"Để thiên hạ muôn dân trăm họ cúi đầu," đó là một chủ đề hết sức kinh người. Gạt qua một bên những tranh cãi về quyền sở hữu tri thức, Lý Tố chẳng qua chỉ là đem mủ nhọt trên thân bò bôi lên người mà thôi. Một hành động nhỏ bé như vậy mà lại có thể khiến thiên hạ muôn dân trăm họ cúi đầu, đủ thấy nhân tài ở triều Đường quả thực khan hiếm đến mức nào.

Tôn Tư Mạc là một người hết sức cẩn trọng, việc thí nghiệm lâm sàng là điều tất yếu. Lý Tố bày tỏ sự tán thưởng đối với thái độ khoa học nghiêm cẩn này. Còn về việc ai có gan làm vật thí nghiệm... dù sao Lý Tố không có được cái gan đó. Dù cho lý luận là do hắn đưa ra, nhưng mủ nhọt trên thân bò vừa dơ vừa ghê tởm biết bao! Lý Tố quyết định giữ vẻ mặt bất động, xem thử có kẻ ngốc nào nhảy ra làm vật thí nghiệm sống hay không.

"Ta đến trước!" Anh em họ Vương đồng thanh nói. Vương Thung nhanh chóng xông vào nhà bếp hậu viện Hồ gia, ôm lấy một con dao phay. Hắn vén tay áo lên, giơ cao dao. Ánh mắt dứt khoát cùng thế dao sắc bén kia, tựa hồ muốn chặt đứt cánh tay của chính mình. Vương Trực vẻ mặt tiếc nuối mà lại vô cùng hâm mộ, bởi vì mình đã chậm hơn ca ca một bước mà bứt rứt thở dài.

"Dừng tay! Ngươi muốn tự mình làm hại bản thân ư, Qua Bì? Chỉ cần khẽ rạch một đường lên cánh tay, chảy máu là được, dùng sức mạnh đến thế làm gì?" Lý Tố vội vàng ngăn hắn lại, tiện tay đá một cú thật mạnh vào mông Vương Thung.

Tôn Tư Mạc không lên tiếng, ánh mắt lại thoáng nhìn Lý Tố với chút hoài nghi.

Rõ ràng là lão thần tiên không có ý định làm vật thí nghiệm sống. Dù sao mọi người vẫn chưa quá quen thuộc, Tôn Tư Mạc cũng không vĩ đại đến mức đặt mạng già của mình vào vài ba câu nói của người lạ. Một lão nhân đã gần tám mươi tuổi, tài năng khác có lẽ lỏng lẻo, nhưng tài năng giữ mạng chắc chắn rất tinh xảo, nếu không cũng không thể sống đến cái tuổi này.

Vương Thung chần chừ một lát, tựa hồ có chút bất mãn vì không thể chặt đứt cánh tay. Hắn lo rằng làm việc không dùng sức sẽ giảm xác suất thành công. Sau khi do dự, cuối cùng vẫn quyết định nghe lời Lý Tố, tạm thời buông tha cho cánh tay mình một lần.

Một nhát dao xẹt qua, cánh tay thô ráp ngăm đen lập tức rỉ ra những giọt máu đỏ tươi. Nhát dao kia vẫn rạch khá sâu, máu tươi tuôn ra ồ ạt như suối. Vương Thung chẳng thèm để ý, nhe răng cười, vô cùng anh dũng ưỡn ngực, tỏ vẻ mình là một hảo hán.

Lý Tố nhìn thấy mà chau mày. Cây dao phay kia chưa rửa sạch đã rạch lên người, thật là bẩn thỉu... Mấy ngày nữa, Vương Thung khổ sở lắm mới chiến thắng bệnh đậu mùa, kết quả lại chết vì uốn ván một cách khó hiểu. Trên bia mộ nên viết thế nào mới có thể giữ chút thể diện cho thiếu niên chết oan này, không đến mức bị người đời chê cười ngàn năm?

Hồ quản gia cùng đám hạ nhân ghì chặt con bò cái, không cho nó giãy giụa. Lý Tố đứng yên bất động trong nội viện, ra hiệu cho Vương Trực, ý bảo hắn nặn mủ nhọt. Dù sao loại chuyện này Lý Tố không muốn làm.

Tuổi mười lăm chính là cái tuổi thiếu niên mới lớn, tâm hồn bắt đầu xao động. Ngay cả việc nhìn trộm quả phụ tắm rửa cũng đã là quá đáng lắm rồi, lại còn đi ngồi xổm trong chuồng bò nhà người ta, ra tay động chạm đến một con bò cái vô tội thuần khiết, cứ nặn đi nặn lại trên bầu vú của nó, làm đủ mọi hành động hèn hạ, bỉ ổi... Chuyện này mà truyền ra ngoài, không biết sẽ khiến Lý Tố buồn nôn bao nhiêu năm.

