Việc Đậu Phục bị điều chuyển chức vụ không gây sóng gió quá lớn trong triều, bởi một quan tứ phẩm bị điều đi cũng chẳng phải chuyện trọng đại gì.

Thế nhưng, khi tin tức truyền đến Đông Cung, sắc mặt Lý Thừa Càn lại trắng bệch cả một ngày.

Triều thần không hề hay biết về việc Đậu Phục bị điều chuyển, chỉ cho rằng đó là do liên lụy đến một sự việc không đúng lúc nào đó. Giờ đây, Lý Thế Dân đang cương quyết độc đoán, cũng chẳng cần giải thích quá nhiều với triều thần, nhưng Lý Thừa Càn lại là người biết rõ ngọn nguồn.

Đạo ý chỉ này, chính là phụ thân rung cây dọa khỉ đối với con trai, là lời khuyên răn, cũng là lời cảnh cáo. Tuy không răn dạy trực tiếp, cũng chẳng có xung đột thẳng thừng, nhưng việc một Đại Lý Tự Thiếu Khanh bị lưu đày theo lệnh chỉ đã trực tiếp thể hiện thái độ của phụ thân. Đối với Lý Thừa Càn mà nói, nó chẳng khác nào một cái tát vang dội, còn đau hơn cả bị mắng trực diện.

Sau khi tin tức Đậu Phục bị lưu đày truyền đến Đông Cung, Lý Thừa Càn bỗng trở nên ngoan ngoãn hơn hẳn. Y triệu tập tất cả chúc quan Đông Cung lại để huấn thị một lần, nội dung không gì khác hơn là nghiêm cấm mượn danh nghĩa Đông Cung ức hiếp dân lành, nghiêm cấm dâng lên sắc đẹp, âm thanh quyến rũ mê hoặc làm suy đồi Thái tử. Kẻ nào vi phạm, kết cục như Hồ An làm chứng.

Còn về những hành động nhằm vào Lý Tố, Lý Thừa Càn đã vô cùng sáng suốt khi lựa chọn dừng tay.

Lý Thừa Càn hiểu rõ rằng, nếu không dừng tay, vị trí Thái tử của y sẽ thực sự gặp nguy hiểm. Đánh đổi như vậy chỉ vì một mối ân oán nhỏ bé thì thật sự không đáng.

...

...

Ý chỉ phóng thích Lý Tố do Tôn Phục Già tự mình vào Đại Lý Tự nhà giam để tuyên đọc.

Khi tuyên chỉ, Tôn Phục Già liên tục nhìn chằm chằm vào vẻ mặt Lý Tố, phát hiện Lý Tố hai mắt đờ đẫn, bất động, miệng lẩm bẩm không biết nói gì, đầu tóc bù xù, đúng dáng vẻ của một kẻ điên.

Khóe miệng Tôn Phục Già co giật mấy lần, muốn đánh nhưng lại không tiện ra tay.

Tuyên đọc ý chỉ xong, Tôn Phục Già liền quay đầu bỏ đi, chẳng thèm để ý đến tên giả ngây giả dại trong lao nữa. Mặc kệ y muốn làm gì.

Tôn Phục Già vừa đi, đôi mắt dại ra của Lý Tố lập tức có thần sắc trở lại. Y vừa định thu dọn một chút để ra tù, thì bên ngoài cửa lao lại có một người không đúng lúc đến.

Người không đúng lúc đó họ Trình, tên Xử Mặc.

"Oa ha ha ha ha... Huynh đệ, ta đến đón huynh ra lao đây! Vừa nghe nói Bệ hạ hạ chỉ, ta liền đến ngay để đón huynh, ta là người đầu tiên phải không? Không bị ai giành mất vị trí đầu bảng chứ?"

Lời tên hỗn trướng này nói, hệt như khách làng chơi giành được đêm đầu của kỹ nữ chốn lầu xanh vậy. Lý Tố chỉ cảm thấy một trận nghịch huyết chảy ngược trong lồng ngực, muốn đánh y lắm, nhưng vì quá đỗi thân thiết, đành không tiện ra tay.

Lần đầu tiên ra tù là y đến đón, lần thứ hai vẫn là y. Sao lúc nào cũng là y vậy?

"Thôi, chẳng nói gì nữa, về nhà ta đi, ta đón gió cho huynh. Cha ta hôm qua lại mua thêm ba hồ cơ nữa, có cả người mắt xanh lẫn yêu mị, dẫn huynh đi nếm thử hương vị mới lạ, mau mau... Ồ? Huynh sao vậy?"

