Cánh cổng phía Nam thành Tùng Châu mở toang, nhiều đội kỵ binh xông ra. Quả nhiên, quân Thổ Phiên đã phản công.

Kỵ binh Đường quân nghênh chiến, hai đội kỵ binh hùng hậu va chạm dữ dội, sau đó lao vào cuộc chém giết liều mạng.

Ngưu Tiến Đạt giữ nguyên vẻ mặt bình thản, đôi mắt lại gắt gao dõi theo tường thành, vì nơi ấy mới là mấu chốt quyết định thắng bại. Càng nhiều binh sĩ Đường quân leo lên được tường thành, khả năng hạ được tòa thành này càng lớn.

Thế nhưng, tướng lĩnh Thổ Phiên dường như cũng có chút tài năng. Trong khi tướng lĩnh Đường quân đặt cược thắng thua vào tường thành, thì hắn lại làm ngược lại.

Kỵ binh Thổ Phiên tràn ra khỏi thành ngày càng đông đảo, tựa như một dòng lũ đen ngòm, không ngừng cuồn cuộn đổ ra từ hành lang cổng thành. Cùng lúc đó, hai mặt tường thành khác cũng vang lên tiếng hò reo chém giết long trời lở đất. Hiển nhiên, lần này Thổ Phiên đã xuất quân cả ba mặt, Hầu Quân Tập và Lưu Lan Bộ cũng là mục tiêu phản công của chúng.

Kỵ binh Đường quân cùng kỵ binh Thổ Phiên liều chết giao tranh. Sự việc diễn ra quá bất ngờ, lúc này không còn kịp nghĩ đến trận hình, trận thức gì nữa. Dưới chân cầu treo, một tấc đất cũng chẳng thể bày ra trận hình, các tướng sĩ kỵ binh chỉ có thể lấy ba, năm người làm một tổ, xông lên theo chiều ngang. Sau khi chịu tổn thất không nhỏ ban đầu, kỵ binh Thổ Phiên cũng nhanh chóng điều chỉnh chiến thuật, học theo kỵ binh Đường quân, ba, năm người một tổ, đối đầu trực diện.

Thế nhưng, binh sĩ Thổ Phiên tràn ra khỏi thành lại quá đông, rất nhanh, kỵ binh Đường quân đã không thể giữ vững trận hình và bắt đầu lộ ra thế yếu.

Thổ Phiên tách ra một đạo binh chuyên đối phó kỵ binh, một đạo khác thì cấp tốc tập kết trên bãi đất trống ngoài thành, tựa như một lưỡi dao sắc bén màu đen, dũng mãnh xông thẳng vào trung quân của Ngưu Tiến Đạt.

Sắc mặt Ngưu Tiến Đạt cuối cùng cũng biến đổi.

Chiến thuật của Thổ Phiên đã hoàn toàn làm đảo lộn kế hoạch công thành của ông. Giờ đây đã biến thành thế công thủ đổi chiều, Thổ Phiên đang tấn công, còn Đường quân thì bị động phòng thủ.

Sự gian khổ của trận chiến này cũng ở chỗ đó. Quân thủ thành có hai mươi vạn người, quân công thành chỉ có năm vạn. Dù là vào thời khắc vạn phần nguy cấp, Thổ Phiên hoàn toàn có khả năng điều động mười vạn đại quân tràn ra khỏi thành phản công, khiến mọi mưu tính công thành của Đường quân rơi vào hỗn loạn.

Mắt Ngưu Tiến Đạt đỏ ngầu vì sung huyết, trừng mắt nhìn binh sĩ Thổ Phiên đang xông vào bản bộ trung quân, nghiến răng nói lớn: "Đội cung tiễn xếp trận, đội mạch đao trấn giữ phía sau xếp trận! Điều thêm năm ngàn người nữa tiếp tục công thành!"

Lý Tố trong lòng căng thẳng, theo bản năng liếc nhìn ông một cái.

