Triệu Trăn và những người khác đều sửng sốt khi chứng kiến Đường Hổ chết một cách đột ngột như vậy. Không ai ngờ Đường Hổ lại có thể chết theo cách đó. Vừa nãy, khi Hoàng Tín dẫn kỵ binh xung phong, y đã cố tình tránh Đường Hổ, chính là để lại cho hắn một con đường sống. Chưa kể đến lời Đường Hổ vừa nói rằng Mậu Đức đế cơ, tức Triệu Phúc Kim, đang ở Đường gia – nếu lời này là thật, vậy Đường gia hẳn là có công. Dù không có chuyện này đi chăng nữa, việc Đường Long có ý dẫn binh về đầu quân cho Triệu Trăn thì Triệu Trăn cũng không có lý do gì để giết hắn.

"Thôi, kẻ này tự tìm đường chết, chẳng liên quan gì đến chúng ta." Triệu Trăn bất đắc dĩ khoát tay nói: "Hiện tại phải lập tức đến Đường gia. Nếu người hắn nhắc tới đúng là Tứ tỷ, thì tuyệt đối không thể để Đường gia nảy sinh tà niệm với nàng."

Trong lúc Triệu Trăn đang nói chuyện, Hoàng Tín nhanh chóng bước tới, bẩm báo: "Điện hạ, có một toán quân đang tiến về phía chúng ta."

Mấy người nhìn nhau, Triệu Trăn liền phất tay nói: "Toàn bộ lên ngựa!" Sau đó y quay sang Yến Thanh dặn dò: "Tiểu Ất, bất kể ngươi có đi cùng ta hay không, hiện tại ngươi đều không thể rời đi. Nhưng nếu ngươi đi cùng ta, ta cũng không muốn ngươi làm gì khác." Nói đến đây, y chỉ tay về phía Lý Sư Sư và Chu Thục Chân, nói: "Ngươi hãy b���o vệ các nàng, đừng để loạn quân làm các nàng bị thương."

Lúc này Yến Thanh tự nhiên không tiện từ chối, liền gật đầu đồng ý. Mọi người lập tức lên ngựa, bỏ dở bữa cơm đang ăn dở. Dưới sự chỉ huy của Hoàng Tín, đội kỵ binh nhanh chóng bày ra trận hình bốn phương, bảo vệ Triệu Trăn và đoàn người ở giữa. Hoàng Tín phi ngựa lên phía trước, trấn giữ ngay đầu trận, chờ đợi đối phương kéo đến.

Toán quân kia ban đầu muốn lén lút tiếp cận, nhưng không ngờ Hoàng Tín và thuộc hạ đã sớm có chuẩn bị. Chẳng mấy chốc, bọn chúng đã xông đến, bày trận ngay trước mặt Hoàng Tín. Nhìn thấy đội hình lộn xộn, nhân số chỉ khoảng năm sáu trăm người, lại phần lớn là bộ binh không có ngựa, Hoàng Tín không khỏi thở dài một hơi, thầm nghĩ: "Nếu chỉ là đám ô hợp này, thì chẳng đáng là gì."

Từ trong trận tuyến đối diện, một thiếu niên tướng quân vọt ra, tay cầm một cây thiết thương nặng nề, cưỡi ngựa sắt, lớn tiếng quát: "Đám giặc đối diện kia, mau trả Nhị ca ta lại đây!" Người đến chính là Đường Báo, Tam công tử nhà họ Đường. Vừa nãy, kỵ binh của Hoàng Tín đã giết hơn nửa số người của Đường Hổ, nhưng tên giáo đầu chỉ huy quân tên là Tiền Giang lại may mắn thoát được. Hắn thấy đội quân của Hoàng Tín hung hãn, không kịp hỏi rõ đó là ai, liền bỏ chạy về trấn. Hắn định bẩm báo Đường Đức, bảo ông ta lập tức dẫn binh tới cứu Đường Hổ. Nào ngờ, vừa đến gần thôn trấn thì lại gặp ngay Đường Báo đang tuần tra bên ngoài.

Sau khi nghe Tiền Giang kể lại, Đường Báo lập tức bắt hắn lại hỏi cho ra lẽ. Sau đó, Đường Báo lệnh cho Tiền Giang dẫn đường, dẫn quân đi cứu Đường Hổ. May mắn là hắn còn có chút đầu óc, trước khi đi đã phái một thuộc hạ trở về Ngụy Điếm cấp tốc báo tin.

Hoàng Tín hừ lạnh một tiếng, nói: "Nhị ca ngươi đã ngã vào đao kiếm, tự mình chết rồi, chẳng liên quan gì đến chúng ta. Ngươi muốn người thì đi thu thi thể hắn về đi."