Trình Xử Mặc há hốc mồm, bởi y phát hiện Lý Tố đang mỉm cười với mình. Nụ cười ngây ngốc, đúng dáng vẻ của một kẻ điên.

"Này! Ngục tốt đâu! Huynh đệ ta bị làm sao vậy?" Trình Xử Mặc phẫn nộ quát.

Ngục tốt vội vã chạy tới. Thấy Lý Tố với dáng vẻ quỷ dị ấy, ngục tốt suýt nữa khóc thành tiếng.

"Đừng làm loạn, Lý Lang Quân..."

Lý Tố cười đến rất ghê rợn, vẫy tay về phía Trình Xử Mặc: "Ngươi đến rồi, biết ca hát không? Ta dạy ngươi hát một bài ca được không?"

Mặt Trình Xử Mặc tái mét: "Huynh đệ, đừng làm loạn nữa!"

"Mặt trời chiếu trên cao. Bông hoa cười với ta, chim nhỏ nói sớm sớm, vì sao ngươi lại cõng túi thuốc nổ, ta muốn nổ nhà giam, mỗi ngày quẳng một bao..."

Trong ánh mắt đờ đẫn của Trình Xử Mặc và ngục tốt, Lý Tố hát xong một bài ca trọn vẹn, sau đó mỉm cười nhìn họ: "Ta hát thế nào? Có êm tai không? Bài hát này mà làm bài ca của 'Cục Hỏa Khí' chúng ta thì thấy sao?"

"Cục... Cục ca?" Trình Xử Mặc nuốt nước miếng một cái, sau đó nhìn về phía ngục tốt, trong mắt phun ra sát khí: "Mấy ngày nay huynh đệ ta ở nhà giam, bọn chó má rác rưởi các ngươi đã hành hạ y thế nào?"

Ngục tốt suýt chút nữa quỳ rạp xuống trước mặt Trình Xử Mặc: "Tiểu công gia, mấy ngày nay Lý Lang Quân bị giam, tiểu nhân một ngón tay cũng không động vào y a!"

"Một người tốt giao cho tay các ngươi, lại để các ngươi làm cho y phát điên! Chuyện này không thể bỏ qua! Mau mau mở cửa ra, còn không thì lão tử sẽ cho các ngươi biết tay!" Trình Xử Mặc cả giận nói.

Ngục tốt vội vội vàng vàng mở cửa lao.

Trình Xử Mặc đau xót nhìn Lý Tố: "Huynh đệ, về nhà đi, cố gắng dưỡng thân thể, mấy ngày nữa chắc chắn sẽ tốt thôi."

Lý Tố xa xăm nhìn ra ô cửa sổ nhỏ bên ngoài, thở dài: "Ta không đi đâu, ta còn muốn sáng tác bài ca mới..."

Trình Xử Mặc: "..."

"Vả lại, đi ra ngoài thì phải làm sao đây? Bên ngoài đối với ta mà nói, chỉ là một nhà giam lớn hơn mà thôi. Buồn cười thay thế nhân ngu dốt, hoàn toàn không biết..."

Trình Xử Mặc cuống quýt, nhìn quanh, trước hết dùng sức đạp cho ngục tốt một cước bốp, sau đó nói: "Huynh đệ cứ ở yên bên trong đã, ta đi mời đại phu cho huynh! Lại đây! Đóng cửa lại thật chặt đã..."

Má Lý Tố giật giật.

Diễn trò điên khùng quá mức, không chừng thật sự sẽ phải ngồi tù thêm vài ngày...

"Khoan đã, ta đi ra ngoài cùng ngươi..." Bệnh điên của Lý Tố trong nháy mắt không thuốc mà khỏi.

Trình Xử Mặc trợn mắt há mồm, còn ngục tốt thì thở phào một hơi nhẹ nhõm, vẻ mặt cảm động đến mếu máo, như thể vừa thoát khỏi một kiếp nạn kinh hoàng.

Sửa sang lại xiêm y, mái tóc rối bù được buộc gọn một cách tùy tiện lên đỉnh đầu, Lý Tố ung dung bước ra khỏi nhà giam.

"Huynh đệ... Huynh không sao rồi ư?" Trình Xử Mặc cười ha hả nói.

"Không sao rồi."

"Huynh vừa nãy..."

"Biết cái gì gọi là lập dị không?"