Vương Trực chẳng bận tâm, rất nhanh đã nặn được một ít mủ nhọt. Theo lời Lý Tố dặn dò, hắn đem mủ nhọt cẩn thận bôi chậm rãi lên vết thương trên cánh tay Vương Thung.

Tôn Tư Mạc vẫn lặng lẽ nhìn, hàng lông mày hoa râm nhíu chặt, không biết đang suy tư điều gì.

Đợi đến khi Vương Trực làm xong tất cả những điều này, Tôn Tư Mạc trầm giọng nói: "Tiểu oa nhi, đã xong rồi ư?"

"Đã xong, tiếp theo chỉ cần chờ phản ứng lâm sàng mà thôi."

"Phản ứng lâm sàng ư? Ừm, cũng thật chuẩn xác. Sẽ có phản ứng gì?"

"Trong vòng bốn, năm ngày, sẽ có phát sốt, chóng mặt, trên người nổi mẩn đỏ... cùng các loại phản ứng khác. Triệu chứng giống với bệnh đậu mùa, nhưng ở mức độ rất nhẹ, tuyệt đối không gây chết người. Sau bốn, năm ngày, các triệu chứng sẽ hoàn toàn tiêu tán. Khi đó, trên người Vương Thung sẽ có kháng thể bệnh đậu mùa, cả đời này cũng sẽ không nhiễm bệnh đậu mùa nữa..."

Tôn Tư Mạc ánh mắt lộ ra vài phần hưng phấn: "Quả thật như thế ư? Tiểu oa nhi, sinh mạng con người là chuyện đại sự liên quan đến trời đất, ngươi không thể nói bừa."

Lý Tố bất đắc dĩ nhìn ông ấy: "Lão thần tiên, đây là chuyện tích công đức, tiểu tử dám đùa giỡn ư?"

Tôn Tư Mạc cẩn thận quan sát vết thương của Vương Thung, gật gật đầu: "Nếu sau bốn, năm ngày mà tiểu oa nhi này bình an vô sự, thì việc này xem như đã thành công hơn nửa..."

"Tiểu tử rất tự tin vào kết quả. Cái khó hiện giờ là vấn đề tiêm chủng bệnh đậu mùa. Cần phải thu thập tất cả những con bò cái mắc bệnh đậu mùa trong vòng mười dặm tám hương, cũng như khuyên nhủ các hương thân tiêm phòng bệnh đậu mùa. Những việc này tiểu tử lại không làm được, chỉ có thể trông cậy vào lão thần tiên thôi."

Tôn Tư Mạc cẩn thận quan sát vết thương, thản nhiên phất tay: "Những thứ này đều là việc nhỏ. Thái Y Lệnh Lưu Thần Uy của Thái Y Thự là đệ tử của bần đạo. Bần đạo sẽ để hắn tấu trình lên triều đình, thỉnh Bệ Hạ hạ chiếu điều động bò bệnh ở vùng phụ cận Trường An. Việc này sau khi vận dụng lực lượng quan phủ, thi hành cũng chẳng khó."

Rất tốt, Lý Tố an tâm.

Hắn không để ý giải cứu bách tính lầm than, điều kiện tiên quyết là đừng để bản thân quá vất vả.

Làm xong tất cả những điều này, Lý Tố tại hậu viện Hồ gia rửa tay, rửa đi rửa lại nhiều lần, rửa rất cẩn thận, ngay cả kẽ móng tay cũng không bỏ qua. Hồ quản gia lặng lẽ đứng sau lưng nhìn chăm chú hắn, má giật giật không ngừng, không biết là đau lòng nước của Hồ gia hay là ghét bỏ cái tên tiểu tử kỹ tính này quá sạch sẽ.

Tất cả mọi người nhìn chằm chằm vào Lý Tố. Tuy sự việc đã xong, nhưng trong lòng mọi người vẫn còn chút lo lắng, dù sao lời lẽ của một tên nhóc miệng còn hôi sữa có độ tin cậy thấp đến không thể tưởng tượng nổi.

Lý Tố không bận tâm suy nghĩ của người khác, chỉ cúi đầu cẩn thận rửa tay. Rửa xong xuôi, hắn giơ hai tay của mình hướng về phía ánh mặt trời... bắt đầu đánh giá và thưởng thức.

Trắng nõn, trơn mềm, thon dài, như ngọc trắng không tì vết... Đây nhất định là một đôi tay sẽ phát tài đây mà.

Lý Tố lặng lẽ nhìn tay mình, ngẩn người. Tất cả mọi người đứng sau lưng lặng lẽ nhìn Lý Tố tự thưởng thức bản thân, cũng ngẩn người theo.

