Khi Dư Vạn Xuân nhận được tin của Lưu Dự, ông ta không khỏi bật cười ha hả, rồi quay sang mấy vị đại tướng bên cạnh nói: "Các ngươi xem, bản tướng quân cố ý đi chậm, chẳng phải rất đúng sao?" Nói rồi, ông ta truyền bức thư xuống, dặn dò: "Toàn quân, ngày mai lại theo đường Mã Lăng mà quay về."

Tám vị thống lĩnh đi theo quân, gồm Du Thông, Trúc Kính, Quyền Đại Khánh, Lộc Quang, Tưởng Phiêu, Thẩm Kiếm, Hàn Thọ, Dương Đằng Giao, đều tiến đến xem thư của Lưu Dự. Du Thông liền nói ngay: "Vẫn là ân tướng hiểu rõ tâm tư của đại vương nhất, chúng thần còn kém ân tướng nhiều lắm."

Dương Đằng Giao nhíu mày nói: "Ân tướng, hiện giờ thiên hạ đại loạn, nạn trộm cướp hoành hành. Gần Đại Danh phủ có ba ổ cường tặc ở Tán Cái Sơn, Khô Thụ Sơn và Lục Gia Bảo. Chúng ta đã nhiều lần ra vào con đường hiểm yếu Mã Lăng đạo, e rằng đám cường tặc kia sẽ nảy sinh tà tâm, đến cướp đoạt..."

"Chúng nó có bao nhiêu người chứ? Dù có ăn gan hùm mật báo cũng không dám đến vuốt râu hùm của ta đâu." Dư Vạn Xuân hoàn toàn không thèm để ý nói. Dương Đằng Giao còn định nói thêm, Dư Vạn Xuân khẽ nhíu mày, nói: "Dương thống lĩnh, chẳng lẽ ngươi cho rằng bản soái không bằng ngươi sao?"

Dương Đằng Giao bị quở trách, sắc mặt khó coi, đành phải cáo lỗi lui xuống.

Dư Vạn Xuân nói tiếp: "Trúc Kính, bản soái giao cho ngươi làm tiên phong, Tưởng Phiêu và Thẩm Kiếm làm phó, dẫn 5.000 người mở đường. Du Thông, ngươi làm hậu quân, Quyền Đại Khánh và Dương Đằng Giao làm phó tướng, thống lĩnh một vạn người bảo vệ lương thảo, giữ khoảng cách nhỏ với trung quân, chờ tiền quân và trung quân đi qua rồi mới dẫn người qua Mã Lăng đạo. Lộc Quang, ngươi dẫn 3.000 người làm cánh tả trung quân; Hàn Thọ, ngươi dẫn 3.000 người làm cánh hữu trung quân. Số binh mã còn lại sẽ do bản soái tự mình suất lĩnh." Nói đến đây, ông ta lạnh lùng liếc nhìn Dương Đằng Giao một cái, rồi nói: "Bản soái muốn xem xem, kẻ nào không biết điều, dám tới cửa Mã Lăng đạo trêu chọc bản soái."

Các tướng lĩnh đều lui ra. Quyền Đại Khánh và Dương Đằng Giao vốn thân thiết, thấy sắc mặt Dương Đằng Giao âm u, liền bước tới kéo Dương Đằng Giao nói: "Hiền đệ, đệ đừng vì chuyện này mà phiền não. Đại soái của chúng ta là người không thích nghe ý kiến của người khác, sau này đệ cứ bớt phát biểu trước mặt ông ấy đi." Nói đến đây, hắn ghé sát tai Dương Đằng Giao, nhỏ giọng nói: "Đệ xem trong tám người chúng ta, vì sao Du Thông lại được đại soái trọng dụng nhất? Chẳng phải vì hắn khéo nịnh hót hơn một chút sao. Đệ không cần như hắn, chỉ cần nói vài lời dịu dàng là được. Đệ có một thân công phu tốt, còn sợ đại soái không trọng dụng sao?"

Dương Đằng Giao thở dài một tiếng, nói: "Quyền đại ca, nhớ huynh đệ ta vốn đều là tướng của Tống, thuở trước ta cũng muốn vì nước giết địch, cầu một ngày vợ con được hưởng phúc. Giờ đây, vì đại soái đã cứu mạng ta, ta đành phải bất đắc dĩ đi theo đại soái, quy phục dưới trướng đại vương, làm chó săn cho người Kim. Thế này thì sau này làm sao có mặt mũi vào được mồ mả tổ tiên đây?"

