở Ngọc Trụ Phong tạo phản, chém giết vợ già con nhỏ của Ngu Hồng, trại chủ Ngọc Trụ Phong, cùng ba ngàn tâm phúc, chỉ có trưởng tử Ngu Siêu chạy thoát, bị thương nặng, tạm lánh trong trại ta. Từ miệng Ngu Siêu biết được, Ngu Hồng đang trên đường đến Kim Kê Lĩnh để đón Mục huynh, chắc hẳn vẫn chưa hay biết việc này. Tiểu đệ đặc biệt viết thư báo rõ. Nếu Ngu trại chủ đến quý trại, Mục huynh có thể chuyển thư này cho ông ấy. Độc thủ của Vương Thiện, trước diệt Ngọc Trụ, sau ắt là chúng ta. Tiểu đệ tài cán bình thường, nhưng vì gia nghiệp tổ tông, không thể không chiến. Chỉ mong có thể nương nhờ sức huynh, hiệp lực đối địch. Nay tiểu đệ xin trao vị trí minh chủ về tay huynh, ngày đêm trông ngóng, mong huynh mau tới!"

Triệu Trăn đọc xong, Ngu Hồng chẳng kịp giữ lễ nghi, lập tức giật lấy lá thư, đọc nhanh như gió. Quả nhiên những điều trong thư nói không khác lời Triệu Trăn đọc chút nào. Đầu óc ông ong lên một tiếng, không khỏi phun ra một ngụm máu.

"Cha!" "Cha!" Ngu Thiết, Ngu Hưu đã sớm đến bên cạnh, vội vàng đỡ Ngu Hồng. Ngu Hồng lắc người, đẩy hai con trai ra, trừng mắt nhìn lá thư. Trong đầu ông, ý nghĩ đầu tiên là đây là âm mưu của Triệu Trăn và bọn họ, muốn dùng lời này để lừa gạt ông. Nhưng nghĩ kỹ lại, đừng nói Triệu Trăn và bọn họ căn bản không biết ông đến đây, cho dù có biết đi nữa, cũng không cần thiết phải viết một phong thư như thế. Nếu không, ông quay về đối chất hai mặt mà vạch trần lời này, thì họ sẽ chẳng còn gì để nói. Nhưng nếu lá thư là thật... Ngu Hồng không dám nghĩ thêm nữa. Thuở trước, khi quân Kim đánh vào Chân Định phủ, ông còn đưa cả nhà chạy nạn, không để quân Kim làm hại gia đình mình. Nay lại bị hai tên thủ h��� của chính mình phá hủy gia đình, làm sao ông có thể chấp nhận nổi chứ?

"Tiểu huynh đệ!" Ngu Hồng quay sang Mục Xuân nói: "Các ngươi... nhận được thư rồi, thì định làm gì?"

Mục Xuân liếc nhìn Triệu Trăn và Mục Hoằng, thấy cả hai không có dị nghị gì, mới nói: "Quân sư ca ca bảo tôi đuổi theo Đại ca để báo một tiếng, rằng huynh ấy chuẩn bị dẫn theo Tản Toàn Mỹ ca ca và Văn Trọng Dung ca ca đến Cao Gia Đại Trại. Cả Đại ca tôi và Điện hạ cũng nên đổi đường đến Cao Gia Đại Trại đi. Quân sư nói, Cao gia chắc đã ra tay trước, lập nên liên minh chống lại Vương Thiện rồi, nhưng muốn biết đối phó ra sao thì phải đến đó mới rõ."

Ngu Hồng lập tức chắp tay với Triệu Trăn và Mục Hoằng nói: "Điện hạ, Mục Đại trại chủ, lão hủ muốn cùng hai vị đi cùng, không biết có bất tiện không?"

Triệu Trăn sớm đã có ý muốn thu phục Ngu Hồng. Dù nghe tin Ngọc Trụ Phong bị hủy diệt, chàng hiểu rõ vì sao hệ thống không tính Ngọc Trụ Phong vào, nhưng chàng đã bỏ ra một đại tướng, làm sao có thể buông tha Ngu Hồng được? Chàng nói: "Vừa hay, C�� Vương cũng muốn mời Ngu khanh cùng đi Cao Gia Trại, dù sao Đại công tử đang ở đó."

