Dinh thự Công chúa được xây dựng rất nhanh, hàng ngàn thợ và dân phu làm việc không ngừng nghỉ ngày đêm. Trong vài ngày, một tòa dinh thự Công chúa rộng lớn, uy nghi đã hiện rõ hình dáng. Bà con thôn Thái Bình mang theo sự hiếu kỳ, thử đến gần ngắm nhìn, họ phát hiện các quan viên giám sát và binh lính tại công trư���ng rất hòa nhã, không những không xua đuổi mọi người, mà quan viên Bộ Công còn tỏ vẻ thân thiết, chủ động bắt chuyện, trò chuyện cùng bà con.

Việc trò chuyện quả thực rất hữu ích. Lão bô lão Triệu gia trong thôn đã hàn huyên rất lâu với quan viên. Sau đó, lão Triệu đầu với vẻ mặt hớn hở trở về kể cho mọi người nghe rằng công trường dinh thự Công chúa đang thiếu nhân công, thanh niên trai tráng trong thôn nếu muốn kiếm chút tiền công hoặc lương thực thì có thể đến công trường làm việc, một ngày ba văn tiền, hoặc đổi lấy hai cân gạo.

Những người nông dân reo hò nhảy nhót, không nói hai lời, vén tay áo chạy đến công trường.

Tốc độ xây dựng dinh thự Công chúa ngày càng nhanh, chỉ vỏn vẹn nửa tháng đã thấy được hình thức ban đầu. Dinh thự so với phủ đệ Hồ gia trước đây đã mở rộng thêm gần sáu mẫu. Bên trong có đầy đủ đình đài, thủy tạ, non bộ, chính điện. Chính điện cao hơn chính đường của Hồ gia trước đây hơn một trượng, hai bên thêm các góc mái hiên, đỉnh điện ở giữa còn có thêm một hỏa cầu, cùng với linh thú si vĩ chuyên dụng của hoàng gia.

Một tháng sau, dinh thự Công chúa hoàn thành.

Vào một buổi chiều tà, khi ánh dương bao trùm mặt đất, một đội quân sĩ Kim Ngô Vệ hơn trăm người đi trước mở đường, giương cao nghi trượng. Theo sau là hơn hai mươi thái giám và cung nữ, hơn một trăm người vây quanh chiếc kiệu mềm màu vàng. Đoàn người lặng lẽ tiến vào thôn Thái Bình, an vị tại dinh thự Công chúa.

...

"Công chúa trông như thế nào nhỉ?"

Vương Thung đu trên một cây bạch quả to lớn, nheo mắt nhìn về phía dinh thự Công chúa xa xa, nơi toát lên vẻ quý phái bức người.

"Chưa thấy được, từ khi vào thôn đến giờ vẫn chưa lộ diện, người trong thôn cũng chưa ai thấy..." Vương Trực cũng đầy vẻ khao khát. Nét ngây ngô của tuổi thiếu niên lần đầu biết mộng mơ thể hiện rõ trên khuôn mặt: "Chắc là đẹp hơn cả quả phụ Dương..."

Vừa nói, hắn vừa khoa tay múa chân ra một cử chỉ rất khoa trương: "Vòng mông ít nhất cũng phải to như hai cái cối xay thế này, mới dễ sinh con."

Lý Tố vốn không muốn để ý đến bọn họ, sự khác biệt giữa mọi người ít nhất cũng hơn một ngàn năm, nhưng giờ phút này thật sự không nhịn được nữa.

"Vương lão nhị, ăn nói cẩn thận một chút. Mấy lời này chúng ta nói với nhau thì không sao, nhưng tuyệt đối đừng để lọt ra ngoài thôn, nếu không sẽ bị quan phủ hỏi tội vì tội phỉ báng Công chúa đấy."

Vương Thung lớn hơn Vương Trực hai tuổi, cũng đã đến tuổi hiểu chuyện. Nghe vậy thì ngớ người ra một lúc, sau đó vèo một tiếng từ trên cây nhảy xuống, vả mạnh vào gáy Vương Trực một cái.

"Cái đồ mồm mép, lời lẽ đại nghịch bất đạo như vậy cũng dám nói ra bên ngoài. Muốn chết thì đừng có liên lụy cha mẹ. Nếu còn nghe ngươi nói bậy nữa, ta sẽ phế cái lưỡi của ngươi."

Lý Tố không tiếp tục để ý đến hai người họ nữa, cúi đầu dùng chiếc dùi nhỏ khoan lên một thanh gỗ dẹt dài. Còn về những chủ đề mà hai huynh đệ kia đang bàn luận, ví dụ như Công chúa trông thế nào, dinh thự Công chúa xây dựng tráng lệ ra sao, đội quân Kim Ngô Vệ đứng gác cửa uy phong nhường nào..., Lý Tố không muốn xen vào một câu nào.