Quyền Đại Khánh vội vàng bịt miệng Dương Đằng Giao, nói: "Huynh đệ tốt, lời này tuyệt đối không nên nói nữa. Nếu để Lộc Quang, Hàn Thọ và mấy người kia nghe thấy, e rằng bọn họ sẽ lập tức tố cáo đệ đấy."

Dương Đằng Giao biết Quyền Đại Khánh có ý tốt, liền gật đầu nói: "Ca ca yên tâm, tiểu đệ không nói là được." Sau đó, trầm ngâm một lát, lại nói: "Ca ca, ngày mai qua Mã Lăng đạo, huynh dẫn đội theo sát tiểu đệ một chút nhé."

Quyền Đại Khánh cười, dùng tay chỉ vào mũi Dương Đằng Giao, nói: "Đệ cứ yên tâm đi, ngu huynh ngày mai sẽ làm phó tướng của đệ, mọi sự đều nghe theo đệ điều khiển."

Ngay sau đó, các tướng lĩnh ai nấy về doanh, sắp xếp bộ hạ của mình. Sáng sớm ngày hôm sau, liền theo lệnh khởi binh, tiến vào Mã Lăng đạo.

Trúc Kính cùng hai tướng kia dẫn 5.000 tinh binh bản bộ, tiến vào Mã Lăng đạo trước tiên. Nơi đây cây cối rậm rạp, con đường bị che khuất nghiêm ngặt, chỉ có một lối mòn dài vừa đủ cho người đi qua. Sau khi Lương Trung Thư cố thủ Đại Danh phủ, đã mấy lần phái người khai thông ra một đại đạo vừa đủ cho bốn ngựa đi song song. Thế nhưng hai năm qua không ai quản lý, cành khô lá rụng càng làm cho đường trở nên tắc nghẽn hơn rất nhiều. Lần trước khi đi qua, Lưu quân đã phải tốn rất nhiều công sức mới có thể vượt qua con đường này. Nhưng lúc này đã là lần thứ ba đi rồi, đương nhiên sẽ không còn tốn sức như lần đầu. Mặc dù trên đường vẫn còn một ít lá rụng cành khô, nhưng cũng không còn khó đi đến thế, mọi người phóng ngựa đi, không cần xuống dọn dẹp. Hai bên con đường này là một ngọn núi đất cát tên là 'Sa Lộc Sơn', kiên cố nhìn như một con Rồng cát nằm cuộn mình ở đó, mà núi lại có năm đỉnh nhô ra, nhìn giống như năm con hươu đang chạy nhanh với những dáng vẻ khác nhau, vì vậy nơi đây còn được gọi là 'Ngũ Lộc Khư'.

Ở Sơn Đông, Hà Nam, Hà Bắc đều có Mã Lăng đạo. Mỗi nơi đều có bằng chứng riêng, tự nhận đó mới là nơi Tôn Tẫn phá quân Bàng Quyên. Mãi đến tận hậu thế, cũng không có một nhận định chính xác về việc Tôn Tẫn đã phá địch ở nơi nào.

Trúc Kính cùng binh lính của mình một đường chậm rãi chạy, giữ khoảng cách an toàn với trung quân, rồi tiến về phía trước. Sau nửa canh giờ, tiên quân đã ra khỏi Mã Lăng đạo.

Trúc Kính thở phào một hơi, cười nói: "Hôm qua Dương Đằng Giao nói đáng sợ như vậy, khiến chúng ta không khỏi cẩn trọng. Giờ nhìn lại, vẫn là ân tướng nói đúng. Chúng ta có 3 vạn đại quân, kẻ nào dám tới đây vuốt râu hùm chứ?"

Tưởng Phiêu nói: "Chúng ta đi nhanh, phía trước chính là Phi Hổ Dụ, chúng ta sẽ dừng lại ở đó, chờ đón trung quân."

Ngay sau đó, ba tướng thúc ngựa cố gắng tiến lên, liền có chút tách rời khỏi trung quân. Đi thêm một đoạn nữa, phía trước đã là Phi Hổ Dụ. Thẩm Kiếm vừa định dẫn mọi người đi qua thì nghe ba tiếng pháo vang, sau đó đại đội binh mã từ trong Phi Hổ Dụ vọt ra, bày ra một trận "Mãnh Hổ Bắt Dê", phong tỏa cửa Dụ. Kế đó, cửa trận mở ra, ba vị đại tướng xuất hiện.

Đầu tiên là một tướng tay cầm ngũ sắc thiết bổng, dưới trướng là ngựa lông trắng bờm bạc, sau lưng quân kỳ là chữ "Loan" to lớn, phi ngựa về phía trước, lớn tiếng kêu lên: "Quân giặc chớ chạy, ông nội Loan Đình Ngọc nhà ngươi ở đây!"