Ngu Hồng cảm kích gật đầu, nhưng sau đó lại có chút khó xử. Suy nghĩ một lát, ông nói với Mục Hoằng: "Mục Đại trại chủ, tiểu nữ không tiện đồng hành với chúng ta, mà giờ cũng không thể trở về Ngọc Trụ Phong. Lão phu muốn để nó đến Kim Kê Lĩnh của ngài tạm trú, không biết Mục Đại trại chủ có thể dung nhận không?"

Mục Hoằng bình tĩnh nói: "Lệnh ái là vị hôn thê của Triệu Đàm huynh đệ ta, vậy chính là người của Kim Kê Lĩnh chúng ta rồi. Việc nàng đến trại ta là lẽ đương nhiên."

Triệu Trăn cũng nói: "Hiện giờ cô nương vẫn chưa biết chuyện này, không bằng cứ giấu nàng đi trước. Ta sẽ để Triệu Đàm theo nàng quay về là được."

Ngu Hồng vô cùng cảm kích, lại cúi chào lần nữa, rồi lau vết máu khóe miệng, chỉnh đốn lại tâm tình, đi vào tửu phường để giải thích cho Ngu Lộ.

Ngu Hồng vừa vào tửu phường, Triệu Đàm liền bước ra. Sử Tiến vội vàng đến, thuật lại tình hình cho chàng. Triệu Đàm không khỏi lộ vẻ mặt nghiêm túc, nói với Triệu Trăn: "Điện hạ cứ yên tâm, mọi chuyện đã có ta đây."

Đợi một lúc, Ngu Hồng dẫn Ngu Lộ bước ra, kéo con gái đến trước mặt Triệu Trăn, nói: "Điện hạ, lão hủ cho rằng, từ xưa chân tình khó gặp, tiểu nữ này của lão hủ vô cùng coi trọng Triệu Đề Hạt..." "Cha!" Ngu Lộ không hiểu sao Ngu Hồng lại nói thế, xấu hổ đến muốn ngăn lại, nhưng Ngu Hồng nghiêm túc nói: "Nghe ta nói!" "Nếu con gái đã yêu thích, trong cái thời loạn lạc này, lão hủ cũng không coi trọng những tục lễ nữa. Xin để hai đứa chúng nó dập đầu trước mặt ngài, coi như là kết hôn."

Lời này vừa thốt ra, mọi người tại đó đều ngẩn ra. Triệu Trăn và Mục Hoằng nhìn nhau một cái. Cả hai đều là người tinh tường, lập tức hiểu rằng Ngu Hồng lo sợ bản thân gặp chuyện không may, làm lỡ đại sự của con gái, nên dứt khoát giải quyết nhanh gọn, tìm cho con gái một chỗ dựa. Triệu Trăn nói: "Ngu khanh cứ yên tâm, ta đã mở miệng thì hôn sự này sẽ không thể nào gián đoạn. Tuy nhiên, nếu khanh đã muốn nói, vậy cứ để hai đứa chúng nó trước tiên hành lễ, coi như là đã thành hôn. Còn việc động phòng thì có thể đợi thêm."

Ngu Lộ xấu hổ muốn chạy trốn, nhưng Triệu Đàm lúc này cũng đã hiểu tâm tư của Ngu Hồng, bèn nắm lấy tay nàng, không nói lời nào kéo nàng quỳ xuống trước mặt Triệu Trăn. Ngu Lộ dù xấu hổ, nhưng trong lòng dù sao cũng đã ưng thuận, bèn ngượng nghịu làm theo.

Sau khi hành lễ, Triệu Đàm cùng Ngu Lộ và thị nữ của nàng lên đường quay về Kim Kê Lĩnh. Còn Triệu Trăn, Mục Hoằng, Ngu Hồng, Sử Tiến, Mục Xuân, Ngu Thiết, Ngu Hưu cùng hơn mười tùy tùng của nhà họ Ngu thì chuyển hướng, đi về phía Liêu Châu.

