Bữa tiệc tại Trường Tôn phủ đã mang đến cho Lý Tố một cảm nhận sâu sắc, đó là sự chu đáo đến từng chi tiết: rượu thực, ca vũ mọi thứ đều được sắp xếp kỹ lưỡng. Mỗi món ăn, mỗi chén rượu, mỗi điệu múa và mỗi lời nói đều được sắp đặt đâu ra đấy, tựa nh�� trước đó Trường Tôn phủ đã diễn tập rất nhiều lần cho bữa tiệc này.

Đương nhiên, sự chu đáo này đã được che giấu khéo léo sau những tiếng cười nói phóng khoáng, thoải mái giữa chủ và khách, không dễ nhận thấy. Nhưng đối với Lý Tố, một người lần đầu tham dự yến tiệc văn nhân, lại tự nhiên sinh ra vài phần cảm giác gò bó, khó chịu.

Trử Toại Lương, Ngụy Trưng, Khổng Dĩnh Đạt và những người khác lại không cảm thấy gò bó, trái lại vô cùng vui vẻ, tựa hồ một bữa tiệc chu đáo như vậy mới hợp ý họ. Vì thế, không khí bữa tiệc vô cùng hòa hợp, mọi người đều vui vẻ.

Ca vũ kết thúc, chủ và khách vẫn có sự giao lưu qua lại. Khi ca múa lui xuống, Trường Tôn Vô Kỵ khởi xướng trò ném hồ. Mọi người chia nhau chín mũi tên, đặt một bình đồng miệng hẹp cách năm bước chân. Trong số đó còn cần chọn một trọng tài, trọng tài có lời giải thích gọi là “Ty Xạ”. Sau đó chủ và khách dùng tay không ném mạnh mũi tên vào miệng hồ, mỗi lượt, ai ném trúng nhiều tên vào hồ hơn thì thắng, người thua phải uống phạt.

Quá đỗi tao nhã, từ uống rượu đến nói chuyện, ngay cả chơi game cũng toát ra một mùi vị học thuật sâu sắc. Lý Tố cảm thấy rất không quen.

Từng thấy các bữa tiệc ở Trình gia theo phong cách mạnh mẽ, phóng khoáng, lão lưu manh (ám chỉ Trình Giảo Kim) uống vài chén rượu liền hô lớn "Mang búa đến!" Sau đó như gió cuốn mây tan, ra sân luyện tập. Luyện đến mồ hôi đầm đìa, khi men rượu đã tan, lại trở vào nội đường uống tiếp, uống nhiều rồi lại tiếp tục luyện...

Lý Tố cảm thấy đó mới là một bữa tiệc đúng chất nam nhi, còn những trò chơi mềm yếu nhạt nhẽo như ở Trường Tôn phủ, Lý Tố thật sự không có hứng thú chơi. Huống hồ... trò chơi này dường như có chút nguy hiểm, chủ yếu là người khác tương đối nguy hiểm.

Khi mũi tên thứ ba của Lý Tố còn cách miệng hồ vạn dặm xa, trái lại còn vô tình cắm vào búi tóc của Khổng Dĩnh Đạt, cả phòng các vị trưởng bối đều xanh mặt. Đồng loạt đề nghị kết thúc trò chơi vô vị này.

...Sắc mặt thẹn thùng, Lý Tố ngồi trở lại chỗ cũ, vẻ mặt áy náy chắp tay về phía Khổng Dĩnh Đạt. Khổng Dĩnh Đạt hừ hừ hai tiếng, chẳng buồn so đo với hắn. Trường Tôn Vô Kỵ lại cười rất vui vẻ, đôi mắt híp lại không ngừng đánh giá Lý Tố, khiến Lý Tố cảm thấy toàn thân sợ hãi.

Lý Tố tham gia tiệc rượu ở Trường Tôn gia tự nhiên cũng không phải vì ăn uống, hắn cũng có mục đích riêng của mình.