Đường Báo nghe vậy thì nổi giận gầm lên, trợn tròn mắt, kêu lớn: "Đám giặc khốn kiếp, các ngươi dám hại Nhị ca ta!" Vừa nói, hắn vừa thúc ngựa xông lên, đến gần liền đâm th��ơng. Cây thiết thương lớn chĩa thẳng vào ngực Hoàng Tín. Hoàng Tín thấy mũi thương đó chẳng có chút lực nào, liền hơi nghiêng người tránh né, đồng thời lật Thanh Môn kiếm lên, bổ thẳng vào cán thương của Đường Báo. Cây thương của Đường Báo phát ra một tiếng động quái lạ, rồi lập tức cong oằn, vị trí bị kiếm bổ trúng liền nứt gãy, lộ ra một vết rách lớn. Cây thương này hóa ra lại là rỗng ruột, chỉ được làm từ vỏ sắt mỏng.

Thì ra, Đường Báo từ nhỏ đã tự cao tự đại, không chịu học võ nghiêm túc. Công phu trong tay hắn chỉ ở mức bình thường, nhưng lòng tự tin lại cao ngất. Thế nên, hắn đã cho người ta rèn một cây thiết thương rỗng ruột như vậy. Từ trước đến nay, ở nhà hắn vẫn luôn tự nhận mình sánh ngang với Vương Ngạn Chương "Thiết Thương" đời Ngũ Đại. Hắn nói dối nhiều đến mức chính hắn cũng tin, liền thật sự coi mình là một thiết thương đại tướng. Lần này, hắn mới xông ra cứu Đường Hổ, nào ngờ bị Hoàng Tín một kiếm đánh qua, liền phá tan cái "pháp bảo" của mình.

Hoàng Tín và Đường Báo đồng thời sững sờ. Hoàng Tín không hiểu tại sao có người lại xem tính mạng mình như trò đùa, chạy đến chiến trường để giở trò lừa bịp. Còn Đường Báo thì đờ đẫn một lúc mới nhận ra cây thương của mình là giả. Hắn không khỏi kinh ngạc thốt lên một tiếng, rồi quay ngựa bỏ chạy. Tiền Giang ở phía sau nhìn thấy, vội vàng kêu lớn: "Mau tiếp ứng Tam gia, nhanh lên!" Hắn vừa kêu, những thuộc hạ của Đường Báo liền xông về phía trước. Còn Tiền Giang thì lại lùi về sau, lợi dụng sơ hở, một cái vươn mình nhảy khỏi ngựa, lăn vào bụi cỏ. Hắn vùi mình vào đám cỏ, cẩn thận bò ra khỏi chiến trường.

Hoàng Tín thấy Đường Báo bỏ trốn, không khỏi lớn tiếng gọi: "Tiểu tử chạy đi đâu!" Y thúc ngựa đuổi theo. Triệu Trăn ở phía sau nhìn thấy, vội vàng kêu lớn: "Hoàng Đô giám, xin lưu lại một kẻ sống sót!" Hoàng Tín vừa đáp lời vừa tiếp tục truy đuổi. Lúc này, thuộc hạ của Đường Báo cũng đã xông tới. Dương Chí ở phía sau quân phe ta, vẫy cờ lệnh, thay Hoàng Tín ra lệnh tấn công. Năm trăm phi kỵ đồng loạt xông ra. Vừa nãy, khi xử lý đám người Đường Hổ, họ vẫn còn chưa hết sức, đang có chút không thỏa mãn, giờ đây liền xông lên, vung vẩy đao kiếm, đồng loạt chém về phía thuộc hạ của Đường Báo.

Thả kỵ binh ra, dựa vào sức ngựa lao về phía trước, đó chính là cơn ác mộng của bộ binh. Đến thời hậu thế, khi hỏa khí bắt đầu được trang bị trong quân đội, nếu quân ngựa đã tiến vào phạm vi tấn công, hỏa khí cũng khó lòng cản nổi chúng, huống hồ là đám lính tản mạn nhà họ Đường này, vốn chưa hề được huấn luyện kỹ càng. Bọn chúng lập tức bị chém giết, kêu la thảm thiết, bỏ đao thương, ôm đầu mà chạy trốn mà không dám chống cự. Kỵ binh ban đầu vẫn giữ đội hình, sau đó liền tản ra, ba năm người một toán, truy đuổi thuộc hạ của Đường Báo trên vùng đất hoang.

Hoàng Tín trong nháy mắt đã vọt tới phía sau Đường Báo. Y nhớ lời Triệu Trăn dặn phải để lại một người sống, nên cũng không động thủ, chỉ ngồi trên ngựa kêu lớn: "Tiểu bối, tự mình xuống ngựa đi, ta không giết ngươi!"