Ngu Hồng lòng tràn bi phẫn, bụng đầy oán khí, chỉ muốn mau chóng đến Cao Gia Trại, gặp Ngu Siêu để hỏi rõ tình hình. Vì thế, ông chỉ lo đi nhanh, căn bản không nói một lời. Những người khác cũng bị ông cảm động, bèn theo sau bước nhanh. Chỉ có Triệu Trăn và Mục Hoằng cố ý đi chậm lại một chút, nhỏ giọng bàn bạc.

"Mục huynh, huynh thấy thư của Cao gia có mấy phần đáng tin?"

"Mười phần!" Mục Hoằng nói: "Vương Thiện đối đãi con người hung tàn độc ác, chỉ cần có cơ hội, hắn có thể dùng bất cứ thủ đoạn nào. Theo lời trong thư, đây hẳn là do hắn gây ra. Tuy nhiên, dưới trướng Vương Thiện có 'Tiểu Điền Phong' Điền Kỳ là một kẻ lắm mưu nhiều kế. Nếu việc này quả nhiên do Vương Thiện làm, thì Điền Kỳ chắc chắn sẽ nghĩ ra cách vẹn toàn, tẩy sạch mọi rắc rối cho hắn, đến nỗi dù chúng ta có tìm đến tận cửa cũng sẽ bị hắn chối bỏ hoàn toàn."

"Vậy những người nhà họ Cao kia là những nhân vật thế nào?"

"Cao Phượng tuy có vài phần năng lực, nhưng cách đối nhân xử thế của hắn thì dã tâm không lớn, vả lại ngay cả Cao Gia Trại hắn còn chưa thể hoàn toàn kiểm soát. Việc lập minh hiện tại, e rằng không phải chủ ý của hắn. Còn về Ân Đắc Hùng, tầm nhìn của hắn chỉ thấy cái trước mắt, có thể nói là một tên gia trưởng bạo ngược, ra khỏi Cao Gia Trại thì ngay cả thở mạnh cũng không dám, càng không thể nghĩ được đến những chuyện này. Tuy nhiên, bà thím của Cao Phượng, Ân Tái Hoa thì lại khác. Nàng suy nghĩ thấu đáo, mưu kế liên tục xuất hiện. Nếu ta đoán không lầm, chuyện lập minh này nhất định là do nàng gây ra, hơn nữa không phải chỉ tính toán trong một ngày."

Triệu Trăn hơi kinh ngạc nói: "Người phụ nữ này quả nhiên lợi hại đến thế sao?"

Mục Hoằng cười nói: "Chúa công, ngài đừng xem thường người phụ nữ này. Nếu không phải nàng không có học thức, e rằng năng lực của nàng chẳng thua kém Chu Vũ."

Triệu Trăn ngẫm nghĩ. Ngày đó, trí tuệ của Ân Tái Hoa chỉ ở mức 88, chàng không khỏi gật đầu nói: "Không sai, nàng ta tuy đã dốc hết tâm cơ muốn giải quyết vấn đề nội bộ gia đình, nhưng lại không biết rằng làm như thế sẽ đẩy Cao Gia Trại lên đầu sóng ngọn gió. Ta nghĩ đại hội lần này, Vương Thiện cũng sẽ không ngồi yên mà bỏ qua, hơn nữa còn có những kẻ khác đầy dã tâm khuấy động, mưu đồ của nàng chắc chắn khó mà thành công."

"Đúng vậy!" Mục Hoằng gật đầu nói: "Ân Tái Hoa tất nhiên không thể thành công. Tên Chu Vũ kia tuy rằng rất biết cách phá hoại kế hoạch của người khác, e rằng lần này xong xuôi, hắn sẽ quét sạch mọi thứ mà Ân Tái Hoa đã khổ tâm kinh doanh. Người phụ nữ ấy cuối cùng có giữ được Cao Gia Trại hay không, còn phải xem Chu Vũ có ban cho nàng cơ hội này hay không."

Bản dịch này hoàn toàn thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.