Kết thù thì dễ, nhưng muốn thù hận biến thành yêu thích lại chẳng dễ dàng, mà đã yêu thích thì phải quý trọng.

Lý Tố tự thấy ngày hôm đó thật có ý nghĩa. Hôm qua vừa kết thêm một kẻ thù, hôm nay lại bớt đi một người. Dù kẻ thù này vẫn còn chút bất mãn, e rằng trong thời gian ngắn khó mà trở thành bạn bè, nhưng việc bớt đi một kẻ thù vẫn là chuyện đáng để chúc mừng.

Cái gọi là "Khoái ý ân cừu" (ân oán rõ ràng, sảng khoái trả thù), hay lối sống hào hiệp bất kham, vĩnh viễn không phải cuộc sống mà Lý Tố mong muốn. Một người nếu muốn đời này sống an ổn, bình lặng một chút, ngoài việc ít gây sự, càng phải ít kết thù kết oán. Cừu hận có thể hóa giải thì nhất định phải quả quyết hóa giải, ân tình có thể để qua đêm, nhưng cừu hận thì không. Mỗi đêm trôi qua, cừu hận lại càng tăng thêm một phần.

Đương nhiên, nếu đã biết không thể hóa giải thù hận, thì không cần lãng phí tinh lực và thời gian. Dù là giăng bẫy hay lạnh lùng ra tay sát hại, thì nhanh chóng tiêu diệt kẻ thù mới là vương đạo.

Dương Nghiễn đề xuất được nghỉ phép để chế tạo hỏa khí, Lý Tố không nói hai lời liền đồng ý.

Không hiểu sao, đối với người mà hôm qua mình vừa "đánh" ấy, Lý Tố lại có chút thưởng thức. Dương Nghiễn làm người có lẽ hơi thất bại, nhưng làm việc thì rất cụ thể. Trong Hỏa Khí Cục có một vị Trợ quan như vậy, đối với y mà nói không phải chuyện xấu.

Đương nhiên, nếu như hôm qua là Dương Nghiễn "đánh" y, thì Lý Tố tuyệt sẽ không nghĩ như vậy. Khi núi non không còn, trời đất hợp nhất (tức là thề không đội trời chung), không tiếc bất cứ giá nào đoạt mạng hắn mới là cách hành xử có trách nhiệm với cuộc đời mình.

Mâu thuẫn được giải quyết, Dương Nghiễn nằm nửa người trên chiếc giường tre nhỏ trầm ngâm một lát, bỗng nhiên chắp tay chào Lý Tố.

Lý Tố nhíu mày: "Lễ này là vì chuyện gì?"

Dương Nghiễn thở dài: "Lễ này chỉ để cảm tạ Giám chính đại nhân đã giữ lại thể diện cho hạ quan. Hôm nay ngài đơn độc gọi hạ quan đến thao trường để phân trần, không hề ra lệnh khiến hạ quan mất hết mặt mũi trước toàn thể Hỏa Khí Cục."

Lý Tố cười nói: "Hôm qua 'đánh' ngươi, xử phạt theo luật là mức cao nhất, vì thế nhất định phải làm trước mặt mọi người, một là để diệt uy phong của ngươi, cắt bỏ cánh tay của ngươi; hai là để lập uy của ta. Hôm nay giảng đạo lý thì không cần làm tổn hại mặt mũi ngươi thêm nữa. Vừa thu vừa phóng, ngươi và ta đều hiểu rõ trong lòng là được."

Dương Nghiễn bình tĩnh nhìn Lý Tố, đánh giá hồi lâu, cảm khái lắc đầu: "Giám chính đại nhân làm việc lão luyện, rộng rãi. Hạ quan thực sự không thể tin được ngài lại chỉ mới hơn mười tuổi... Ai!"

Lý Tố chớp chớp mắt: "Ngươi cứ coi như ta đã sống qua hai kiếp đi."

Hai người nhìn nhau, thoải mái bật cười.

Phất tay gọi tạp dịch khiêng Dương Nghiễn đi, để hắn tiếp tục về dưỡng thương. Lý Tố vác tay đi về phía xưởng Hỏa Khí Cục.

