Cao Quang kéo ròng rọc kéo Thái Thuận từ trên tường phủ nha xuống, đưa đến trước mặt Phó Hồng và Mã Khuếch. Lúc này hắn mới buông Thái Thuận ra, chắp tay thi lễ với Mã Khuếch nói: "Mã công tử, ngài còn nhớ tiểu nhân chăng?"

Mã Khuếch hơi kinh ngạc nhìn Cao Quang, đáp: "Thứ cho tại hạ vô lễ, quả thực không nhớ ra các hạ là ai."

Cao Quang cười ha hả nói: "Năm đó khi Mã đại nhân phụng mệnh đi sứ, tiểu nhân chính là một trong mười tám thị vệ tùy tùng bên cạnh đại nhân. Khi ấy Mã đại nhân vượt biển, không chịu nổi thuyền lớn chòng chành, vẫn là tiểu nhân đã tìm phương thuốc dân gian mới chữa khỏi bệnh cho ngài."

Mã Khuếch kinh ngạc thốt lên một tiếng: "Thì ra là ngươi!" Đoạn từ trên ngựa nhảy xuống, nắm lấy tay Cao Quang nói: "Nhiều năm không gặp, sao ngươi lại lưu lạc đến bước này?"

Cao Quang cười khổ nói: "Ngày ấy Hà Gian phủ đại bại, tiểu nhân vừa vặn ở trong quân Kinh lược tướng công Tiểu Chủng. Sau khi bại trận, không nơi nương tựa, một đường lang bạt, đến thành Lâm Chương thì mất hết lộ phí. Vừa vặn lúc Thái tướng công nhậm chức, đã cứu tiểu nhân. Thế là tiểu nhân theo lão nhân gia làm bổ khoái ở đây, kết giao với Lưu Xuân. Sau đó Lưu Xuân được phong Tiết độ sứ, tiểu nhân cũng theo đó làm Đề hạt. Chỉ là lòng tiểu nhân vẫn hướng về Đại Tống, làm sao chịu theo bọn họ làm loạn thần t���c tử chứ. Vì vậy vẫn luôn tìm cách thoát thân, công tử đến đây, quả là đã cứu tiểu nhân."

Mã Khuếch cảm khái vô vàn, nói: "Hiếm thấy ngươi còn có tấm lòng trung nghĩa như vậy, lại dâng Lâm Chương, có thể nói là lập đại công. Đến khi gặp Tín vương điện hạ, ta sẽ tiến cử ngươi vậy."

Cao Quang trầm ngâm một lát, nói: "Công tử, tiểu nhân nào để ý chức quan gì, chỉ cần có thể đi theo công tử là được. Bất quá... tướng công nhà ta xin công tử chiếu cố một hai phần."

Mã Khuếch lúc này mới nhìn về phía Thái Thuận, chỉ thấy hắn đang ngồi trên đất, dáng vẻ cam chịu chờ chết. Mã Khuếch khẽ liếc mắt ra hiệu với Phó Hồng, đoạn chắp tay nói: "Thái tướng công, kẻ hèn Mã Khuếch, xin bái kiến."

Thái Thuận thở dài một tiếng, nói: "Các ngươi là vương sư cũng được, là người Kim cũng vậy. Vốn Lâm Chương còn giữ được chút thanh tịnh, nay lại biến thành chốn tu la địa ngục."

Cao Quang tiếp lời nói: "Đại nhân, trước khi Mã công tử cùng bọn họ đến đây, nơi này do Lưu Xuân cai quản, lẽ nào bá tánh không bị hắn giày vò khốn kh��� sao? Ngay cả chúng ta cũng chịu đủ áp bức của bọn hắn, đâu có được chút yên tĩnh nào."

Thái Thuận cúi đầu không nói, Mã Khuếch bèn nói: "Thái tướng công, thiên hạ nay đã loạn ly chia cắt. Ngài không thể cứ nhắm mắt ẩn mình trong thư phòng, chỉ lo nói suông kinh điển mà vượt qua được đâu."

Thái Thuận thở dài không dứt. Phó Hồng thấy vậy có chút phiền lòng, liền nói: "Nếu tên Lưu Xuân kia không bị chúng ta bắt, ngài nếu cảm thấy đi theo hắn tốt hơn, cứ việc ra khỏi thành mà tìm, chúng ta ở đây cũng không ngăn cản ngài đâu."