Bữa tiệc tiến hành đến một nửa, chủ và khách đều đã có vài phần men say. Khổng Dĩnh Đạt đứng giữa tiền sảnh, với động tác và ngữ điệu hết sức khoa trương, lớn tiếng ngâm bài "Thiên Vấn" của Khuất Nguyên. Trử Toại Lương mơ màng cúi đầu, ngón tay không ngừng vẽ vời gì đó trên chiếc bàn thấp. Trường Tôn Vô Kỵ và Ngụy Trưng là hai người tỉnh táo nhất, họ tụm lại thì thầm bàn bạc, không biết đang thảo luận quốc sự gì.

Bỗng nhiên, Trường Tôn Vô Kỵ ngẩng đầu lên, đột nhiên hít hít mũi.

"Ồ? Mùi gì thế? Mùi hoa nồng nặc... hoa hồng sao?"

Ngụy Trưng cũng hít hít mũi, gật đầu: "Không sai, mùi hương hoa hồng. Mùi hương trên người ca kỹ múa của nhà ngươi sao?"

Trường Tôn Vô Kỵ lắc đầu: "Ca kỹ múa đã lui xuống rồi. Huống hồ, ngay cả khi các nàng còn ở nội đường, trên người cũng không có mùi hương nồng nặc đến vậy..."

Hai người nhìn nhau, vẻ mặt đầy nghi hoặc.

Khổng Dĩnh Đạt đang ngâm thơ một cách thê lương, Trử Toại Lương say bảy tám phần cũng nghe thấy mùi hương. Bốn người đồng loạt hít hít mũi, hết bên trái lại bên phải, men theo mùi hương mà tìm đến bàn của Lý Tố.

Một hình ảnh thật khoa trương. Lý Tố trong nháy mắt chỉ cảm thấy bị bốn con chó săn vây quanh. Toàn thân có cảm giác kinh hãi như bị chó dữ nhìn chằm chằm...

Cuối cùng, bốn cặp mắt nghi hoặc đồng thời tập trung vào Lý Tố đang xấu hổ không thôi.

Lý Tố ung dung từ trong lòng móc ra một bình nhỏ, đặt lên bàn.

"Bốn vị bá bá xin đừng ngạc nhiên, mùi hương này từ nó mà ra."

Trường Tôn Vô Kỵ nhíu mày, trước tiên cầm lấy bình sứ trong tay. Nút gỗ của bình sứ đã được mở ra, một luồng hương hoa hồng nồng nặc từ miệng bình nhẹ nhàng lan tỏa. Chẳng mấy chốc, cả tiền sảnh đều tràn ngập hương hoa.

Ngoài tiền sảnh, các nhạc sĩ, ca kỹ, vũ kỹ và mỹ nữ đang cung kính chờ đợi, đôi mắt đều sáng lên, tham lam nhìn chằm chằm bình sứ trong tay Trường Tôn Vô Kỵ.

"Tiểu tử Lý gia, đây là vật gì?" Trường Tôn Vô Kỵ vuốt râu hỏi.

Lý Tố trầm tĩnh đáp: "Vật ấy tên là nước hoa, nó còn có một cái tên rất mỹ miều, gọi là 'Ôn nhu năm tháng'..."

Bốn 'con chó săn' đồng loạt nhíu mày, vẻ mặt như thể bị buồn nôn mà ghét bỏ. Sau đó, bốn người không còn đ��� ý đến Lý Tố nữa, mà nghiên cứu kỹ bình sứ, mỗi người xì xào bàn tán.

"Thật là vật tốt, thơm quá..."

"Chỉ là cái tên khó nghe quá, tên nào yếu đuối mà lại đặt 'Ôn Nhu Năm Tháng', đáng bị treo lên đánh."

"Ừ, chi bằng gọi thẳng là nước hoa."

"Được, vậy vật này cứ gọi là nước hoa."

...Lý Tố bỗng nhiên cảm thấy trong lòng nghẹn ứ.

Một cái tên đầy ý thơ như vậy, sao cứ lần nào cũng không dùng được vậy? Ta đây cũng là một tài tử của Đại Đường mà.

Một lúc lâu, Trường Tôn Vô Kỵ khi mọi người còn chưa kịp phản ứng, bỗng nhiên đem bình sứ thu vào ngực mình. Động tác này đón nhận một tràng than thở đầy hối tiếc và đố kỵ.