Trung quân nhanh chóng tản ra hai bên, xạ thủ của đội cung tiễn lập thành phương trận ở giữa, tay kéo cung đầy, mũi tên lạnh lẽo nhắm thẳng vào kỵ binh Thổ Phiên.

"Thả!"

Xoẹt xoẹt xoẹt! Khoảng trăm tên binh sĩ Thổ Phiên kêu thảm té ngựa, bị vó ngựa phía sau vô tình giẫm đạp qua.

Ở khoảng cách hơn một trăm bộ, cung tiễn thủ chỉ kịp bắn hai loạt tên, ngay lập tức đội cung tiễn đã bị kỵ binh Thổ Phiên phá tan.

Phía sau đội cung tiễn, đội mạch đao ngàn người lập thành phương trận. Theo lá cờ hồng của tướng lĩnh phất xuống, ngàn tên binh sĩ cầm trượng trường mạch đao từ từ vung lên, động tác càng lúc càng nhanh.

Kỵ binh Thổ Phiên vừa phá tan đội cung tiễn, khí thế xông lên mãnh liệt của chúng bỗng chững lại một chút. Sau đó, chúng nhìn thấy đội mạch đao.

Những trượng trường mạch đao vung vẩy trong trận hình kín kẽ đến gió cũng khó lọt. Tướng lĩnh phất cờ hồng chỉ về phía trước, đội mạch đao từ từ tiến lên.

Ngựa của kỵ binh Thổ Phiên bất an hí vang, đến loài súc vật cũng cảm nhận được sát khí đang ập tới trước mặt. Kỵ binh Thổ Phiên ghì cương ngựa quay vòng tại chỗ. Mùi chết chóc tỏa ra từ phương trận mạch đao khiến người ta khiếp đảm. Các hàng ngũ trong phương trận không hề có khe hở, những trượng trường mạch đao hai lưỡi vung vẩy chỉ thấy một mảng ánh sáng đen, lấp lánh chói mắt dưới ánh mặt trời gay gắt.

Ba, năm tên binh sĩ Thổ Phiên có lẽ không tin tà ma, nhìn nhau một cái, sau đó gầm lên một tiếng, thúc ngựa xông vào phương trận mạch đao. Đi kèm với vài tiếng kêu thảm thiết đau đớn, người và ngựa đã bị mạch đao nghiền nát thành một đống thịt băm không còn phân biệt được.

Sau khi trả giá bằng máu và mạng sống, kỵ binh Thổ Phiên cuối cùng cũng xác định rằng phương trận này thực sự quá lợi hại, mấy trăm đến hơn nghìn người của bọn chúng lúc này vẫn không nên trêu chọc.

Chúng quay đầu gầm lên vài câu về phía sau, sau đó, kỵ binh Thổ Phiên tràn ra khỏi thành dồn dập tập kết, chậm rãi tập hợp lại với quy mô hơn vạn người. Trên bãi đất trống bằng phẳng ngoài thành, chỉ thấy một đám đông đen kịt, tựa như một đám mây đen, chúng ập xuống đội mạch đao.

Ngưu Tiến Đạt thấy vậy, rên lên một tiếng giận dữ, lớn tiếng hô: "Toàn bộ kỵ binh tập kết, từ sườn bên thực hiện đằng kích! Hữu quân xếp trận, tấn công trực diện! Đội mạch đao không được lùi, hãy tiến lên cho bản soái!"

Cái gọi là "Đằng kích" có thể hiểu là một kiểu tấn công chớp nhoáng, đối với kỵ binh mà nói, đó là một đợt xung kích. Khi va chạm với địch thì tuyệt đối không dừng lại, tấn công một đòn rồi rút, sau khi xuyên phá trận địa địch thì lại tập kết lần hai, tiến hành đợt xung kích thứ hai.

Còn cái gọi là "Hữu quân", lại là một nét đặc sắc trong tác chiến của Đường quân. Khi xuất chiến, Đường quân thường chia thành tả quân và hữu quân. Tả quân chịu trách nhiệm tấn công địch, còn hữu quân thì xếp trận bất động. Không sai, hữu quân chính là đội dự bị trong truyền thuyết. H��n một ngàn năm sau, chiến thuật đội dự bị này vẫn được người đời tôn sùng là chiến thuật kinh điển.