Trình Xử M���c lắc đầu.

Lý Tố ung dung chỉ vào mình: "Vừa nãy dáng vẻ của ta gọi là lập dị đó, sau này đừng học theo ta, nếu không sẽ bị người ta đánh."

Bước ra khỏi nhà giam, Trình Xử Mặc cùng Lý Tố chậm rãi đi ra ngoài. Đi được hai bước, Lý Tố phảng phất nhớ ra điều gì, bước chân dừng lại, quay đầu lại vụt một cái thật mạnh vào sau gáy ngục tốt. Ngục tốt bất ngờ không kịp trở tay, bị đánh đến loạng choạng.

"Nhớ mấy hôm trước ta đã nói gì không? Không cho nước tắm rửa, đợi ta ra ngoài sẽ đánh chết ngươi!"

Lần thứ hai mãn hạn tù được phóng thích, Lý Tố bước ra khỏi Đại Lý Tự. Quản ngục cùng ngục tốt đứng ở cửa nhiệt tình tiễn đưa, nhưng khi Lý Tố liếc nhìn cánh cổng cao của Đại Lý Tự một lần nữa, lòng cả hai lập tức treo cao, chỉ sợ y lại lộ ra ánh mắt quyến luyến không muốn rời.

May mà trải nghiệm ngồi tù lần này dễ chịu hơn nhiều so với lần đầu. Lý Tố quyết định đời này sẽ cố gắng đừng đến đây nữa, nếu không thật sự phải về triều đình xin gia nhập hội viên khách quý của Đại Lý Tự.

Bước ra khỏi Đại Lý Tự, đi trên con đường cái đã lâu không gặp, Lý Tố hít một hơi thật sâu không khí tự do, cả người đắm mình trong ánh dương quang.

Từ chối lời mời của Trình Xử Mặc, Lý Tố mượn y một con ngựa, cáo từ rồi vội vã phóng như bay về phía Thái Bình Thôn.

Có một chuyện vô cùng trọng yếu, y muốn xác định Vương Trực có bình an vô sự hay không. Đã phải trả cái giá lớn như vậy, chính là để đảm bảo y được chu toàn. Nếu Vương Trực có chuyện gì, thì những ngày Lý Tố ngồi tù chẳng khác nào công cốc.

Sau một canh giờ, Lý Tố cưỡi ngựa tiến vào Thái Bình Thôn, y không về nhà trước mà phi thẳng đến Vương gia. Sân nhà Vương gia yên tĩnh như thường, Lý Tố thậm chí còn nhìn thấy từ xa, người thím hung hãn của Vương Thung đang bám vào tai y mà thao thao bất tuyệt, lông mày lá liễu dựng thẳng. Vương Thung thì ngửa mặt lên trời than thở, một bộ dạng cam chịu số phận.

Một khung cảnh thật ấm áp. Vương Trực chắc hẳn vẫn còn sống sót, nếu không Vương gia sẽ không yên bình đến thế.

Lý Tố không tiến vào sân Vương gia, quay đầu ngựa lại phóng như bay về phía phủ Công chúa Đông Dương.

Thị vệ canh gác trước phủ Công chúa Đông Dương từ lâu đã nhận ra Lý Tố. Thấy y đến một mình, thị vệ gật đầu với y, không nói tiếng nào mà đi vào bẩm báo. Chẳng bao lâu sau, Đông Dương trong bộ váy lụa mềm màu xanh lục cạp cao, vội vã chạy đến, phía sau là tiểu cung nữ Lục Liễu luôn kè kè bên cạnh.

Thấy Lý Tố dắt ngựa đứng ngoài cửa, Đông Dương bình tĩnh nhìn y. Một lúc lâu sau, nàng nở nụ cười đẹp nhất, hệt như đóa hoa trải qua mùa đông dài đón chào mùa xuân.

Bí mật trước phủ công chúa khó giữ nếu có nhiều người biết. Hai người nhìn nhau không nói gì, sau đó liếc nhìn nhau đầy ăn ý. Lập tức, Đông Dương xoay người trở về phủ, còn Lý Tố thì lại cưỡi ngựa phi về phía bãi sông.

Chờ ở chỗ cũ bên bãi sông không lâu sau, Đông Dương rất nhanh đã đến, phía sau còn có một bóng người quen thuộc.

Lý Tố ngưng thần nhìn kỹ, nở nụ cười, nỗi lòng lo lắng bấy lâu hoàn toàn được trút bỏ.