Thái Thuận bị lời này chọc tức, không khỏi căm phẫn bất bình, ngẩng mắt nhìn một cái, khoảng cách gần, nhận ra Phó Hồng là nữ nhân, không khỏi nhỏ giọng lẩm bẩm: "Quả nhiên thánh nhân nói không sai, duy nữ tử và tiểu nhân khó nuôi vậy."

Phó Hồng cười lạnh nói: "Thánh nhân nhà ngươi cũng đâu có dạy ngươi lễ nghĩa liêm sỉ, chỉ dạy ngươi khinh thường nữ nhân thôi. Ngay cả thánh nhân của ngươi cũng là do nữ nhân sinh ra. Nếu mẹ hắn cũng cảm thấy khó nuôi, lúc đó bóp chết hắn là xong rồi."

Thái Thuận tức đến toàn thân run rẩy. Mã Khuếch và Cao Quang thì há hốc miệng, không thể tin được nhìn Phó Hồng. Cuối thời Bắc Tống, Lý học đang thành hình. Tuy rằng chưa đạt tới tầm cao như Chu Hi sau này, nhưng sự tôn sùng đối với Khổng thánh nhân thì ngày càng mạnh mẽ. Lời Phó Hồng nói thực sự có chút ly kinh phản đạo.

Mã Khuếch thấy Thái Thuận còn muốn nói gì đó, vội vàng nói: "Thái tướng công, ta biết ngài là người trung nghĩa, sẽ không cùng bè lũ loạn thần tặc tử như Lưu Dự mà cấu kết. Tín vương nhà ta luôn chiêu hiền đãi sĩ, biết có nhân vật như đại nhân đây, nhất định sẽ trọng dụng."

Thái Thuận lúc này mới dịu đi đôi chút, liếc nhìn Phó Hồng, rồi nói: "Hừ, ta thấy binh mã các ngươi nhiều lắm cũng chỉ hơn ngàn, có thể chiếm được Lâm Chương này, quả là may mắn. Nếu nghe lão phu một lời, hãy lập tức bỏ thành mà đi. Bằng không, Lưu Xuân tuy bị các ngươi dọa chạy, nhưng cách Lâm Chương không xa có thành An huyện, nơi đó đồn trú một trong Ngũ hổ tướng phủ Đại Danh là 'Kim đảng vô địch tướng' Du Đại Giang. Hắn phụng mệnh trấn gi�� thành An, sẵn sàng tiến binh Tương Châu bất cứ lúc nào. Nếu hắn nhận được tin tức mà mang binh đến đây, các ngươi sẽ không ngăn cản nổi đâu."

Phó Hồng khinh thường nói: "Cái gì mà 'Kim đảng vô địch tướng'? Hắn mà đến, ta sẽ biến hắn thành 'Ngói vỡ không mệnh tướng'!" Nàng nói vậy, nhưng cũng biết, không cần nói quân của Du Đại Giang kéo đến, ngay cả Lưu Xuân dẫn người phản công, với bảy, tám trăm người của nàng cũng không giữ nổi Lâm Chương.

Thái Thuận thấy Phó Hồng phản bác, không khỏi nổi giận, liền quay sang Mã Khuếch nói: "Phụ nhân này ngu dốt, ngươi cứ thế mà nghe theo nàng sao?"

Mã Khuếch cười khổ nói: "Đây là Mã quân Tổng quản của Tín vương chúng ta, là thượng quan của tại hạ, Phó Hồng Phó tướng quân."

Thái Thuận không khỏi run rẩy. Mãi một lúc sau mới dậm chân đấm ngực nói: "Dùng nữ tử làm tướng, sao có thể thành đại sự chứ?"

Phó Hồng trừng mắt, đang định mắng người. Vừa lúc một tiểu giáo phi ngựa đến, hô lớn: "Bẩm hai vị tướng quân, có một toán quân mã của Lưu Xuân đang tàn sát bá tánh ở vùng kho lúa. Sau khi nghe tin chúng ta chiếm lĩnh phủ nha, đã mang binh bỏ chạy, nhưng ở vùng kho lúa, số bá tánh bị giết đã lên tới hơn trăm người. Xác chết chất đống, dân tình oán hận khó mà nguôi ngoai!"

Mã Khuếch vội vàng đổi chủ đề, nói: "Thái tướng công, xin mời ngài lập tức đến kho lúa để dàn xếp cho bá tánh đi. Ngài là Phủ doãn, bá tánh lẽ nào không tin tưởng ngài sao?"