Đường Báo lúc này hoảng loạn tay run, nào còn nghe rõ Hoàng Tín nói gì. Hắn chỉ lo thúc ngựa chạy về phía trước. Nhưng con ngựa hắn cưỡi cũng chỉ là loại tầm thường, lại là một con ngựa được huấn luyện có tính tình tốt. Giờ đây bị roi quất liên tục mấy lần, nó liều mạng chạy về phía trước, bốn chân đã sớm mềm nhũn. Vừa lúc phía trước có một con mương nhỏ chắn đường, con ngựa đó cố gắng vọt qua, nhưng hai chân trước vướng víu, lập tức ngã nhào xuống mương nhỏ. Đường Báo bị quăng bay về phía trước, trượt dài trên mặt đất, mặt cày đất, nửa bên mặt bị trầy nát, đầu đập vào một tảng đá, máu bắn tung tóe như vạn đóa hoa đào nở rộ, rồi hắn chết hẳn.

Hoàng Tín cũng sững sờ, ghìm ngựa lại, nhìn thi thể Đường Báo, vô cùng bất đắc dĩ. Y vừa nãy nghe thuộc hạ nói về cái chết của Đường Hổ, vẫn còn chút không tin, luôn cảm thấy một người không thể tự mình tìm đến cái chết như vậy. Giờ đây thấy cảnh này, y thực sự không biết nên nói gì cho phải, đành quay ngựa lại đón Triệu Trăn, kể lại tình hình cho y nghe.

Triệu Trăn phiền muộn không dứt, thầm nghĩ: "Giờ đây không cần phải nói gì thêm nữa, Đường Long chắc chắn sẽ không quay lại giúp ta. Chỉ mong hắn đừng làm hại Tứ tỷ."

Dương Chí lúc này thúc ngựa đến, nói: "Điện hạ, thần đã bắt được một tên giáo đầu ở đây. Nghe đám lính Đường gia nói, hắn cũng họ Đường, học võ ở Đường gia, được mọi người coi là Ngũ thiếu gia Đường gia. Điện hạ có gì muốn hỏi, cứ hỏi hắn là được." Nói xong, y vẫy tay, lập tức có người dẫn giải một kẻ bị bẻ gãy cánh tay tới.

Triệu Trăn ngồi trên ngựa nhìn kẻ đó một lát. Nghe thân binh nói hắn không biết cưỡi ngựa mà lại tự làm mình bị gãy tay, y không khỏi thầm lắc đầu. Tên giáo đầu kia thấy Triệu Trăn không ngừng lắc đầu, sợ đến vỡ mật, liền dập đầu lia lịa nói: "Tiểu nhân Đường Ngũ, nguyện hết lòng phò trợ đại vương, chỉ mong đại vương đừng giết tiểu nhân."

Triệu Trăn ngẩn người, hỏi: "Ngươi nhận ra ta?"

"Tiểu nhân tuy chưa từng diện kiến đại vương, nhưng cũng biết đại vương đang ở Bắc quốc, là bậc long tử phượng tôn, chẳng thua kém gì Thiên tử Đại Tống. Những người họ Triệu cũng được, họ Lưu cũng được, không ai có thể sánh bằng đại vương."

Triệu Trăn cau mày nói: "Rốt cuộc ngươi nghĩ ta là ai?"

Đường Ngũ nghe có vẻ không đúng, liền ngẩng đầu nhìn Triệu Trăn một cái. Nghe Dương Chí hừ lạnh một tiếng, hắn không khỏi lại sợ hãi cúi đầu, lúng búng nói: "Ngài... Ngài không phải Đại Kim vương tử sao?" Thì ra hắn thấy kỵ binh của Hoàng Tín lợi hại như vậy, liền cho rằng Triệu Trăn là Đại Kim vương tử.

Triệu Trăn lười biếng không muốn đính chính, bèn nói: "Ta hỏi ngươi, bốn người con trai nhà họ Đường, có phải ai cũng vô dụng như vậy không? Binh lính Đường gia cũng đều vô dụng như thế sao?"