Thẩm Kiếm kinh hãi biến sắc, vội vàng ra lệnh bộ hạ giữ vững trận tuyến, nhanh chóng bày một trận hình vòng tròn để phòng thủ. Rồi vung trường mâu về phía trước, chỉ vào Loan Đình Ngọc kêu lên: "Ngươi tên giặc này, không chỗ nào tìm chết sao, lại dám tới đây cướp đường đại quân ta!"

Loan Đình Ngọc cười ha hả, nói: "Ngươi đây không biết sống chết, nhìn phía sau ta là ai đây!"

Thẩm Kiếm liền nhìn về phía sau Loan Đình Ngọc, chỉ thấy hai vị tướng quân kia đang thúc ngựa tiến đến. Phía trái là một vị quan tướng trung niên, nhìn bề ngoài không có gì đặc biệt. Còn người kia lại là một nữ tướng, cưỡi một con chiến mã toàn thân đỏ như máu, trong tay cầm hai cây đại sóc, vẻ mặt như cười như không nhìn hắn.

Lòng Thẩm Kiếm chợt chùng xuống. Đúng lúc đó, Trúc Kính và Tưởng Phiêu cũng đến tiền quân, liền hỏi Thẩm Kiếm: "Chuyện gì vậy?"

"Các ngươi xem nữ tướng kia, chẳng phải giống Phó Hồng đã đại náo Thành An sao?"

Trúc Kính và Tưởng Phiêu đồng thời rùng mình, liền nhìn về phía đối diện. Nhìn thế nào cũng thấy đối diện chính là Phó Hồng, không khỏi trong lòng đều thấp thỏm lo âu. Bọn họ không phải sợ Phó Hồng, mà là đều biết Phó Hồng là thân tín đại tướng của Tín vương Triệu Trăn. Nếu người đến quả nhiên là Phó Hồng, thì chính là Triệu Trăn đã mang binh đến tập kích bọn họ. Mà Triệu Trăn đã đích thân đến, binh mã hắn mang theo tuyệt đối không chỉ có chút ít trước mắt này.

Tưởng Phiêu vẫn khá nhạy bén, nói: "Lập tức phái người quay về, thông báo trung quân, bẩm báo ân tướng!" Trúc Kính liền điểm mấy thám mã, vội vàng vội vã quay đầu lại báo tin. Sau đó, bản thân thúc ngựa tiến lên, tay cầm ba hoàn điểm cương đao, lớn tiếng kêu lên: "Các ngươi mau chóng lui lại, bản tướng quân tha cho các ngươi cái tội vô tri!" Hắn cố ý không hỏi lai lịch đối phương, chỉ mong vạn nhất không phải như mình nghĩ, thì cũng coi như trời phù hộ.

Phó Hồng thúc ngựa về phía trước, hai cây song sóc vắt ngang trên yên ngựa, trầm giọng nói: "Tặc tướng đối diện nghe đây, chúng ta là Tín quân thuộc quân đội Tín vương, ta chính là Mã quân Tổng quản Tín quân Phó Hồng. Nhận ra đôi sóc của cô nãi nãi đây, lập tức xuống ngựa đầu hàng, miễn khỏi cái chết!"

Trúc Kính trong lòng kêu khổ, thầm nghĩ: "Quả nhiên đúng là nàng, nhưng biết làm sao bây giờ đây!"

Tưởng Phiêu lúc này đến phía sau Trúc Kính, nhỏ giọng nói: "Ta thấy bọn họ chỉ có mấy nghìn người thôi, chi bằng cứ từ từ đấu tướng với họ, đợi đến khi trung quân tới vây khốn, một lần diệt sạch."

Trúc Kính thầm trợn mắt trắng dã, thầm nghĩ: "Ngươi nghĩ ta cũng ngu xuẩn như ngươi sao? Số binh mã này của họ chỉ là để cản tiền quân ta, e rằng còn có đại đội binh mã ở phía sau nữa." Nhưng mà nghĩ lại, hiện tại nếu cứ theo lời Tưởng Phiêu đấu tướng, đợi trung quân tới, cũng không phải là một kế sách không ổn thỏa. Liền nói: "Đấu tướng thì được, chỉ là Phó Hồng uy danh lừng lẫy, e rằng chúng ta không phải đối thủ của nàng đâu."

Tưởng Phiêu cười lạnh một tiếng, nói: "Nàng một người phụ nữ thì có được mấy phần bản lĩnh chứ? Ta qua đó, cùng nàng tranh đấu mấy hiệp."