Thái Thuận nghe lời này, mặt mày không khỏi đẹp đẽ vài phần. Đoạn đứng dậy, phủi bụi đất trên người, mở miệng muốn sai người khiêng kiệu cho mình, nhưng nghĩ lại thân phận của mình, đành phải thu lại thần thái, liền ngượng nghịu bước về phía kho lúa. Mới đi vài bước, đã nghe Phó Hồng nói: "Người đâu, dắt ngựa lại đây cho Thái tướng công!"

Sớm đã có người dắt một con chiến mã đến trước mặt Thái Thuận. Cũng may văn nhân triều Tống vẫn còn biết cưỡi ngựa. Thái Thuận liền lên ngựa, đi về phía kho lúa.

Phó Hồng quay sang Mã Khuếch nói: "Ngươi đi theo vị đại nhân này, đừng để hắn bị người ta đánh chết."

Mã Khuếch cũng cảm thấy không thể để Phó Hồng đi cùng, bằng không hai người họ lại cãi nhau mất, liền nói: "Vậy thì để Cao Quang giúp ngươi ổn định phủ nha đi." Nói rồi, Mã Khuếch lên ngựa rời đi.

Phó Hồng, Mã Khuếch, Thái Thuận, Cao Quang bốn người bận rộn cả ngày, lúc này Lâm Chương mới một lần nữa trở lại yên bình. Trong vòng một ngày, toàn bộ lương thảo trong kho phủ nha đã được phân phát hết, không còn một hạt. Sau đó lại lục soát nhà của Lưu Xuân, Cung Giao và những kẻ khác. Số lương thực thu được không ít, được chế thành lương khô. Số còn lại cùng với súc vật tìm được trong nhà Lưu Xuân bọn chúng, ngay trong ngày đã được nấu chín, phân phát cho binh sĩ.

Trong phủ nha, Thái Thuận chắp tay sau lưng nhìn ra ngoài, thấy những bát lớn đang đứng thẳng, thịt được phân phát. Cao Quang đi tới, nói: "Đại nhân còn trách tiểu nhân sao?"

Thái Thuận không đáp lời mà nói: "Trong quân Tín vương, quả nhiên có nhân tài."

Cao Quang không hiểu, nói: "Lời này nghĩa là gì?"

Thái Thuận nói: "Ngươi xem đó, bọn họ đã phân phát hết lương thực, có thể thấy rằng ngay từ đầu đã không có ý định ở lại Lâm Chương. Hơn nữa, mỗi khi có người đến lĩnh lương thực, bọn họ đều khuyên đối phương nhanh chóng rời khỏi Lâm Chương, tránh bị Lưu Xuân trả thù. Bất kể những người này có đi hay không, hay Lưu Xuân có trở về trả thù hay không, bọn họ đều đã thu phục được lòng dân Lâm Chương."

Cao Quang liền hạ giọng nói: "Tiểu nhân nghe nói, trong quân Tín vương Triệu Trăn, võ tướng nhiều mà văn thần ít. Đại nhân đến đó, nhất định sẽ được trọng dụng. Cho dù Tín vương có bại trận, chúng ta theo đó xuôi nam, phò tá tân đế, cũng có thể có chỗ đứng. Ngược lại với Lưu Dự, Trương Bang Xương, gương xe vẫn còn đó, chúng ta làm sao có đường sống đây."

Thái Thuận vốn đã hạ quyết tâm sau khi thấy tình hình của Tín quân. Giờ nghe lời Cao Quang nói, càng kiên định niềm tin của mình, gật đầu nói: "Không sai, Tín vương là người trong tông thất có thể dùng, ta không thể nhìn hắn bị phụ nhân làm hỏng đại sự, ta sẽ không quản hiểm nguy, quy thuận hắn."

Cao Quang nghe vậy thầm bĩu môi, nhưng ngoài mặt lại nói: "Vẫn là đại nhân nhìn xa trông rộng."

Thái Thuận vốn cho rằng Phó Hồng và Mã Khuếch sẽ rời đi vào ngày hôm sau. Ai ngờ bọn họ lại không đi, mà vẫn đóng quân trong thành. Nếu không phải Phó Hồng chỉ giữ lại hai trăm người thuộc quân đội của Cao Quang, còn lại từ chối tất cả những ai muốn đầu quân, Thái Thuận cũng sẽ nghi ngờ nàng định ở lại đây cùng Du Đại Giang đánh một trận.