Những chuyện đó quá xa vời, xa đến mức như không sống cùng một thế giới. Về đề tài Công chúa, căn bản không cần phải tham gia.

"Lý Tố, ngươi đang làm gì đấy?" Huynh đệ nhà họ Vương tò mò xúm lại.

Lý Tố không ngẩng đầu lên, đáp: "Bàn chải đánh răng."

"Bàn chải đánh răng là để làm gì?"

Lý Tố thở dài: "Bàn chải đánh răng, đương nhiên là để đánh răng, lẽ nào dùng để cọ bồn cầu?"

Đã chán ngấy với cách dùng cành liễu cành cây thời đại này, mỗi ngày xỉa vào miệng mấy cái, sau khi đánh xong thì đầy miệng là mảnh vụn gỗ, cả buổi nhổ không sạch. Lý Tố vốn ưa sạch sẽ, nhẫn nhịn mãi rồi cũng không thể chịu đựng thêm được nữa.

Mấy ngày nay, hắn cẩn thận thu thập một ít lông heo, cắt tỉa nó gọn gàng, sau đó khoan lên thân gỗ, nhét sợi lông vào các lỗ nhỏ, dùng keo bong bóng cá cố định lại. Một chiếc bàn chải đánh răng phiên bản đơn giản đã hoàn thành.

"Thế nào? Vừa đẹp vừa tinh xảo chứ?"

Lý Tố giơ kiệt tác vừa hoàn thành lên, vẻ mặt đắc ý khoe khoang với huynh đệ nhà họ Vương. Dưới ánh mặt trời, chiếc bàn chải đánh răng ngưng tụ tâm huyết kia như một Pháp Khí, tỏa ra vạn đạo kim quang, vẻ ngoài vô cùng trang nghiêm.

Bàn chải đánh răng đã có, nhưng kem đánh răng lại là một vấn đề, về thành phần của nó...

"Thôi được, dùng muối vậy." Lý Tố chỉ muốn tận hưởng thời gian nhàn nhã, lười biếng, tuyệt đối sẽ không dùng những vấn đề quá phức tạp để làm khó mình, ví dụ như thành phần kem đánh răng hay gì đó tương tự.

"Đó là cái gì thế?" Vương Thung nhận lấy bàn chải đánh răng từ tay Lý Tố, tò mò xem xét kỹ lưỡng một hồi lâu: "Để đánh răng sao? Nhét vào miệng à?"

Nói xong, Vương Thung làm một hành động khiến Lý Tố muốn giết hắn một vạn lần. Hắn nhét chiếc bàn chải đánh răng vừa làm xong vào miệng mình, sau đó... nhấm nháp qua lại.

Rút ra khỏi miệng, Vương Thung rất khinh thường trả lại bàn chải đánh răng cho Lý Tố: "Chẳng ra gì, trả lại cho ngươi."

Hàng Long Thập Bát Chưởng luyện thế nào ấy nhỉ? Mặc kệ!

Lý Tố như phát điên, tung hết trọn bộ Hàng Long Thập Bát Chưởng lên người Vương Thung, sau đó hung hăng ném chiếc bàn chải đánh răng vào ng��ời Vương Thung.

"Tặng ngươi đó, đồ phá hoại!"

*******************************************************

Đầu xuân, đúng vào thời kỳ vụ mùa, Lý Đạo Chính và Lý Tố càng thêm bận rộn.

Triều đình ban thưởng cho Lý gia hai mươi mẫu đất, chỉ dựa vào hai cha con thì rất khó để xử lý hết. Vào vụ xuân, Lý Đạo Chính và Lý Tố vất vả cực nhọc ba ngày ba đêm, cả hai suýt gục ngã. Hai cha con thở hổn hển, lè lưỡi trò chuyện đến trưa về nhân sinh và lý tưởng, cuối cùng đưa ra một kết luận đau đớn đến xót tiền: — phải thuê người.

Chẳng còn cách nào khác. Vụ xuân nhất định phải tranh thủ từng giây, hai mươi mẫu đất mênh mông nhìn không thấy điểm dừng. Thể lực của Lý Đạo Chính thì còn đỡ, còn thể lực của Lý Tố, chỉ có thể nói là nhỉnh hơn phế vật một chút mà thôi.

Mười quan tiền được giấu kín như bưng nay phải mang ra. Môi Lý Đạo Chính run rẩy, nghiến răng đếm từng đồng tiền một. Mỗi khi đếm một đồng, cơ mặt ông lại không kiềm chế được mà giật nhẹ một cái. Đếm đủ ba trăm văn, ông nâng tiền trong tay. Lý Tố tinh ý nhận ra trong mắt Lý Đạo Chính lóe lên ánh lệ, như thể đang hiến tặng một phần khí quan trong cơ thể mình vậy, rồi đặt tiền lên bàn.