Trúc Kính thầm nghĩ: "Ngươi muốn đi tìm chết, vậy còn gì tốt hơn, cũng khỏi để ta phải mạo hiểm." Liền nói: "Vậy Tưởng huynh hãy cẩn thận nhiều." Nói xong, hắn kéo ngựa lùi lại.

Tưởng Phiêu là người Bắc địa, năm đó cũng là tướng lĩnh Hán quân của nước Liêu. Từng dẫn ba mươi kỵ phi nhanh vào đất phúc của nước Kim, chém giết nghĩa tử Huyền Kim của Kim Thái Tổ Hoàn Nhan A Cốt Đả. Sau đó binh Kim phá Liêu, hắn sợ người Kim tìm hắn báo thù, lúc này mới chạy trốn tới Tống, ẩn danh giấu họ, làm một tiểu quân dưới trướng Lưu Dự. Hiện tại Lưu Dự làm đại Hán gian, mà Hoàn Nhan A Cốt Đả cũng đã chết, hắn tự cảm thấy không còn chuyện gì, lúc này mới lại phấn chấn trở lại.

Tưởng Phiêu thúc ngựa đến trước trận, trong tay xách một cây hỗn thiết trượng, lớn tiếng kêu lên: "Phó Hồng, ngươi có dám ra đây đánh với ta một trận không?"

Loan Đình Ngọc nghe xong không khỏi mắng: "Ngươi tính là cái thá gì, cũng dám khiêu chiến Tổng quản nhà ta, cứ đợi ta đến sẽ ngươi!" Nói xong, thúc ngựa về phía trước, vung ngũ sắc thiết bổng cuồn cuộn đánh tới.

Tưởng Phiêu thầm nghĩ: "Lão tử muốn đánh là con Phó Hồng kia, nhớ lúc trước danh tiếng lão tử lừng lẫy như vậy, ai dám không kính ta? Giờ đây không mấy kẻ biết lão tử là ai, giết con Phó Hồng kia vừa hay kiếm chút danh tiếng, ngươi tính là cái thá gì chứ!" Nghĩ đến đây, hắn vung hỗn thiết trượng ra ngoài một đường, kêu lên: "Ngươi đến tìm chết..." Hắn nói được nửa câu thì bị nghẹn lại, hỗn thiết trượng của hắn dĩ nhiên không thể đẩy được đại bổng của Loan Đình Ngọc ra. Không khỏi thầm giật mình, lập tức cẩn thận hơn, liền cùng Loan Đình Ngọc giao đấu.

Thoáng chốc, Tưởng Phiêu đã cùng Loan Đình Ngọc giao đấu mười mấy hiệp, không ai chế ngự được ai. Trúc Kính đang nghi hoặc vì sao trung quân vẫn chưa đến thì nghe Thẩm Kiếm kinh hãi kêu lên: "Không hay rồi! Các ngươi mau nhìn!" Mọi người nghe tiếng quay đầu lại, liền thấy Mã Lăng đạo ánh lửa tung bay, mơ hồ còn có tiếng chém giết vang lên. Trúc Kính quát to một tiếng: "Không xong rồi, bọn giặc cũng đã mai phục ở Mã Lăng đạo rồi!"

Nói xong, hắn kéo ngựa quay đầu lại, kêu lên: "Quân ta mau mau đi cứu viện!" Lời hắn vừa dứt, đối diện Phó Hồng đã lớn tiếng kêu lên: "Đám chuột nhắt, còn chạy đi đâu nữa!" Nàng dẫn quân bên trái, Mã Khuếch dẫn quân bên phải, đồng loạt vọt về phía Lưu quân. Trúc Kính lúc này mới nhớ ra, bọn họ vẫn đang ở chiến trường đây. Giờ mà quay đầu lại, chẳng khác nào dâng lưng cho địch. Liền lại vội vàng hạ lệnh: "Chư quân không được quay đầu!"

Lúc này, một nửa Lưu quân đã quay đầu, còn một nửa thì chưa. Lời "không được quay đầu" của Trúc Kính khiến tướng sĩ hai bên đồng thời ngây người, không ai biết nên làm thế nào. Mà trên chiến trường tiền quân, đâu cho phép người ta hỗn loạn như vậy. Hai đạo binh mã của Phó Hồng và Mã Khuếch lúc này đã chém giết tới nơi.

Thẩm Kiếm thấy Phó Hồng liền xông về phía mình, vội vàng kêu lên: "Bắn cung! Bắn cung!" Thế nhưng quân lính hò hét hỗn loạn, làm sao mà tổ chức được cung tiễn thủ chứ. Chẳng qua chỉ bắn ra được vài chục mũi tên lẻ tẻ, hoàn toàn không có tác dụng gì với Phó Hồng và bọn họ. Mũi tên thứ hai còn chưa kịp bắn, Phó Hồng đã xông tới trước, đôi sóc lay động, trái phải cùng bay, đánh cho những cung tiễn thủ đều văng ra ngoài.