"Tiểu tử Lý gia, vật ấy... lại là do ngươi làm ra?" Trường Tôn Vô Kỵ ôn tồn hỏi.

"Vâng, tiểu tử rảnh rỗi nghịch ngợm làm ra, Trường Tôn bá bá chớ cười chê."

"Mỗi tháng sản xuất bao nhiêu?" Trường Tôn Vô Kỵ vuốt râu, ánh sáng tinh ranh trong mắt lập lòe.

Lý Tố chớp mắt, hai người nhìn nhau, có vẻ như cáo già đang dò xét cáo con.

"Xây dựng nhà xưởng thì không khó, chỉ là cần đại lượng hoa. Mỗi tháng có thể sản xuất khoảng trăm ngàn cân, nếu có thể có nhiều hoa hơn, sản lượng còn có thể cao hơn nữa."

Ánh sáng tinh ranh trong mắt Trường Tôn Vô Kỵ càng thêm mãnh liệt, ông vuốt râu trầm ngâm không nói.

Lý Tố lộ vẻ khó xử, đưa tay về phía Trường Tôn Vô Kỵ nói: "Trường Tôn bá bá, vừa rồi tiểu tử vô ý mở nút lọ. Vật này Trường Tôn bá bá có thể trả lại cho tiểu tử được không? Tiểu tử sau khi tan tiệc còn muốn đến thăm Trình bá bá một chuyến..."

Sắc mặt bốn người đồng loạt biến đổi, đồng thời hừ một tiếng đầy giận dữ.

Hay lắm, xem ra lão lưu manh trong ngày thường đã khiến bọn họ ghê tởm không ít.

"Món đồ tao nhã tuyệt diệu như vậy, đem cho lão già họ Trình kia thì chẳng khác nào trâu gặm hoa mẫu đơn, phá hỏng cả phong cảnh sao? Lão già đó mà nhận được e rằng sẽ ngửa cổ uống cạn ngay lập tức. Vậy đi, nước hoa này lão phu sẽ hợp tác làm ăn với tiểu oa nhi tử. Xây dựng nhà xưởng ta lo, cửa hàng trong thành cũng do ta phụ trách, lợi nhuận chia đôi là được." Trử Toại Lương phất tay áo lớn tiếng nói.

Trường Tôn Vô Kỵ mặt đầy ý cười đưa tay ngăn lại: "Hiền đệ Đăng Thiện khoan đã, vật ấy vừa xuất hiện ở Trường Tôn phủ, lão phu tuyệt đối không thể để nó rơi vào tay người ngoài được. Vật nước hoa này, lão phu sẽ hợp tác với tiểu tử Lý gia."

Khổng Dĩnh Đạt và Ngụy Trưng biểu hiện cũng khá động lòng, đáng tiếc họ một người là con cháu trực hệ của Khổng Tử, một người là vị trung thần chính trực, thanh liêm nổi danh khắp thiên hạ. Chuyện buôn bán như vậy mà truyền ra ngoài sẽ bất lợi cho danh tiếng, đành phải cố nhịn, không dám manh động.

Trử Toại Lương cuống quýt, mặt đỏ bừng tranh cãi với Trường Tôn Vô Kỵ. Không khí hòa hợp trong tiền sảnh nhất thời biến mất không còn một mống, hai người đỏ mặt tía tai cãi vã ầm ĩ.

Khổng Dĩnh Đạt và Ngụy Trưng vuốt râu mỉm cười, với vẻ mặt như đang xem kịch vui.

Hồi lâu sau, Lý Tố bỗng nhiên ho khan vài tiếng, biểu hiện ngại ngùng nói: "Hai vị bá bá, tiểu tử chưa từng nói là muốn hợp tác với hai vị bá bá mà... Hai vị cãi nhau qua lại thì có ý nghĩa gì chứ?"

Trường Tôn Vô Kỵ và Trử Toại Lương ngớ người ra, nhìn nhau một lát, rất ăn ý mà cùng cúi người xuống ho khan.

Những phong vị ngôn từ tinh tế này, chỉ có thể được tìm thấy trong bản dịch độc quyền của Tàng Thư Viện.