Vương Trực trông rất thảm, vết bầm tím trên mặt vẫn chưa tan, xư��ng gò má bên trái sưng vù, mắt sưng bầm đến nỗi chỉ còn là một khe hở. Cánh tay phải bị gãy đã được đại phu xử lý, hai nẹp gỗ kẹp chặt chỗ xương cánh tay bị gãy, mềm oặt treo trước ngực.

Mặc kệ dáng vẻ có chật vật đến mấy, tóm lại là y còn sống.

Sống sót, so với cái gì cũng tốt.

Hai bước tiến lên đón, Lý Tố mạnh mẽ vỗ một cái vào vai trái y. Vương Trực đau đến nước mắt đảo quanh khóe mắt, nhưng chỉ vì phía sau có một vị công chúa quốc sắc thiên hương, không muốn làm mất đi phong thái của một nam nhi trước mặt nàng, nên ráng sức nhịn nước mắt.

"Hết đau chưa?" Lý Tố cười hỏi.

Vương Trực ưỡn ngực, mang vẻ oai hùng của trượng phu: "Một quyền có thể đánh chết một con trâu!"

Lý Tố vui mừng khôn xiết: "Đi, theo ta đến chợ Đông Trường An, tiếp tục làm kẻ du thủ du thực nhàn rỗi của ngươi..."

Vương Trực lúc này mới cuống lên, liều mạng giằng tay ra: "Đừng làm loạn! Muốn giết ta thì đừng đến chợ Đông, thà đập đầu chết trước cửa nhà ngươi còn hơn!"

Lý Tố vừa cười ha hả, vừa không nặng không nhẹ đấm y một quyền: "Không khoác lác thì chết sao!"

Hai người nhìn nhau cười một trận. Cười xong, Lý Tố vỗ vỗ vai Vương Trực, than thở: "Là ta liên lụy ngươi, ngươi vốn không nên gặp phải kiếp nạn này."

Khóe mắt Vương Trực ửng đỏ, nói: "Ngươi cứu ta, giờ khắc này lại nói là liên lụy, thiên hạ nào có đạo lý như vậy? Họa do ta gây ra, không nên để ngươi gánh, ta nợ ngươi quá nhiều rồi..."

"Từ nhỏ cùng nhau lớn lên, tóm lại phải đảm bảo ngươi được chu toàn. Hoặc giả lần sau gặp nguy nan, ta cũng cần ngươi đến bảo đảm ta được chu toàn."

Vương Trực gật đầu lia lịa: "Lần sau vẫn là huynh."

Mắt chớp chớp, Lý Tố cười nói: "Ngày ấy ngươi vì một hồ nữ mà tranh chấp với chúc quan Đông Cung?"

Mặt Vương Trực bỗng nhiên đỏ bừng, y ngượng ngùng ho khan hai tiếng: "Tên quan chó má đó ỷ thế hiếp người quá đáng, lại muốn trắng trợn cướp nàng vào Đông Cung, lúc đó ta thật sự không nhịn được mà ra tay..."

"Vị hồ nữ kia đâu?"

Mặt Vương Trực càng đỏ hơn: "Khặc, trước mắt nàng ấy cũng đang ở trong phủ Công chúa Đông Dương, phong thanh ở Trường An quá căng thẳng, không dám đi ra ngoài."

"Tính định cùng nàng tư định chung thân sao?"

Vương Trực xấu hổ đỏ mặt, bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn sắc trời, giật mình nói: "Ồ? Sắc trời không còn sớm nữa..."

Lời còn chưa dứt, Lý Tố đã tung một cước đạp vào mông y, cười mắng: "Bàn về nhìn sắc trời, ta chính là lão tổ tông của ngươi! Sau này còn dám lấy cái cớ nát này để lừa gạt ta, không đánh chết ngươi mới là lạ!"

Hai người cười đùa, trong lúc lơ đãng, Lý Tố nhìn thấy trong ánh mắt Vương Trực có một vệt nhu quang như nước, phảng phất bỗng nhiên xuất hiện, lại phảng phất từ thuở xa xưa đã ở đó. Ánh mắt va chạm, thêm một luồng ý vị như 'nơi ánh đèn hiu hắt'. (Chưa xong còn tiếp...)

Một lần nữa, độc giả thân mến, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý vị đối với bản dịch độc quyền này, thuộc về trang truyện miễn phí của chúng tôi.