Thẩm Kiếm nghiến chặt răng, thúc ngựa tới. Vung trường mâu đâm thẳng vào tim Phó Hồng. Phó Hồng hai sóc hợp lại, giao nhau hình chữ thập, trường mâu của Thẩm Kiếm liền đâm vào giữa chỗ giao nhau của đôi sóc. Một tiếng "phịch", bị bật ra. Hắn còn chưa kịp đổi chiêu, đôi sóc của Phó Hồng chợt vung lên, kẹp lấy cổ hắn, rồi dùng sức hợp lại như kéo, cắt lìa đầu hắn.

Trúc Kính vừa nhìn thấy, sợ đến tâm thần dao động, thúc ngựa bỏ chạy, nào còn dám đi cản Phó Hồng chứ. Phó Hồng liền dẫn người vọt vào trong Lưu quân, đôi sóc tung bay, như một mũi tên xông thẳng về phía trước. Đằng sau Tín quân theo sát nàng, hóa thành một thanh cương đao, dễ dàng cắt đôi khối thịt Lưu quân này.

Mã Khuếch dẫn một toán khinh kỵ binh phối hợp tác chiến bên cạnh Phó Hồng. Bọn họ đều cầm cung nỏ, đây là những thứ chiếm được từ chỗ Du Long ở Lý Cố Trấn. Gần thì dùng đao chém, xa thì dùng tên bắn, chuyên giết quan quân trong Lưu quân. Khiến bọn họ không cách nào tổ chức binh mã để chống lại, Lưu quân cứ thế hỗn loạn kéo dài. Binh lính cứ như ruồi không đầu, bị Phó Hồng và bọn họ tùy ý giết chóc. Mặc dù tiền quân của Trúc Kính có 5.000 người, còn Phó Hồng và bọn họ chỉ có hơn 1.500 người. Nhưng không hiểu sao, Tín quân lẫn Lưu quân đều cảm thấy binh mã của Phó Hồng đông hơn Lưu quân gấp mấy lần. Đặc biệt là Lưu quân, chỉ cảm thấy phe mình bị vây công, dường như nơi nào cũng là binh mã Tín quân, bọn họ ngoài việc thoát thân ra thì không tìm được biện pháp nào khác.

Trúc Kính lúc này hoàn toàn không để ý bộ hạ, chỉ lo chạy về phía cửa Mã Lăng đạo. Hắn thầm nghĩ trong lòng: "Ta đây là đi tiếp ứng đại soái, bất kể là ai cũng không thể truy cứu trách nhiệm của ta!" Hắn đang miên man suy nghĩ, thì trước mắt tiếng chém giết nổi lên bốn phía, lại một đội phục binh vọt ra. Dẫn đầu là một tướng mặt hơi vàng, trong tay xách một thanh đao thép ròng, đón hắn xông tới, chém thẳng vào đầu hắn.

Trúc Kính hoảng loạn vung đao đỡ, liền cùng Dương Hùng giao đấu. Không quá mười mấy hiệp, Dương Hùng liền bị hắn làm cho tay mềm nhũn. Phía sau Lư Kình nhìn thấy, liền chỉ trường kiếm kêu lên: "Đem hắn vây lại cho ta!" Hắn chỉ dẫn 300 binh, nhưng bên Trúc Kính xông lại không tới 200 người, bị bọn họ vây công tới, làm sao chống đỡ được? Khóc cha gọi mẹ, chỉ lo thoát thân. Trúc Kính tuy rằng chỉ còn chút nữa là thắng Dương Hùng, nhưng bị quân lính xông tới dồn ép, cũng lại đấu không nổi, liền vứt bỏ đại quân mà chạy trốn, cũng chẳng đi tìm "Ân tướng" của mình nữa.

Tiền quân Lưu quân bốn phía hỗn loạn, chỉ lo chạy tán loạn. Tưởng Phiêu hoảng hốt tay run, cũng không còn dám chiến đấu. Hắn dùng hết sức lực vung một trượng, đẩy Loan Đình Ngọc ra rồi bỏ chạy. Loan Đình Ngọc cũng không đuổi theo hắn, mà từ trong bao da lấy ra điện quang chùy ném mạnh đi. Chùy đánh trúng sau lưng Tưởng Phiêu, khiến hắn thổ huyết không ngừng, nằm rạp trên yên ngựa mà chạy trốn.

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết độc quyền của truyen.free.