Vừa đi vừa suy tính chuyện chế tạo hỏa khí. Lý Thế Dân hiện giờ khẩu vị hơi lớn, chỉ "rung trời lôi" đã không thể thỏa mãn thị hiếu của ngài ấy. Huống hồ, vật này khi dùng trên chiến trường cũng có hạn chế rất lớn. Gặp phải ngày âm mưa, hỏa khí căn bản không thể sử dụng.

Còn có loại hỏa khí nào có thể chế tạo được với trình độ công nghệ hiện tại đây? Địa lôi ư?

Dường như vào thời Minh triều đã có địa lôi phiên bản đơn giản, chỉ là cách làm cụ thể, còn phải cẩn thận lục lọi lại trong ký ức khô khan đến đáng thương c��a mình...

Quan trọng nhất là, địa lôi này sau khi làm xong không dễ thử nghiệm. Hay là, để Hứa Kính Tông giẫm lên thử xem?

Đi mãi, phía trước gặp Hứa Kính Tông.

Hứa Kính Tông khom người hành lễ, một mặt tò mò nhìn về phía thao trường. Với giọng điệu như người thân cận "Ta là tâm phúc của ngài", y khe khẽ hỏi: "Giám chính đại nhân vừa lại giáo huấn Dương Giám thừa?"

Lý Tố ngẩn người: "Giáo huấn ư? Không, không giáo huấn. Ta cùng Dương Giám thừa ôn hòa nhã nhặn trò chuyện, phát hiện ta và hắn đều là những người cùng chung chí hướng, thù hận nho nhỏ hôm qua liền một mực hóa giải."

"Chí... Cùng chung chí hướng?" Hứa Kính Tông ngây người.

"Đúng vậy, cùng chung chí hướng. Mọi người đều có một tấm lòng son đỏ vì Đại Đường không màng sống chết. Hứa Thiếu giám à, tấm lòng son này của ngươi còn hơi khiếm khuyết đó. Vừa nãy Dương Giám thừa nói ngươi là người xấu, bản quan rất tán thành..."

"Ta là người xấu?" Hứa Kính Tông giận dữ, suýt chút nữa giậm chân, mặt đỏ bừng tức giận nói: "Hắn mới là người xấu!"

Lời vừa dứt, Hứa Kính Tông bỗng nhiên cảnh giác, cực kỳ u oán nhìn Lý Tố một cái: "Lý Giám chính, ngài lại lừa ta rồi..."

Lý Tố không tỏ ý kiến, bật cười ha hả hai tiếng, cất bước rời đi.

Để lại Hứa Kính Tông vẫn đứng nguyên tại chỗ, lòng đầy nghi hoặc, lúc nhìn bóng lưng Lý Tố, lúc lại nhìn căn nhà Dương Nghiễn đang dưỡng thương, vẻ mặt do dự không quyết, tựa hồ đang giằng xé không biết rốt cuộc có nên tin Lý Tố hay không.

Một lúc lâu sau, Hứa Kính Tông mạnh mẽ cắn răng.

Rất tốt, ngoài miệng nói không tin, nhưng cơ thể vẫn rất thành thật...

Quay lưng Hứa Kính Tông, Lý Tố vừa đi vừa lộ ra nụ cười tà tà. Không sai, chính là nụ cười "tà mị cuồng quyến" mà các tổng giám đốc bá đạo thường dùng.

Y chẳng hề thích cấp dưới của mình hòa thuận êm ấm, cũng không thích mọi người ôm thành bè phái. Nếu những người bên dưới đều hòa khí thì vị thủ trưởng như y làm sao làm việc được? Làm sao mà kiềm chế được kẻ tả người hữu?

***

Mười ngày bình lặng trôi qua, Lý Tố mỗi ngày lặp lại những tháng ngày giống nhau, cũng không cảm thấy tẻ nhạt. Thật sự buồn chán thì y soi gương, rất huyền diệu, trong gương tựa hồ có một thời không khác. Cứ soi soi, một hai canh giờ bất tri bất giác trôi qua, sau đó y "giả vờ" đến giờ tan ca, điểm danh rồi rời đi...