Ngưu Tiến Đạt lúc này lại điều động hữu quân, điều đó cho thấy tình hình trận chiến lúc này nguy cấp đến nhường nào.

Hữu quân được điều động với bố trí binh chủng tương tự, nhưng là một biên chế hoàn chỉnh. Trong khi tả quân bị kỵ binh Thổ Phiên đánh cho tơi tả, ngay cả đội mạch đao cũng rơi vào chiến thuật biển người của kỵ binh Thổ Phiên, thì hữu quân đã xếp trận tiến ra, một phương trận mạch đao ngàn người khác từ chính diện chậm rãi đẩy tới.

Binh sĩ Thổ Phiên cuối cùng cũng hoảng sợ. Mục đích chúng tràn ra khỏi thành chỉ là để giảm bớt áp lực thủ thành, chứ không phải một đội cảm tử. Đội mạch đao trước mắt đã khiến chúng ứng phó khá vất vả, phải trả giá mấy ngàn thương vong mới phá vỡ được trận hình của đội mạch đao. Hiện tại lại xuất hiện một phương trận mạch đao hoàn chỉnh khác. Binh sĩ Thổ Phiên không hề ngu ngốc, chúng sẽ không dùng thêm mạng người để lấp vào.

Tướng lĩnh Thổ Phiên đưa ngón tay vào miệng huýt sáo ra hiệu, kỵ binh Thổ Phiên liền như thủy triều nhanh chóng rút lui về phía cổng thành.

Cùng lúc đó, mấy trăm binh sĩ Đường quân đã leo lên tường thành và liều chết giao tranh với quân Thổ Phiên. Vì quân Thổ Phiên đột ngột tràn ra khỏi thành tấn công mà không có lực lượng bổ sung tiếp ứng, mấy trăm binh sĩ ấy trên tường thành giống như chiếc thuyền con bị sóng lớn đánh úp, toàn bộ đã tử trận.

Lần thứ hai công thành, lại thất bại.

Sắc mặt Ngưu Tiến Đạt tái xanh, nhìn những thi thể binh sĩ Đường quân bị binh sĩ Thổ Phiên từng cỗ từng cỗ ném xuống từ tường thành, trong mắt dâng lên lửa giận, gò má ngăm đen không ngừng co giật.

"Thu kim hiệu lệnh, rút binh!"

Lý Tố chờ đợi chính là câu nói này, vội vàng lùi lại mấy bước, thân hình thoắt cái đã biến mất trong hàng ngũ trung quân.

Khắp nơi chân tay cụt đứt, máu thịt be bét. Bên tai văng vẳng tiếng kêu thảm thiết khản đặc, kiệt sức nối tiếp nhau. Mỗi bước chân của Lý Tố đều đạp trên dòng máu lênh láng.

Tùy tiện nắm lấy một người để hỏi, hỏi dò mãi, cuối cùng cũng tìm được Vương Thung.

Vương Thung bị thương, thương thế rất nặng. Hắn vừa nãy ở trong đội mạch đao của tả quân, đứng giữa trận, được xem là người lính cũ bảo vệ lính mới. Thế nhưng cuối cùng trận hình vẫn bị kỵ binh Thổ Phiên phá tan.

Khi Lý Tố tìm thấy Vương Thung, Vương Thung đang vô lực nghiêng người dựa vào hàng rào bên ngoài doanh trại. Hắn cười với Lý Tố, khóe miệng hé ra, một dòng máu tươi trào ra ồ ạt.

Trên cánh tay hắn có một vết thương sâu đến xương, máu tươi ồ ạt tuôn ra. Máu chảy quá nhanh, sắc mặt Vương Thung dần hiện lên một màu chì đáng sợ.

Lý Tố ngẩn người, lập tức nhìn khắp bốn phía, lớn tiếng kêu: "Đại phu!"