Ngẩn ngơ nhìn đống tiền đồng sắp phải chi ra trên bàn, Lý Đạo Chính thở dài một cách u uẩn, với vẻ mặt ưu thương như người tóc bạc tiễn kẻ đầu xanh.

"Không sống nổi mất, tốn tiền quá..." Lý Đạo Chính vừa nói vừa nói, nước mắt thật sự chảy xuống. Một bên đau lòng, một bên dùng tay gạt bớt đi mấy chục văn tiền: "Lại nói với bọn họ một chút, bớt đi một ít..."

Lý Tố cũng sắp khóc, tâm trạng đặc biệt nặng nề. Trước đây, khi triều đình ban thưởng mười quan tiền này, hắn đã vui vẻ lập sẵn danh sách mua sắm. Việc đầu tiên là mua một chiếc gương đồng lớn, mỗi ngày soi gương một canh giờ, thỏa thích ngắm nhìn dung nhan tuyệt thế của mình. Bây giờ nhìn lão cha keo kiệt đến mức này, cái nguyện vọng tốt đẹp mua gương đồng đó đã tan biến như bọt biển dưới ánh mặt trời...

Ba trăm văn tiền đã mời mười dân phu trong thôn giúp đỡ vụ xuân, chỉ chậm trễ việc nhà nông vài ngày là xong xuôi. Lý Tố cảm thấy cái giá đó rất công bằng, nhưng Lý Đạo Chính hiển nhiên không nghĩ vậy. Từ khi tiền tiêu đi, ông ngày nào mặt cũng âm trầm, cứ như ngày nào cũng là Tết Thanh Minh vậy.

Từ một dân phu nghèo khổ vươn lên thành một tiểu địa chủ, không thể không nói, tâm tính của Lý Đạo Chính vẫn chưa thích ứng.

Nếu không có món Pháp Khí hàng ma xuất quỷ nhập thần kia, Lý Tố ngược lại rất muốn cùng lão cha bàn luận lại một lần nữa về nhân sinh và lý tưởng, nói cho ông biết cái gì gọi là tài phú, cái gì gọi là thiên hạ hối hả, đều là lợi qua lợi lại...

Bất quá, cây gậy mây vô lý kia đã trở thành rào cản giao tiếp giữa hai cha con. Lý Tố quyết định không nói thêm lời nào, mỗi ngày thưởng thức biểu cảm xoắn xuýt, xót tiền của lão cha, thật ra cũng rất thú vị.

...

Đông Dương Công chúa đã trở thành địa chủ lớn nhất thôn Thái Bình. Trong thánh chỉ nói "thực ấp trăm hộ", có nghĩa là trong thôn có một trăm gia đình đã trở thành dân phu trong trang ấp của Công chúa. Một trăm gia đình này sau khi làm việc đồng áng hàng năm, sẽ đem lương thực thuế vốn phải nộp cho quan phủ chuyển giao cho Công chúa.

Vị địa chủ mới nhậm chức rất khách khí, không hề phô trương kiêu ngạo của hoàng gia. Sau khi bỏ ra ba ngày quản lý rõ ràng các sự vụ trong dinh thự Công chúa, Đông Dương Công chúa tự mình ra ngoài, chiếu theo lễ tiết đến thăm mấy vị bô lão đức cao vọng trọng trong thôn. Bởi vì quy chế lễ nghi, Công chúa không thể hành lễ với các bô lão, nhưng việc tự mình đến nhà thăm hỏi đã là một sự ưu ái lớn lao đối với dân phu.

Các bô lão cảm động đến nước mắt giàn giụa, chỉ trời thề đất rằng nhất định sẽ xử lý thỏa đáng dân phu. Kẻ nào dám nghịch ngợm gây sự, tất sẽ lấy đầu người hắn ra, đem thủ cấp làm thành món nhắm rượu dâng lên trước án Công chúa. Cân nhắc đến Công chúa là nữ nhi, trên món nhắm rượu có thể đặc biệt khắc thêm mấy đóa mẫu đơn...

Không biết lúc đó Công chúa có tâm trạng như thế nào, nghe nói khi rời đi, khuôn mặt nàng có chút trắng bệch, trên mặt vừa chất chứa nụ cười, lại vừa như muốn khóc.

Rất nhanh, quy định mới của vị chủ nhà mới được công bố.

Nói là quy định mới, kỳ thực mọi thứ đều theo khuôn cũ, cơ bản không có gì thay đổi, chỉ có thêm một chính sách mới, cũng là điểm sáng duy nhất.

Đông Dương Công chúa quyết định xây dựng một tòa học đường ở phía đông thôn Thái Bình, thiết lập thôn học.

Bản dịch Việt ngữ của chương này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.