Dương Nghiễn quả là một người làm việc thực sự. Sau mười ngày dưỡng thương, hắn cắn răng xuống giường, không nói hai lời liền tiến vào xưởng, theo các thợ thủ công học chế tạo hỏa khí, ngày đêm vùi đầu trong xưởng, sức lực làm việc phi thường lớn, như muốn đuổi kịp những dự án vượt bậc lớn lao.

So sánh với hắn, Lý Tố lại tiêu cực hơn nhiều, thường ngày nếu không cần thiết thì tuyệt đối không bước chân đến xưởng nửa bước.

Nói là xưởng, kỳ thực đó chính là một kho thuốc nổ đúng nghĩa, không cẩn thận một cái là nổ tung, cùng với căn nhà trong nháy mắt phi thăng thành tiên. Lúc ấy, Lý Tố hồi ức lại nhân sinh ngắn ngủi của mình, nhất định sẽ cảm thấy trống vắng, cô quạnh và lạnh lẽo...

...

Vài ngày sau, thành Trường An bỗng nhiên trở nên sôi động.

Ba đạo đại quân của Hầu Quân Tập, Lưu Lan và Ngưu Tiến Đạt khải hoàn về triều. Toàn thể bá tánh trong thành đều vui mừng khôn xiết, tự phát ra khỏi thành đón rước.

Khi xuất chinh có năm vạn con em Quan Trung. Trong trận chiến Tùng Châu thương vong hơn năm ngàn người, đột tiến Thổ Phiên lại thương vong hơn năm ngàn người nữa. Khi trở về, số quân không đến bốn vạn.

Đại quân vào thành, Lý Thế Dân suất lĩnh toàn thể văn võ bá quan, tự thân đến cửa chính phía nam Trường An là Minh Đức Môn để đón rước.

Đội ngũ khải hoàn liên miên hơn mười dặm vẫn không thấy điểm cuối. So với lúc xuất chinh, chung quy thiếu đi rất nhiều người. Trong đám bá tánh nghênh đón thỉnh thoảng lại vang lên một tiếng kêu khóc, những người xung quanh đều nhẹ nhàng an ủi. Mọi người đều hiểu, đó nhất định là cha mẹ già của những con em Quan Trung đã hy sinh nơi chiến trường.

Lý Tố là công thần lớn nhất trong trận chiến này, cũng được Lý Thế Dân ban chiếu ra khỏi thành cùng ngài đón quân.

Trưởng Tôn Vô Kỵ, Lý Tĩnh cùng các đại thần khác đương nhiên ở bên cạnh Lý Thế Dân. Còn Lý Tố thì vô cùng hiểu chuyện, trốn trong đám quan chức cấp thấp sáu, bảy phẩm, không hề lộ liễu hay gây chú ý.

Trình Giảo Kim nhếch miệng rộng, không biết lầm bầm vài câu gì đó với Lý Thế Dân, khiến Lý Thế Dân vừa tức vừa cười, đưa chân to đá tới, cười mắng ông già. Trình Giảo Kim bỗng nhiên quay đầu lại gào to: "Thằng nhóc Lý Tố đâu rồi? Trận chiến này Hầu Quân Tập và hai người kia đều xác nhận thằng nhóc này là người lập công đầu, lúc này sao có thể không thấy bóng người?"

Trình Giảo Kim vừa ồn ào, Lý Thế Dân bên cạnh cũng khẽ gật đầu, khiến Trưởng Tôn Vô Kỵ, Lý Tĩnh, Lý Tích và những người khác đều vội vàng quay đầu tìm kiếm.

Lý Tố lòng căng thẳng, giả vờ như không nghe thấy, cơ thể trong đám đông lại càng lùn đi một đoạn.

Ai ngờ lão già Trình Giảo Kim này thủ đoạn quá sắc bén. Dù Lý Tố có hiểu chuyện đến đâu, cuối cùng vẫn bị hắn phát hiện. Hắn nhanh chân bước tới, một tay xách áo Lý Tố như xách gà con, kéo y về phía trước.

"Oa ha ha ha ha ha... Thằng nhóc con lại bị ta tóm được rồi!"

Bản dịch chương này độc quyền phát hành trên nền tảng truyen.free.