"Đừng kêu, vết thương của ta tính ra còn nhẹ. Trong quân tổng cộng chỉ có mười, hai mươi đại phu, khắp nơi đều có người cụt tay đứt chân, ai thèm để ý vết thương nhỏ như của ta chứ?" Vương Thung yếu ớt cười nói.

Sắc mặt Lý Tố âm trầm, cũng chẳng gọi đại phu nữa. Hắn nửa quỳ xuống, xé một mảng lớn vải từ vạt áo trong của mình ra. Sau đó, hắn tháo túi da đựng rượu mạnh bên hông xuống, không nói một lời, đổ thẳng vào vết thương trên cánh tay Vương Thung.

Vương Thung đau đớn kêu thảm một tiếng, toàn thân run rẩy kịch liệt.

"Đừng kêu, ta đang khử tr��ng cho ngươi..." Lý Tố không ngẩng đầu lên. Dùng rượu mạnh rửa sạch vết thương xong, lại dùng vải sạch bọc từng lớp từng lớp lại. Vết thương này đáng lẽ phải khâu lại, nhưng Lý Tố nhất thời cũng không tìm được công cụ, đành tạm thời xử lý qua loa vậy.

"Sao lại thổ huyết?" Lý Tố vừa cúi đầu băng bó vết thương vừa hỏi.

Động tác băng bó vết thương của Lý Tố có chút vụng về, dù sao hắn cũng không có kinh nghiệm, khiến Vương Thung đau đến nhe răng trợn mắt, thỉnh thoảng hít một ngụm khí lạnh.

Vương Thung nhịn đau, cau mày nói: "Bị ngựa của giặc Thổ Phiên tông trúng, trong bụng đau như lửa đốt, chắc là bị chấn động mà bị nội thương. Đáng thương mấy người đồng đội bên cạnh ta..."

Vương Thung nói đến đây, vành mắt đỏ hoe.

"Vừa nãy Hỏa trưởng nói rồi, chiến sự bất lợi, ta đây tay chân không đứt lìa, ngày mai vẫn phải ra trận, cái mạng này e rằng ngày mai phải giao nộp rồi. Chỉ không biết Lão Nhị chết hay chưa, Lý Tố, lát nữa giúp ta hỏi thăm một chút nhé..."

Vương Thung vô lực tựa vào hàng rào, bỗng nhiên nước mắt chảy dài.

"Lý Tố, ta thực sự không muốn chết... Nói thật, ta rất muốn bỏ trốn, trốn về thôn. Đúng vậy, ta nhát gan, được sống tốt thật mà, ta mới mười bảy tuổi, còn chưa nếm mùi phụ nữ lần nào. Thế nhưng nếu ta bỏ trốn, mấy đời nhà họ Vương từ trên xuống dưới đều sẽ không ngẩng mặt lên được, ta không thể làm mất mặt tổ tông... Lý Tố, ngày mai ra trận ta sợ là lành ít dữ nhiều, sau này ngươi giúp ta chăm sóc cha mẹ ta cùng Lão Tứ, nếu Lão Nhị còn sống thì càng tốt..."

"Ngày mai ngươi không cần ra trận." Lý Tố hoàn thành việc băng bó, khẽ nói trong miệng.

"Vì sao?" Vương Thung ngạc nhiên hỏi.

Sau khi băng bó kỹ lưỡng vết thương, Lý Tố nhìn "kiệt tác" của mình, dường như không mấy hài lòng, lắc đầu nói: "Bởi vì ta có cách."

"À?"

Lý Tố ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh trong sáng không một gợn mây, thở phào một hơi: "Cũng đã đến lúc phải nghĩ ra cách rồi, nếu không các huynh đệ đều sẽ phải bỏ mạng dưới chân thành Tùng Châu. Chuyện chăm sóc cha mẹ ngươi phiền phức như vậy, vẫn là ngươi tự mình gánh vác thì hơn."

Cõi dịch này, chỉ riêng truyen.free giữ trọn vẹn tinh hoa.