Không biết qua bao lâu, cuối cùng Lý Tố cũng tỉnh táo lại sau giây phút tự thưởng thức. Ánh mắt vẫn chưa rời khỏi tay mình, trong miệng lại nói: "Vương Trực, về nhà hãy mở hết cửa sổ cửa chính, để không khí trong nhà được lưu thông. Đệm chăn gối gì đó đều tháo xuống giặt giũ sạch sẽ. Đừng lung tung cho lão Tứ uống thuốc. Bệnh đậu mùa chí mạng, nhưng không phải bệnh nan y, vẫn có một tỷ lệ nhất định sống sót. Thử vận may xem chừng lão Tứ nhà ngươi còn có thể cứu được. Chỉ là sau này trên mặt có thể sẽ có rất nhiều vết rỗ, tệ hơn một chút có thể sẽ bị mù, si ngốc, tê liệt... Tóm lại, hết sức làm việc nhân sự, nghe theo thiên mệnh đi, còn sống là tốt hơn tất cả."

Lý Tố nói xong, kéo Vương Trực lại đây, nhấc vạt áo trong của hắn lên lau tay. Sau đó hắn hướng Tôn Tư Mạc cùng mọi người chắp tay thi lễ một cái, quay người liền đi...

Tôn Tư Mạc vuốt vuốt râu bạc trắng, lại xem một chút Lý Tố, vội vàng bước nhanh vài bước, sánh vai cùng Lý Tố mà đi.

"Tiểu oa tử, bần đạo còn chưa từng hỏi đại danh của ngươi."

Lý Tố vội vàng hành lễ: "Tiểu tử họ Lý, tên Tố, là thôn dân thôn Thái Bình."

"Lý Tố... Bần đạo đã nhớ kỹ ngươi rồi. Tiểu oa tử, hãy cùng bần đạo nói kỹ một chút, vì sao gọi là 'Kháng thể'? Vì sao gọi là 'Sức miễn dịch'?"

...

Vương Thung bị Tôn lão thần tiên tạm thời cách ly. Tôn Tư Mạc đã nói rõ, mấy ngày tới sẽ cùng Vương Thung ăn chung, ngủ chung, ngày đêm quan sát bệnh trạng của hắn. Nếu quả thật như Lý Tố nói, phương pháp này thật sự có thể phòng ngừa bệnh đậu mùa, lão thần tiên sẽ toàn lực tiến cử với triều đình để phổ biến.

Vương Thung đã đáp ứng. Lý Tố cảm thấy hắn quá đỗi lạc quan. Nếu là Lý Tố thì khẳng định không dám đáp ứng. Cùng ăn, cùng ngủ với một người si mê y học, huống hồ bản thân vẫn là vật thí nghiệm sống, sẽ không sợ lão thần tiên nghiên cứu quá mức nhập tâm, nhất thời cao hứng mà nửa đêm đem hắn ra mổ xẻ ư?

Tình thế đang từ từ diễn ra theo kế hoạch của Lý Tố. Lý Tố cảm thấy tai họa dịch bệnh ôn dịch ở Quan Trung đang được mình từ từ thay đổi, tất cả mọi thứ đang chậm rãi trở về quỹ đạo ban đầu.

Tuy nhiên có một số chuyện lại nằm ngoài dự liệu của Lý Tố.

Vương Thung bị Tôn Tư Mạc cách ly, Lão nhị Vương Trực lại lén lút trở về nhà. Hắn không nói hai lời đã rạch một nhát lên cánh tay cha mẹ. Cha mẹ kinh hãi. Đợi đến khi Vương Trực lén lút lấy mủ bệnh đậu mùa giữ lại từ Hồ gia để chủng cho cha mẹ xong, cha mẹ không nói hai lời liền đánh Vương Trực đến gần chết, rồi chờ Tôn lão thần tiên đến cứu giúp...

...

Ngày thứ hai bắt đầu, Vương Thung quả nhiên bắt đầu phát sốt, trên người nổi lên những nốt đỏ. Năm ngày sau, thân nhiệt Vương Thung trở lại bình thường, những nốt đỏ trên người cũng dần dần tiêu tán.

Tôn Tư Mạc vừa mừng vừa sợ, vội vàng bắt đầu giai đoạn thứ hai thí nghiệm lâm sàng. Sau khi được Vương Thung đồng ý, ông đưa hắn cùng vài bệnh nhân đậu mùa ở chung một phòng, mỗi ngày cùng ăn, cùng uống, cùng ngủ.

Mười ngày sau, Tôn Tư Mạc mượn của Hồ gia một cỗ xe ngựa, lại mượn thêm một người làm của Hồ gia, mang theo bức thư tự tay mình viết, vội vàng chạy về phía huyện nha Kính Dương.

Bản dịch tinh tuyển này do Tàng Thư Viện độc quyền mang đến, kính mong quý độc giả đón đọc.