Ba ngày sau, bốn người Phó Hồng đang dùng cơm trong phủ nha. Thái Thuận với vẻ mặt bình tĩnh nói: "Phó tổng quản, quân lương của chúng ta chỉ còn đủ dùng chưa đến một ngày. Nếu không nghĩ cách, ngày mai chỉ có thể dùng mì xào thôi." Hắn thấy Phó Hồng và bọn họ chế biến món mì xào không khỏi rất kinh ngạc. Thái Thuận không phải là thống soái quân đội Mỹ đời sau mà khinh thường mì xào. Theo cái nhìn của hắn, lính tráng cũng chỉ hơn súc vật một khả năng nói chuyện, cho chúng ăn gì cũng được. Bởi vậy, hắn rất tán thưởng món này, luôn muốn cắt xén lương thực, chỉ cho binh lính ăn mì xào, nhưng Phó Hồng không đồng ý, nên mới thôi.

Phó Hồng thản nhiên nói: "Nếu không còn, cứ đi cướp lương thực ở nhà phú hộ nào đó là được."

Thái Thuận nghe vậy cau mày nói: "Phó tổng quản, nếu ngài muốn ở lại Lâm Chương, thì không thể làm chuyện 'mổ gà lấy trứng' như vậy. Bằng không không còn sĩ thân trợ giúp, làm sao cai trị thành trì đây? Còn nếu ngài không muốn ở lại Lâm Chương, vậy thì phải rời khỏi Lâm Chương, tránh để bị..."

Lời Thái Thuận còn chưa dứt, một tiểu giáo bước vào, liền hành lễ với bốn người, sau đó nói: "Bẩm Tổng quản, tướng Kim Lý Tập suất lĩnh một vạn quân từ phía bắc kéo đến. Du Đại Giang ở thành An cùng Lưu Xuân hợp binh một chỗ, tập hợp gần ba vạn nhân mã. Chia quân làm hai đường mà đến, quân của Du Đại Giang đi về phía Đông Bắc, quân của Lưu Xuân đi về phía Đông, ước chừng một ngày sau là có thể đến Lâm Chương."

Sắc mặt Thái Thuận biến đổi vài lần, lẩm bẩm nói: "Ba vạn nhân mã, cộng thêm một vạn của Lý Tập, tổng cộng có đến bốn vạn người. Chúng ta có vỏn vẹn một ngàn người, làm sao ứng phó đây!"

Phó Hồng lại sáng mắt lên, nói: "Tốt lắm, cuối cùng cũng đã dẫn được bọn chúng ra ngoài rồi!"

Ngay sau đó, nàng nói: "Ta dẫn 500 người làm tiền đội. Cao Quang, ngươi dẫn binh lính bản bộ bảo vệ Thái tướng công của chúng ta, ở chính giữa. Mã Khuếch suất 200 người đoạn hậu. Truyền lệnh toàn quân, trong vòng một khắc đồng hồ ăn xong cơm, tập kết, chúng ta lập tức rời khỏi Lâm Chương!"

Thái Thuận nghe vậy ngơ ngác, nói: "Chúng ta muốn đi đâu?"

Phó Hồng khẽ mỉm cười, quay tay kéo tấm địa đồ lại. Nàng trải trên bàn cơm, ngón tay ấn vào Lâm Chương, nói: "Chúng ta từ đây đi ra, đương nhiên là muốn đi..." Ngón tay thon nhỏ của nàng liền vạch một đường chéo lên phía trên, nói: "Nơi này."

"Thành An!" Thái Thuận kinh ngạc kêu lên: "Ngươi... Ngươi muốn đi Thành An!"

Phó Hồng thản nhiên nói: "Đúng vậy, nếu Du Đại Giang đã bỏ quên Thành An mà không màng tới, vậy đương nhiên ta phải thay hắn giữ lấy một phen rồi!"

Thái Thuận nhìn Phó Hồng như nhìn người điên. Thực sự không thể nghĩ ra vì sao Phó Hồng lại dám to gan đến thế. Nhưng nếu cẩn thận suy nghĩ lại, đây quả thực là cách tốt nhất để tìm kiếm chiến thắng trong hiểm nguy.

Đêm đó, toàn quân Tín quân lặng lẽ rời khỏi Lâm Chương, dưới sự chỉ dẫn của người dẫn đường tìm được từ những bộ hạ của Lưu Xuân đã đầu hàng, họ tiến về Thành An.

Lời văn này, từ truyen.free mà có, xin độc giả chớ chuyển dời.