Đường Ngũ thầm nghĩ: "Còn nói mình không phải Kim cẩu, đây chẳng phải là đang hỏi tình hình thật sự của Đường gia sao? Thôi, thôi, ta tuy ăn cơm nhà Đường mấy năm, nhưng lúc này tai họa ập đến, chim trời còn tự bay, vợ chồng còn hóa thành giặc cướp, ta còn cố chấp tình nghĩa làm gì." Hắn liền nói: "Bẩm báo đại vương, phần lớn binh mã Đường gia đều vô dụng như vậy, bởi vì đó là do đại công tử Đường Long lâm thời chiêu mộ. Tuy nhiên, Đường gia vẫn còn một đội quân khác, đó là những đệ tử được dạy dỗ khi họ mở võ quán, đội quân này rất mạnh mẽ. Tuy chỉ có chưa tới năm trăm người, nhưng mỗi người đều dũng cảm không sợ chết, ngay cả trấn binh trước kia cũng không phải đối thủ của họ. Còn về bốn người con trai nhà họ Đường, đại ca Đường Long và tứ ca Đường Hùng đều là con thứ, năm đó ở nhà không được sủng ái, liền bỏ nhà ra đi học nghệ, bái được những sư phụ lợi hại ở bên ngoài, đều học được một thân võ nghệ cao cường. Còn Đường Hổ và Đường Báo là con đích, từ nhỏ được sủng ái, việc học nghệ cũng qua loa đại khái, nên mới rơi vào kết cục như vậy."

Triệu Trăn lại hỏi: "Hiện tại nhà họ Đường các ngươi còn bao nhiêu người ở nhà?"

"Bẩm báo đại vương, đại công tử Đường Long của chúng ta có thăm dò được rằng ở thành cổ có một đội người, tự xưng là thuộc hạ của Tín Vương Triệu Trăn. Thế nên, hắn đã dẫn theo một nhánh thân tín đi đến thành cổ, muốn hội hợp trước với đội quân của Tín Vương Triệu Trăn. Hiện tại trong trấn chỉ còn hơn một nghìn người, trong đó khoảng bảy trăm người đã được hai vị công tử này dẫn đi, còn hơn ba trăm thân tín thì vẫn ở trong đại viện Đường gia ạ."

Triệu Trăn kìm nén tâm thần, hỏi: "Vậy tin đồn Mậu Đức đế cơ ở trang viên nhà họ Đường là thật sao?"

Đường Ngũ đột nhiên trở nên lanh lợi, nói: "Đại vương ngài đến đây là để bắt Triệu Phúc Kim phải không? Bẩm báo đại vương, người đó là thật. Vốn dĩ nàng theo biểu tiểu thư nhà họ Đường trở về, trên người bị nhiễm dịch bệnh, liền ẩn mình trong nhà dưỡng bệnh. Người ngoài không ai hay biết, Đường Đức cũng không cho phép truyền ra ngoài. Một thời gian trước, sau khi bệnh tình thuyên giảm, Đường Đức liền cầu xin nàng hứa gả biểu tiểu thư cho Tín Vương làm thiếp. Vốn định lên đường đi đầu quân cho Tín Vương, nhưng không ngờ ni cô ở miếu nhà chúng ta lại truyền ra một tin, nói rằng nàng từng thấy phu quân của Triệu Phúc Kim là Thái Điều ở Bắc địa. Triệu Phúc Kim một lòng muốn đi tìm chồng, biểu tiểu thư hết cách, đành phải đưa nàng đến núi Hằng Sơn ở Bắc Nhạc."

"Đến đó làm gì?" Triệu Trăn cau mày, lớn tiếng hỏi.

Đường Ngũ vội vàng giải thích: "Hoàng hậu nước Kim là một người tín Phật. Một thời gian trước, bà ấy lâm bệnh nặng, đã hứa rằng sau khi khỏi bệnh sẽ làm pháp sự ba mươi ngày. Sau đó bà ấy thật sự khỏe lại, nhưng không chịu mời hòa thượng, mà sai người đến Hằng Sơn ở Bắc Nhạc mời các ni cô ở đó. Biểu tiểu thư nhà chúng ta nói rằng những ni cô đó đều là đồng môn của nàng, nên mới đưa Triệu Phúc Kim đến đó. Chỉ là để giả vờ làm ni cô đi theo đến Bắc địa, vừa có người chăm sóc, lại tiện thể tìm kiếm Thái Điều. Tuy nhiên, biểu tiểu thư đã nói rồi, nàng đã rời khỏi sư môn, không thể đi cùng sư môn nữa, vì vậy chỉ có thể đưa Triệu Phúc Kim đi trước rồi quay về. Lão gia nhà chúng ta vẫn chưa đi theo Tín Vương, chính là đang chờ biểu tiểu thư trở về đó ạ."

Nghe được đúng là Triệu Phúc Kim, Triệu Trăn không khỏi thở dài một tiếng. Tuy biết Triệu Phúc Kim không ở đây có chút tiếc nuối, nhưng nghĩ lại việc có thể thoát khỏi những ràng buộc với Đường gia, y cũng thầm vui mừng vài phần.

Toàn bộ nội dung chương truyện này là bản quyền duy nhất được thể hiện tại truyen.free, không sao chép ở bất kỳ đâu.